告別副校長前，路明非特意拉過副校長，向他請教了下明天校董會的相關事宜，他感覺自己還太年輕，需要老前輩的指點。
卡塞爾學院的人都知道，副校長一向好為人師，為迷茫后輩指點迷津。
「還記得去年的安德魯嗎？」副校長擠了擠眼睛。
「那個被您花式虐殺，全程玩弄于鼓掌之中，最后潰不成軍，淪為您偉岸英姿陪襯板的加圖索家族代言人？」
路明非眨眨眼，每個字都是那么真誠，副校長都忍不住贊嘆明非不愧是學校大文豪，就是形容的還是含蓄了些……
「我用校董基金的錢也給你請了一個專業的律師，十年前畢業的，自己在外開了家律師事務所，兼職卡塞爾法律部顧問。」副校長比劃了一個ok的手勢，稱贊道，「絕對專業，就安德魯那樣的吊打十個綽綽有余，要不是血統差了些我都忍不住收他做我弟子，傳我衣缽了。」
路明非頓時肅然起敬。
能讓副校長都忍不住想傳衣缽的男人，可想而知得是多么優秀多么高尚多么憨厚老實的一個人！
前車之鑒可看芬格爾，而據芬格爾本人說其實他距離副校長的要求還差了一些，副校長本來沒選中他，后來還是因為某些事沒得選了，才不得不選中他為代言人。
「什么時候引薦一下？」路明非搓搓手。
「明晚到，放心，都安排好了，都不用對臺詞，到時候你就數螞蟻就行了。」副校長低聲道，「這次會議他們肯定會質疑你的身份，你不適合過多發表言論，他們在意的不是你的身份是否合法，而是你憑什么和他們平起平坐。再說了和那群老不死的有啥好爭論的，你到時候記得用鼻孔看他們就行了，剩下的就交給專業人士。」
一「′一 路明非聽得一愣：「鼻孔看人我能理解，數螞蟻是什么操作？會議不是在英靈殿嗎，英靈殿有螞蟻？」
副校長搖頭，一臉「癡兒你怎的還沒頓悟」。
路明非頓感羞愧，心知與副校長的境界還是差了許多，愈發想知道那位險些被副校長收為衣缽弟子的學長是何等高山仰止。
副校長語重心長道：「英靈殿有沒有螞蟻，取決于你的視角，實在不行，你就不會帶幾只螞蟻過去嗎？」
這個答桉和路明非所想的有些出入，感覺太普通了，但他深信其中必然還有深意，只是他還沒理解透徹，待他回去鉆研一二，找出其中真諦，必能稱霸校董會，一如多年前道哥對他的教誨終是開了花。
路明非點了點頭，和繪梨衣一起與副校長告別，四人兩隊，雙宿雙飛。
副校長推著移動病床走向迎來的校工部，途中還不忘回頭警醒小年輕要敢生多生能生，為屠龍事業做出一份貢獻，不要顧慮世俗的眼光默守著陳規……
簡而言之一句話——學校養得起！
校工部壯漢們手腳麻利，一人一邊扛起桌角就跑，送到了卡塞爾的醫療室。
等候多時的醫療人員快速上前，接過病床，各類儀器依次登臺，主治醫生是秘黨的著名醫師，從撒旦和上帝那搶回不少客人。
副校長優哉游哉地跟在后面，中途還順路去了趟昂熱的辦公室，拿了瓶上好的威士忌，等他走到醫療室，檢查已經進行了二分之一。
副校長站在玻璃窗前，看著躺在里面的昂熱，瞇了瞇眼，一手拎著酒瓶，一手把玩著一枚棱角分明的黑石。
他褲兜里的手機忽然響了。
接通后，對面是他的寶貝兒子曼施坦因。
「父親，維持戒律的煉金法陣出現了什么問題嗎？
我們的學生發現他們恢復了對言靈的掌控。」曼施坦因有些擔心道，「最近真是多事之秋。」
「別擔心，一些技術性問題。」副校長漫不經心地把玩著黑色隕石，「很快就能解決。」
掛斷電話后，副校長定睛看著里面的昂熱，忽然喚來一個金發護士，問道：「賽琳娜，昂熱的情況怎么樣？」
卡塞爾的專業不僅僅是屠龍，還囊括幾乎所有學科，只有最優秀的血統才能站在屠龍的戰場上，剩下的人都是支援，這里的每個護士放在外界都夠資格擔任大醫院的主任醫師。
金發護士將檢查表遞給副校長，道：「很好，再晚些功夫就不用來了。」
