徐志穹帶著姜夢云回到了侯爵府，做好了應戰的準備。適才，徐志穹感覺到有強大的存在正在靠近安淑院，威壓之中帶著冥界獨有的陰風。按照徐志穹的推斷，這應該是冥道的某位星宿即將來到凡間。在安淑院，徐志穹要保護姜夢云和柴秋慈，獨自面對一名星宿，難度太大。但在侯爵府，徐志穹有一定把握。侯爵府有妹伶，還有足夠的機關、法器和符咒。妹伶尚未復原，實力達不到一品。但牛金牛終究是冥道修者，在陽間要受到削弱，縱使妹伶不直接出手，只提供掩護，徐志穹也有和牛金牛一戰的膽量。等了許久，牛金牛沒來。徐志穹拿出六枚銅錢占了一卦，三陰三陽，吉兇難料。一名老仆走到徐志穹近前，俯身施禮道：“侯爺，有客來訪。”這個時辰，有客來訪？“客人沒報身份？”老仆神色木然道：“那客人不愿告訴老奴，他說不與紙人說話。”徐志穹的侯爵府里，除了韓笛之外，沒有其他婢仆。穿梭在院子當中的所謂仆人，都是楊武做的紙人，晉升三品之后，楊武學會了新的術法，能讓紙人身體里存住些許陰氣，并且可以靠這些陰氣支配紙人，做一些簡單的工作，甚至能做簡單的應對。但紙人的應對能力非常有限，迎來送往，端茶遞水，這些基礎能做，如果被人看出身份，直接叫他們一聲紙人，這些婢仆就無從應對了。妹伶看了看徐志穹，眼角微動。這位客人不是凡輩，且來者不善。徐志穹思索片刻，吩咐老仆道：“掌燈，迎客！”徐志穹親自來到宅院門口，見來人正是蒼龍殿首殿尉粱玉申。“深夜拜訪，擾了運侯清夢，運侯勿罪。”粱玉申先行施禮。徐志穹抱拳還禮道：“適才夢里正見到首殿尉，徐某也一直掛念。”粱玉申詫道：“運侯夢見我了？不知夢里是何場景？”徐志穹回憶片刻道：“首殿尉現身于蓮花中央，與敵軍廝殺鏖戰。”“蓮花？”首殿尉一怔，“我曾參與過不少戰事，但這蓮花是何由來？”徐志穹笑道：“我于蓮花甚是喜愛，還曾修建過一座蓮花閣，改日再請首殿尉前去坐坐。”粱玉申進了徐志穹府邸，賓主在正廳落座。“今夜來訪，是想詢問一下圣威長老的事情，自去年圣威長老前往北境，半年光景，音訊全無，運侯可知其中緣故？”徐志穹搖頭道：“我也正為此事擔憂，本想去蒼龍殿詢問。”粱玉申嘆息一聲道：“運侯也不知圣威長老去向，卻讓我越發擔憂長老安危，我在西域有些舊故，他們剛聽到一些傳聞，圣威長老可能在梵霄國白隼一部遭遇不測。”白隼一部？徐志穹聽說過白隼一部的名號，靈正則就是梵霄國白隼一部的成員。二哥去白隼一部作甚？“消息可靠么？”粱玉申搖頭道：“尚無實證，我正待與運侯商議，是否要將此事告知皇帝？”“宗室之事，理應由蒼龍殿定奪，此事還應由首殿尉決斷。”徐志穹沒有給出任何建議。粱玉申神情凝重：“我行事有些刻板，近日已遭到皇帝嫌惡，未查明實證之前，卻也不該給皇帝再添煩憂。”徐志穹不作回應，且由他自說自話。閑敘片刻，粱玉申起身告辭，徐志穹送至門口。回到侯爵府，徐志穹揣度著粱玉申的用意，同時也判斷著消息的真偽。梵霄國，白隼部。李沙白也在調查此事，還是等他的消息吧。轉眼天明，徐志穹來到后園，問妹伶道：“前輩，能否看出適才那位來客的身份？”妹伶搖頭道：“他不在凡塵，到了什么位階卻也看不出個端的，不妨去問問那位姓姜的前輩，她見過的人比我更多些。”姜夢云從廂房之中走了出來，面帶笑容道：“凌姑娘也太看得起我，連你都看不出成色，我哪還能有那等眼力？”妹伶搖頭道：“論眼力，凌某還是比不上姜姑娘，這世間之人哪個不曾在姜姑娘面前走過？”“走的人多了，總有記不得的。”姜夢云看向了蒼龍殿的方向，“以他這修為，還來凡間生事，卻嫌裁決之神的手不夠狠么？”妹伶收去笑容道：“適才那人雖說討嫌，可至今并未生事，也未逾規越矩，裁決之神心性寬和，也終究是講道理的。”姜夢云嘆道：“只說裁決之神手狠，便惹惱了凌姑娘，罷了，不提他就是了。”徐志穹問姜夢云：“太后狀況如何？”姜夢云道：“氣息平和些，卻還是急著找他兒子，眼下她不能輕易活動，更去不了兩界州，仍需在陽間待上幾天。”徐志穹點頭道：“等她復原后，須讓她母子見上一面。”姜夢云思索片刻道：“見一面好說，多見幾面也無妨，但她不能長久留在陽間。”徐志穹答應下來。姜夢云又道：“我得回罰惡司了，不然那老牛還會找過來，許是還不止他一個。”徐志穹將柴秋慈托付給了妹伶，和姜夢云一并去了千乘罰惡司。到了罰惡司，徐志穹徑直跑到夏琥房里，夏琥剛睡醒，正在洗漱，徐志穹自身后將她抱住。