“爸爸！買糖葫蘆！紅果果！”
睿睿坐在馬鞍前，小身子扭來扭去，指著集市口一個扛著草靶子、上面插滿晶瑩剔透冰糖葫蘆的小販，眼睛亮得跟星星似的。
“剛吃完飯，又吃零嘴？小心牙疼！”陳凌輕輕拍了下兒子的小屁股，但還是勒住了馬韁。
老巴哥在一旁哈哈直笑：“哎喲，小娃兒嘛，哪個不饞嘴？富貴，給娃買一串，算我的！”
說著就要掏他那舊皮包。
“可別，老巴哥，哪能讓你破費。”
陳凌趕緊攔住，笑著翻身下馬，從兜里掏出毛票，遞給小販。
“來一串，挑糖掛得厚的。”
“好嘞！”
小販麻利地取下一串最大最紅的，糖殼在晨光下亮晶晶的，誘人得很。
睿睿接過糖葫蘆，笑得見牙不見眼，迫不及待地“啊嗚”舔了一大口，糖渣沾了小半臉，滿足地瞇起眼：“甜！爸爸吃！”
“爸爸不吃，你慢慢吃，別杵著馬毛。”
陳凌叮囑一句，翻身上馬，又對老巴哥道：“老巴哥，那咱說定了，等我從風雷鎮回來，就去找你，咱們抓緊把春防的事弄利索了。”
“行！有你這話我就放心了！路上慢點！”
老巴哥揮揮手，目送著陳凌父子離去。
睿睿舉著糖葫蘆，像個小將軍舉著令箭，一路走一路舔，酸酸甜甜的味道飄在風里，引得路邊蹓跶的小土狗都仰著腦袋看。
小青馬嘚嘚嘚地小跑著，將喧鬧的集市甩在身后。
越往西走，地勢漸漸起伏，路兩旁的景色也從平坦的麥田變成了緩坡丘陵。
遠處的山巒線條變得柔和，覆蓋著茂密的次生林，這個季節，新綠初綻，遠遠望去，像蒙了一層淡綠色的薄紗。
空氣越發清新，帶著股草木萌發的清冽氣息。
約莫又走了半個多時辰，前方地勢豁然開朗，一條清澈的河流蜿蜒而過，河對岸，一片黑瓦木樓的古鎮依山傍水，錯落有致地鋪展開來……
風雷鎮到了。
這鎮子有些年頭了，老房子多是明清時留下的木結構吊腳樓，檐角飛翹，板壁斑駁，透著歲月的沉淀。
可惜這年頭，大家瞧著時髦的小洋樓，覺得這老房子又暗又潮，不算啥好玩意兒。
鎮子顯得有些靜悄悄的，唯有河邊的水車吱呀呀地轉著，帶起水花粼粼。
陳凌輕車熟路地牽著馬，馱著好奇張望的睿睿，走過吱嘎作響的石板橋，穿過幾條窄巷，來到了鎮中學。
放學鈴還沒響，校園里靜悄悄的。
陳凌跟門衛大爺打了聲招呼，熟門熟路地找到了教師辦公室。
剛走到門口，就聽見里面傳來大舅哥王慶文略帶無奈的聲音：
“……這丫頭，昨天又把高年級男生的毽子贏走了，人家找上門，她倒好，躲樹上看小人書去了……”
陳凌忍俊不禁，推門進去：“大哥，咋了，真真又闖啥禍了？”
王慶文一抬頭，見是陳凌，頓時像見了救星：“富貴！你可來了！快管管你這小姨子吧！在這鎮上小學都快成山大王了！老師都找我好幾回了！”
睿睿一聽“小姨”，立刻來了精神，從陳凌身后探出腦袋：“舅舅！小姨呢？睿睿來接小姨！”
王慶文看到睿睿，臉色緩和了些，彎腰摸摸他腦袋：“睿睿也來了？乖，你小姨還沒下課呢，等會兒就出來了，準保第一個沖出來！”
“路上怎么樣，好走不？”
陳凌笑著點頭：“路上挺好走，沒耽誤。真真呢？還在上課？”
“快了，小學比我們早放一刻鐘，估摸著也快打鈴了。”
王慶文看了看手腕上的老上海表，說道，“等真真下課，咱們就在鎮上吃晌午飯吧。”
“那敢情好！”
陳凌應下：“正好我也饞鎮口老李家的牛肉湯和肉蒸餅了。”
中學旁邊就是鎮中心小學。
