鹽州，當然是以鹽得名，后世定邊三寶中，第一個就是原鹽。
別說是現在，就是后世共和國時期，定邊的鹽池，都是陜西一省的原鹽生產基地。
整個陜西加上山西北部、內蒙、寧夏的食鹽，大多靠這里供應。
而在古代，鹽是政府控制人口最好用的法寶，張昭穿越前，經常在穿越小說中看到主角取消官鹽，并把這當做一項善政，張昭就覺得一陣頭皮發麻。
在這個皇權不下鄉的時代，鹽，幾乎是皇帝和朝廷唯一能完全拿捏地方大戶豪強的手段了。
取消了官鹽，只能是喂飽了地方豪強，讓小民生活更加艱難，而朝廷則喪失了一項極為好用的中央集權武器。
而鹽州與夏州緊挨著，從鹽州的州城五原到夏州的州城，僅僅只有三百多里。
如此近的位置，定難軍肯定不會放過這塊肥肉的。
還在唐末的時候，定難軍李家就有人擔任過鹽州防御使等官，雖然在中原朝廷的忌憚下，他們一直沒徹底拿下鹽州，但也滲透差不多了。
是以張昭大軍到達距離鹽州兩百多里的安樂川時（靈武縣山水河），立刻就有黨項騎兵發現了他們。
不過有心算無心，張昭征召了大量會州的義從驍騎，他們同樣熟悉這里，在人數和戰馬的優勢下，凡是前來窺視大軍的黨項游騎，基本都被擒殺。
而瓊熱多金也帶著張昭的三百拔悉密親衛驍騎，與兩個張希崇派來的靈武軍牙將一起，前去鹽州將防御使給騙出來。
夏州，朔方城，要說這西北的名城，誰的境遇最慘，朔方城說第二，絕對沒人敢認第一。
此城由三合土混合米漿筑城，歷史上的建立者，就是匈奴左賢王后裔赫連勃勃，此城最初的名字也更為響亮，它叫統萬城！
后世共和國時期，西北諸城雖然都已經沒落，但至少也有是個縣城，唯有夏州，成為了一個叫做白城子的小村。
最大的原因，就是淳化五年（994）北宋軍隊攻破夏州城之后，宋太宗畏懼統萬城刀插不進，失石不能傷的堅固，下召摧毀夏州城，盡數遷走居民。
這一毀，直到西夏滅國，都再也沒能修復。
就在張昭大軍已經到達鹽州以西安樂川的時候，夏州的定難軍署衙內，還在為慶州的事情舉棋不定。
倒不是在為了打不打慶州而討論，而是在討論是否繼續增兵。
早在三月前，慶州發生騷亂，定難軍的專使被殺之后，李彝殷當即就下令出兵三千，配合慶州北部黨項三千人，一共六千順著馬連水直奔慶州城。
本來按照李彝殷的設想，他六千人一到慶州，李元在就要出城低頭認錯了。
就李元在手底下那總共三萬多牧民，頂天能抽出四千多人的騎兵。
注意，這些騎兵可不是甲胃齊全的騎兵，而是只能稱為武裝牧民的騎士而已。
他們萬萬不是夏州這幾千穿著牛皮甲和少量鐵甲騎兵的對手，更何況還有三千慶州北部騎兵幫襯。
不過，事情很快就出乎了李彝殷的預料，李元在竟然召集部眾，死守慶州城，把原本只準備去懲戒一番的定難軍騎兵惹得發了性，可強攻月余，竟然打不進去，只能派人到夏州請求援兵。
此時的定難軍節度使李彝殷是個大胖子，更應該說，是個極為靈活，戰斗力很強的大胖子。
雖然體重過大，不利于馬上馳騁，但步槊之法，練習的極為精通。
定難軍也正是在他手里，發生了質的變化，從一個只想守住夏、綏、銀、宥四州的黨項部落，變成了一個關注中原的正式軍閥。
在李彝殷手中時，定難軍凡中原有人反叛，都會插一杠子撈好處。
歷史上北宋建立后，李彝殷本來與北漢結成了同盟，但一看宋朝有一統天下的態勢，立刻就翻臉不認人，開始幫助趙匡攻打北漢，極為恭順，死后宋太祖還為他廢朝三日，追封夏王。
這樣的老狐貍，自然不是簡單的人物，他也從慶州的事情中，嗅到了些許不尋常的味道。
就在身旁的從弟李彝玉還在嚷嚷著，要親自帶兵去慶州砍了李元在狗頭的時候，李彝殷輕輕搖了搖頭。
“此次是細封氏親自帶兵出征的，某也沒想殺了那李元在，只是要他給個交代，賠償些牛羊，他怎地如此反應？
