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第721、722章 李然出使齊國

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  李然卻是頗為堅毅的搖了搖頭:

  “此去齊國,情勢極為復雜,只怕狀況亦是極多。所以還非得李某走這一趟才行。”

  “而且,我李然乃是齊國上下皆有所忌憚之人,所以也只有我前往齊國,才能做到事半功倍!”

  孔丘嘆息道:

  “只是于恩公而言,齊國便是那龍潭虎穴。一旦有個意外,即便恩公再神通廣大,只怕也是在劫難逃啊!”

  李然又是微微一笑,并嗤笑道:

  “呵呵,李某昔日謀于楚靈王身邊,那才是真正的“龍潭虎穴',如今的齊國,卻哪有當年的楚國那般的兇險?”

  “仲尼放心便是,齊國這一趟,看似兇險,但實則于我李然而言,乃是安如泰山!而且,李某在此與仲尼說定,我定會叫那齊侯親自將二地是奉還魯國!”

  孔丘聞言,卻是始終有些為難。在他看來,讓李然替魯國去以身犯險,這實在是令人有些過意不去。

  “恩公此番去往齊國,莫不是還留有后手?”李然點了點頭,并是言道:

  “呵呵,那是自然。我此前已聯系了觀子玉,讓他代為上表天子,就說是我李然要到齊國采風,修編詩集,且讓齊侯能夠多加關照。如此,多少是能夠免去一些不洗澡的麻煩。”

  “仲尼,你如今可也不比我李然輕松吶!公斂陽這邊,還有瓘、闡二地,都須得小心應對才是!”

  “雖說他們是各懷鬼胎,互相在那觀望,應該一時也難有動作。但凡是,總歸是小心一些較好!”

  孔丘也知事已至此,已難以勸說李然,便只得說道:“恩公寬心,丘自當理會!”

  隨后,李然又是囑咐道:

  “還有,三桓這邊仲尼也需得好生安撫。他們如今亦是各有所求,尤其是孟孫何忌,他的態度只怕是最為難測的,恐怕他就連自己都不知道,自己到底該如何去做。”

  “所以,仲尼在我回來之前,萬不可掉以輕心吶!”孔丘又一個拱手,答了一聲:

  “諾。”

  然后,孔丘又是不無疑慮的與李然言道:

  “另外丘打算派一百士卒跟隨恩公一起前往齊國,如何?”

  李然卻是擺了擺手,淺笑道:

  “無需如此多,只二十人足矣!多了呵呵,反而是要誤事啊。”

  孔丘聞言,直接是躬身應允下來。

  其實,他也知道,一百人也好,二十人也罷,在齊國一旦出了什么事,就算再多的人也都是無濟于事。

  臨行前,孔丘又尋到了范蠡,并與他言道:

  “少伯.丘知你素有急智,所以少伯此番隨先生入齊,倘若是發現情況危急,還請少伯務必立刻修書并派人予我知曉!”

  只聽范蠡回道:

  “請司寇放心,蠡自當盡力!

  話說,就在李然準備出發前往齊國之際。

  成邑這邊的公斂陽,卻也是先是得知了齊師已占去瓘、闡二地而還。隨后,卻又是去而復返,并在那是持續增兵駐守。

  只不過,在此期間齊魯二軍卻又是一直相安無事。根本就沒有打起來,所以就更不提有什么死傷了!

  公斂陽對此也是心知肚明,他不由是冷笑一聲,又給齊國修去書信,表示他眼下實在無法出兵,只希望齊師能夠早日進得成邑。

  當然,這可絕不是他的本意。

  說到底,他也只是想看看,這齊師到底葫蘆里賣的什么藥。齊師倘若要進成邑,則必然要與魯國交戰。

  所以,如今的公斂陽自是巴不得他們兩敗俱傷,自己才好坐收漁翁之利!

  而這書信來往需要時日,這一來二回,又是數日而齊侯,對于公斂陽的這一請求,卻也不曾給予任何的答復。

  就這樣,齊師、魯師、成邑,這三股力量,在相互制衡的情況下,似乎是達成了某種微妙的平衡!

  而李然,也就是在這樣的情況下,出使了齊國。

  與此同時,齊侯杵臼也是得到了周宗的詔令,還有孔丘親筆所寫的魯國文書。.

  對于李然即將要來的情況,他也早已知曉。

  齊侯杵臼當然明白李然此來的目的,但是對于李然究竟是將如何應對卻是全然不知。

  所以,齊侯在朝堂上與眾臣問道:

  “這個李子明,上次夾谷之會,便是能言善辯。而且,孔仲尼又與此人走得很近!只怕那孔丘的背后,也少不了李子明在那替他指點!”

