天還未亮。
雞都沒叫。
但臨城卻到處都能聽到“錚錚”的金屬鳴叫，箭矢破空的聲音讓無數人都頭皮發麻。
魏軍早已嚴陣以待，但面臨第一波箭雨，卻毫無招架之力。
太狠了！
又狠又快！
如此密集的箭雨，如同鐮刀收割田里的莊稼一般。
僅僅一瞬間，城墻上就有不少魏軍將士倒下。
有些運氣不好，穿過了甲胄的縫隙，直接貫穿傷致命。
大多數靠甲胄護住要害，卻也是傷的不輕，躺在地上不斷慘嚎。
剩下的那些，也只能躲在掩體后面，偶爾抓住機會反射一箭，但能對荒軍造成威脅的箭矢十不存一。
賀繁也麻了。
攻城戰還能這樣打？
明明自己才是守城的那一方，但卻絲毫沒有城墻優勢，只能被動地接受箭雨的洗禮。
荒國的那些攻城的工事，還有明顯比魏國長一截的射程，還有發射頻率高到離譜的軍械。
讓這場戰斗一開始就呈現了一邊倒的局勢！
這還怎么打？
賀繁是真不知道怎么打，他作為宗師還好，這樣的箭雨他扛幾個時辰都沒事，但尋常將士不行，就算能扛得住，箭也射不過去。
從一開始他就想派兵阻止荒國建造工事。
但趙昊明顯也想到了這一點，工事周圍安排了上萬騎兵，沒有獸血軍團的魏軍，本來面對荒國騎兵就不占優，更何況如今的荒軍裝備提升了一個檔次，正是士氣如虹的時候。
再一點就是，賀繁也不相信相隔這么遠，荒國的射程真有這么遠。
然后……
賀繁人傻了！
第一次體會到，什么叫做不屬于自己的戰爭。
臨城守衛戰，換做任何一個人都不可能打的贏。
賀啖來了都不行！
哪怕趙定邊，也不可能帶領臨城守軍守超過十五天。
因為雙方軍隊根本不是一個級別的！
賀繁現在就感覺，自己這邊是拿著木矛，裹著獸群的野蠻人，而荒國就是一群披堅執銳的精銳將士。
根本不是一個級別的！
城墻上的魏軍叫苦不迭，副將人也傻了，扛著上百斤的盾牌，頂著箭雨跑了過來。
“將軍！將士們頂不住啊，怎么辦？”
“怎么辦？”
賀繁聽得盾牌上“當當當”的聲音，不由有些惱火。
我也想知道怎么辦！
他咬了咬牙：“城墻上站人，就是無謂的傷亡，讓弟兄們撤下城墻吧！”
副將點頭：“那出城么？”
“出！”
賀繁重重點了點頭：“臨城是確定守不住了，臨走的時候，會會荒國的騎兵，總不能一次交鋒都沒有就走！”
“是！”
副將松了一口氣，便下去指揮將士撤退了。
在箭雨射過來的一瞬間，他就明白了，臨城是真的守不住。
一方面，臨城很窮，民心和軍心是最渙散的。
另一方面，臨城的城墻，比起真正的雄城，的確差了不少。
如今魏軍最明智的選擇，就是退守富庶的雄城。
英明神武的魏帝早就料到了有這一天。
所以，傾全國財政之力，澆灌了一道防線，
這道防線幾座城，難民由朝廷統一照料，沒有一個逃往難民鎮，荒國在洗自己的風評，魏國也在妖魔化荒國。
即便百姓對于荒國有些將信將疑，但對他們心中還是打心眼里的恐懼。
這種城，只要守，就能打死戰。
而不用像現在一樣，隨時擔心士兵嘩變。
試探一下荒國騎兵的實力，就立刻撤離臨城，最大限度保存實力。
僅僅一刻鐘。
除了必要的崗哨，所有魏軍將士都從城墻上撤了下來。
可即便撤了下來，還是有種心有余悸的感覺。
剛才的場景……
怎么跟做夢一樣啊？
他們揉了揉心臟，熬了一宿沒睡著，又睜著眼睛做了一場噩夢，隱隱有種要猝死的感覺。
好在他們不是騎兵，等會出去應戰的也不是他們。
賀繁跨上戰馬，掃了一眼身后的精銳騎兵，厲聲喝道：“諸位同袍，可敢隨我一戰？”
“大魏猛士！悍勇無懼！”
“大魏猛士！悍勇無懼！”
“大魏猛士！悍勇無懼！”
騎兵雖然也沒有睡好，不過剛才都沒有在城墻上，沒有見識到那如同末日的一幕。
所以士氣影響并不是很大。
雖說不上氣勢如虹，但也是相當威武。
副將卻皺了皺眉：“將軍！雖說咱們不怕荒國騎兵，但這次只是試探。只是簡單試探，荒國大概率不會傾注全力，可如果將軍親自帶兵，就不一樣了！”
“你什么意思？”
