煉鐵高爐屹立于菟裘城南的冶鐵工坊之中。
此時，正有數十名匠人緊鑼密鼓的進行著第一次冶鐵前的準備工作。
干將手里捧著一份宰予留下的圖紙，他皺眉望著上面的文字描述，嘴中喃喃道。
“這到底能行嗎？”
說完，他又蹲在地上撿起，用手指沾了一些紅不溜秋的泥巴，疑惑道。
“這便是耐火黏土？用它來堆造高爐就能提高爐溫？
填裝陶片提高爐溫，我倒是可以理解，畢竟越地也有這么做的匠人。
但這耐火黏土，宰子又是從哪里得知的呢？
還有，往高爐中填裝堊灰，真的能幫助析出雜質嗎？”
莫邪從他的身后冒出，盯著圖紙看了幾眼，回道。
“管他呢，既然是宰子要求這么做的，你就照著做就是了。
宰子不是說了嗎？按他的要求做，如果煉不出鐵精，過錯在他，不在你。
既然宰子這么有信心，也不會追究咱們的過錯，那你還有什么好擔心的呢？”
干將嘆道：“宰子雖然這么說了，但咱們畢竟是吃了人家的俸祿，又豈能不做好自己分內之事呢？
宰子堂堂大夫之軀，卻時常造訪冶鐵工坊，甚至親自幫忙動手搭建高爐。
如今高爐已成，如果我煉不出鐵精，等宰子從曲阜回來，我還有什么臉面去見他？”
莫邪看見丈夫這般憂愁，只得輕聲細語的安慰著。
“這倒不難，反正宰子從曲阜回來，至少還有幾天的時間，足夠開上幾爐了。
咱們先按照宰子的方法煉上兩爐，如果不成，就換作咱們自己的辦法。
雖然按照越人的方法煉不出鐵精，但最起碼也能先弄些鐵來與宰子交代不是嗎？”
干將憂心忡忡的點了點頭：“事到如今，也只能這樣了。”
語罷，他又沖著那些齊國來的匠人們吩咐道。
“各位都是宰子從臨淄請來的座上之賓。
宰子這些日子里是如何對待大家的，想必各位也都有所體會。
這次冶煉鐵精，有勞諸位襄助，還請加快步伐，速速按照宰子的吩咐，向高爐中裝填木炭、堊灰等物。”
齊國的匠人們聞言，也紛紛附和道：“大匠放心，我等食君祿受君恩，自當竭盡全力。”
匠人們這話倒也并非虛假，不少人都是發自真心。
他們中有不少人都是在齊國被定下罪名的犯人，如果不是田氏解救，宰予收留，就連生存都很成問題。
他們本以為告別了富饒的臨淄，來到菟裘就是受苦。
可讓他們沒想到的是，菟裘雖然比不得臨淄那般繁華，但市集上可交易的商品數量卻一點不少。
魯、齊、宋、衛等國的商隊在這里匯集，他們在這里采購書本、煤焦油等物件的同時，也帶來了各式各樣的商品。
雖然這些商品未必都能派的上用場，但就商品的種類來說，的確是五花八門。
而匠人們在菟裘領到的月俸，甚至比在臨淄還要高出一線。
雖說錢不是無所不能的，但沒錢卻是萬萬不能的。
匠人們一到菟裘，就過上了豐衣足食的生活，他們的孩子也被全部安排進了菟裘鄉校接受教育。
沒有了后顧之憂，他們的工作熱情自然也愈發高漲。
有不少人甚至在考慮，要不要將臨淄的親朋好友也一起叫到菟裘居住。
匠人們一邊聊著天，一邊搬運著冶鐵所需的材料，沒一會兒就把手頭的活計做完了。
隨著干將一身令下，燧石摩擦濺出火星，點燃爐中炭火。
幾個匠人們坐在爐邊，鼓動著由菟裘木匠工坊出產的橐龠，源源不斷的空氣被注入爐內，將飛揚的火舌推向新的高度，裊裊黑煙也隨之從煙囪中冒出。
干將站在爐邊，袒露右臂露出刺青龍紋，他雙拳合抱向上蒼祈福：“龍啊！助我一臂之力吧！”
而此時的宰予，還不知道干將為了煉鐵，已經擔心到了需要求神拜佛的地步。
宰子在連趕了幾個酒局后，今日的日程依然排的滿滿當當。
他坐在亭臺之中，面前擺著一張棋盤，而與他對弈的也同樣是位老熟人。
孟孫何忌夾起白子，望著棋盤上錯綜復雜的形勢，觀察良久，方才搖頭棄子，大笑道。
“子我，我從前還不知道你在弈棋之道上鉆研的如此精深。