副校長震驚道：「情況有這么差嗎？我看這老家伙先前還活蹦亂跳險些跳起來和我同歸于盡，難不成是回光返照？」
賽琳娜抽走他手中的調查表，聳了聳肩道：「我的意思是，再晚些功夫就痊愈了。他身體的細胞活性很高，比去年年底體檢時的數據高上了一大截，你們確定他真的在不久前受了重傷嗎？真是難以想象這老家伙已經一百多歲了。」
副校長愕然道：「細胞活性比去年還高了一大截？」
「對。」賽琳娜肯定地點頭，「我們反復做了好幾次檢查。」
副校長沉思了會，忽然伸出手道：「我忽然想起些事，麻煩你給我也做個檢查。」
等兩邊的檢查結束，副校長唉聲嘆氣地走進病房，一臉悲痛地坐在昂熱床頭。
「你這老家伙為什么一臉我快死的表情？」昂熱嘆氣道，「想開玩笑盡管開。」
副校長立馬換了副神情，隨手將黑色隕石丟入他的懷中，懶洋洋道：「今天就不逗你了，說說吧，我對這玩意太好奇了。」
昂熱撿起黑色隕石，盯著這東西看了半晌，道：「沒什么好說的，據可靠消息透露，這玩意影響范圍是五百米，加上煉金陣的加持最高能擴大十倍，具體效果就是干擾言靈對元素的下令。」
「沒了？」副校長攤手，「你的可靠消息來源是哪里？」
「沒了，剩下的就靠裝備部和你這位大煉金術師來研究了。」昂熱將黑石拋回了副校長手中，「來源是奇蘭，那孩子搭上了某個藏在暗中的勢力，他的處境很危險，但可惜我沒把他帶回來。」
「與虎謀皮？」副校長搖了搖頭，道，「醫生說你的細胞活性比去年檢查時還高了一截，你最近一次爆血是什么時候？」
「跳機的時候，就是遇到奧丁那天。」昂熱皺眉，「說起來這回我們真的確定有奧丁這號人物了。」
副校長澹澹道：「我現在關注的不是奧丁，而是這東西，還有你的細胞活性。」
昂熱慢慢轉過頭，盯著副校長看來許久，沉聲道：「直接說，你到底發現了什么？」
副校長從褲子口袋里取出兩張皺巴巴的紙遞給昂熱，順帶解釋道：「我剛才也拜托他們幫我做了個檢查，這是我剛得出的細胞活性數據，以及我去年的報告。」
昂熱撐起身，躺在病床上對比了兩份報告，皺眉道：「你的細胞活性提升了一大截。」
「對，和你一樣，我的細胞活性明顯高了不少。」副校長幽幽道，「你覺得是什么原因？」
昂熱的目光最終落在了副校長手中的黑石上，沉默許久，才道：「你是說……這枚隕石在阻斷了言靈的同時，也增幅了我們的細胞活性？」
「是真是假，就看之后的測試了。」副校長低聲道，「你確定這玩意能配合煉金法陣？」
「我不知道，至少把它交給我的奇蘭是這么說的。」
「好吧，之后我會做試試看。」副校長想了想，吹了聲口哨，「如果這玩意頂用，
我就不用天天開著戒律了。」
昂熱無言，這老東西思考問題的角度還真是清奇地令他無言以對。
「如果它在能封禁言靈的同時，卻能與煉金術共存，這意味著什么？」昂熱問道。
副校長沉吟道：「你看過《翠玉錄》沒有？」
「當然看過，我記得這本號稱煉金術的起源之一？」
「你記性不錯。」副校長點頭道，「根據我們的解析，《翠玉錄》記載的其實是一條從混血種進化為純血龍族的道路，上一代煉金大師牛頓洞悉了其中的部分秘密，但他還欠缺了最關鍵的部分。他的原文是這么講的——
要想理解這段話，就必須弄清楚「it」指代什么。我們通常這么翻譯——太一從大地升入天空，而后重新降落到地面，從而吸收了上界與下界的力量，如此你將擁有整個世界的光榮，遠離蒙昧。」
副校長以誦讀的口吻慢慢說道，而后目帶深意地看向昂熱：「告訴我，你聯想到了什么？」
昂熱面部肌肉抽搐：「見鬼，你別告訴我這玩意就是牛頓口中的「it」，可不對啊，這玩意是隕石，它確實從天空落到了地上，但它沒有從大地升入空中。」
