柳重教一行人繼續著他們的“朝天之旅”，為這個太平盛世驚嘆不已的時候，他們并不知道的是，在這個太平盛世的背后，實際上是暗潮涌動的。此時此刻，大明依然在有條不紊的在嚴格保密的條件下實施著它的備戰計劃。
其實，即使是沒有什么保密，大明的戰備計劃也很難被外界獲知——因為，壓根就沒有多少人關注位于南美的大明。
而且，世界也沒有多少人能深入到廣闊且荒涼的巴塔哥尼亞高原，去一探大明的軍事力量，大明最大的軍營——紅房堡就位于巴塔哥尼亞高原的荒漠上，說是堡，其實它本身是一個大型的綜合訓練基地，數萬軍隊常年駐扎在這里，在這里進行訓練。
大明皇軍，呃，皇家陸軍每年都會從駐地長途行軍來到這里進行軍事訓練和演習，廣闊的高原就是他們的訓練場。
國雖強，忘戰必危。
軍隊實戰化，這是大明立國的基本國策。
準備打仗，那也是再正常不過的事情。
這一天，一列藍色的火車轟鳴著沿著軌道駛入了紅房堡，所謂的“紅房”，甚至不是傳說中的“紅帳”，而是……紅房子，軍營的營房都是紅磚樓。
進入軍營，朱大皇帝當然不會帶一群女官了，不過大明也有女兵啊！雖然女兵們穿著的漂亮軍裝，充滿了制服的誘惑，但是朱大皇帝是絕不會下手的。
軍隊嘛！
風氣還是要盡量純粹一些的好。
火車剛一停穩，站在月臺上的一眾軍官中，打頭的梁山，這位大明南部戰區司令官，就匆匆上前一步，滿懷期待的等待著皇帝陛下下車。
車門打開了，朱大皇帝走了出來，和往常一樣穿著一身陸軍大元帥服。
沒錯，作為大明的皇帝，大明皇家陸軍，皇家海軍的最統高統帥，朱大皇帝也是有軍銜的——陸軍大元帥，甚至還有一穿華麗的大元帥服。
但是現在，大明皇家陸軍卻沒有元帥，即便是孫虎，也就是上將而已，至于梁山，這位第一個攻進布宜諾斯艾利斯的軍隊主官，南部戰區司令，也就是中將而已。
畢竟將來還是要打仗的，總要給他們留下一些晉升的空間。
在軍樂聲中，梁山等人紛紛敬禮。
“陛下，歡迎您來到紅房堡。”
微微點頭，朱先海和過去一樣，走到其它軍官面前，與他們一一聊著天，敘著舊，大明軍隊的中高層將領最大的特點是什么？基本上都是第一代移民。
他們或許能力有限，但是不可否認的是，他們的忠誠是無可挑剔的，而且對于他們來說，陛下不僅僅只是陛下，而且還是他們的救命恩人！
簡單的聊了一會之后，朱大皇帝才扭頭問道。
“好了，今天先聊到上，晚上宴會時朕再與你們再好好的聊一會，怎么樣，都準備好了嗎？”
“是的，陛下，我們一會就到訓練場。”
很快朱大皇帝就上了一輛千里馬汽車，汽車在公路上行駛了半個多小時后，停在一片曠野附近，
在這里，早早的就有一群人等候多時了，有穿著軍裝的軍官也有穿著民裝的技術人員。
“臣，朱四海、王成新恭迎圣上！”
朱四海是大明第一裝甲師師長，在遠征法蘭西期間，他指揮一個裝甲旅擊敗了數萬普魯士軍隊，是大明陸軍之中最擅長機械作戰的指揮官，在幾次演習中，他的第一裝甲師，都是進攻的尖刀，曾經一次又一次的將多個步兵師，甚至步兵軍重創。
也正是通過那幾次的演習，大明確定了未來的發展目標——裝甲化。
在其他國家還在那里擺弄著戰馬的時候，大明已經把他們遠遠的甩在了身后。至少在一定程度上，這就是作為未來人最大的優勢，不僅僅可以帶來技術上的變革，更重要的是思想上的變革。
其他人不認同沒有關系。朱大皇帝既然已經決定了，他們要么服從，要么認同，要么……滾蛋。
朱大皇帝笑著向兩人行了一個并不標準的軍禮，然后問道：
“朕今日來，就是來看看“水柜”項目的，聽說“水柜”已投入使用了？”
“水柜”就是坦克了。
但凡是對近代軍事裝備史有所了解的都知道，坦克是英文“tank”的音譯，英文的原意是“水柜”。
1915年3月，英國的兩位海軍軍官借鑒了美國履帶拖拉機設計了“陸地戰艦”，為了保密，他們就給它取了一個名字叫“tank”翻譯成漢語就是“水柜”。
從此坦克這個名字就叫起來了。
坦克從誕生的一開始，就是為了打破塹壕戰僵局，為了碾壓步兵而生的。
從法國歸來之后，朱大皇帝當然也想到了坦克，畢竟裝甲車雖然在法國表現的非常出色，而且給大明換來了土地和軍艦，但是裝甲車……也有陷進泥地里的時候，畢竟，輪式裝甲車嘛，再正常不過了。
可坦克卻不一樣，它就是為了在野外行駛，在泥濘的戰場上行駛而發明的。
所以，回國后，朱大皇帝就下達了研制坦克的任務。
世界上第一輛坦克，馬克1型坦克就重量超過18噸，如此龐大的體型和重量，或許是坦克的標配。但肯定不適合這個時代。
為什么不適合？
第一，重型坦克對橋梁的要求太高，不是每座橋梁都能滿足它的需要。
第二，重型坦克的結構太過復雜。
好吧，其實馬克1型坦克也不復雜。
不過吧，在朱大皇帝的眼里，還是太復雜了。
大明需要的是一種簡單的，甚至可以利用現有零件制造的廉價坦克。
最好能廉價到什么地步？
比馬和馬車稍微貴一點就行。
天底下還有這樣的好事？
這不是白日做夢嘛！
事無絕對，世界上的事情怎么可能沒有例外呢？
站在歷史巨人的肩膀上，朱大皇帝絕對是一個非常虛心的人，他喜歡向歷史上各位良師取經，博采眾家之所長。
以19世紀的現實，發展超越時代的武器，那么最好借鑒對象，應該是二戰最典型的窮鬼帝國主義的代表——日本和意大利。
無論是日本的“豆坦克”，也就是94式超輕型坦克。還是那個由菲亞特公司生產cv29輕型坦克，都是最佳的借鑒對象啊。
這種坦克重量僅1.7噸，裝甲厚度也才49毫米。別看薄，用在這個時代妥妥的無敵啊，要知道，“虎式裝甲車”的裝甲還沒有這么厚呢。
噸位如此靈巧的超輕型坦克，妥妥的專門為大明準備的跨時代的武器啊！
但是，在思來想去之后，朱大皇帝還是沒有選擇它。
因為它……還是太復雜了！
絕對不符合大明的需要。