以您現在的弈力，敬你一聲國手也不為過啊！”
雖然孟孫何忌貴為孟氏之長，但終究不過是個人，而是人就有愛好。
三桓之中，季孫斯與他的父親季孫意如一樣喜歡斗雞，叔孫州仇則喜歡弋射打獵，而孟孫何忌的愛好則是弈棋。
他甚至還專門養了幾個魯國知名的弈士，讓他們來教導自己下棋。
關于這件事，魯國知道的人不多，但宰予恰恰是其中之一。
至于宰予為什么知道？
誰讓孟孫何忌的兒子孟孫彘是宰予的師弟呢？
小屁孩兒嘴上也沒個把門的，宰予隨便弄點東西就把他給收買了。
現如今，宰予或許不清楚孟氏的機密要務，但對于孟孫何忌的興趣愛好、性格特點，他已經摸得相當明白了。
宰予今日登門拜訪，也是瞅準了孟孫何忌喜歡弈棋這一點，故意借對弈來勾起孟孫何忌的興趣。
果不其然，孟孫何忌見到宰予這樣的高手，自然忍不住起了比試的心思。
孟孫何忌問道：“子我，我平日里在府上也養了幾個善弈之士，不知道你有沒有興趣與他們比試一番啊？”
宰予輕聲笑道：“反正今日無事，如果孟子喜歡的話，那就比上一比吧。不過我的棋力不深，若是不慎輸了，還望孟子您不要見笑。”
“欸！您這是過謙了，依我看來，您的棋力與他們不相上下，孰勝孰負還不好說呢。”
語罷，孟孫何忌笑著沖身旁的仆人吩咐了一聲：“去，把弈秋叫來！”
宰予原本正在喝水，聽到這話，差點把自己嗆死。
他連聲咳嗽，驚得孟孫何忌急忙探問：“您沒事吧？”
宰予連連擺手，他拿起放在手邊的帛巾擦去嘴邊的水漬，勉強笑道：“我只是沒想到，鼎鼎大名的弈秋，居然是您門下的食客。”
孟孫何忌訝然道：“想不到您竟然聽說過他的名字啊！”
宰予心中腹誹道：“我何止是聽過他的名字，弈秋，這不是初代棋圣嗎？”
弈秋，通國之善弈者。——《孟子·告子上》
宰予本想著和孟孫何忌對弈，意思意思一下也就得了。
可沒想到居然把弈秋都給整出來了。
和我玩陰的是吧？
宰予左思右想，微微合眼，思緒立刻飄至千年之外。
圖書館中，陳韜猛然驚醒，從褲兜里掏出手機，打開軟件，切換至十七路古譜模式。
待到他回過神來，弈秋已經來到他的面前坐下。
宰予定定的看著一身素衣的弈秋，才發現這是個與他年紀相仿的年輕人。
孟孫何忌開口道：“弈秋，今日務必出盡全力。”
弈秋微微點頭，隨后雙膝一曲，正坐于宰予面前，伸手沖著宰予道：“請！”
宰予同樣回禮道：“請！”
片刻之后……
弈秋望著滿盤白子，下頜的汗珠點點滴落，舉棋的手微微顫抖。
“不、不可能……連續三盤，為什么連續三盤都……”
孟孫何忌瞪大了眼睛，瞧著棋盤上的局勢，張大著嘴巴，簡直說不出話來。
明明上一刻弈秋還是占盡優勢，可不知為何，僅僅一手之間，局勢便瞬間翻轉。
先前他之所以要請弈秋出來與宰予對弈，是因為覺得連輸宰予三盤，面子上有些掛不住。
因此才想請出弈秋幫自己找回場子。
可現在看來，他與宰予對弈的那三局，宰予并非沒有讓他，而是讓了他之后依然還能如此強大。
就宰予和弈秋的三盤棋來看，宰予行棋路數之詭異，簡直超乎孟孫何忌的想象。
他作為一個弈棋界的老油條，不說與魯國所有知名棋士交過手，最起碼曲阜的流派他是門清。
但即便一生觀棋無數，宰予的打法，孟孫何忌還真是頭一次見到。
如果非要用兩個詞來概括宰予的棋風，那就是飄忽不定，不知其解。
下著下著，也不知道弈秋怎么就輸了。
弈秋的手猛地一松，黑子落下，他黯然垂首道：“我又輸了。”
輸其實并不可怕，可怕的是，不知道自己為什么輸。
更可怕的是，宰予也不知道自己是怎么贏的，反正就是贏了，贏的都快麻了。
弈秋絕望的仰視著宰予，仿佛他面前的宰予并非是一個身高八尺的男人，而是壁立千仞的泰山。
