他們是誰？來自何方？
九五年四月二十一日，這一天，面對東西海岸同時遭到進攻的現實 那些與極度震驚中的美國人，他們總是在問這個問題。
但是在問這個問題的時候，代價卻已經付出了！
華盛頓，白宮。
在克里夫蘭總統從國務卿的電話中得知大明帝國宣戰的消息后，他足足愣了好一會。
“大明帝國為什么要宣戰呢？他們難道不想賺錢了？”
克里夫蘭之所以會有這樣的疑惑，是因為大明帝國習慣了發戰爭財啊！
世界上沒有任何一個國家比他們更擅長發展人才，無論是在南北戰爭還是在南部非洲戰爭之中。大明帝國都是利用戰爭大發橫財。
盡管他們利用戰爭發戰爭財，但是從來沒有直接介入過戰爭。
可是現在呢？
大明帝國居然不要錢了！
“我不明白！”
坐在橢圓形辦公室里的克里夫蘭總統，有些苦惱的對他的幕僚長米克說道。
“眾所周知，大明帝國是一個商人國家，對于他們來說，沒有什么比貿易更重要的，在南北戰爭中，他們向南方走私了不少于一億美元的武器，他們的高速走私船從南方運走了價值數億美元的棉花。他們在戰爭中獲得的利益，超出了任何一個國家。”
克里夫蘭是在夸張嗎？
當然不是，在美國有一句話的怎么說來著——南北戰爭中，陣亡的美國人尸體中，必定殘留著大明帝國的子彈。
南北戰爭中，大明帝國的前身——南華公司大發橫財的“黑歷史”，早就被公諸于世了，所以，也正因如此，克里夫蘭才想不明白啊！
誰能夠想象得到有一天商人居然拒絕了金錢。甚至在拒絕金錢的同時選擇了會耗費大量財富的戰爭。
“是的，總統先生，是美國人的血刺激了大明帝國的經濟發展，也是美國人的血促成了大明帝國的工業騰飛！”
在幕僚長的話聲落下時，克里夫蘭總統又說道。
“所以，我想不通，為什么大明帝國要開戰呢？這個時候，我們不是應該一同保持中立，然后向歐洲出口軍火嗎？我們把軍火賣給英國人、德國人，意大利人，他們把軍火賣給法國人、俄國人和奧地利人，讓歐洲人自相殘殺，讓歐洲人流血，然后我們賺取黃金才符合他們利益啊！他們……為什么要對我們宣戰？”
此時的克里夫蘭就像是受盡委屈的小媳婦似的，他已經計劃好了一切，美國會在這場戰爭中大發橫財，美國將會走出經濟危機，當歐洲陷入戰火的時候，美國將會真正的騰飛起來。
為此，他甚至愿意在很多問題上作出讓步。賺錢嘛……不寒磣。
為了賺錢做出一些讓步是可以的。
可是他的計劃，隨著大明帝國的宣戰變成了笑話。
“難道，他們就不想賺錢嗎？黃金……在這個世界上，有什么比黃金更加重要？”
“總統先生，我們都知道，即便是大明帝國答應保持中立，中立也不會持續多長時間，最終，他們還是會加入戰爭，我們同樣也不例外……”
利夫看著總統，心里忍不住暗自揣測道——大明帝國也不傻啊。美國不可能永遠保持中立，他們也不可能永遠無視帝國的威脅啊。早晚都是要開戰的。
這種情況下，大明帝國又怎么可能會選擇妥協呢？
“可是……我們應該先賺錢才對！”
克里夫蘭有些固執的說道。然后他又一次詢問內閣成員什么時候能到。在得知宣戰的消失后，他就立即召集內閣成員，以應對這個突如其來的宣戰時。
“真沒有想到大明帝國居然會選擇開戰……”
就在這時，突然有一名白宮的工作人員面色慌忙的直接推開了橢圓形辦公室的房門，驚慌失措的他甚至于忘記了基本的禮節。
“福蘭克先生，你是怎么了？”
利夫不悅的看著下屬問道。
“先生，先生，”
遭到訓斥的福蘭克并沒有辯解什么，只是神情恐慌的把電報遞了過來。
“總統先生！我們剛剛接到一份來自海軍的電報，漢普敦……漢普敦錨地的大白艦隊遭到空襲……大白艦隊全……全軍覆……沒！”
“什么！你說什么？這怎么可能？空襲？是明國人的飛艇嗎？”
接過電報的利夫瞬間就愣住了——電報確實是海軍發來的。
“到底是怎么回事？我的艦隊怎么了？”
從利夫的手中接過電報時，克里夫蘭的神情瞬間變成呆滯狀，目光呆滯的他心里只剩下一個念頭——他的艦隊徹底完了！
是的！