就在慶州那點兵馬，是怎么堅守慶州月余的？難道是細封氏貪圖慶州城中財貨，逼得李元在不得不拼命？”
李彝殷旁邊的兒子李光睿搖了搖頭，細封氏的少族長是他自小的伙伴，李光睿還是對他有些了解的。
“應該不會，細封細禮膽大心思，他就算貪圖慶州的財貨，應該也會做得巧妙些，更何況他沒那個膽子忤逆大人。
從他的回報來看，是根本就沒見著過李元在。
兒懷疑，是不是慶州自己出了什么問題？那李元在次子李延禮跟著河西的那位韓王去過關中，會不會跟這么有關？”
此話一出，李彝殷，李彝玉，李彝敏，拓跋崇德等人面面相覷，都有些拿不準了。
此次的沖突，是因為李元在轉賣千斤河西精鐵給他們導致的，但從頭到尾，細細想來，處處都透露著詭異。
千斤精鐵，不管是在哪，都是一筆不小的財富了，那李元在只不過有個兒子帶了一兩千人給歸義軍打過下手，憑什么能得到這么多的河西精鐵，還這么快就敗露。
李彝殷煩躁的站起身來，他來回走了幾步。
“可就算跟河西張韓王有關，但為何要這么做？
他與我等，俱是邊荒之地的節帥，我定難軍是黨項人出身，他張家也不過是嗢末人而已，都是聽調不聽宣，為何要來算計我？”
李彝殷的思路，其實是沒什么問題的，現在在很多人眼中，張昭身上的嗢末或者叫做陷于吐蕃的奴兒氣息還很重。
歸義軍與定難軍非常相似，都是西北之地半獨立的軍鎮。
按照時人的看法，歸義軍與定難軍應該是守望相助，互相保證彼此半獨立地位的盟友才是啊！
“會不會是朝廷有了密令？”李彝玉想了一下說道。
“不會！”李光睿腦袋飛快的擺動著。
“成德軍的安重榮剛剛起兵反叛，天子已經帶著禁軍進駐鄴城防備，就算是又要移我李家的鎮，也不會選在這個時候。”
“而且..。”李光睿說著都笑了起來，“要是讓河西張家與我移鎮，那豈不是求之不得？
這涼、蘭、河、渭、秦等州富庶不說，還是我們的祖宗故地，定難軍和歸義軍互換，那韓王恐怕要第一個跳起來鬧事吧。”
李彝殷聽完，也難得露出了笑容，“我兒說的沒錯，真要我們與歸義軍移鎮，就怕是那韓王不干。
咱也不在這猜了，我兒回去準備一下，十一月就是韓王生辰，你去涼州一行，看看那韓王是何用意？
至于慶州，先讓細封細禮再圍上一個月，待城中糧盡，某親提大軍把那李元在抓回夏州剖腹腕心。”
眾人笑完，正待散去，門外突然傳來了哭嚎之聲。
李彝殷六弟李彝俊灰頭土臉，衣服上還粘著干涸的紫色血跡，撞將了進來。
“六郎不是在鹽州白鹽池督鹽嗎？誰讓你跑回來的？發生什么事了？”李彝殷頓時大驚。
這白鹽池和花馬池，是定難軍最重要的兩個鹽場，每年靠著戰馬和鹽，定難軍換回了大量的物資。
白鹽池的上等精白鹽更是給中原天子的貢品，有不得半天閃失。
“兄長，前日突然從靈州來了一伙人，說是靈州張太尉要到鹽州，招防御使出城迎接，咱也跟著去了。
誰想出城不過十余里，那伙人突然發難，他們埋伏了三百甲騎，直接殺了張防御使奪城去也。
某不是跑得快，早就被斬于鹽州城外了。”
李彝俊奔過來抱著李彝殷的大腿，哇的一聲就哭了出來。
“不好！大人，靈州的養馬地都在咱手里，靈武軍根本拿不出來三百甲騎。
況且靈武軍中甲騎將都與咱有聯系，張希崇真要到鹽州來，咱們肯定會提前知道，他也絕不敢動用這樣的手段。”
李光睿悚然一驚，驚訝中帶著憤怒看向了李彝殷。
“你可看清，確實是甲騎了嗎？”李彝殷鐵青著臉問道。
“確實是甲騎，黑色皮甲外套了怪模怪樣的鎖子甲，手里拿著馬槊，腰間橫刀也是上品。
幾個沖殺，就把張防御使身邊的牙兵殺散了，馬兒也是高頭大馬，很像是河西那種折耳馬。”李彝俊想了一下回到道。
“這一定是河西的歸義軍來了，原來這賊子是要打我定難軍的注意！”拓跋崇德一下就跳了起來。
李彝殷也是怒火萬丈，“這嗢末賊子好大膽！趕緊下去召集部落，鹽州，萬萬不能有失！”