那是他一輩子都無法逾越的高度。
弈秋顫抖著問道：“敢問宰子，您這到底是何種招數，何種流派的行棋之法。”
宰予端起漆杯飲了口水，語氣中透露著一股淡泊明志的坦然。
“這一式，我稱之為，天地大同。”
“天地大同？”
弈秋大受震撼。
孟孫何忌忙不迭地問道。
“子我，不知道能否進行復盤呢？恕我愚鈍，您與弈秋這三盤棋，我沒有一局是看得懂的。您到底是怎么贏的？”
“呵！”宰予道：“無他，唯手熟爾。”
“唯手熟爾？”
孟孫何忌聞言：“可弈秋每日都要與人對弈數局，他的手也未嘗不熟啊？為何您還是能勝過他一籌呢？”
至于弈秋，他此時已經不反駁了，而是側耳聆聽宰予的指教。
至于宰予，他雖然不知道自己是怎么贏得，但他今日過來本就不是為了來下棋的，而是來忽悠孟孫何忌提防陽虎的。
宰予開口道：“誠然弈秋同樣手熟，如果硬要說我比他強的地方，恐怕便在于縱覽全局吧。”
“此話怎講呢？”
宰予道：“不知道孟子可曾聽過一句話？叫做當斷不斷，反受其亂。斷而不斷，必有后患。
弈秋的棋力其實并不在我之下，而他卻無法與我匹敵，就是因為他不懂得取舍啊！
行棋時，不要只看重一時的得失，更應該考慮長遠的利益。
如果應該作出決斷時卻猶豫不決，就會產生禍亂。
明明已經決斷，卻反而與之藕斷絲連，就會埋下禍患。
行棋做事正是如此，上一刻還是局面一片大好，但卻因為一個決斷的錯誤，導致‘一著不慎，滿盤皆輸’的結局。
當年晉獻公想向虞國借道去討伐虢國，于是就贈送給虞君垂棘寶璧和屈地出產的良馬。
虞君看到寶璧和良馬，有些心動，于是就想借道給晉獻公。
宮之奇勸諫說：這可使不得！我們虞國和虢國的關系就像唇齒相依，如果沒有了嘴唇唇亡，牙齒就會感到寒冷，虞國和虢國現在正形成一種互相依賴的態勢。假如借道給晉國，那么虢國早上亡國，當天晚上我們的虞國也就隨之滅亡了。
虞君不聽宮之奇的規勸，還是將道路借給了晉軍。
于是荀息率軍攻滅了虢國。晉軍回師的途中，又順路攻取了虞國。
這就是貪圖眼前的利益，而給未來埋下禍患的道理。
千丈的長堤，因為螻蟻營造洞窟而導致潰決。
百尺的高屋，因為煙囪漏火而導致焚毀。
所以說國家的取舍進退不可以不謹慎，取舍時不可以不小心。
國家的興起、覆滅尚且可以因為一個決斷而受到影響，更何況是下棋、處事呢？
從前宋國有個鄉人得到一塊玉璞，就去把它進獻給子罕，子罕不愿接受。
鄉人說：這是寶玉，應該作為您的器物，不應被我這樣的小人使用。
子罕說：你把玉看成寶物，我把不接受你的玉看成寶物。如果我接受了你的寶物，那就是我們都失去了各自的寶物。
鄉人說：我的地位卑賤，如果不把寶玉獻給您，我恐怕也沒辦法繼續保有這塊寶玉。
子罕于是讓工匠幫他把璞玉雕琢成器，送到市場上賣掉，又把賣玉得來的錢送給了鄉人。
宋國人得知這件事后，紛紛稱贊他的德行，于是百姓都來依附他了，子罕的樂氏因此得以長久的在宋國延續。
這就是沒有看重眼前利益，而看重長遠的德行賢名，所以恩惠一直延續福澤子孫后代的道理。
現在您貴為魯國的世卿，領導孟氏這樣的大族。
如果能夠以子罕為榜樣，以虞國的滅亡為警戒，那么別說是學好弈棋了，您的恩德所能福澤的對象又何止是弈棋這樣的小道呢？”
孟孫何忌也是個聰明人，他聽到這里，沖著弈秋使了個眼色。
弈秋趕忙起身告退。
等到他走了之后，孟孫何忌來到宰予的面前，朝他恭敬的施禮道。
“您素來享有賢德的名聲，我早該領悟到，您登門拜訪，怎么會是為了弈棋這樣的小事呢？何忌不才，愿意接受您的指教。”
宰予聽到這里，笑著開口道：“前日里，我曾去往郊外園圃……”