  齊侯杵臼這時倒也是異常的清醒。

  而他現在的狀態也就是這樣,時而糊涂,又時而清醒,卻也不知到底是真是假。

  所以,田乞對于這樣的齊侯,也自然是不敢太過于造次。

  只見這田乞,亦是突然言說道:

  “君上所言甚是,這李子明選擇此時出使我齊國,只怕是來者不善,以臣之見”

  田乞卻在這個時候支吾了起來,畢竟他向來以恩示人,這時候開口就要殺人,而且還是聞名遐邇的李子明,這些話終究是與他的“人設”不相符合。

  這時,田乞的黨羽鮑牧則是開口道:

  “君上,李子明此人多智而近妖,危害極大,若讓他再在魯國興風作浪,實是令人心中不安,不如趁此機會直接殺了他,以絕后患!”

  齊侯杵臼嘆息一聲,說道:

  “此人乃世之賢良,如此殺了,豈不可惜?”鮑牧回道:

  “君上萬不可如此作想,此人眼下在魯國,乃是我齊國的大敵!當斷不斷,必受其亂啊君上!”

  齊侯杵臼聞言,對此卻是有些為難了起來。

  “只是方才周宗還來了一封詔書,讓我們對前來齊國采風的李然多加關照,若是殺了此人只怕不好與姬周交代啊”

  鮑牧卻是對此不以為然,并是上前一步,小聲言道:“君上,采風乃為縱入郊野之舉,其中.必多事故啊”

  這時,只聽田乞是應聲附和道:

  “君上,臣也以為鮑牧所言有理!還請君上能夠早日決斷!”

  齊侯杵臼聽了,他當然明白了鮑牧和田乞的言外之意,他一邊思索著,一邊是捋著他自己的胡須:

  “嗯還是等寡人還先見到此人再作計較吧。”隨后,齊侯杵臼又側轉過身,看了一眼坐在自己身下的太子荼。

  他見今日的太子荼始終是不言不語,所以不免是感覺有點奇怪,于是開口問道:

  “荼兒,今日為何默不作聲啊?”

第722章_齊侯杵臼的看家本領  太子荼此時,其實也的確是陷入了沉思。

  此刻,聽聞君父喚他,他這才回過神來,并是回道:

  “君父,兒臣方才其實也是在思考,這個李子明此時來我齊國,究竟是將意欲何為呢?”

  田乞聞言,卻是頗為不屑道:

  “他現居周室太史之職,但是這些年來,卻一直是客居于魯國,且時常是為那孔仲尼出謀劃策!這次前來,想必定是為討還瓘、闡二地而來!”

  太子茶聞言,亦是點了點頭:

  “田大人所言有理。但是,這瓘、闡二地既入我齊手,我齊國又豈肯輕易送還?他若是當真是有這等的本事,若就此殺了,倒也不免有些可惜!”

  “不如且探明他此行的真實目的,再觀其才,若是當真有才,君父何不將其困于齊國?兒臣聽聞,昔日楚靈王將李子明留于楚國,楚靈王得其佐助,亦尚可稱霸一時啊!”

  “而我齊國,既為姜姓大邦,又何曾遜于楚國?君父何不以上卿待之?若能將其留在齊國,君父難道還愁大業不成嗎?”

  齊侯杵臼聽罷,不由是點了點頭:“嗯......荼兒說得也是言之有理啊!”

  田乞見狀,知道現在也不是說事的時候,于是旁敲問道:

  “那......待李然來了臨淄,且安排先在官驛住下,再將他一番試探?”

  齊侯杵臼沉默了一會兒,點頭說道:

  “嗯,田卿,招待李子明之事,就交給你去辦!荼兒,你就去試一試這李然的才干!希望你二人能夠通力配合,辦妥了此事!”

  這是齊侯杵臼第一次讓田乞和太子荼共同操辦一件事。

  顯然,齊侯杵臼也是用心良苦。因為,他也知道,自己已是將入耄耋之年。想來時日也已不多了!

  所以,他當然想要讓太子茶能夠盡快的站穩腳跟。

  田乞也是老奸巨猾,在聽了齊侯的話后,竟頓時是滿臉的喜色:

  “臣定不負君上所托!”

  而太子荼,或許是真的有些年少氣盛。他其實多多少少,是有些看不上田乞的。

  所以,他卻反倒是極不情愿的回答道:“諾!兒臣領命......”

  等到退朝之后,太子荼卻還侍奉在齊侯杵臼身邊。齊侯杵臼看了一眼太子荼,并是嘆息一聲道:

  “荼兒,你......是否對田卿依舊是有所不滿?”

  太子荼聞言,稍稍是遲疑了一下。但在君父面前,卻也不愿有所隱瞞:

  “是......兒臣確實不喜田乞此人!”但見齊侯杵臼卻是伸手扶額:

  “哎......荼兒糊涂啊!你年少氣盛,不能容人,若是長此以往,終要吃下大虧啊!田乞此人,雖是有諸多的不是,但若是能夠善加利用,此人亦不失為佐助之力啊!”太子荼不忿道:

  “田乞辦事之所以能夠如此順遂,全因他在我齊國四處收買人心,大斛貸出,小斛收入,他這是在竊取君父的恩義,施恩于國人啊!”

