國夏看得分明，閃身先入的乃是一名女子。
而緊隨其后的那名男子，竟又自稱是“李然”。
國夏心中不由得一動。
那一聲“刺客”雖是沒喊出口，但依舊很是警惕的上下打量著“李然”。
宮兒月來到營帳大門處警惕著。
而李然則是若若大方的走上前去，并是拱手作揖淡然道：
“在下李然，見過國大夫。在下此番前來，非為結怨，而實是為了齊國的前程，大人不必緊張！”
國夏聞言卻是一笑：
“呵呵，久聞子明先生大名，今日一見，果然是氣宇非凡。未曾想到，子明先生竟能有如此的膽識！入此險境，竟還能這般的灑脫，著實是令人敬佩！”
李然則是微微一笑，搖頭道：
“呵呵，大夫取笑了。你我皆是身不由己，又談何灑脫？”
國夏慢慢是收起了劍柄，并是還劍入鞘。
李然如此坦然的與他說話，倒是直接拉近了他二人之間的距離。
不過，國夏畢竟是在齊國宦海混跡了多年的人精，也不會如此容易就被李然牽著鼻子走。
“先生既是身為周王室太史，卻將職守交由下人，自己卻在魯國境內逍遙快活，享受這亂世之中難得的安寧，這……難道還談不上‘灑脫’？”
李然微微一笑。
“國大夫責備的是，但是然今日前來，可并不是與大夫來討論李然不是的。大夫可知，如今齊國危矣？”
國夏一聽，知道這是李然的“話術”，卻也依舊是應和道：
“哦？愿聞其詳？”
李然也不磨嘰，立刻是反問道：
“大夫既是齊國舊勛，地位尊崇。而魯國比鄰于齊國，世代交好，敢問大夫是何故不遠千里，領兵前來犯魯國呢？”
國夏他看了一眼遠處拿著佩劍的宮兒月，宮兒月看起來較為瘦弱，但是舉止間，能看出還是有些能耐的。
而且，他們能到摸進這里，顯然這名女子也不是泛泛之輩。
國夏暗嘆一口氣，也怕他們是會對自己不利，于是說道：
“夏也只是奉寡君之命行事罷了。如今魯國國內有陽虎為禍，一刻都不曾消停。而陽虎對我齊國，也不尊崇，所以寡君特意派我前來，訓誡魯國一番。”
李然卻甚是不屑的撇了撇嘴，呵呵一笑，說話時也是略帶嘲諷的語氣：
“只是……在李某看來，齊國的內憂可不比魯國的少啊！而大夫……只怕也將會大禍臨頭！大夫不反省己身，反倒是要成全了真正的寇仇。國大夫，這……可并非明智之舉啊！”
對于李然的話術，國夏也是早有耳聞。但是他也確實好奇，他想知道，李然這到底是在賣什么關子。于是，他只順著話頭是繼續問道：
“哦？既如此，還請先生姑且為之一言。”
李然做了一個手勢，兩人則是雙雙入坐，李然這才開口言道：
“敢問大夫，以齊國而言，魯國是成為一個強鄰勁敵好，還是只做亦友鄰小邦為好？”
國夏聽得此問，不由是想了想：
“臥榻之側又豈能容得他人安睡？……實話說來，那當然是弱一些為好。這恐怕……也正是寡君之意吧……”
李然聞言，不由淡然一笑：
“大夫所言極是……而現如今，齊國以為陽虎是為我魯國的內憂。那請大夫試想一下，若以其為魯國禍害，齊國如今伐魯，莫不是要替魯國除去了這一禍害？那豈不等于是幫了魯國的大忙卻又敗壞了齊魯之間的關系？齊國果真能從中得益嗎？”
“恐怕不能吧？”
“而齊魯兩國本是一直同氣連枝的，眼下雖然兩國之間偶有一些小隙，但畢竟之前交往甚密。齊侯襄助魯昭公之事，至今為魯人所傳頌。而魯國如今，只因陽虎一人對齊國有了些許忤逆。齊國就要趁著魯國一時的不安定而在此落井下石，難道齊國是打定主意要與魯國斷絕往來了嗎？”
“如果真的到了那時，縱是陽虎不在，難道魯國就不會更加親近晉國了嗎？這恐怕也絕非是齊侯所想看到的吧？”
國夏聽得此言，沉默不語。
李然所言其實都是極為有理的，但是如果他選擇因此而撤兵，這未免就顯得也實在太過兒戲。
國夏稍稍是思索了一陣，這才說道：
“我們寡君倒也不是說非要將魯國如何，只不過是訓誡一番。如今，魯國與晉國交好，而背棄了與齊國之間的盟好。如果就此聽之任之，那我們齊國的處境豈不是愈發的糟糕？”
而李然似乎早就知道國夏會這么說，所以他是立刻接上了話茬：
