土庫古爾平原。
草場豐茂，廣袤無垠。
山谷間清風徐徐，吹動齊膝高的綠草，露出成群結隊的牛羊，這些或白或褐的牲畜不曾抬頭，貪婪地啃食著草地。
比起健壯肥碩的牛羊，放牧者們卻顯得面黃肌瘦，他們顴骨突出，眼窩凹陷，嘴唇全是一道道干裂的紋路。
麻木和遲鈍是他們常見的表情，絲毫不為眼前這副和諧的美景動容。
轟隆——轟隆——
寂靜忽然被打破。
腳下的地面開始震顫，領頭羊率先昂起頭顱，眺望遠處后，發出一聲極具警惕意味的嘶鳴。
嘩——
驚啼與奔騰聲四起。
受驚的牛羊在本能的驅使下瘋狂逃竄。
面對這突如其來的變故，放牧者們紛紛變了臉色，他們高高揚起手中的鞭繩進行驅趕。
哐——哐——
地面的顫動感越發強烈，來得又急又快，牛羊在草地上漫無邊際的驚慌逃竄，像是鉆進了密閉房間內的蒼蠅，急于尋找一個逃生出口。
它們的本能告訴自己，危險即將來臨！
很快，牛群和羊群紛紛脫離了放牧者的掌控。
放牧者們見狀，聲嘶力竭地哀嚎一聲，他們的雙臂無力垂下，鞭繩滑落在地上，絕望的表情凝固在他們臉上。
像是溺水之人在精神渙散之際，看到了迎接自己的死神。
絕望，無助，哀慟...
轟隆！轟隆！
地面的震顫還在繼續，放牧者們頹喪地朝聲音來源處望去。
“那是...什么？”
其中一個人驚恐出聲，他們瞪大了雙眼。
在遙遠的地平線上，黃沙滾滾，煙塵四起，隱隱約約地可以看見，數道奔騰起伏的黑影正朝自己奔來。
離得近了眾人才發現，那些黑影竟是一個個騎虎的重甲騎士。
在這只軍隊中，兩種最顯眼的旗幟吸引了他們的注意。
一面國旗，一面軍團旗幟。
“是諾克薩斯！”有一個放牧者驚呼。
“他們來了！我們有救了！”有人喜極而泣。
“哈哈哈哈，托爾男爵，你的死期到了！”有人滿臉恨意。
看著那高高飄揚的諾克薩斯帝國旗幟，放牧者們似乎重拾了活力，像是上了發條的木偶，無論是言語還是表情都更加豐富。
他們舉起皮鞭，高興地歡呼雀躍，直到德萊厄斯帶隊從遠處奔襲至近前，已然看到的一片跪倒在地的放牧者。
“來自諾克薩斯的將軍大人，求求你救救我們的家人！”一名中年放牧者哀求道。
“是啊，求求你們！”
一時間，紛亂悲慟的哀求聲，悉數傳入德萊厄斯的耳中。
他騎虎上前，冷冽的雙眸掃過下方的人：
“都站起來。”德萊厄斯冷聲道，“來個領頭的說說情況。”
跪地的幾十名放牧者猶豫片刻，緩緩從地下爬起，最終將一名中年漢子推了出來。
德萊厄斯滿意地點了點頭，打量著面前骨瘦如柴的男人：
“很好，你叫什么名字。講講你們的情況。”
“我叫霍特...我們是土庫古爾王國的公民，為托爾男爵放牧。”男人不敢直視德萊厄斯目光，看得出來，他很膽怯。
“剛剛你們說的是怎么回事？”德萊厄斯直接問道。
“我們聽說...”