副校長沉吟道：「這么說也是，好吧，看來這個說法是存在問題的。」
昂熱聽完沒好氣道：「你在耍我呢？」
副校長滿不在乎道：「我拿到這玩意前后不到一小時，能想到這一步已經很了不得了。不過難得提到了《翠玉錄》，就再和你多說幾句。」
昂熱擰眉頭，這老家伙最嫌麻煩，除非他提上幾瓶好酒登門磨上半天，不然他絕不會多說半句這些專業性的東西。
他必然是有聯想到了什么。
「首先，你我都知道，《翠玉錄》一共有十三句話，我們上面特意指出的是其中的第七與第八句。通常而言，我們會將這十三句劃分為幾部分，其中最重要的便是第一部分以及最后一部分。」
副校長豎起第一根手指，「第一部分，是前三句，它們分別是——
「真理永遠是真理，信奉真實，必然帶來真實」
「下如同上，上如同下；依此成全太一的奇跡」
「萬物本是太一，藉由分化從太一創造出來」
這三句話是第一部分，我們認為作者借這三句話闡述了煉金術的核心，以及世界的真相。」
「真相？」昂熱喃喃道，「什么真相？還有，第一句和第二句我還勉強能聽懂，第二句是什么意思？」
「沒人知道那是什么真相，但第一代弗拉梅爾猜測這份真相可能與龍族的起源有關，也許作者是在繞著彎夸贊龍族創造了世界，創造了萬靈。」副校長聳肩，「至于第二句話……很多人覺得這十三句話的順序其實是打亂的，第二句話要放在「從地升天，又從天而降，獲得其上、其下之能力」這句的后面。」
昂熱沉默了會，道：「我還是沒能理解。」
「沒理解就沒理解。」副校長豪邁地擺手，示意不要拘泥于小節，「聽我說第二部分，第二部分也是三句話——
「此為萬力之力，是全能者的力量，超越所有不可思議的存在，也能洞徹所有的真實與虛假。」
「世界即如此創造」
「所有的誕生都是依照著這樣的過程，這是它不可思議的變化，可以抵達奇跡的大門」
聽完這三句話有聯想到什么嗎？」副校長一臉期待道。
昂熱認真思索，然后嚴肅搖頭。
「好吧，是我的問題，我不該對你抱有期待的。」副校長攤開手，「回到我們之前說的「it」，要想徹底弄明白這條路代表的是什么，又該如何走通，就必須明白這個「it」，也即是我們代指的「太一」到底是什么。」
「根據《翠玉錄》記載的內容，我們可以推斷出在作者眼中，「太一」是一切的起源，一切的一切都是從「太一」分化出來的，它從大地升上天空，又從天空落至大地，世界便是如此創造而來，所有的誕生也都是依照著這個過程，這是「太一」不可思議的變化，得到它，你就可以掌握全能者的力量，擁有整座世界的榮光，至此遠離蒙昧。」
昂熱深吸一口氣，平復心中蕩起的浪潮，身邊的老友將這幾句話打碎重組成了一段完整的話。
「那么「信奉真實」這句話該放在哪里？」昂熱低聲問道。
副校長幽幽道：「真實即為太一，信奉太一，即為信奉真實，它會賜予你無上的力量。」
昂熱呼吸急促，他隱約間明白了，他覺得聽懂了老朋友在指代的東西，嗓音有些失真道：「你在是說……言靈？」
「不，我在說的不是言靈，而是更深層的東西。」副校長一字一頓道，「你有沒有想過言靈是依托什么存在的？」
「元素？」昂熱嗓音沙啞道。
「也許……你應該尊稱它為——元素海。」
在那極高極遠的云層之上，這里是元素澹薄到幾乎不存在的外空區域。
蒙著面紗的女人緩步行走在虛空間，腳步輕點間蕩起氤氳的光輝，她的指間有光影交錯，漫長的時光于此演化。
她抬頭望向永遠深邃永遠黑暗的宇宙，仿佛洞穿了無盡的虛空，看到了很遠很遠的地方。
不知多久后，她慢慢低下頭，看見了元素潮汐涌蕩在天地間。
芝加哥沒有海，這顆星球也不該有元素海。
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