眼下科考隊調查的范圍還在富士山的區域內，暴雨的時節漲潮十分厲害，洶涌的多摩川在他們營地的側面浩浩湯湯地淌過，河水漫過河床相當一段距離，大有泄洪泛濫的趨勢。
而他們的腳下深處有一條暗流涌動的地下河，名為赤鬼川，和一般冰冷幽暗的地下河不同，赤鬼川的一部分發源于富士山腳下的巖漿之中，巖漿熾熱的高溫把赤鬼川的源頭變成沸騰的滾水，它和冰冷的多摩川在山谷中的某處相遇，熱水和寒泉的交融會發出巨大的聲響，這聲音經過山谷的反射又如同雷霆在谷底炸響，所以這里又被稱為雷鳴谷。
相傳雷鳴谷是八岐大蛇來過的地方，八岐大蛇的其中一首曾將多摩川中的水源飲至干涸，隨機就發出了震耳欲聾的吼叫聲，聲音引動天上的雷霆劈落這片山谷之中，這才是雷鳴谷在神話歷史種的由來，當地的人們對這個說法深信不疑，因為山谷中有一根巨大的雷擊木，圍繞著這根木頭，附近還建造了一座古老的八岐神社，相傳從奈良時代開始這座神社就一直矗立在這座山谷里了。
這也是這片地方被選作重點調查區域的原因之一，神話傳說不一定都是由來荒誕的故事，對于普通的科考組成員來說，八岐大蛇也許只是駭人聽聞的傳說，但對于其中蛇歧八家的成員們來說，這不是傳說也不是故事，而是真正存在于混血種歷史中的東西，那是墮落的“神明”，一旦那種東西真的出現在這個世界上，巨大的災難將應運而生，無數的人都會因此喋血喪命。
這次鉆探的最重點區域就是雷鳴谷，鉆頭在兩股大川交匯口的上方狠狠地朝下鑿洞，今夜鉆探的深度早已經超過兩百五十米了，但鉆探作業依舊沒有停止，普通的科考組成員對此頗為不解，他們聲稱無止境的下探總有某一刻會打通幽冥黃泉，況且鉆探作業越深消耗的資金就越龐大，超過一百米的鉆探深度后，每深二十米，耗費的財力基本就是呈倍數的增加。
但科考組中另一部分聲音卻堅持這次下探作業，仿佛不真正打通幽冥黃泉誓不罷休，這些聲音隸屬于蛇歧八家的勢力，多摩川和赤鬼川在地底深處的交匯處是巖流研究所經過分析后的重點懷疑區域，他們必須說服整個科考隊在這里打下超過三百米深度的鉆井。
類似于近日科考隊這樣的情況不勝枚舉，工業、重工業、媒體、甚至是政治，這個國家的各行各業幾乎都有蛇歧八家安插作為內線的精英，這個黑道家族在暗中掌握著這個國家的一切，在平日里悄然維護著這個國家正常的發展與運營，在如今這樣的危急時刻又不吝露出自己強勢的一面。
櫻井雅彥從遠處的越野車上跳下，雨下得很大，他甚至都沒有心思撐傘，也沒來得及換掉自己昂貴的皮鞋，而是踩著泥濘的道路，一步一個腳印地快步來到正在施工作業的高速鉆機旁。
“停下！”櫻井雅彥對著正在操縱著鉆機的相關人員大吼，“立刻停下！暫停鉆探任務的進行！”
然而無人回應，今天的暴雨太大了，雨滴澆淋在附近的雨棚上就像有人在用力的拍打棚沿，不遠處的多摩川浪濤聲洶涌，還有液壓鉆機震耳欲聾的工作聲，所有人都是在這幾重高強度的聲浪下承受著巨大的壓力工作的，他們的聽覺系統被摧殘得早已麻木，櫻井雅彥的吼叫聲根本就沒法吸引任何人的注意。
櫻井雅彥見狀直接爬上了鉆機的操作臺，他蠻橫的打開了操作艙的艙門，在操作員還沒反應過來時不由分說地按下液壓鉆機的停止按鈕，合金鉆頭與地底泥石間巨大的摩擦聲漸漸地變小，如鋼鐵猛獸般巨型機械由躁動緩慢地歸于靜止。