賀繁微微皺眉，語氣有些不悅。
副將嘆了口氣：“如今賀啖元帥，賀歸將軍不知所蹤，我們魏國身懷統兵之才的人雖然還有，但比得上將軍的沒有幾個。朝廷的原意就是派你駐守雄城，可以看出朝廷對你多重視。
將軍的戰略意義，荒國不可能不知道。
若是將軍親自率兵，荒國勢必會下重手。
畢竟荒軍里面的高手……可不少！
吾等自然做好了赴死的準備，但如果將軍有失，著實對大局不利。”
聽到這話，賀繁陷入了沉思。
他現在很窩火，恨不得立刻跟荒國打一場。
但不得不承認，副將說的有道理。
個人撒氣是輕。
國家大軍為重。
賀繁深吸一口氣：“那你的意思……”
副將咬了咬牙：“末將愿意領兵，還請將軍城墻督戰，無論末將歸來與否，只要能看清荒軍底細，一切就都值了！”
賀繁眼眶有些發熱，拍了拍副將的肩膀：“老譚，你一定要回來！”
“將軍放心！”
老譚重重點了點頭。
很快。
賀繁再次登上了城墻，現在箭雨已經停了，城墻城樓上到處都嵌著箭頭，看起來觸目驚心，下意識地就想為荒軍軍械的威力打一個哆嗦。
他咬了咬牙，運起全身的真氣，聲音無比雄渾。
“趙君！可敢派一千鐵騎，與我魏國鐵騎公平一戰？”
“一千？”
遠處響起趙昊的聲音：“才一千，你打發要飯的么？”
賀繁哼了一聲：“怎么？趙君不敢么？”
趙昊嗤笑了一聲：“你這激將計用的可真拉胯，別跟我嗶嗶！至少三千，不然老子沒工夫陪你玩！”
賀繁思索片刻，朗聲道：“好！三千就三千！魏軍聽令，出城迎敵！”
話音剛落，城門就被推開了，騎兵如潮水一般出了城，很快就列好了陣型。
趙昊也沒跟他墨跡，同樣派出了三千騎兵。
雙方都沒有擔心對方放箭。
因為三千騎兵雖然不少，但根本沒有到左右戰局的地步，這個時候放暗箭，反而落了下乘。
賀繁朝城下看了一眼，沉聲道：“老譚！交給你了！”
老譚轉過頭，仰望了一眼城墻：“將軍放心！我必帶著三千同袍回來！”
一時間，氣氛有些悲壯。
兩人也是公事很長時間了，期間出生入死無數次，共同經歷過不少次絕境。
但這回還是第一次只身赴險。
不過一切都是值得的！
賀繁神色平靜，但背在身后的雙手，錠子都捏緊了。
他深吸一口氣：“大魏將士，出擊！”
馬蹄聲齊齊響起。
三千精銳騎兵，如同入了羊群的猛獸，兇猛無匹悍不畏死地朝荒國騎兵沖了過去。
而荒國騎兵，也同樣沖了過來。
就在兩國騎兵接觸到的一瞬間……
垮了！
魏國騎兵就像是還沒有干的泥塑，無論之前塑造得多么威嚴霸氣，摔到地面之后，只會成為一灘泥坨坨。
一個回合下來，魏國騎兵仍然端坐在馬背上的，不足三分之一。
老譚一條胳膊軟塌塌地耷拉著，想必已經廢掉了，卻依然擎劍怒吼：“大魏將士！出擊！”
一時間，場面無比悲壯。
再一次交鋒。
亂陣之中，響起了老譚的痛呼：“將軍我對不起你，我回不去了！”
賀繁：“……”
他已經來不及震驚荒國騎兵的實力了，滿腔都縈繞著悲壯苦痛的情緒。
陪伴自己多年的戰友。
竟然……
就在這個時候，趙昊的聲音響起：“就斷兩條胳膊而已，人又沒死。吃兩頓火鍋就好了，搞那么悲壯干什么？來人！把火鍋架到他們城墻下，請難民鎮的百姓過來，給魏國的騎兵兄弟喂飯！”
老譚：“？？？”
賀繁：“？？？”
趙昊感覺有點不合適，又出聲安慰道：“賀將軍莫慌！這些是我們荒國訓練的神武重騎兵，你們全軍覆沒很正常，不過他們奉行只打殘不殺生的信條，反正也沒人能破了他們的防御。
所以你讓魏國將士碰到我們，千萬不要害怕，只要繳械投降就好。
這樣的話，吃我們荒國火鍋的時候，還能自己夾菜！”
賀繁：“？？？”
神武重騎兵……
他看出來了，這神武重騎兵靠的完全就是更重的體型，更強的盔甲。
只看剛才的情況，神武重騎兵人馬皆披甲，重量至少要比魏國精銳騎兵高四成，沖擊力完全不在一個量級。
被沖垮便是意料之中的事情了。
兩個回合下來，魏軍的武器被繃斷了接近一半，可見荒國的盔甲有多么強悍。
