俄偌恩權貴們將登上元老院的數百階臺階稱之為權利長梯，一步一步攀登而上，向前能看到開闊的廣場，恢弘的大理石建筑群，那是主宰整個俄偌恩大陸的權利中樞，是能將聲音放大至每個角落，令億萬生靈俯首的殿堂。
若是此時回首，長階下的每個人都如螞蟻般藐小。
兩個人在長階之始偶然相遇。
穿戴著形制與其他九位軍團長并無不同的盔甲，卻是苔蘚綠配色的瘟疫軍團長艾瑞根摘下了面甲，露出了遠比面前的人要年輕許多的臉。
“凱塔斯，真神奇。”他滿不在乎地在說完話后把面甲復原，“元老們已經離開了，你該知道，他們從來不走臺階的。”
“你也沒走，是飄的。”
“剛成為元老的人才會走，他會享受穿過迷霧，抵達山巔，回首俯瞰漫漫長路的美妙滋味。至于我們……魔法總是很好用。”艾瑞根敷衍著繼續向前走去。
“我聽說你成為了第十位軍團長。”
“要恭喜我？”
“法陣開啟就在今日，所以，你也要參與進去？”
艾瑞根轉身，攤手：“如果別人沒辦法完成任務，那當然。”
“我們已經在錯誤的道路上走得越來越遠……你真的認為這樣會為俄偌恩尋找到出路？”
“我不在乎所謂的出路。”艾瑞根突然激動，他猛地轉過身，甩動手臂，“我只是受夠了維持現狀，受夠了閉塞！”
“別指望著回頭，漫長的時間會重新救贖俄偌恩？哈哈哈哈哈。”艾瑞根扶著面甲，顫抖不已，“一百年，還是一千年？我們中會有人看到嗎？”
“還記得我們在用巨龍紀年是什么時候嗎？古老的初始魔力種族記憶中的第二次大規模魔力潮，想想這一切過去了多久，如果一切都要回頭，有多少人能走完這條路，你，還是我，還是俄偌恩生長在這片紫黑色穹頂下的新一代？”
艾瑞根指著碧藍中帶著紫色氤氳之氣的天穹：“別忘了，是你，展現了那份力量，一切從你開始。”
“我沒有逼著任何人運用。”
“你展現了那份可能，你用他戰勝了俄偌恩一位又一位大魔法師，這還不夠嗎，偉大的穹頂之刃凱塔斯，太棒了，人人都在為你的事跡歡呼喝彩，忍不住想要追隨，親近你所掌握的全新力量。”
艾瑞根手中虛飄著一團紫黑色的火焰：“現在，你奔走呼吁，該停止一切……哈，怎么，想成為制止戰爭的英雄，成為為數不多，逆勢而行的‘正義’嗎？”
“當年，你和克雷瓦嘗試阻止我。”
“現在我選擇了接受現實。”艾瑞根癲狂地笑了起來，“我已經很久沒有抬頭仰望天空了，記憶中那些美味的果實、植物也只存在于書籍中……嘿嘿，哈哈哈哈，凱塔斯，一想到那片大陸的人能夠站在藍天之下，感受著美妙的魔力，沐浴著溫暖的陽光，品嘗早已在俄偌恩絕跡的美味蔬果，我真是嫉妒得發狂啊！”
“人口密集，超大陸廣泛分布，彼此互有聯系，不像是荒海上的孤星……真是，什么好事都讓那些人占了。”
凱塔斯面色凝重：“艾瑞根，你瘋了。”
“瘋？你在開什么玩笑，我可是冷靜得很呢……你攥緊了拳頭，魔力已經調動到位，可惜了，元老院不準攜帶武器，不準武斗，不然你一定會打過來吧……沒關系，沒關系的，離開這里，我們可以久違地試試看。”
“昔日俄偌恩第一的魔法師，現在還能戰勝誰？”
艾瑞根“啪嚓啪嚓”地轉身離去，發聲大笑，絲毫不害怕凱塔斯會突然暴起。
突然，他停下了腳步。
兩人不約而同抬頭望向遠處。
像是廢棄多年的書屋吹進了一股清涼的風，卷起了早已落滿書架的灰塵，讓蒙塵的書頁再度顯露出字跡。
“魔……力。”
凱塔斯注視著沖天而起，刺破粉紫色霧靄，激蕩、攪動俄偌恩氣息的白與藍雙色光柱，感受著那從極遠處沖擊而來，逐漸衰減，卻仍能輕輕打在他身上的道道漣漪，忍不住按住了心口。