那是他的艦隊，是他下令組建的大白艦隊，那支堪稱夢幻一般的艦隊曾經震撼了整個世界，他們從漢普敦出發通過一次環球航行，讓全世界見識到了美國強大的海上力量，當然，全世界所見證的并不僅僅只是海上力量，還有美國讓人驚訝的國力——是強大的經濟提供了大艦隊的所需要開支，是強大的工業力量造成了那支大艦隊。
可是現在呢？
全完了！
那支浩浩蕩蕩的象征著美國力量與榮耀的“大白艦隊”消失了！被明國人在一個早晨消滅了！
這怎么可能呢？
“我的上帝啊，這怎么可能呢？我們的艦隊怎么可能就這么沒有了？上帝啊，那里到底發生了什么？”
在喃喃自語時，電報就這樣從他的手中滑落了，上帝可以作證，在這一瞬間，克里夫蘭的淚水流了下來。
為他的艦隊。
當然也有可能是因為某種恐懼，因為大的大艦隊就這樣消失了……
“總統先生，總統先生……”
就在這時一個人闖進了橢圓形辦公室，是國務卿格雷沙姆，他已經趕到了白宮，他一走進辦公室，就大聲說道。
“是真的嗎？明國人襲擊了漢普敦錨地，他們摧毀了我們的艦隊？這是真的嗎？”
走到總統的面前，格雷沙姆又說道。
“這肯定是假新聞，我在來白宮的路上得知了這個消息，我們必須要立即告訴全美國，這個假的，這是不可能的，上帝可以做證，是誰在捏造這個假新聞呢？肯定是那些拿了大明銀元的家伙，他們肯定是在故意散播謠言，是在那里制造混亂。”
就在他話音落下的時候，海軍部部長威廉·惠特尼走了進來對著他說道。
“這是真的，國務卿先生！我們的艦隊遭到了空中襲擊，明國人出動的并不是飛艇，而是一種新式的飛行機器。”
在說出這句話的時候，惠特尼的語氣中帶著些許悲意，更多的是憤怒。
“他們偷襲了我們，在這個星期天的早晨，利用飛行器偷襲了我們。摧毀了我們的艦隊。這是卑鄙的偷襲。”
“他們已經對我們宣戰了，在7點之前。”
國務卿格雷沙姆告訴對方已經宣戰的消息之后又追問道。
“飛行機器？什么樣的飛行機器？他們是從那里飛來的？是從墨西哥嗎？”
幾乎是下意識的，格雷沙姆看到了墨西哥，畢竟墨西哥也是大明帝國的盟友。如果是大明帝國派出的星期的話，那很有可能是從墨西哥起飛的。
“可是現在墨西哥帝國沒有向我們宣戰，如果，大明帝國的飛行器是從那里出發的話，那么我們就必須向墨西哥帝國宣戰。”
向墨西哥宣戰！
似乎是一個不錯的選擇，畢竟相比于大明帝國，墨西哥帝國是一個不堪一擊的國家。
宣戰之后也要考慮到大明帝國對墨西哥的幫助，畢竟在墨西哥駐扎有大明帝國的軍隊。
“現在還不知道他們的飛行器是從什么地方起飛的，但是那些飛行器都非常小。海軍的情報人員認為那些飛行器不可能從墨西哥或者其他的什么國家飛到漢普頓，他們很有可能是從軍艦上起飛的。”
在惠特尼繼續解釋的時候，一直沉默不語的克里夫蘭總統，用低沉的聲音問道。
“惠特尼，我們的艦隊損失了多少軍艦？”
現在，大明帝國的飛行器是從什么地方起飛的并不是最重要的，最重要的是要確認艦隊的損失。
“真的真的是全軍覆沒嗎？”
在問出這個問題之后，克里夫蘭眼巴巴的看著惠特尼，似乎是想從他那里得到好消息，至少聽到對方說……我們的損失沒有那么慘重。
但是接下來克里夫蘭肯定是要失望了。看著總統先生，惠特尼甚至不愿意把壞消息告訴他，打破他的幻想。
可是壞消息總是要說出來的。惠特尼點了點頭，然后說道。
“在襲擊中大明帝國的飛行器使用了魚雷和炸彈，在清晨的時候襲擊了我們的艦隊，那個時候，艦隊根本就沒有任何防備，畢竟我們沒有得到任何有關宣戰的消息，所以當時，對于我們來說，那完全就是一場偷襲！而且……我們根本就不知道怎么樣防御那種飛行器……”
說出這番話的時候，惠特尼又一次強調了“偷襲”兩個字，他看來即便是宣戰了，那也是偷襲。
“我們幾乎損失了全部的無畏艦……”
一瞬間圓形辦公室內變得靜悄悄的，對這個壞消息所有人都陷入了沉默。
這個是真的。
大白艦隊真的全軍覆沒了……
(本章完)
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