在場的所有人都不約而同地下意識望向鉆機操作臺的方向，操作員也滿臉兇狠地扭頭望向那個將自己手中的機器按停的家伙，這個不知好歹的家伙難道不知道鉆探任務馬上就要進入最重要的部分了么，操作員的臟話已經冒到了嘴邊……但當操作員看清櫻井雅彥那張被雨水淋濕的嚴峻的臉，他瞬間啞了火，竄到嘴邊的臟話和一大口口水一起順著喉管被吞咽了下去。
因為操作員也是蛇歧八家的人，而櫻井雅彥則是這次行動家族內部的現場最高負責人，科考隊里多有隸屬于蛇歧八家的成員在現場都將無條件的服從櫻井雅彥的調度和指揮。
“怎么了？”操作人員畢恭畢敬地問向櫻井雅彥，“您不是回家族參與一場緊急會議么？怎么今晚就趕回來了？是家族那邊出了什么事么？”
“會議一結束我就立馬趕回來了，因為這次的會議只提到了一件事。”櫻井雅彥看著鉆探機下深不見底的井洞說，“緊急暫停在多摩川的神代遺跡探索工作。”
“暫停探索工作……”操作人員喃喃道，“為什么？我們的工作進行得不是很順利么？鉆機的深度馬上就要突破三百米了，這是我們之前的探索都沒能取得的深度，赤鬼川的河道也近在眼前，宮本所長此前表示通過解析赤鬼川的水文很可能就會得到神代遺跡的位置所在。”
櫻井雅彥沒有回答操作人員的問題，他跳下操作臺，來到洞口的附近，現場的施工人員都往這里聚集過來。
“現在工程作業進行得非常順利，您怎么忽然將鉆機停止了？”有人問向櫻井雅彥，圍過來的全都是蛇歧八家的人。
“這是本次家族會議內容交代的事，大家長的最新指令。”櫻井雅彥說，“暫停多摩川區域一切對神代遺跡的搜尋工作，停止對‘神’的尋找以及鉆地工程。”
“為什么？大家長為什么要下達這樣的指令？”有人不解。
“又是那位新任的大家長么？在這之前他已經叫停了對猛鬼眾方面的戰役，現在又叫停對‘神’的尋找，他到底想做什么？”有人對年輕的大家長提出質疑，“是讓我們坐以待斃，看著這個國家被毀滅么？”
“閉嘴！”櫻井雅彥喝停了現場的議論聲，他扭頭望向現場工程指揮問，“鉆探進程現在到哪一步了？鉆頭的狀態怎么樣？”
“還不知道，剛才鉆桿的下探有些受阻，似乎是碰到了異常堅硬的巖層，很可能是硅質巖。”工程指揮說，“和巖層奮戰了兩個小時之后，液壓鉆頭成功突破了硬質土層，之后的工作都很順利了，我們也許已經破開了多孔火山巖的部分，到達了赤鬼川所在的深度。”
櫻井雅彥當場變了臉色，他扭頭望向洞口的方向，鉆機正把長達幾百米的鉆桿從鉆洞中抽出來。
鉆頭部分最尖端的材質是金剛石，鉆桿部分是一節一節合金人工拼接起來的，每根鉆桿都長達十數米，幾十根鉆桿緊緊連接，每次開始作業和停止作業都需要相關的操作人員把鉆桿間的卡扣固定牢實，所以在這一次鉆探作業暫停后，就迅速有相關人員圍了上去，準備解開鉆桿之間的卡扣，然后上冷卻液和保養油。
“怎么回事？”相關人員愣住了，“鉆頭上怎么會有缺口？”
“興許是突破硅質層的時候碰壞了？”另一名工作人員隨口說，“興許硅質層里也有硬度極高的碎鉆。”
“可是這缺口不像是碰出來的，反而像是被什么蟲子……啃出來的。”
“你喝多了吧？什么蟲子的牙齒能啃得動金剛石？金剛蟲么？”
“避開！”櫻井雅彥忽然瘋了似地大吼，“快避開！”
但是晚了，距離櫻井雅彥最近的幾人反應迅速地撤開了，但是距離鉆洞最近的幾人卻來不及避開，鉆頭從鉆洞中收回后，漆黑的鉆洞中響起鬼嚎一般的尖嘯，赤黃色的泥漿像是涌泉一樣從鉆洞中噴涌而出，好幾個施工人員的身上都有被濺到。