  “君父,兒臣還是覺得,唯器與民,不可以假人!田乞之私德,看似乃為大公,國人甚喜。但是他所做的這些,本應該是彰顯君父的恩德。如今田乞假借君父的恩德,長此以往,只怕有禍啊!”

  齊侯杵臼聞言,卻又是頗為無奈的長嘆一聲:

  “哎.....,荼兒啊,事情可遠非你所想的那么簡單。事到如今,寡人霸業未成,如今也唯有仰仗田乞,才能安穩住國人吶!如今若是不讓田乞如此作為,那么國人日后所怨憤的,便該是寡人了!那寡人又能依靠誰來復興我桓公的霸業呢?”

  “所以,荼兒你如今要做的,乃是與田卿處好關系。待寡人百年之后,你繼得大統,也務必要先圖個安穩,且先坐穩了君位,才可再言其他啊!”

  太子荼不由說道:

  “君父難道當真準備放任田乞不管?”齊侯杵臼輕輕揮了揮手:

  “罷了!如今乃是用人之際,寡人又年事已高,一切都要以社稷為重!適當的忍辱含垢,也是身為國君所必須的!”

  “荼兒,你可知其實為父當年,也并非嫡子,虧得有眾臣擁護,這才成為了國君。”

  “為父當年,歷經崔杼、慶封之亂,荼兒以為為父之所以能夠坐穩這國君之位,時至今日還能有所作為,當真是全憑運氣?”

  “茶兒你如今與為父當年亦是一樣,都是庶子出生。所以,眾臣對于你成為儲君,本就心懷不滿。當此時刻,荼兒更應該與眾卿臣親近,尤其遇事,一定要與國、高二氏商議,切不可與眾卿積怨吶!”

  太子荼知道君父這一番話,也皆是肺腑之言,自然也都是為了他好。所以他立刻起身,并是跪伏在地上,誠懇道:

  “君父的教誨,兒臣謹記于心,不敢或忘!”齊侯杵臼亦是起身,將太子荼給扶了起來:

  “好!那就好啊!荼兒,為父今日也累了,茶兒且扶我回宮去吧!”

  于是,太子荼便攙扶著齊侯杵臼,一路回到了齊侯的寢宮,并服侍他睡下后這才離開。

  不過,他在離開之時,這心中卻依舊是有些牢騷:“君父年事已高,不能任事。這田乞用心如此險惡,本宮又豈能容他?”

  “哼!只不過眼下,既然君父如此說了.......就且看在君父面上,先不與他計較!”

  于是太子荼出了宮殿,便是立刻來到了田乞的府邸。二人一見面,自是一番官場套話,互相一番噓寒問暖。

  一番客套之后,又如此這般的議定了李然造訪之事,太子荼也不耽擱,當即是起身離去。

  這時,豎牛從屏風后面出來,只見田乞卻是一臉的愁容。

  豎牛見狀,也是不由一驚:“大人何故如此?”田乞冷哼一聲:

  “此子......不簡單吶!今日前來,居然反而變得是謙遜了不少,居上位卻又懂了如何謙下待人!這倒是讓我......有些不安吶!”

  豎牛聽了,卻是不以為然道:

  “眼下齊國還不是一切都在大人的掌控之中?此子縱是再有能耐,于國人之中終究是毫無根基可言的,所以大人何必懼怕于他?”

  豎牛這一句說完,隨后便是話歸正題道:“大人,近日聽聞李然李子明是要來齊國?”田乞聽了,不由是看了一眼豎牛:

  “你想如何做?”

  豎牛則是迫不及待的回道:

  “大人,此子多次壞我大事,于大人而言,也是威脅甚大!若是能殺了此人,自是再好不過!”

  誰知,田乞聞言卻是立刻搖頭回道:

  “不可!眼下還不可輕舉妄動!倘若動了此人,本卿難免是有瀆職之過,到時候也難免不會被人所所詬病!”

  “呵呵,不過......豎牛的意思本卿也十分理解,你也盡可放心,本卿此番,也定會叫此子是有來無回!”

  話說李然一行徑直入了齊國地界,并順利到達了臨淄。

  誰知,這李然一住入驛館內便是數日,齊侯杵臼卻是遲遲不曾派人前來召見。

  李然自是對此情形也是有所準備的,所以他倒也不急于一時,只管是默默的在官驛內等待著消息。

  果不其然,數日之后,太子荼便是來了驛館造訪。

  其實,李然和范蠡在夾谷之會上,是見過這個太子荼的。

  只不過,當時的太子荼幾乎是一言不發,所以也并沒有引起他們的注意。

  太子荼進得驛館,見到了李然,兩相見禮入座后,只聽太子荼是迎面笑道:

  “久聞子明先生大名,昔日在夾谷盟會之上,無緣結識,今日有幸再見,實乃荼之所幸吶!”

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