那回蕩在意識深處的轟鳴漸漸消散，眼前的景象重新穩定下來，仿佛隔著帷幕的模糊聲音再次變得清晰，葛莫娜柔和的嗓音如輕風拂過水面：“……篡火者，你眼中的世界，是什么模樣？”
“我眼中的世界……”鄧肯輕聲重復著這幾個字眼，下意識地思考著，回憶著，他的目光越過那位幻影般的、靜靜佇立在自己眼前的少女，越過利維坦女王龐大的遺骸，越過水潭——在恍惚中，有魚兒躍出水面，躍進他的腦海，在他的意識中徘徊。
他眨了眨眼，目光重新聚焦在“靜海少女”的身上，片刻沉默之后說道：“我眼中的世界……時常與這個世界的普通人不同，有一些東西在我的認知中變了模樣，隨后便也在其他人眼中變了模樣，領航一號認為這是觀察者的力量，但我依稀能感覺到……情況并沒這么簡單。”
“所以，領航二號的判斷是正確的，”少女的幻象似乎微笑起來，“你，或者說你背后的那個文明……他們已經接觸到了那個‘答案’。”
“……所以，如果從‘信息’這個萬物最基礎的層面著手，我們就有機會在‘完成’世界末日的前提下，將庇護所中現有的一切保留下來？”
“如果‘信息’真的就是萬物的本質，而且我們又掌握了從這一層來重塑世界的辦法，那么理論上我們就可以做到一切，”葛莫娜輕聲說道，“真正的‘一切’，所有的可能性，所有的不可能，宇宙中曾誕生的，未誕生的，被湮滅的，還有那些從湮滅中幸存的……只要‘信息’能夠表述它們，那它們就可以以任意方式實現……哪怕是要讓萬物‘誕生’于‘毀滅’之后……”
少女的幻象突然停了下來，似乎忽然間陷入思考，過了好一會，她才輕輕搖了搖頭：“那已經是我無法理解的領域了。”
“……坦白說，那好像也是我無法理解的部分，”鄧肯想了想，坦然說道，“至少是現在的我還無法理解的部分。”
葛莫娜好像皺了皺眉，她的幻象面容模糊，情感卻如人類一般豐富：“我記得伱說過，你那里有‘完整的秩序’，它到底是什么？”
神殿中一時間安靜下來，鄧肯很認真地思考著，一邊整理語言一邊整理著目前已知的情報，梳理著自己目前對于自身的理解和自己此刻的“狀態”，過了好一會，他才打破沉默：“那是一段0.002秒的宇宙切片——一個來到秩序頂點的文明，在察覺到大湮滅不可避免時對自己的世界進行了‘切割’，從整個時間軸中截取了一段不受大湮滅影響的‘樣本’，并將這個樣本封裝了起來……
“這個樣本就是我——是我目前這副軀殼內的‘本質’。
“按照我的理解，這0.002秒的宇宙切片應該就是創造新世界的必要條件……就像一顆種子，一個‘啟動參數’，一份……”
他說到這有點卡殼，葛莫娜的聲音卻立刻響起：“一份完全沒有被污染過，同時又具備‘自洽性’和‘完備性’的‘藍圖’！”
鄧肯眼睛微微亮了起來：“對，是這個意思。”
“是的，是這個……就是這個！”葛莫娜的幻象突然有些抖動，就仿佛是因激動而不穩，從剛才到現在，這是她第一次在語氣中出現激動的情緒，“領航二號一直在找的就是這個……一份純凈且完整的藍圖！我們和我們背后的文明都未能走到這一步，所以我們無法構筑出一整個世界的完整‘模型’，所以我們只能建造一片壽命有限的無垠海，但如果有了完整藍圖……”
沙漏中的細沙突然開始了快速流逝，輕細的沙沙聲讓葛莫娜瞬間冷靜下來，她立刻控制著自己，收斂起過于活躍的情緒，以節省自己那寶貴的“生機”。
“如果有了完整的藍圖，我們或許真的有機會重塑一個真正的世界，”她努力平靜地說道，“我們有過數次失敗的‘創世’，其根本原因，就是因為我們不知道完整的宇宙秩序該是什么樣的——如果將‘信息’視作萬物的基石，那么宇宙中的秩序就是讓所有信息能夠自洽運轉的‘公式’，總結出這個公式超出了我們的能力，但你手中有這個公式……”
“但我也只有公式，”鄧肯不得不打斷了對方，“還記得我之前說過的嗎？我需要原料，大量的原料——僅憑一顆種子長不成參天大樹，僅靠一張藍圖也造不出房屋，我還需要土壤和磚瓦才行。”
“有。”葛莫娜的聲音直接傳入了他的腦海，平靜且堅定。