艾瑞根咯咯地笑了起來，聲音愈發放肆，他用力拍打著面前大理石護欄，直至那里出現裂紋。
“血肉泉眼的人干得不錯啊，魔力潮下催生出的新力量不同凡響，果然一切都是命運中的相遇。”
霍古有些心神不寧，這種狀況已經持續了一段時間了，他總是忍不住仰頭望向天空，一動不動。
霧妖陪了一天，然而天空仍是那片天空，只不過因為下雪的緣故有些灰蒙蒙的。
問不出所以然，霧妖抱著自己的大尾巴打算拉著法古塔爾一同取笑伸長脖子時和擬態蜥蜴似的霍古。
她沒能找到法古塔爾，此時的法古塔爾正在路禹的房間里為其描述霍古的異常。
“巨龍有著一些與生俱來，難以言說的特殊直覺，失去巨龍身軀的我很難為你描述。”法古塔爾說。
璐璐疑惑：“所以，霍古的感覺是……有什么東西，正在瞄準著晨曦領？”
“不一定正好是晨曦領，也可能是附近……根據我的經驗，這種奇特的直覺一般會與異常的魔力現象掛鉤。不要小看了巨龍對于危機與魔力波動的預知與感知力。”
“會是禁魔教派的家伙布置好了儀式魔法嗎？”路禹摸著下巴，思索著。
由于格羅夫等信使的暗中活躍，在晨曦領周遭出沒的禁魔教派在接連“自殺”后就難覓蹤跡，要布置儀式魔法，至少要在空間、媒介上與施法對象產生一定的聯系，然而晨曦領四周并無禁魔教派的蹤影。
他們要怎么布置儀式？
隔空投放儀式魔法，這種知識應當屬于有待開發并掌握的知識范疇。
“塞拉？有時間嗎？”
法古塔爾離開后，路禹聯系上了正在輪回塔內忙碌的兔子。
“忙著呢，魚湯喝膩味了，今晚來點新花樣，甜辣口味的菜來一份，其余的你跟璐璐決定。”塞拉瞥了一眼時間，下意識叮囑了起來。
“我想問問你，晨曦主陣，目前運行狀態是……”路禹翻看手冊，“封閉式，低魔力損耗運作模式，能稍微提高一下防護級別嗎？”
“可以，不過，會讓晨曦領部分區域的魔力濃度稍微下降一些。”塞拉也不問為什么，指導了起來，“觸發晨曦之書，下達更換運行模式的指令就行了。”
神神秘秘，這就是路禹對這段時間塞拉舉動的評價，整天泡在輪回塔里不知道搗鼓什么，回來之后倒頭就睡，扯尾巴，揪耳朵都沒太大反應，璐璐甚至覺得這個時候為塞拉換上一些她略微有些抗拒的衣物，也能順利得手。
相比較之下，璐璐雖然很忙，但回來之后依舊能活蹦亂跳，而且在做的事情也十分透明——爆炸！
工匠組是時不時來一次驚天動地的武器實驗，而炸藥組則立志于給試驗場地附近的魔物與野獸進行脫敏訓練。
觸發式毒爆藥劑、魔力助燃式鱗粉藥劑、嗅覺遮蔽刺激性藥劑……是的，炸藥組不只研究炸藥，璐璐不忘曾經自己最愛的毒藥，在傳授途中順帶著也科普了一些實用技巧。
晨曦的魔藥組是奇葩的，進入其中的學徒無一例外都轉向了炸藥組，尤娜這個求學而來的魔藥師能堅持多久不倒向那群喜歡往魔藥里加毒素，晃蕩著冒煙的瓶子甩出去聽個響的炸逼們，成為了不少人熱議的話題。
自從路禹拉響了晨曦領的警戒訊號后，許久不曾觸碰炸藥制作的璐璐再度開始了研發模式，由于學徒們大多幫不上這個階段的她，因此璐璐選擇的幫手赫然是……小藍。
璐璐用一瓶噴發著絢爛火花的奇妙藥劑俘獲了小藍的心，不僅獲得了她提供的各種魔藥開發素材，也讓她成為了對藥劑有著濃厚興趣的好奇寶寶，有著魔力之軀的她不懼炸藥配方研發途中的各種突發事件，成為絕佳的同伴。
緊張的忙碌時，總感覺時間過得特別快，那個讓路禹記憶格外清晰的雨夜，還有那次順水推舟的全魚宴。
恍惚間回憶了一會，才發現已經過去了四五十天了。