霍特悄悄看了眼德萊厄斯，迎上對方銳利的眸子又看到那身帶血的盔甲，他的身子微微一顫，趕忙低下頭說道：
“諾克薩斯會幫助被壓迫的人們。”
“并沒有錯！”德萊厄斯提了提戰斧，豪爽笑道。
“懇求將軍救救我的妻兒！他們再不吃飯就要餓死了。”
霍特直接跪倒在地，早已干涸的眼眶又瞬間流出淚水：
“我們干一天的活只能換一點點糧食，托爾男爵的管家還會克扣一些，最后到我們手里的糧食，連活命都是問題。”
“草原上的牛羊這么多，你們就沒想著殺了取肉？”德萊厄斯指了指身側。
此時，在幾名戰團士兵的共同驅趕下，大多數掉隊的牛羊都被趕回來了。
德萊厄斯僅僅用余光一瞄，這里的牛羊肥美壯碩，隨便挑一只羊，足夠三口之家飽腹七日有余。
“男爵家的衛兵會殺了我們。”提起男爵，霍特的臉上爬滿恐懼，“他們有武器！”
“韋德林，給他們武器！”德萊厄斯發出命令。
“是！”
韋德林揮了揮手，他自己連同周圍數十名士兵，紛紛取下備用的長矛，鏗鏘有力地插在霍特等人前方的土地上。
“諾克薩斯給你們一次站起來的機會！”
德萊厄斯說完，伸手向懷里一拉，韁繩收緊，黑虎的頭顱高高昂起，發出一聲極具威懾力的虎嘯。
虎嘯聲過，風靜林息。
放牧者們一個個低垂腦袋，裸露在外的四肢止不住地發顫。若不是他們還殘存著一絲人類的理智，早就像那些嚇破膽的牛羊般四散奔逃了。
看著眼前這一幕，德萊厄斯冷笑一聲：
“如果還愿意被壓迫，就繼續跪著當你們的奴隸。如果不愿意，就拿上你們面前的長矛，殺牛宰羊，隨我沖進男爵的城堡！”
“這...”
霍特臉上掛著猶豫，不止是他，大多放牧者同樣礙于男爵多年的壓迫，畏縮不前。
他們就像是德萊厄斯身旁被圈起來的牛羊，溫順羸弱，低頭凝視著腳下的綠草，保持著一貫的沉默。
就在這時，一名瘦小的青年從隊伍末尾走了出來。
他直視前方，大踏步上前，在德萊厄斯欣賞目光的注視下，直接拔出了長矛。
沒帶一絲猶豫，便將鋒利的矛頭對準了一只白色的長角綿羊，雙眸不眨地用力一刺。
“嗤！”
矛頭整個扎入羊眼，鮮血飛濺，灑滿了青年的上半身，將他的面龐襯得猙獰可怖。
唰的一聲，他不帶一絲停頓地拔出長矛，雙目赤紅地望向德萊厄斯：
“將軍可說話算話？”
“自然，你叫什么名字？”德萊厄斯饒有興致地詢問。
他坐在虎背上，微微屈身向前，毫不吝嗇自己眼中的欣賞。
“伊恩。羊肉容我帶回家，而我跟將軍走！”男人說話毫不拖泥帶水。
在陽光的映照下，德萊厄斯清楚地看到了他的眼中閃爍著的仇恨與瘋狂。
“好！”德萊厄斯爽朗笑道。
位于他后方的士兵適時騎虎上前，將伊恩殺死的綿羊捆在了自己的坐騎上。
見到這一幕，其余的放牧者均是眼前一亮，他們相互交換了一個眼神，相比起男爵的威壓，有什么能比眼前這塊肥美的肉，來得實在？
他們實在是餓得太久了。
看著那些近在眼前的牲畜，放牧者們接連吞咽口水。
真是奇怪，他們天天放牧，日日面對這群奔跑的肉塊，卻從未有過像今天這樣躁動的情緒。
沙沙沙！
鞋底摩擦草叢的聲音。
有人開始按捺不住了，對飽腹的渴望終究戰勝了對男爵的恐懼。
何況站在他們面前的，是諾克薩斯人！
放牧者們不再猶豫。
一個，二個，三個....
