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第126章 創業維艱

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  機會是給有準備的人準備的。

  對于不甘于做個工人的李維民來說,當他看到招聘教員的公告后,就主動的站了出來,他沒有唐明的舉人功名,也不像其它人那樣中過秀才。

  但是他會英語!

  作為寧波人的他,在寧波開埠后,就主動的拜廣東來的通譯為師,學起了英語,后來又和傳教士學習英語,英語是他的謀生手段。

  在寧波如此,在南華……卻被他當成晉身的機會!

  果然就像他猜測的那樣,在得知他會英語后,就立即讓他帶高級班的英語。

  在過去的幾個月里,他一邊教著學生們英語,一邊憑著回憶編寫教材,盡管只是簡單的英語對話,但其它人……他們都不會啊!

  有了這個優勢,他確實有機會在東家面前露臉,比如現在。

  “你學過英文?”

  朱先海說的是英語。

  “是的,我在寧波曾是洋行的通譯。”

  也就是當過翻譯……大才啊!

  懂不懂工程學、機械學不重要,重要的是,他能培養出一批粗通外語的學生,這才是最重要的。

  用英語和他進行簡單的對話之后,朱先海問道。

  “當過翻譯……嗯,不錯。”

  透過玻璃窗,看著教室里那些年齡從六七歲到十一二歲的孩子,朱先海問道。

  “我打算派一批人到國外留學,那些人的年歲估計要稍微大一點,基本上都在家里讀過書,最少讀過私熟的,以你看來,他們大概要學多長時間的外語,才能適應外國的生活?”

  李維民有點兒發懵,盡管不知道留學是什么,但他還是隱約猜出了東家話里的意思。

  “是要把學生們送到西洋人那邊讀書嗎?”

  留學?應該就是這個意思吧。

  “對,就是到英國或者美國的學校留學。”

  朱先海點頭道。

  “讓他們在那里學習西方的現代科學。”

  不經過中小學教育,直接把接受傳統教育的少年送到國外留學,現實嗎?

  留美幼童就是答桉!

  詹天佑等人用了八年的時間從耶魯畢業,他們中的不少人,甚至連英語都不會。

  八年……

  這是培養人才最短的時間了!

  還有更快的辦法嗎?

  朱先海不知道。

  但是現在的南華,沒有一個華裔的工程師,專家。

  六萬人里,除了少數不懂科學只讀過四書五經的讀書人之外,有一半只是在教育營接受了一下掃盲教育——能書寫幾百個字進行簡單的加減算數而已。另外一半呢?文盲!

  僅僅只是靠著他們,朱先海能夠實現自己的宏愿嗎?

  當然不可能!

  這些人或許可以通過培訓成為工廠里的工人,但是南華需要并不是僅僅只是這樣的工人,他需要工程師,需要機械專家,需要現代教育專家,需要各行各業的專家學者,只有如此南華才能走向崛起之路。

  所以,那怕就是拔苗助長,有些事情,他也是要做的啊!

  “這……”

  想了想,李維民說道。

  “回東家話,我沒去過英國,實在是說不清楚,不過,把此事教給在下,只要有半年他們差不多就能和洋人進行對話,生活應該沒有問題的!”

  朱先海點了點頭。這樣也就差不多了,再用半年的時間加強數學學習,差不多有小學水平,到了國外可以先從小學高年級學起。

  其實朱先海的要求并不高,第一批留學生能向留美幼童那樣出來一批人才,他也就知足了。

  培養人才是一個持續的,循序漸進的過程,萬事開頭難,只要開了這個頭,才能夠去規劃將來。

  “嗯,我吩咐人在學校旁邊尋一個合適的地方,在那里辦所預備學校,不過這邊你也要兼顧著,還有就是看看能不能培養一些教員!”

  說罷看著李維民,朱先海笑道。

  “維止,只要辦好這件事,我那的大門永遠向你敞開著!”

  李維民聞言,急忙長鞠道。

  “在下必定不負東家厚望!”

  與李維民探討了半天學習英語的技巧后,朱先海才離開學校,在離開學校時,他的臉上仍然帶著些許欣慰之色。

  這說看似有點兒草臺班子的學校,容納了整整四千多名學生!他們的年齡各異,但是他們卻是南華的第一代小學生,或許他們用的教材談不上科學,甚至就是老師也談不上專業——數學還好。但是地理,博物之類的老師,基本上就是照本宣科。

  但這至少是一個良好的開始!

  決定民族未來的永遠都是教育啊!

  眼下想要發展現代教育……只能求助于他人了!

  辦教育要求助于他人,辦工廠更要求助于人——和南華所有的工廠一樣,做為重點項目的兵工廠的除了十二名協助安裝設備、培訓工人指導生產的美國工程師之外,還有二十幾名從紐約等地聘請的熟練工人。正因為有了他們,兵工廠才能在短時間內生產包括P1853恩菲爾德步槍在內的多種武器,實現了南華的武器自產化。

  不過,最終生產這些武器的還是華裔的工匠,李慶恩也是兵工廠的工人,與大多數移民相比,他無疑是幸運的,他和他的妻兒都從長毛的刀口下活了下來,盡管被“賣”到了海外。可至少這邊能過上太平日子。

  不像在金華老家那樣,兵荒馬亂的不說,成天不是擔心被長毛殺了,就是擔心被官兵冒了功。

  不過太平日子雖好,但對于作為讀書人的的李慶恩,并不甘于做為普通的工匠,與很多讀書人不同的是,早在十幾年前,他就曾通過借閱友人的《海國圖志》等書籍,對西洋有過一定的了解。

  咸豐三年在聽說上海有西洋人的租界時,李慶恩也曾到過上海租界,在那里見到了西洋大帆船以及蒸汽機,甚至還花銀子買了幾本西洋書籍,盡管沒看懂,但對于機械他有著自己的好奇心。

  半年前,進入兵工廠學習操作機床的過程中,在驚訝于機床“削鐵如泥”的神奇時,原本就對西洋機器充滿好奇的他,立即沉浸于這些讓人震驚不已的機器之中,除了正常的機床操作培訓之外,李慶恩還通過各種渠道學習有關機器的知識。甚至主動的向西洋工程師、技師學習英語,通過學習掛圖了解各種切削機床到蒸汽機的原理結構。

  似乎,對于李慶恩來說,沒有什么比學習更重要的事情,白天他在工廠做工,到了晚上,他會就著油燈,靠著剛學的英語連蒙帶猜的了解著書中的機械原理,有時候他還會繪制一些圖樣。

  入了夜,又一次,和往常一樣,從夢中醒來的李劉氏,睜開眼睛就看到趴在桌前,就著油燈拿著鉛筆畫著什么的丈夫。

  “都這么晚了,你怎么還沒睡?明天還要上工呢!”

  李劉氏在服裝廠里干活,忙了一天,也是累極了。

  “就睡了,就睡了……”

  李慶恩伸了個懶腰,然后說道。

  “要是這事成了,不但咱們能住上大房子,沒準我還能當上一個月掙三十塊的技師!”

  男人的話,讓女人笑道。

  “你就好好的做你的夢吧,快點兒睡吧,明個還要上工呢。”

  女人的笑聲,讓李慶恩笑了笑,

  “一個婦道人家懂什么?等回頭你就知道了。”

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