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第204章 橢圓形辦公室的抗議

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  7月4日,維克斯堡戰役大捷的消息利通過電波傳到華盛頓。此時,正值美國獨立日,節日連同捷報,使華盛頓立刻沉浸在歡樂的海洋之中。

  樂觀情緒的浪潮使得黃金對紙幣的比價下跌。所有人都很清楚,這場戰役的勝利,徹底地扭轉了內戰的局勢,而成為內戰的轉折點。

  “總統先生,就在兩個小時前,彭伯頓向格蘭特將軍交出了他的軍隊和南部邦聯的直布羅陀。”

  在白宮的總統辦公室里,戰爭部長埃德溫·M·斯坦頓笑著說道。

  “這場勝利之后,我們不僅控制了整個密西西比河,也就是把南部邦聯肢解為東西彼此完全隔絕的兩個部分,南部同盟失去了與阿肯色、德克薩斯和路易斯安那等州的聯系,使南部同盟失去了西部的物資供應,同時也從根本上切斷了南方通過墨西哥灣從歐洲進口、走私武器彈藥的渠道。這些無疑是對物資供應極為緊張的南部邦聯來說是雪上加霜,不啻于釜底抽薪,從經濟上、外援上扼住了南部同盟的咽喉。有此勝利,我們才能移兵東進而無后顧之憂,總統先生,我想我們很快就贏得這場戰爭的最終勝利,甚至比我們想象的更快!”

  “是的,埃德溫,確實如此,我想勝利會比我們預想的來得更快!”

  不過林肯的興奮和埃德溫不同,維克斯堡戰役的勝利,讓他終于找到了一位智勇雙全的能引導北軍走向勝利的統帥。從內戰爆發以來,面對優秀的將軍都奔向南方的現實,林肯一直在苦苦尋覓一個能打勝仗使內戰盡早結束的統帥。

  從斯科特到麥克道爾,從麥克萊倫到哈勒克,這些人無不是都讓林肯失望,這些人要么是虎頭蛇尾、志大才疏,要不就是謹小慎微、畏手畏腳、銀樣蠟槍。他們要么為自己的政治前途著想,要么逞一時之勇,給北方帶來了無盡的災難。

  維克斯堡戰役的勝利,讓林肯忍不住把戰役指揮官格蘭特仔細掂量了一番,他發現格蘭特將軍與其它的將軍是截然不同的,他采取積極靈活主動的手段,不僅能有效地打擊南軍迫敵投降,還能從根本上扭轉戰局。

  “事實證明,格蘭特將軍的選擇是正確的,現在打下了維克斯堡,我們也就掌握了戰場的主動權,這勢必將會扭轉我們這場戰爭中的態勢!”

  在說出這番話的時候,林肯的心里更加看重格蘭特,認為他是帥才,一個能率領聯邦軍隊贏得勝利的帥才。

  這樣的將軍正是他所尋找的!

  “如果葛底斯堡那邊再有好消息傳來的話,那就更好了……”

  “是的,總統先生,我想很快,米德將軍就會給我們帶來好消息的。”

  見總統先生的心情不錯,國務卿威廉·亨利·西華德,就在一旁說道。

  “總統先生,另外還有一件事,我覺得您有必要了解一下。”

  “什么事情?”

  “您還記得那家亞美利加公司嗎?”

  “就是那家向南方走私軍火的公司?”

  林肯的眉頭微挑,面上露出了些許不滿。

  “他們又向南方運去了什么武器?”

  “總統先生,是這樣的亞美利加公司考察團的左先生,目前就在華盛頓,也許,您應該和他見一次面。”

  西華德國務卿說道。

  “以向他表示我們的不滿!”

  與美國總統會面。

  直到走進這間橢圓型辦公室時,左宗堂才相信這是真實的。

  美國是他離開美洲前往歐洲的最后一站,在過去的幾個月里,他一直在美國各地訪問。離開南華后,他沿途造訪了包括巴西、古巴在內的多個國家,他從沒有見到那些國家的皇帝或者總統。

  但是在華盛頓,在隨行濱田彥藏在西華德介紹了他的身份后,那位國務卿就主動的建議他與總統見一面。

  總統……一國之大統領,雖然不是皇帝,可在有的國家與皇帝也差不了多少。

  在左宗堂走進辦公室,林肯主動迎過去并伸出了雙手,對左宗堂說道:

  “歡迎您遠道而來,左先生。”

  “見到您很好高興,總統先生。”

  簡單的客氣之后,林肯當然先問了一下左宗堂訪問的收獲,左宗堂自然是禮節性的夸獎了一番,很快,林肯就切入了正題。

  “左先生,首先,我希望您知道,對于亞美利加公司我們是極其尊重的,但是我們注意到,自從我國的戰爭爆發以來,亞美利加公司就向南方出口了大量的軍火,在戰場上,你們的炸藥、你們的火槍、你們的大炮在不斷的殺傷美國的軍人,那些武器助漲南方的分裂勢力,對此,我們的外交官曾多次提出過抗議,但是我們的抗議卻都被你們無視了。”

  盡管能簡單的聽明白林肯講的內容,但左宗堂仍然等到濱田彥藏翻譯后,才說道。

  “總統先生所言詫異,亞美利加公司是一家商業公司,按照自由貿易原則,我們不可能阻止商人從我們的那里購買商品,軍火,只是一種商品而已!”

  在來白宮之前,左宗堂就已經猜到美國人肯定會提到軍火問題,甚至剛抵達紐約時,他就曾在報紙上看到過有關亞美利加公司向南方出口軍火的新聞。這也是沒辦法的事情,公司曾花錢從斯賓塞等人手中購買了一些武器專利,那些武器早就“流落”到了南方。

  “商人購買商品后,會賣給誰,根本就不是我們所能控制的,畢竟,那些商人可能會把商品賣到全世界任何一個地方,但是請總統先生放心,自從貴國駐布宜諾斯艾利斯大使向我們提出抗議后,我們已經嚴令,禁止屬地內企業向南方輸出軍火。”

  這當然也就只是一個托辭而已,什么禁止啦,嚴令啦,都是說給別人聽聽。生意當然還是要繼續做下去的。況且左宗堂也很贊同主公的看法——洋鬼子的錢不能不掙啊!

  做生意,掙錢,不寒磣!就是多死點洋鬼子而已。

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