大多數人走上前拔出長矛，用力刺死了自己選中的牲畜。
一時間，牛羊臨死前的嘶鳴響徹山谷。
刺鼻的血腥，牲畜的腥臊味在空氣中彌漫，草地染上了一層新鮮的血紅色，還不斷向上空冒著熱氣。
一頭頭牛羊倒下，放牧者的脊椎卻站了起來。
在宰殺牲畜的過程中，他們將心口的仇恨宣泄而出，雖然只宣泄了很小一部分，但他們從未體會過如此暢快的行為。
以至于有人的雙手在不停發抖，那是極度的興奮帶來的身體反應。
幾乎所有人都不曾想過會有這樣解脫的一天，他們被壓抑的太久了，以至于和羊一樣溫順。
每當一個放牧者完成宰殺，后排的士兵就會上前，將對應的牲畜捆在自己的坐騎上。
“很好。”
德萊厄斯看著所有人都做出了選擇，拉了拉韁繩，對著下方的放牧者冷聲道：
“不要忘記你們做出的選擇。伊恩，你是他們的臨時隊長，帶領好他們。”
德萊厄斯說完，便帶著軍隊朝不遠處的村莊殺去。
黃沙席卷，塵土飛揚，空氣中再次帶上了肅殺的氣息。
“是！將軍。”
伊恩目送軍隊遠去，眼中忽然多了一種名為希望的東西。
他頭頂著灼灼烈日，舉起手中的長矛，將矛尖對準自己曾經的“牧友”：
“上前沖！不要讓將軍失望，不然我會殺了你們！”
說罷，伊恩便毫不猶豫地率先朝村莊奔去。
有了先前的警示與賞賜，放牧者們不再猶豫，果斷揮舞長矛，追上伊恩的腳步。
這群膽小懦弱的放牧者，終于爆發了！
只有奮起，才是唯一的出路。
等到伊恩帶隊沖進村子的時候，這里已經被崔法利戰團占領。
帝國紅黑色的旗幟高高插在廣場的高臺之上，以睥睨一切的姿態宣誓對這片土地的掌控。
除了男爵城堡大門緊閉，村莊內其余人都被聚集在了城堡前的廣場。
伊恩等人持矛走進廣場，十分恭敬地朝德萊厄斯拜了三拜。
來的路上，他們已經看到自己殺死的牛羊，被放在廣場一旁的空地上，等待著他們的認領。
“給你們一刻鐘的時間，隨后攻打城堡。”德萊厄斯面色冷硬地命令道。
“半刻足矣！”
伊恩重重點頭，轉身放下長矛便開始按人頭分配牛羊，交給他們各自的家人。
不到半刻中，他已經完成任務，重新帶著人集結成隊。
半刻的功夫，隊伍居然壯大了不少。
除了先前那些放牧者，竟然多了許多新面孔，德萊厄斯略略計算，足足超過了百人。
“將軍，我們都愿意以命攻城堡，懇請將軍讓我們做先鋒！”伊恩站在前列，緊握長矛語氣堅定。
德萊厄斯面帶欣賞，他剛剛看到伊恩跟一個斷臂被毀容的女孩交談了幾句話，時間不超過十秒。
不過，他并沒有讓這群羸弱的貧民當炮灰的想法。
“哈哈哈哈，今天可用不著你們，好好記住今日說的話。跟在我后面，殺！”
德萊厄斯目光冷厲，猛拉韁繩，率先策虎奔騰，僅憑單騎便朝城堡沖去。
伊恩沒有絲毫遲疑，持矛狂奔。
他身后的鄉親老弱見狀，同樣拿著戰團士兵給的備用矛沖向城堡。
義無反顧，只因為德萊厄斯給了他們希望。
“敵襲！！！”
城堡守軍只來得及高喊出聲，就見德萊厄斯已經從黑虎上一躍而起。