鄧肯的表情微變，一瞬間，他好像想到了什么。
“……引爆我們，夠嗎？”葛莫娜的語氣突然又有些不那么堅定，她謹慎地問道，聲音中帶著一絲希冀，又有點不安——仿佛生怕不夠。
“……你認真的？”鄧肯的神色變化了一下，語氣有些復雜。
“……作為世界的‘慣性’，我們攜帶著舊世界的大量‘情報’，領航二號說，那些‘情報’就是‘信息’——雖然它到現在還沒能完成它的創造者們當年的研究，但它多多少少也摸到了那個門檻，”葛莫娜的語氣很認真，“按照它的判斷，我們本身攜帶的‘信息’其實應該是遠超過我們理解和掌控的——其總量超過整個無垠海許多許多倍，只是我們缺乏掌控信息的能力，所以這龐大的‘基礎信息’只能就這么被浪費掉，其中一小部分變成構筑庇護所的原料，大部分卻跟我們一起慢慢腐爛……
“但你不同，篡火者，你的文明已經達到了這個高度，你有這個能力——想必你可以妥善且高效地引爆我們，即便我們只是舊世界的殘渣，但如果整個‘外部屏障’所有的‘殘渣’都熔在一起，或許也足夠完成一次……”
她停了下來，因為那沙漏中的流沙再一次加快了流逝。
兩三秒的沉默之后，她才輕聲繼續：“薩爾米爾當時沒能做成的那件事……”
薩爾米爾，那是蒼白巨人之王的名字——他曾嘗試重塑星辰，群星卻在長夜中崩塌，化作了亞空間的一部分。
鄧肯沒有說話，但從表情上，他很顯然不太愿意接受利維坦女王的“方案”。
從感情上，他本能地抵觸這個建議，從理性上，他也隱隱覺得這個方案不妥善——“引爆”四神和其他所有古神的“殘骸”，所換來的信息爆發真的足夠填充一份“創世藍圖”嗎？
雖然這么說有點尖銳，但他本能地覺得，包括葛莫娜在內的這些“神祇”……他們所攜帶的“信息量”和一個完整的宇宙比起來……真的有點不夠。
祂們只是渺小的“神祇”——一艘飛船上的艦載主機，一顆星球上的歷史記錄者，一個只能庇護一片海洋的海獸女王，抑或是掌管死亡和祭祀的原始神靈，他們所攜帶的、有關舊世界的認知和記憶尚不足以描繪出群星。
但他又說不出口，利維坦女王在水潭邊心懷期待地看著他，這個“渺小的神”……真的認為引爆了自己，就能給新世界增加幾顆星辰。
所以在長久的沉默之后，他只是輕輕點了點頭。
“我現在不能確定，這好像是個不怎么穩妥的方案——或許我們應該再想想別的辦法，至少……應該還有一些時間。”
“……我們時間不多，”葛莫娜想了想，說道，“如果能有更好的辦法當然是件好事，但如果一切來不及……我們隨時在這里等著你的回答。”
沙漏中的流沙又流逝了一些，現在剩下的已經不多了。
“好像快到說再見的時候了，”少女的幻象背后，那段蒼白的巨獸肢體慢慢向水潭邊緣沉下，“巴托克說，沙漏中的生機足夠我和你完成必要的交談——看來我們就應該談到這里。”
鄧肯低頭看了沙漏中所剩不多的流沙一眼，他知道自己應該保留一些“生機”——在最終時刻到來的時候，他還要回到這里來告訴葛莫娜那個最后的“答案”。
“臨別前你還有什么要告訴我的嗎？”鄧肯問道。
葛莫娜沒有開口，而那位始終站在一旁、穿著神職人員樣式的白色長袍的女子則走上前來，將一樣東西遞給他。
鄧肯的眼神瞬間一凝——那是一把黃銅鑰匙。
用來給人偶上發條的黃銅鑰匙！
“這是什么？”在驚愕中，他忍不住開口問道。
“航線，通往整個外部屏障各處節點的‘航線’，”葛莫娜溫和地說道，“領航二號說只有當你來到這里的時候才能把它交給你，它會在你眼前呈現出它應有的姿態——然后，你自然就知道它應該如何使用了。”
自會呈現出應有的姿態……
鄧肯在心中重復著這句話，隨后懷著有些不可思議的情緒接過了那把黃銅鑰匙。
它觸感冰涼，帶著沉甸甸的分量，其手柄部分則與另一把鑰匙的“無限”符號不同——它的手柄結構是一個有著復雜花紋的圓環，又有一道箭頭將整個圓環攔腰貫穿。
“希望它能派上用場。”葛莫娜微笑著說道。
鄧肯長長舒了口氣，將鑰匙貼身放好：“……當然，這很有用。”
葛莫娜的幻象輕輕點了點頭：“那么，這就是全部了。”
(本章完)