戰場上，這種重騎兵簡直就是災難。
恐怕也只有獸血騎兵能夠碰一碰了。
但魏國現在……獸血騎兵不知道去哪了，一個都不剩了。
這神武重騎兵，荒國到底訓練出來了多少？
他們是怎么把將士訓練得突破極限的？
賀繁腦門上蹭蹭冒汗，一顆心已經沉入了谷底。
就在他發愣的時候，城墻下已經重新架上了火鍋。
難民鎮的百姓，有一半在生火備菜。
另一半則是在幫助魏國騎兵蘇醒，他們中大部分不是被武器擊傷，而是受不了那么強的沖擊力被撞暈的。
一些尚且清醒的，已經被難民鎮百姓架到了座位上。
看著火鍋里面火辣鮮紅的料，陷入了久久的沉思。
賀繁麻了。
幸虧城墻上沒多少人，不然看到這一幕，士氣就徹底崩了。
主要潰敗得太慘了。
如果不是看老譚胳膊真斷了，而且還時不時地嘔一口血。
他真覺得這貨就是故意輸了去荒國吃火鍋的！
人沒死就行！
該撤退了！
賀繁深吸了一口氣，沒再理趙昊的叫囂，飛快從城墻撤了下來。
一日之后。
臨城改姓了荒。
趙昊坐在城主府的主位上，悠哉悠哉地伸了一個懶腰。
馮大鈞笑得嘴都快裂了：“陛下！咱們這一仗贏得太痛快了，賀繁那鬼東西帶兵突圍，咱們就逮著他們的精銳打，結果把精銳留下來了一大半，放走的全都是廢物。”
趙昊笑了笑：“做的不錯！不過現在關鍵的問題還是臨城內部的情況！”
對于這場戰果，他其實早有預料。
魏國邊境這幾座城經濟條件本來就不好，難民一撥接著一撥。
重壓之下，民心早已千瘡百孔，愿意給魏國這個“母國”賣命的少之又少。
而且……
這次不論是軍械，還是騎兵，幾乎都是碾壓。
趙昊在乎的，從來不是能不能把城攻下來，而是如何以最快的時間和最小的代價把城攻下來。
這次攻城，荒國除了幾頓火鍋，毫發無傷。
魏國城墻上死了近千人，外加三千騎兵受傷，阻擊戰留下了三萬將士，損傷不超過兩千人。
血賺……
神武重騎兵的效果出乎意料的好，這還是受到了獸血軍團的啟發，有這么一支王牌部隊，效果真是無與倫比。
不然也不可能精準留下那么多魏國精銳。
爽啊！
馮大鈞笑了笑：“這點陛下放心，如今應急物資已經發下去了，該團聚的也都團聚了，等到新官道穩定下來，救濟糧能夠穩定運輸的時候，臨城就是我們穩定的大后方。”
“嗯！”
趙昊點了點頭，轉身看向一旁的中年人。
這中年人原本是荒國某座窮城的郡守，平時干活兢兢業業，治下經濟越來越好，他一直想接盤一個地位更高一些的城池展現一下自己的能力。
奈何別的郡守也很拼很肝，所以一直沒有機會。
這次為了謀求更好的仕途前景，主動提出隨軍前行，準備入主臨城。
臨城雖然窮，對于荒國來說卻是一個戰略要地。
相當于荒國東出的門戶。
只要臨城穩固，荒國就不會有后顧之憂。
這回必須要搏一搏！
隨他一起前來的還有很多各地征調來的小吏，足以撐起整個臨城的官府體系。
趙昊笑了笑：“從今日起，你便是臨城城守了！”
“多謝陛下！”
臨城城守無比激動，當即俯身下拜。
趙昊笑了笑，揮了揮手道：“下去吧，臨城的事務就交給你與馮將軍了！”
“是！”
兩人走后，趙昊深吸了一口氣，從木鐲中取出兩方印璽。
此刻，傳國玉璽和山河印光芒閃爍。
絲絲縷縷的氣運從四面八方涌來，在兩者之間不斷交融，最后通過山河印散發出去，融入到每一位官吏和將士體內。
趙昊臉上露出了一絲喜色。
自己的猜測果然沒錯，國運強弱果然是根據國力和民心來的。
雖說臨城百姓尚未完全歸心，但只要能過上安定的生活，那離歸心就不遠了。
“什么？”
曹勐臉色已經難看到了極點。
上次他吃完鴛鴦鍋之后，只覺得好吃，并未覺得有什么特別之處。
但看到林相拿來的火鍋在荒國民間的普及情況之后，他才終于知道趙昊的意思。
臨城恐怕是守不住了。
可他還是沒想到，臨城陷落的姿勢，竟然這么難看。
他騰地一聲站起身來。
林相嚇了一跳：“陛下，你……”
曹勐深吸了一口氣：“朕也要御駕親征！”