按照行動預案，整支探索團隊被分成了前后兩個小隊，第一小隊首先進入“古十三”附近星域探索，這支小隊集結了戰斗力最強的精英，李耀和丁鈴鐺自然在列，而且當仁不讓，成為先鋒。
越靠近古巨星的第十三號衛星，空間中的星塵密度就越高，塵埃的平均直徑和質量也越大，漸漸從沙礫大小變成了指甲大小，又變成拳頭大小乃至頭顱大小。
到最后，第一小隊幾十艘星艦的四周，布滿了直徑十幾米到幾百米不等的巨大隕石，而且隕石飛行的速度極快，方向又沒有規律，簡直像是十萬八千只沒頭蒼蠅亂轉亂撞。
“這附近一定有極高質量的未知天體存在，在引力的拉扯之下，隕石的飛行才會如此無序。”
李耀喃喃自語。
對于星海航行，特別是碎石星帶的穿梭，他都算行家里手，駕輕就熟，以往不知經歷過多少次類似的冒險，但也很少見到如此兇險的隕石帶，除了隕石之外，空間中還蕩漾著無數肉眼看不見的細碎塵埃和靈能漣漪，對人體的細胞乃至神魂都造成極大干擾，在李耀的思觸感知中，就像是一團五顏六色又粘稠無比的巨大漩渦。
“轟！轟轟轟轟！”
一顆顆隕石狠狠轟擊在星艦的靈能護盾上，撞了個粉碎，五顏六色的光焰轉瞬即逝，猶如一張張猙獰的鬼面。
“古十三”一定蘊藏著大量超高輻射而干擾性極強的元素，在兩顆衛星的天地大沖撞中都被拋射出來，散布在真空中，令接觸到的修煉者統統心潮起伏，氣血翻騰，周身靈能運轉變得極其古怪。
用古修時代的術語來說，這里就是典型的“兇煞之地”，人類的生命磁場被干擾和壓抑到極點，絕不適合戰斗，必須保持精神高度集中的冥想狀態，快速離開。
李耀也很想快點兒離開“古十三”附近，但是——
“砰！”
竟然有一枚密度極高，質地極其堅硬的隕石，突破了他所在星艦的靈能護盾，撞到了船殼上。
而監控晶眼拍攝到的畫面，這枚“隕石”手腳俱全，赫然是人形！
“有人在外面！”
李耀的瞳孔驟然收縮，周身汗毛統統如標槍般豎立起來。
在“古十三”如此人跡罕至的兇煞之地，風馳電掣的隕石和星際塵埃之間，竟然漂浮著一個人，還撞上了他們的星艦？
李耀一下子跳了起來，雙腳還沒離地，晶鎧就覆蓋到了腳尖。
其余好幾艘星艦也紛紛撞上了或者掃描到了人形物體，一時間，刺耳的警報聲響徹了整支探索艦隊。
不過，這些人形物體并沒有進一步的動作，被星艦撞開之后，就隨波逐流地飄向遠方，有些甚至被強化裝甲和靈能護盾撞了個粉碎，也沒呈現出絲毫的攻擊性。
李耀手疾眼快，在對方被彈飛之前，操縱星艦外殼上的靈械義肢，抄住了一具人形物體。
他親自前往“消毒回收艙”，檢驗這具神秘的人形物體。
“哧——”
霧化消毒液在施加了十幾倍的壓力之后激射而出，沖刷掉了神秘人形物體上有可能攜帶的任何病毒和細菌。
李耀小心翼翼地接近，先放出神念和幾臺遠程操控傀儡去查探，發現那是一具晶鎧，不過，晶鎧里的人早就死了。
晶鎧由超高強度的合金和特種陶瓷煉制而成，密度和硬度都遠遠超越一般的隕石，自然不是靈能護盾可以輕易絞碎，更不是隕石可以隨便擊穿的。
不過，晶鎧的質地再堅硬，芥子戰斗服的延展性和吸能性再強，都不可能將隕石撞擊的沖擊力徹底吸收掉。
倘若一枚幾十噸重的隕石以雷霆萬鈞之勢狠狠撞上晶鎧，就算晶鎧沒有被撞碎，僅僅是扭曲變形，強大的沖擊力也會令里面的鎧師骨骼盡碎，五臟六腑都化作一泡膿血。
這名鎧師就是如此。
李耀施展庖丁解牛的手法，將晶鎧仔仔細細從鎧師身上剝離下來，他就像是失去了外殼的蝸牛，一下子癱軟下來。
確定他已經魂飛魄散，死得不能再死，李耀請來專業的醫生進行解剖，確認他的大腦和五臟六腑被徹底撞碎，而在晶鎧的靈能護盾湮滅之后，又遭受了致命輻射的侵蝕——這就是死因。
而根據其身體的腐敗情況，和細胞的枯萎速度來分析，其死亡時間，大約是七到十天之前。
從其晶鎧的制式，以及芥子戰斗服上的臂章和戰徽來看，這名蹊蹺死亡在真空中的鎧師，身份也呼之欲出，他是一名舊圣盟的“兵蜂”，是五大至尊戰堡上的一名戰艦兵，換言之，是呂輕塵的手下。
