四月二十二日早晨七點。
這一天和很多征召兵一樣，板垣征四郎，不對，應該叫板征夷，已經穿上了軍裝，不過他的軍裝上并沒有軍銜，因為他還沒有正式入役，只是剛剛接受了一個月的訓練而已。
根據命令他們要出征了，要乘船前往美國——帝國已經對美國宣戰了。
和很多人一樣，板征夷若無其事和戰友們一同出發了。
在訓練營中，板征夷看到了父親板征德，除了爺爺因為身體的原因沒有過來送行，家人都來了，次郎、四郎他們也都講假來了。
看著兒子，板征德顯得很嚴肅，他只是囑咐道。
“既然已經是帝國軍人了，一定要盡忠報效陛下才是！切勿讓帝國蒙羞！不要讓家人因為你的行為蒙羞。”
母親也顯很冷靜，她先是關切的問著兒子在軍中的生活是否適應啦，伙食怎么樣啦。然后，惠子又看著兒子說道：
“太郎啊，這是一次千金難買的出征。高高興興地去吧！如果不幸被米國兵抓住的話，那就剖腹自殺吧！千萬不要讓帝國軍旗為你蒙羞啊！因為我有三個兒子，能夠有兒子為皇帝陛下盡忠，那可是板家的榮耀啊！”
接著，她送給兒子一把介錯刀，刀上刻有文字——玉碎。這當然也是她對兒子的一種殷切的希望。
母親的話讓板征夷笑了起來，他看著刀上的字，整個人都高興起來。
“寧為玉碎，不為瓦全，母親，兒子明白了！”
這一瞬間，板征夷只覺得母親特別偉大。沒有比這時更知道母親的偉大了。在他的心中也堅定地發誓——我一定要欣然赴死！
母親就這是這樣笑著和他告別，并激勵他毅然赴死，為了帝國，為了皇帝陛下！
看著母親，板征夷說道：
“母親，如果我死了，請你一定要好好的生活啊。”
“我有三個兒子！太郎放心的去吧！”
母親愉快地答應了。得到母親高興且爽快的承諾后，板征夷只感到心中再也沒絲毫的遺憾了。
可以坦然的赴死去了！
“所有人，集合！”
終于在軍官的喊聲中，一千余名本地的在訓兵迅速排列成整齊的隊伍，在長官的號令下，他們同時對著國旗和軍旗敬禮，目視著飄揚的帝國日月旗。
板征夷的心里冒出了一個念頭——可以慷慨赴死了！
他的腦海中，又一次想起了，在少年時，帝國軍人在學校禮堂里的演講。
“最忠勇的士兵，既不是上等兵，也不是一等兵，同樣不是二等兵，而是作為帝國的軍人在赴死之時毫不猶豫地勇敢戰死的士兵！這才是最忠勇的士兵！”
關帝作證！
我一定能夠成為這種忠誠勇敢的士兵！為帝國，為皇帝陛下效忠！
想到這，板征夷的心里冒出一陣難以言喻的歡喜！
這種歡喜是發自內心喜悅！也是一種發自內心的期待，那是對于榮譽的期待。
下午三點，一千六百本地的在訓兵從營地出發了。
在他們出發的時，送行的民眾早就擠在了路邊，甚至就連學校也放假了，為了給他們送行。
隊伍為了與充滿愛國熱忱的民眾相呼應，特地繞一程遠路走向車站。路邊的民眾擁擠著，在一片歡呼聲中為他們出征送行。在民眾中發現了熟人的戰士，會離開隊伍一一與眾人惜別，對此，沒有軍官會阻攔。
而板征夷整個人都沉浸在沉重的對國家的赤膽忠心之中。因此，對這種民眾的集會、歡呼，還有這種沸騰的熱情，他都是泰然處之的冷靜地觀望著，只是報以微笑。