“死吧！”
他單腳一蹬，只一躍便飛上了數十米高空，手中的戰斧高舉過頭頂，瞄準堅硬的城墻砍下勢大力沉的一擊。
“啊！！！”
幾聲凄厲的慘叫先后響起，緊接著便是一連串震耳欲聾的轟響。
德萊厄斯僅憑一斧，便將城堡的外墻砍出一道巨大的裂口，有幾個來不及躲避的衛兵當場陣亡，落入裂口，被掩埋在十幾米深的碎石堆下。
不止是城墻開裂，連同墻后的地面也一同張開了大嘴。
這讓還站在城墻上守衛的士兵，膽戰心驚，他們已經分不清是眼前之人力大無窮，還是城堡的建設工程存在問題。
“諾克薩斯！”
德萊厄斯極具感召力的聲音赫然響起，話音未落，他早已收斧收勢，氣勢洶洶地殺進城堡內。
一路上，任何膽敢于上前阻擋的衛兵，都被他劈成了兩截。
如此兇惡粗暴的殺法，直接讓好些衛兵嚇破了膽，只是持矛圍繞著德萊厄斯周旋后退，不敢上前。
接著，又當場慘死了幾個衛兵后，他們開始感到發自內心的恐懼。
恐懼與怕死驅使著他們放棄抵抗，他們眼前這位闖進城堡的不速之客，就是一尊殺神。
甚至有些軟骨的人，看到德萊厄斯向自己走來，干脆丟下了手中的武器。
德萊厄斯正處于戰斗的興奮狀態，正眼不瞧那些手無寸鐵的衛兵，徑直朝城堡內走去。
在城堡內，像臭水溝的老鼠一般躲藏起來的人，才是他此行的目的。
而伊恩一眾，這會兒才將將進入城堡，他指揮著手下繳械并看押那些放棄抵抗的衛兵。
正當眾人忙碌之際，隨著幾聲凄厲的叫喊聲從城堡傳開。
德萊厄斯提著染血的戰斧，壓著一群衣著華麗的男女從城堡內出來。
其中幾名男士正抱著空蕩蕩的右臂哀嚎，鮮血浸濕了他們潔白的袖袍。
“我是國王親自授予的男爵！你們這群野蠻人！”一個中年男子咒罵道。
他臉上染滿了鮮血，不知道是誰的，不過縱使這樣，也掩飾不住他眼底的恐懼和歇斯底里。
“這就是你們的男爵？”
德萊厄斯沒有理會叫喚的男人，而是將頭轉向伊恩。
此刻的伊恩，雙手忽地攥緊，怒視著這位不斷咒罵的中年男人，他握長矛的手早已因為過于用力而布滿青筋。
“是他，將軍。”伊恩咬牙切齒地回答，“我有一個請求！”
“哈哈哈哈，從拿起長矛的那一刻起，你已經是諾克薩斯人了。”
德萊厄斯豪邁地笑了兩聲，盡顯粗獷的氣概，說完他扛起戰斧便向外走去。
“謝謝將軍！”
聽著后方激動中含著感激的話語，德萊厄斯只是不在意地擺了擺手。
后方的慘叫變得更為凄厲，哭喊聲更加悲戚，但德萊厄斯已然邁步走遠，再次騎上了戰虎。
“出發！”
隨著德萊厄斯的高聲下令，崔法利戰團一齊縱虎奔騰，跟隨在他背后，朝著下一個城池或是村莊進發。
只有村莊的廣場上，插著一桿諾克薩斯的紅黑旗幟，引得村民們無限的敬畏。
德萊厄斯走后不久，滿臉血漬的伊恩從貴族城堡走出，徑直來到廣場的高臺上。
他單手持矛，身姿筆挺地立在諾克薩斯的旗幟旁。
伊恩的心中懷著深沉又濃烈的敬仰與感激，凝視著崔法利戰團離開的遠方，護衛在旗幟的左右...