櫻井雅彥望向那些仍在噴涌的赤黃色泥漿，泥漿正往外冒著濃郁的白霧，這代表泥漿本身的溫度相當高，并且泥漿的濃度很低，完全不具備粘稠感，整體就像是水一樣稀薄……最詭異的是它的顏色，泥漿本該是正常泥水一樣的土黃色，此刻他們眼前的泥水卻更像是血的顏色，這代表著水中蘊含著豐富的鐵物質，零星點點的銀藍色光點在這赤色的泥漿中閃爍，像是從地底打撈出的星星。
“遠離泥漿里那些發光的東西！”櫻井雅彥狂吼，“把衣服和面罩脫下來！不要接觸到它們！趕快！”
已經有好幾名被泥水濺到的施工人員在脫衣服時徒手往泥漿上抹了上去，他們接觸到那些銀藍色的光點時忍不住湊近去瞧，發現那居然是一條條半透明的小魚。
小魚呈梭狀的細長透明的身體里能看到嶙峋的骨刺，眼睛已經完全退化掉了，身上的鱗片則是瑩藍透明的晶體狀……地下河里的確會有一些生物和微生物的存在，因為常年不見光，這些魚類的眼睛都退化得相當厲害，但難以想象地下三百米的深處居然還有魚類存在，而且還是和巖漿毗鄰的熱水之中，這樣細小的魚類居然能在這么極端惡劣的環境中存活，這簡直可以算是生物界的一大奇跡。
接觸到這種魚類的施工人員并沒有把它們當一回事，但是沒多久后就有人發出殺豬般的哀嚎，因為那些小魚在他們的目光中張開了嘴……準確來說是裂開，那些小魚的整個腦袋都打開了，露出冰晶般的尖牙，難以想象這樣細小的魚類居然生長著這么猙獰細長的獠牙，簡直像是惡魔的鋸齒，塞滿了它們的整個口腔。
如果說不張嘴時，這些魚類還是能夠激起人們欲的稀奇珍獸，那么當它們張開嘴露出利齒時，簡直如同魔鬼的惡寵一樣瘆人。
它們用尖牙啃噬著與施工人員皮膚接觸的位置，鮮血在它們的利牙下迅速涌出，它們在人的體表啃出一個血洞就像在熟乳酪蛋糕上咬出一個坑洞一樣容易。
“這是什么鬼東西！天吶！”施工人員發出驚恐而痛苦的慘叫聲，“它們在……它們在啃噬我的骨頭！”
工程指揮跌跌撞撞地搬出醫藥箱想要救助這些施工人員，但是卻被櫻井雅彥蠻橫的推開，櫻井雅彥抽出一把長刀，他不由分說地割開了那些施工人員和那些怪魚們接觸的部分……那些怪魚附著在衣服上就割斷衣服，那些魚已經鉆入手臂中就斬斷手臂，如果有怪魚鉆進了人的腦袋或是胸口中，櫻井雅彥就毫不猶豫地將那個人殺死。
“櫻井君！你在做什么！”工程指揮紅了眼大吼，“這些都是一條條的生命！你這是在殺人伱知道么！”
“不，我這是在救人！”櫻井雅彥冷靜地回應，“如果不殺死這些人，死的就是在場的所有人！”
直到櫻井雅彥把最后一個被怪魚鉆進身體的人給殺死，踹入鉆洞中，陸地上再也看不到那些銀藍色怪魚的影子，最后在下令在四周潑上汽油燃起大火，將漆黑的鉆洞徹底封鎖后，櫻井雅彥終于如釋重負地扔掉長刀，長舒一口氣……終于，被他給趕上了，不至于在場的所有人全部團滅。
“那到底是什么鬼東西？”工程指揮一屁股坐在櫻井雅彥旁白，心有余悸地問道。
“神話中的生物，鬼齒龍蝰。”櫻井雅彥吐出這個禁忌的名字，“我們已經找到了目標，但是差點為此付出天大的代價……多虧了大家長，真是有先見之明！”
如果愷撒幾人在場的話，就會發現這種怪魚正是他們乘坐迪里亞斯特號在極淵深處發現的龍族亞種鬼齒龍蝰，櫻井雅彥返回蛇歧八家并得到的唯一指令就是停止多摩川的一切鉆探工作，因為赤鬼川中有鬼齒龍蝰的存在。
神代遺跡就在他們的腳下，但這份禁忌的文明還沒到開啟的時候……這是歌舞伎座那次會面后，路明非對源稚生的鄭重交待。
(本章完)
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