正說著，小學那邊傳來一陣清脆的下課鈴聲。
原本安靜的校園頓時像炸開了鍋，孩子們的喧鬧聲、奔跑腳步聲瞬間充斥了整個空間。
沒過多久，小學門口涌出來一群嘰嘰喳喳的小學生。
只見人群里，一個扎著兩個羊角辮、穿著紅色燈芯絨外套的小姑娘格外顯眼。
她不是一個人出來的，身邊還圍著幾個同齡的孩子，正七嘴八舌地跟她說著什么。
小姑娘臉上帶著點小得意的笑容，步伐輕快，儼然一副孩子王的架勢。
這自然正是王真真了。
她一抬眼，就看見了校門外槐樹下站著的陳凌和睿睿，眼睛“唰”地一下就亮了！
“姐夫！睿睿！”
她像只歡快的小鹿，三兩步就蹦跳著沖了過來，先是一把抱住陳凌的胳膊，然后立刻蹲下身，雙手齊上，使勁揉搓睿睿肉嘟嘟的小臉蛋，笑嘻嘻地逗他：“臭睿睿！有沒有想小姨？快說想死了！”
睿睿被揉得吱哇亂叫，手里的半塊糖油果子差點掉了，一邊躲閃一邊含糊不清地喊：“想！想想！小姨別揉啦！睿睿的糖糖要掉啦！”
那滑稽的小模樣，逗得王慶文和陳凌都忍不住笑了起來。
“行了真真，別鬧睿睿了。”
王慶文止住笑，對妹妹說：“你姐夫和睿睿來接你回去，中午咱們在鎮上吃飯。”
“好呀好呀！”
王真真一聽更高興了，站起身來，拍拍手：“我都好久沒下館子啦！咱們去吃牛肉湯吧姐夫？”
她眨巴著大眼睛，滿是期待地看著陳凌。
“就你饞！”
陳凌笑著刮了下她的小鼻子。
“行，就去吃牛肉湯，管夠！”
可惜今天不是風雷鎮逢大集的日子，街上行人比往常少些，少了幾分熱鬧。
但鎮子中心那幾家老字號吃食鋪子，依然飄出誘人的香味。
四人來到鎮口那家有名的“李記牛肉湯”館子。
店面不大，有些年頭了，木頭門板被油煙熏得發黑，但里面收拾得干干凈凈。
還沒進門，一股濃郁醇厚的牛肉香氣就撲面而來，夾雜著蔥花香菜的清新，勾得人饞蟲直冒。
“老板，四大碗牛肉湯，多加份肉！再來四個肉蒸餅！”
陳凌熟門熟路地喊道。
“好嘞！你們里邊坐吧！馬上就好！”
店老板認得王慶文，知道是鎮上中學老師，便熱情地招呼著。
四人找了一張靠窗的方桌坐下。
很快，四大海碗熱氣騰騰的牛肉湯就端了上來。
湯色清亮，泛著淡淡的奶白，大片的牛肉燉得酥爛，粉絲晶瑩剔透。
上面撒著翠綠的香菜和蔥花，點著紅艷艷的辣椒油，看著就讓人食欲大開。
旁邊的肉蒸餅也端了上來，面皮喧軟，里面的肉餡飽滿，油光汪汪。
王真真迫不及待地拿起勺子喝了一口湯，燙得直吸溜嘴，卻滿足地瞇起眼：“哇！還是這個味兒！太香了！”
睿睿也學著小姨的樣子，笨拙地用勺子舀湯喝，小嘴吹了又吹。
陳凌掰開一個肉蒸餅，遞給王慶文一個，自己咬了一大口。
面皮筋道，肉餡咸香，汁水豐盈，再喝一口鮮美的牛肉湯，渾身的疲憊和寒意都被驅散了，只剩下滿滿的熨帖和舒坦。
王慶文一邊吃一邊問：“富貴，村里現在都安頓好了？那‘過山黃’沒再鬧騰吧？”
“嗯，阿福阿壽接回來了，鄉親們心里踏實多了，都搬回村了。”
“那東西最近消停了不少，估計是聞到老虎味兒，躲遠了。”
陳凌答道：“等把真真接回去，再過些日子，咱們就按計劃，準備去港島的事。”
王真真一聽“港島”，耳朵立刻豎了起來，連湯都顧不上喝了，興奮地問：
“姐夫姐夫！咱們真的要去那個有很多高樓和大海的地方嗎？什么時候去呀？”