室外的雪越下越大，今年冬天寒冷到了極致，寒潮也格外持久，晨曦領已經出現了牲畜與魔物凍死的記錄，水產組甚至不得不派出海妖住在水底，留心寶貝水產們的狀態。
熱到極致，又冷到極致，極端過度的天氣就像是篩子，過濾著大地。
路禹輕輕地撫摸著塞拉耳朵上的茸毛，而璐璐則是緩慢地蹭著塞拉的臉頰，為了不徹底吵醒疲憊的塞拉，她動作像是一只小貓一樣輕。
“璐璐。”
“怎么了？”
“不，沒什么。”路禹突然忘了自己為什么開口，好像……只是單純想聽璐璐吱一聲，或者，想喊喊她的名字？
當聽到璐璐立刻應聲，路禹內心總是難以言喻地平靜。
“路禹。”
“怎么？”
“也沒什么。”璐璐轉向路禹，明媚的眼睛里倒映著他的臉，“突然，也想喊喊你的名字。”
似乎在奇妙的地方想到了一塊的兩人忍不住笑了起來。
互相喊名字的孩子氣游戲被一個慵懶的聲音打斷了。
“你們，不讓人睡覺了是嗎？”塞拉伸手捏住路禹的臉頰，“體諒一下工作了一天的我啊，你這個摸魚水產！”
“睡，睡，睡，馬上！”
璐璐調整好枕頭的位置，位于路禹和塞拉中間的她乖巧地把手交叉在胸前，睡姿突出一個安詳。
看璐璐閉上眼睛，塞拉的兔耳朵交叉在一塊，示意路禹不準亂折騰，這才面朝著璐璐再度睡下。
注視著這兩人，路禹嘴角上揚，望向了窗外。
仿佛要將世界掩埋的風雪讓他想起了那處遙遠的樹洞。
當初他一無所有，現在卻已經落地生根。
“此心安處是吾鄉。”想起了一句詩的鱸魚緩緩躺下。
“魔力潮啊，快結束吧……是時候，將秩序，還給大地了。”他喃喃著，進入了夢鄉。
狂風暴雪中，霍古依舊高昂著頭顱，一動不動，積雪落滿了他的軀體，層次分明的勾勒出他的身體輪廓，宛若精雕細琢的雕塑。
霍古在尋找。
巨龍擁有著以千百年為單位計數的閱歷，知識與回憶如覆蓋于泥沙之中的寶石，想要尋找、挖掘，卻只能讓周遭的沙粒一并運動，讓駁雜無序的混亂記憶片段涌現于腦海之中。
“我應該……感受過這種氣息，它并不陌生……”
晨鐘鳴動，化作“雪龍”的霍古下意識凝望中樞塔方向，忽然的魔力波動將隱藏于流沙之下的寶石無意間翻起，霍古瞪大了眼睛，身上的積雪簌簌而落。
“這份悸動……是沉默山脈的……”
“超距傳送法陣。”
霍古展翼騰飛，他像是入魔了般快速地念叨著這個詞。
“不可能有人建造出的。”
“那么……”
虛空之中，似有無形的力量快速流淌，如流星般劃過天穹，匯聚于不遠處。
晦澀的悸動在這一瞬間化作足以讓龍鱗炸起的危機信號投射在腦海之中。
在紫黑色的漩渦盤旋于近海天空上方的同一時間，霍古怒嘯。
“有人，正在跨越空間而來！”
正在耐心地給塞拉挑魚刺的路禹猛地一顫，魚肉與骨分離，卻也掉在了桌面上。
“超距傳送法陣……那是天然形成的通道！”
霍古的警告喚醒了晨曦領所有將醒未醒者，讓正在享用早餐的每個人抬頭望向了遠處筆直照射入海的光柱。
天空中紫黑色的裂紋密布，似是野獸的抓痕。
霍古振翅疾飛向光柱所在處，口中滌魂之光已然就位。
“給我……”
“滾開！”
耀眼的光束橫貫天穹，足以湮滅高階魔法師的一擊卻在途中不斷地黯淡，最終化作光柱前消散的一粒粒光點。
魔力異動，一聲爆鳴之后，空氣中蕩漾開肉眼可見的紫黑色漣漪，看似慢，實則快如閃電。
身軀過分龐大的霍古沒能全部避開，尾椎骨被波及的他如同被炮彈命中，失去平衡，在空中翻騰著，急墜而下。
下一秒。
“轟！！”
聲浪，席卷整個晨曦山脈。
遠至教國德莫里斯港，也能聽見這恐怖的聲音，以及……
那接天的藍光。(本章完)