這樣的尸體，遠遠不止一具，厲靈海、白老大和龍揚君所在的星艦，也分別撈到了不少尸體，尸檢的結果相差無幾，都是五大至尊戰堡的戰艦兵，在七到十天之前，隕落在這里。
那就是說，呂輕塵在七到十天之前，已經駕馭著五大至尊戰堡來到這里，還精確定位到了帝皇古墓的入口。
只是，他好像遭遇什么異變，損失不小。
越往“古十三”的深處航行，他們就遇到了越多來自五大至尊戰堡的戰艦兵尸體——不但有覆蓋著晶鎧，完好無損的尸體，還有連晶鎧都來不及穿，僅僅穿著芥子戰斗服甚至普通制服就被凍成冰塊的尸體，后一種尸體極其脆弱，往往被靈能護盾一掃，就支離破碎，灰飛煙滅，只叫李耀生出兔死狐悲之心，嘆息不已。
除了尸體之外，還有大量宇宙戰梭和逃生艙的殘骸，甚至是直徑超過百米的巨大碎片，根據小明和文文的辨認，都是五大至尊戰堡上至關重要的主體結構組成部分，這些碎片的數量越來越多，真是觸目驚心。
“我們快接近目的地了，呂輕塵的隊伍隨時都有可能出現，做好一級戰斗準備！”
厲靈海不敢大意，下達命令。
就在這時，幾乎所有星艦，都掃描到了前方隕石的密集區域，傳來大量金屬反應，極有可能存在一個或者數個人造天體。
所有星艦的靈能護盾瞬間明亮了一個級數，輔助工質動力單元紛紛從船殼四周的凹陷處凸了出來，大批宇宙戰梭、晶鎧乃至巨神兵紛紛躍出機庫，主炮也全都填充了極限靈能，隨時能釋放出雷霆般的攻擊，不久之前才經歷了和“古巨星拉鋸戰”的人們，空前團結，戰意狂飆。
在上百門主炮的掩護下，李耀和丁鈴鐺領銜，十幾臺巨神兵上前查探。
支離破碎的隕石帶深處，星空戰堡漸漸顯露出它猙獰的面目，就像是一顆碩大無朋的頭顱，面孔糅合了人類和洪荒種族的特種，分不清究竟是人，是神還是魔，果然是五大至尊戰堡之一的“厚土戰堡”！
只不過，此刻的厚土戰堡，卻失去了進攻天極星時的無窮威勢，再也釋放不出半點兒光芒和兇焰，就像是一個干癟的骷髏頭。
李耀和丁鈴鐺在視頻中交換了一個眼神，都看出彼此眼底的震驚。
這不太可能是呂輕塵的疑兵之計，因為他們沒有從厚土戰堡之內，掃描到一星半點的靈能波動，證明這座人類文明有史以來最兇悍的星空戰堡之一，是徹底癱瘓甚至報廢了。
——要讓這樣一座超級戰堡重新啟動，完成全部的戰備工作，沒有三五天是根本不可能的。
繞著厚土戰堡飛了一圈，他們很快找到這座星空戰堡的“死因”。
在厚土戰堡對著“古十三”的一面，有一條長度超過數公里的口子，還有無數向外翹起的沖擊波裂口，直接給這座戰堡來了個“開膛破肚”，幾乎所有物質——包括燃料和船員都從裂口噴涌出來，過程中或許還發生了連環殉爆，令厚土戰堡內部，徹底燒成了黑黢黢的空殼。
“厚土戰堡里面，好像深深鑲嵌著一枚巨大的隕石，或許還不止一枚。”
李耀放出神念，潛入戰堡內部，粗粗掃描了一陣，得出結論，“應該就是這枚隕石直接把厚土戰堡的靈能護盾和外殼都擊穿，像是切豆腐一樣，直接切入到最核心的動力爐鼎，引發了不可挽回的大爆炸。”
漂浮在四周空間中的尸體，殘骸和帶著燒灼痕跡的廢銅爛鐵，亦靜靜訴說著當時的慘狀。
而這還遠遠不是結束。
很快，他們又在附近發現了第二座星空戰堡的殘骸。
這次是“烈火戰堡”。
原本如恒星般熊熊燃燒的烈火戰堡再也釋放不出一星半點的光和熱，它甚至沒有像“厚土戰堡”一樣留下全尸，卻是被徹底撕裂成了超過一百塊巨大的殘骸，在“古十三”和帝皇古墓入口的引力拉扯中無助地打著璇兒，它搭載的絕大部分船員不是在爆炸瞬間就被氣化，就是被噴射到了未知的遠方，以一坨冰塊的形態，墮入永無止境的地獄。
盡管是敵人，但兩座代表人類最強技術結晶的至尊戰堡，就這樣被天地之威踐踏和蹂躪，還是令探索艦隊所有人都陷入了巨大的沉默。
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