“快了，等把你學校的假請好，咱們收拾收拾就走。”
陳凌笑著看她：“到時候帶你坐大輪船，看大海豚！”
“太好了！”
王真真高興得差點蹦起來，已經開始憧憬起遙遠的南方之旅。、
晌午飯吃得熱熱乎乎，睿睿的小肚皮撐得滾圓，靠在陳凌腿邊直打盹兒。
王真真卻還處于興奮狀態，嘰嘰喳喳說著學校里的趣事，恨不得把這段時間攢的話一股腦全倒給姐夫。
看看日頭還高，陳凌就帶著睿睿，牽著小青馬，出了風雷鎮向西。
從西沙溝村外，上了棧道，去半山頂上的藥王寨看看老丈人和丈母娘。
年前大雪封山，年后又為“過山黃”的事鬧得人心惶惶。
二老守著寨子，雖說有鄉親照應，心里肯定也惦記著山下的閨女和外孫。
“真真，爹娘應該是不跟咱們去港島的，那就接上他們一起回村住幾天，讓他們幫忙守著阿福阿壽好了，要不然沒個熟人，阿福阿壽可熬不住。”
陳凌拍拍小妮子的肩膀。
“好呀好呀！”
“爹娘也說要回去住一段時間，說康康樂樂現在肯定長大了……”
王真真雀躍起來，隨即又有點不好意思地壓低聲音：“對了姐夫，寨子里……還住著那幾個受傷的洋鬼子哩，怪嚇人的。”
王慶文接過話頭：“還在呢，傷得重的那個叫威廉的，腿骨裂了，得靜養，寨子里老藥農用土方子給固定著，倒是沒發炎，就是恢復慢。”
“另外兩個輕傷的，一個叫漢斯，嚇破了膽，整天疑神疑鬼。”
“還有個女的，是漢斯的太太，叫索菲亞，幫著照顧傷員，人還算鎮定。”
陳凌點點頭：“正好，我去瞧瞧情況，問問他們當時到底咋回事。老黃和杰克遜說得顛三倒四的，好些細節對不上。”
走過長長的、高高的棧道。
沿著一條被雨水沖刷得干凈的石板路往山上走。
越往上，林木越見蔥郁，空氣里彌漫著草藥和泥土的混合清香。
這就是藥王寨的地界了。
寨子坐落在半山腰一片平緩的坡地上，青石壘砌的屋舍錯落有致、
不少人家屋檐下都晾曬著各式草藥，用竹匾盛著，在午后的陽光下散發出陣陣苦香。
幾條土狗懶洋洋地趴在路邊曬太陽，見到生人也只是抬抬眼皮，寨子里一派寧靜祥和。
王存業和高秀蘭老兩口正在自家院門口翻曬剛采回來的三七。
見到女兒、女婿、外孫和兒子一起回來，又驚又喜，連忙放下手里的活計迎上來。
“哎喲！凌子！可算來了！”
“還有睿睿這個臭小子，想姥姥沒有？？”
高秀蘭一把接過還在揉眼睛的睿睿，心疼地摟在懷里。
“我的乖孫喲，走這么遠的路，累壞了吧？看這困得，一直打瞌睡！”
王存業臉上也笑開了花，招呼著陳凌：“這兩天正念叨你哩，趕緊上屋里坐，先喝口茶歇歇腳再說別的。”
一家人進了堂屋，高秀蘭忙著沏茶倒水，拿出自己曬的山楂干、地瓜糖給娃娃吃。
睿睿聞到糖味兒立馬精神了，和王真真兩人分著吃得不亦樂乎。
寒暄幾句后，陳凌問起那幾個外國人的事。
王存業嘆了口氣，掏出煙袋點上，嘬了一口才說：“唉，說起來也是造孽。”
“那幾個洋人，領頭的是個叫威廉的年輕后生，槍法是不錯，可膽子太大，不信邪。”
他指了指寨子后山的方向：“他們是在老鷹崖那邊出的事，就是過了兩口寨再往西、往北，七拐八拐的，不算正經的西北角。”
“那地方，這一年來，邪性得很吶。”
“老鷹崖？”
陳凌心里一動，這地名他聽二舅哥王慶忠提起過，說是山勢險峻，多毒蟲猛獸。
尋常采藥人都不太往那邊深處去。