終于，他們到了火車站，在上了火車之后，戰士們紛紛從列車所有窗口伸出腦袋和手臂，而在月臺到處都擠滿了的人，在人群之中有一些女人四處奔跑著，似乎是尋找丈夫的身影。
這種離別之情在月臺上再尋常不過。
“嘟……”
汽笛聲響起了，機車吐著白煙轟隆轟隆地響了起來。在列車開動了。群眾的叫喊聲像是浪潮似的響徹天空。
“萬歲！萬歲！”
最終所有的喊聲，都匯聚成了這一句話。
這簡單的兩個字，在成千上萬人口中匯成了一首偉大的交響曲，一張激情澎湃的交響曲。
在這首充斥著愛情、離別、激勵、思念等諸多感情交織的交響曲中，列車駛出了站臺，把人們激昂的歡呼聲遠遠的甩在了后邊。
不過，即便是如此，這首交響曲都沒有終止，沿途，無論是傍晚，還是深夜，甚至就是凌晨一兩點，沿途送行的人們都是絡繹不絕的，人們點燃了紅紅篝火，就那樣站在路邊，等到列車通過的那短暫的瞬間。他們在鐵路旁邊點燃紅紅的篝火，用一陣陣歡呼聲，向他們的戰士送去發自內心的激勵。
交織著眾多情感的歡呼聲，一次次的在鐵路兩側響起。
終于，兩天后，列車抵達了江戶港時，等待戰士們的是同樣的歡呼，同樣的激勵。在板征夷等人下車列隊上船時，在泊區一艘來自大唐的巡洋艦上，大唐的海軍官兵也在注視著他們。
“哎呀，真想不到啊！”
站在“致遠號”巡洋艦上的艦橋上，艦長鄧世昌用望遠鏡，看著碼頭上手搖著彩帶為軍人送行的東瀛人，不禁感嘆道。
“東瀛各地民眾從軍熱情居然如此高漲，真不愧是帝國孝子啊！”
帝國孝子，這是很多人對東瀛的說法。因為在過去的二十年里，他們確實一次又一次的為帝國流血流汗。
“哈哈，艦長，要進朝鮮人聽到你這么說的話，肯定會不高興的，他們可是自詡朝鮮才是真正的大明孝子啊！”
大副梁澤寬的玩笑，讓鄧世昌笑道。
“朝鮮只是嘴上的孝子而已，身體上不夠誠實，要論孝……”
手指碼頭上列隊等待上船的新兵，鄧世昌神情凝重道。
“東瀛以2400萬之人口，能在一月之內動員60萬大軍，且未能入伍者無不是痛哭流涕，恨不能盡忠報效，如此，才是真正的帝國孝子啊。至于朝鮮……鼠目寸光，其為大明守孝兩百余年，本應以赤誠之心，投之以帝國，可惜，其國君鼠目寸光，未能抓住良機，如東瀛一般，為帝國之行省！可惜，可惜……”
鄧世昌之所以會這么感嘆，是因為直到現在朝鮮仍然游離于帝國之外，一邊言道“大明孝子”，一邊卻又不愿意敞開國門。
到底誰是真孝，誰是假孝，一眼看個清楚。
“久而久之，”
在艦長感嘆著朝鮮的可惜時，梁澤寬倒是說道。
“別說朝鮮了，朝鮮不過一彈丸之地，于國際大事無礙，可是我們……”
頓了頓，梁澤寬說道。
“我們又該做立場，是隨同帝國共進退？還是……艦長，聽說最近英國大使頻頻出入宮中，我擔心會不會……”
不等梁澤寬說完，鄧世昌便說道。
“放心吧，京師之中或許蟲豸甚多，但是他們還不至于敢勾結英人，背刺帝國的，況且，即便是他們愿意，我們也不會愿意的！”
說罷，鄧世昌又命令道。
“讓所有人做好啟航準備，等到帝國軍方的運輸船完成登船后，我們按計劃訪問夏維夷……”
什么是訪問啊，分明就是護航嘛……
(本章完)