“晉國如今依然是天下伯主，既為伯主，魯國與之親近也本是理所應該的。齊國若有意與晉國相爭，便合該是復興昔日桓公之治！若齊國國勢興旺，做到讓四鄰都能無有怨言，那到時候齊師所到之處，難道還怕無人簞食壺漿以迎齊師嗎？”
“而若是只因魯人親近于伯主晉國，而引來了齊國的討伐。那試問，齊國又將何以信服天下？！如此作為，豈不是……舍本而逐末了么？”
李然這一通說完，國夏不禁是陷入了沉思，捋了捋他那花白的兩鬢，在那是微微點了點頭。
而這時候，李然則是繼續趁熱打鐵言道：
“而且，李某方才所言的這些，都還只是外因。其實……齊國亦是內憂深重，難道大夫果真從來就沒有考慮過嗎？”
國夏抿了一下嘴唇，并是拱手言道：
“還請先生賜教。”
李然則是朗聲道：
“國大夫只怕也是當局者迷吶！然斗膽再淺言幾句，還望大夫能夠聽得一二。”
“昔者，齊桓公三分其國，而有了國氏和高氏。自古以來，國高二氏皆為齊國之二守。其職責，正是為了拱衛齊國。”
“然而，這些年來，齊國的朝野上下，都只知田氏的仁德，卻不曾聞國、高二氏。尤其是晏嬰大夫過世之后，田氏又深得國君之寵信。在齊國的權勢更是無人能與之匹敵！”
“齊侯如今既受得田氏蒙蔽，國君身邊又無有晏大夫這般的人才，是以田氏如今便可以為禍齊國了！”
“就譬如大夫此番伐魯，此既為田氏之驅虎吞狼之計呀！國氏帶兵伐魯，魯人必怨國氏。齊魯交惡，若大夫日后被冠上了這討伐親友之邦的惡名，試問，國氏的名望又將如何？大夫如今明為刀俎，卻殊不知實為魚肉啊！大夫若還不能明辨其中的玄機，那難道不愚蠢嗎？”
國夏聽了這些話，眼珠子不斷的轉個不停。
如果說李然前面的話，尚且還可算成是托辭，但是后面的這一番話，那可就是直接關乎到了他們國氏的未來了。
這的確是他所不得不認真考慮的。
“先生所言……倒也是有幾分道理……”
“只是……此次兵事畢竟是寡君所下的命令，若是就此退兵，也恐是惹人非議！”
李然卻是笑了一聲，并是淡然道：
“呵呵，這有何難？待李然回去之后，只需得是讓魯國這邊修得國書一封，乃是要與齊國言歸于好。如此，大夫豈不就可無有后顧之憂了？”
國夏不由一愣，只因詔令之上，也的確是只說要他討伐魯國以示懲戒，卻也并沒有明言究竟是要拿魯國怎樣。
如果魯國當真就此服了軟，那對他而言，也的確是一個能夠被接受的說辭了。
國夏也是不由得點了點頭，并且承諾道：
“既有先生如此作保，那國某明日便選擇退兵！”
“只是……國某雖是就此退兵，但也希望陽虎他能夠從此有所收斂。若還是如此為禍于四鄰，那恐怕就難有下次了！”
李然聞言，不由大喜，起身拱手道：
“大夫能為大局著想，消弭戰事，造福于兩國，李然在此感激不盡！”
隨著他們二人的這一番營內密談，營外的紛擾聲也是日漸消弭。
只因孫武此番只是佯攻誘敵，此刻，齊國的追兵也大都已是陸陸續續的回到了營內。
而國夏，則是堂而皇之的，將李然和宮兒月親自送出了大帳。
這時的齊營，只見其兩側列出兩排刀斧手，并皆是極為警惕的看著李然。
李然卻也不管不顧，只面帶傲然笑意，與國夏是齊肩而行。
李然和國夏，就這樣一起是出了齊軍大營。
而褚蕩這時也早就是在齊軍營外等候了多時，見得李然安然無恙，便是立刻趕來與他匯合。
“先生！這些個齊人，當真是沒一個能打的！……”
聽得褚蕩如此說，李然立刻是擺手制止了他。
國夏在旁聽了，卻也是付之一笑：
“呵呵，素聞魯國多有虎將。今日一見，果不其然！只不過……魯國雖多猛人，卻還是不及先生一人之智吶！”
顯然，經歷過了這一番論戰，國夏對于李然也已是推崇備至。
李然聽了，也是微微一笑：
“呵呵，大夫過譽了。今日李然如有冒犯之處，還請大人見諒！”
隨后，李然在和國夏又一番見禮之后，便是拱手作別。
而國夏立在營前，目送李然離去。卻又是不由感慨道：
“李子明……真乃國士也！”
(本章完)