夏琥從徐志穹懷里掙脫出來，先把桃子捂住，一步跳出三丈遠，沖著徐志穹喝道：“你要作甚？”徐志穹道：“有正經事和你說。”“正經事，且當面說，不要到我后面去！”徐志穹拿出一幅圖，上面記載著六千四百個針位。“我要把這六千四百個針位都縫一遍，針腳還不能交叉。”夏琥詫道：“你學這個作甚？”“先別管作甚，咱們先說手這針法。”徐志穹到柜子里找針線。夏琥道：“針線在那只箱子里，你自己拿。”徐志穹不滿：“你卻不能拿給我？”夏琥連連搖頭。在徐志穹面前彎腰開箱子，這個動作太危險。徐志穹拿出針線開始認真學針法，除了每天吃一頓飯，其他所有精力全都集中在了針線上。一連學了三天，徐志穹的興致越來越濃，不僅學會了針法，還迷上了刺繡。何青葉有要事找夏琥稟報，恰好遇見了徐志穹在繡花，看徐志穹一針一線如此專注，青葉吐了吐舌頭，說完事情，趕緊走了。夏琥看了徐志穹一眼，沒好氣道：“你學什么不好，非學女人家的東西，哪還有一點男兒風范。”徐志穹抬起頭道：“這兩日，男兒風范很足，就快壓不住了，娘子要不要見識下？”“那就不必了，男兒家學學繡花，也是極好的，”夏琥捂著桃子，挪到了門口，對徐志穹道，“芹州有一伙山匪，作惡無數，我帶人去把他們拾掇了。”徐志穹放下刺繡道：“你學會六品技了么？”“那自然是會了的！”夏琥一直說自己學會了六品技，甚至有一段時間，連徐志穹都信夏琥學會了六品技。可現在再想騙過道門星君，卻沒那么容易。夏琥自稱的六品技，是她精進改良的天賦技，根本不是六品的自創技法。徐志穹勐然皺起眉頭道：“騙了官人，要吃家法，兩瓣桃子得讓官人打個稀爛，桃子里的門戶也保不住了，官人一天要進出幾百次，你還敢騙我么？”夏琥聞言，低下頭道：“還沒學六品技，不敢學。”“怎就不敢？”“錢大哥說過，學六品技要過關，只有一次機會，若是過不去，這輩子就不能晉升了。”徐志穹點點頭道：“這伙山匪交給姜勝群，你留在家里，我幫你學六品技。”夏琥道：“可那群山匪的功勛不薄……”“你現在要功勛還有什么用？”徐志穹早就看出來，夏琥已經把六升五的功勛攢夠了，可如果學不會六品技，她永遠也不能晉升五品。夏琥聽了徐志穹的話，在家老實學六品技。徐志穹準備好用度，剛要幫夏琥調整意念，忽見夏琥攥住了他的手。“你要陪著我。”徐志穹點點頭：“陪著，就像我當初泡大鍋時，你寸步不離陪著我。”夏琥還是放心不下，攥緊徐志穹的手道：“若是實在覺得煩悶，不陪我也無妨，可好歹留封書信給我，讓我知道你去哪了。”徐志穹摸摸夏琥的臉蛋：“我哪也不去。”夏琥又叮囑一句：“你可不準偷桃子。”徐志穹答應下來：“等你晉升了五品，再說桃子的事情。”具無底深淵之相，意走督脈、走任脈、過沖脈、入帶脈、入陽維脈、回督脈，再入陰維脈……按著徐志穹的指引，夏琥墜入了意識的深淵。夏琥睜開眼睛，發現自己蹲在一間陰暗狹窄的屋子里，地上爬著老鼠，墻上滿是蒼蠅。在她身旁躺著一個瘦弱的女子，不停在被子里咳嗽。她前方是一個籃子，籃子里裝著橘子。在她身后是一個灶臺，灶臺上燒著熱湯，湯里沒肉，也沒菜，只飄著零星幾個米粒。灶臺旁邊，是一雙兇惡的目光，嚇得夏琥不敢回頭。……夏琥剛進入沉眠，徐志穹就察覺狀況不對。她全身經脈緊繃，氣機漫無規則的游蕩，隨時可能醒來。這么快就醒來等于第一關都沒過。第一關沒過，修為就永遠留在了六品。徐志穹釋放意象之力，慢慢滲透進夏琥的經脈，想幫她平復情緒。意念觸碰之間，徐志穹身軀一顫，感到了些許恐懼。什么狀況？我為何恐懼？有強敵迫近？徐志穹感知了一下四周的狀況，沒有強敵。那恐懼從何而來？從夏琥的意念中來。我感知到了夏琥的恐懼？居然還有這種狀況？徐志穹持續注入意象之力，只覺意念之中的恐懼愈發強烈。夏琥到底看到了什么？為什么害怕成這個樣子？徐志穹將意象之力灌注于雙眼，想用明念之眼看看夏琥的情緒變化。夏琥滿身紫灰之色，陰冷幽暗，看的徐志穹直起雞皮疙瘩。在緩慢翻涌的紫黑之中，恐懼之念再次順著意象之力襲來，徐志穹看到了一些零散畫面，聽到了斷斷續續的聲音。“賠錢貨！敗家種！喪門星！連個橘子都賣不出去，你還敢偷吃橘子！”一名男子正在踢打一個七八歲大的姑娘。姑娘叫的凄慘，一個病懨懨的的女子爬到姑娘身邊，將她緊緊摟住：“別打俺閨女，別打……”“你個潑賤，你比她還喪，我這輩子卻毀在你們手上！”那男子抄起棍子，瘋狂毆打她們母女。娘子，這人是你父親么？娘子莫怕，官人來救你！