當時他以為是王慶忠說的住老鷹的老鷹洞呢。
當時還說去掏小鷹崽子來著。
結果被告知，是兩個地方。
老鷹崖更偏僻，更危險一點。
“對，老鷹崖。”
王存業面色凝重起來：“威廉他們說，是在崖下的一片松林里扎的營。”
“那天晌午，他們打了不少野物，正高興呢，就碰見了那只怪兔子。”
“怪兔子？”陳凌皺眉。
“嗯，灰黃色的，個頭挺大，就趴在離他們不到三丈遠的雪窩子里，一動不動。”
“威廉舉槍就打，那么近的距離，連開三槍，愣是沒打中。”
“他自己回憶說，他當時也說不上來是槍出毛病了，還是突然手很生。”
“打出去的子彈，只在雪地里濺起點兒雪花，那兔子還好好地趴在那兒。”
王存業頓了頓，聲音壓低了些：“寨子里的老人都說，這是山里的東西在‘留客’了，是警告！”
“可威廉不信邪，覺得丟了面子，非要上前去抓，結果就用衣服把兔子撲住，帶回了營地。”
高秀蘭在一旁補充道：“結果可就壞事了！當天晚上就起了怪風，指南針亂轉，帳篷外頭總有撓東西的聲兒，瘆人得很！這不，第二天，就出事了。”
王存業磕磕煙灰，看著陳凌，語氣格外鄭重：“凌子啊，爹知道你本事大，黑娃小金通人性，阿福阿壽更是山大王。”
“但老鷹崖那種地方，你可別想著去啊。”
“別人給錢，洋鬼子給鈔票咱們也不去，知道沒？”
他怕陳凌不上心，又舉例道：“你還記得不？前兩年有幫啥地質隊的專家，非要去你們那邊的瘴氣山谷勘探，設備那么先進，最后不也是啥名堂沒探出來？”
“這老鷹崖，比那瘴氣谷還邪乎！”
“還有兔子這事兒，我以前一個堂叔也經歷過類似的，就是在山崖下看見值錢的藥材了，看得清清楚楚，明明白白。”
“但硬著頭皮順著山崖邊捋過去，怎么找也找不見，翻遍山也找不見，下了山再看，還在那邊。”
“這樣的怪事，遇到了就趕緊跑……”
高秀蘭也憂心忡忡地說：“凌子啊，你可千萬聽你爹的話！咱家現在日子過得好好的，娃娃們都還小，你可不能逞強往那種地方去！”
“娘知道你心氣高，懂得有多，但那種地方邪性，是不講理的，聽見沒？”
看著二老殷切又擔憂的目光，陳凌心里暖融融的，又有些好笑。
他當然知道有些地方確實存在科學難以解釋的現象，但他身負洞天之秘，底氣自然比常人足得多。
洋鬼子那點錢，還收買不了他。
不過為了讓老人安心，他立刻擺出最誠懇的態度，連連點頭：
“爹，娘，你們放心！我又不傻，那種邪乎地方我去干啥？”
“家里有老婆孩子熱炕頭，我還有三個娃娃要管要伺候，哪有閑工夫去探什么險？”
“這次來接真真，順道看看你們，把你們接回去住，過些日子我們還打算一起去港島玩玩呢，早去早回，家里一攤子事等著我。”
聽到“港島”，王存業和高秀蘭都愣了一下，隨即臉上露出笑容。
女兒一家日子越過越紅火，還能去那么遠的地方見世面，他們心里自然是高興的。
“去港島好，去港島好！”
王存業松了口氣，笑道：“那邊有錢人多，帶娃娃們去玩玩。”
“家里你別操心，我們倆跟你大哥二哥幫你守著。”
到這里，二老不那么嚴肅了。
主要還是因為這段時間那個女洋鬼子伊娃老是念叨陳凌，說他有能力，想讓陳凌帶著進山。
二老是生怕他答應。
畢竟王存業從年輕十八九歲開始就在山里采藥了，知道有些地方是說不清道不明的。
別較勁，也別逞能。
避而遠之就是了。