就在大明海兵隊的鐵靴在廣島的大地上回響著，擴散著的時候，一支剛剛始出豐后水道的船隊，正在朝著東北方向駛去。
這支船隊中打頭的是“筑波號”三桅炮艦，這是四年前，日本從英國購買的“馬六甲號”炮艦，盡管現在船齡已經超過22年但仍然是日本海軍最精銳的軍艦。
和其它的12艘艦船一樣，“筑波號”上也擠滿了陸軍士兵，廣島鎮臺的九千余名官兵，作為“背后沖擊軍”將在德川逆軍側后方發起進攻，切斷他們的后路。
這是山縣有朋策劃良久的作戰計劃，一但計劃成功，德川逆軍就會土崩瓦解，維新政府就能抓住戰爭的主動權，把全部力量投入到九州。
等到那個時候，日本的內戰也就會結束。國家就會重新恢復統一，然后才能走向富強。
“但愿此戰之后，日本內戰能夠迅速結束，天下從此太平吧！”
站在“西山丸”的艦橋上，野津道貫這位第11聯隊的參謀長，神情顯得頗為凝重，雖然和倒幕戰爭時斯態度一樣，他的作戰態度有點兒消極，可是他也深知日本想要富強，就必須統一。所以有些事情即便不想，但也要去做。
“本是同根生，相煎何太急啊……”
就在野津道貫，發出這么一聲感嘆時，突然，桅桿頂部有了望手大喊道。
“發現多道煙柱！”
多道煙柱？
德川逆軍有軍艦嗎？
答桉當然是否定的，早在幾年前，各藩的軍艦就全部“貢獻”給了中央。很快，野津道貫的疑問就被解開了。
呈現在他們眼前的是不是別人，正是英國皇家海軍的“中國艦隊”。“中國艦隊”是英國皇家海軍在全球部署的十支艦隊中的一支，它以香港為總部，是皇家海軍在亞洲最重要的威懾力量。它的活動范圍，西抵澳大利亞、北達白令海峽。俄之海參威以及清國、日本海岸等廣大地區。
十幾天前，這支艦隊駛抵大坂，對大坂進行“好友訪問”，同時又表示了對德川茂承的支持。面對這一局面，巖倉具視等人做出了邀請大明艦隊的決定。
而這自然進一步坐視了英國人的推測，面對已經倒向大明的日本，英國理所當然的發揮了他們“攪屎棍”的本色。對德川茂承表示支持的同時。在得知日本海軍運輸近萬軍隊增援名古屋的情報后，在巴夏禮公使的建議下。
“中國艦隊”司令官瑞德爾少將果斷的作出了出擊決定，此時“中國艦隊”的旗艦鐵甲艦“奧狄莎號”以及巡洋艦“泰利亞號”、“庫拉科號”“大陸號”、“遭遇號”六艘軍艦出現在這支日本海軍的面前時，艦上的日本陸海軍官兵，無不是感受到前所未有的壓力。
畢竟，此時的日本海軍是虛弱不堪的，除了幾艘老舊的蒸汽炮艦之外，只有三年前從英國購買的“筑波號”炮艦，稱得上是軍艦，現在的日本海軍……壓根不是二十年后的那支海軍，甚至就是在日本人自己的眼里海軍除了運輸物資之外，根本就沒有任何用處。其實，這也是日本海軍現在的用處——就是運兵而已。
“簡直就是不堪一擊！”
站在“奧狄莎號”的艦橋上，瑞德爾少將用充滿嘲諷的目光打量著港灣里泊停的日本海軍軍艦，除了“筑波號”炮艦之外，其它的軍艦大都是木殼炮艦不說，甚至還有幾艘是過去地方各藩自制的炮船。
“長官，如果發生戰斗的話，我們最多只需要十分鐘，就能摧毀他們的艦隊！”
陶威爾上校手里握著煙斗，自信滿滿的說道。
“就是一群小丑而已！”
“可是這些小丑卻有可能改變戰局，我們的任務就是阻止他們在名古屋登陸，現在明國人就在廣島，如果德川茂承失敗了，很快，他們就會在明國人的支持下，進攻九州，等到那個時候，日本就會被明國完全控制，這將會嚴重威脅英國在東亞的利益。”
面對大明帝國咄咄逼人的擴張欲望，大英帝國接受了挑戰！這也是英國為什么會派出這支艦隊訪問日本的原因，就是為了分裂日本。
“命令他們下錨停駛！”
在“奧狄莎號”上掛出“下錨停駛”信號旗的同時，他們還放空炮兩響，以示警告。
“這是什么情況！”
從“西山丸”的英國籍船長高爾第那里得知這個消息時野津道貫，驚愕道。
“他們怎么敢命令我們停駛？”
“他們是皇家海軍！”
不敢違抗的高爾第立即遵行停船下錨。
“八嘎，英國人要干什么？”
松村淳藏這個兩年前剛剛從美國的安納波利斯美海軍軍校畢業的海軍少左，目瞪口呆的看著駛近的英國艦隊。
“他們有什么權力命令我們停駛。”
有什么權力，他們是英國皇家海軍啊！
中國艦隊的六艘軍艦行駛至距以“筑波號”為首的日本艦隊四百米處停下，六艘軍艦上所有的大炮都露出來，用右舷炮對準日本艦船的船腹，
這時他們掛出第二次信號：
“原地不動！不然，承擔一切后果”。
面對這樣的威脅，日本艦船上的陸海軍官兵無不是感受到前所未來的羞憤。
“該死的，我們是日本人，他們憑什么命令我們！”
“而且還是在日本的領海！”
此時船上的日本陸海軍官兵們無不憤怒萬分，頓時人聲鼎沸，每一艘船上都出現了騷動，他們甚至紛紛拿出步槍，拿著步槍瞄準英國人的軍艦，大有一副隨時要和英國人決一死戰的模樣。與此同時，軍官們在憤怒地向英國船長提出強烈抗議。
“這里是日本的領海，英國人沒有權力命令我們，你的，立即起航。”
野津道貫用結結巴巴的英語和高爾第船長說道。
這時，“奧狄莎號”上又掛出第三次信號：
“所有船隊起錨，隨我艦隊前往大坂！”
一聽要去大坂，野津道貫他們無不是傻了眼，這是拿他們當戰俘啊！
“不顧國際公法，野蠻的在日本領海阻攔日本艦船航行……”
面對日本人的抗議，瑞德爾少將用冷笑道。
“升起紅旗，如果他們拒絕服從命令，就發起攻擊！”
什么是野蠻，什么是蠻橫，這才是蠻橫。面對英國人升起的代表攻擊的紅旗，日本船隊上的陸海軍官兵無不是傻了眼。
或許是因為憤怒難當，面對跋扈的英國鬼畜，原本對于這些西洋鬼畜就充滿敵意的騰田春一郎直接端起了步槍，就朝著英國軍艦扣動了扳機。
槍聲！
在海面上響起的時候，所有人都愣住了，別說是船上的其它日本兵，就是英國人也被嚇了一跳。
這些日本猴子吃了熊心豹子膽了嗎？
居然敢朝大英帝國的軍艦開火……槍，也是火！
這些日本猴子居然開了第一槍，他們真的是……配合啊！
“八嘎，是誰開的槍！”
現在再追究是誰開的槍，已經晚了。在槍聲響起的那一瞬間，一切都改變了。
“日本人向我們開火了。”
瑞德爾少將直接了當的說道。
“好了，現在，先生們，就讓這些日本猴子感受一下什么是皇家海軍的憤怒吧。”