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第三百三十九章 阿加莎的調查

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  那造訪者離開了,如來時一樣突然。

  墓園的老看守有些發愣,他看著那道火焰消散的方向,腦海中卻還殘留著剛才短暫的交談中對方所透露的諸多信息,直到旁邊的安妮抓了抓他的衣袖,老人才突然驚醒過來。

  他低下頭,看到安妮正有些不安地看著自己,女孩眼睛里除了無措,還有緊張與困惑。

  或許她已經能懂得生離死別,卻還不能完全理解剛剛發生了什么。

  老看守彎著腰,老邁僵硬的關節在這寒冬中略顯刺痛,他伸出手,拍了拍安妮肩膀上的雪花「安妮,別怕,沒有壞事發生」

  「看守爺爺……」女孩嘴唇翕動著,她在盡可能組織詞匯,卻根本不知道該從何問起「剛才那個人……」

  「不要多問,不要多想,就像課本上講的那樣,不要窺探那些不對凡人開放的知識——你只要知道,那是一位訪客,祂對你沒有惡意,現在祂離開了,你與祂的聯系便到此為止」

  「那我爸爸……」

  「你父親可能做了很偉大的事情——超乎我們所有人想象」老看守輕聲說道,伸手按了按女孩的頭發「安妮,不用擔心了,他已經不再在海上漂泊,他去了一個更好的地方。回去告訴你母親吧,她等這個消息已經很久了」

  安妮抿了抿嘴唇,遲疑了很久之后才小聲確認著「這次,是真的?」

  「是真的」老看守笑了起來「你已經不是六歲的孩子了」

  安妮似懂非懂地點點頭,隨后向墓園的老看守道了別,她轉過身,走向那條通往街區的小路,沿著還沒有凍成冰的車轍印,慢慢走向回家的方向,慢慢融入那城市銀裝素裹的背景里。

  墓園入口前,老看守朝著小路的方向看了許久,直到安妮的身影消失在路口,他才輕輕舒了口氣。

  那孩子這次沒有摔倒。

  隨后他抬起手,輕輕按了按口袋里的東西一——份仿佛蘊藏著無數秘密的信函正靜靜地躺在那里。

  來自不可名狀的造訪者,看似普通的材質里也可能承載著難以想象的知識和奧秘,這封信……到底意味著什么?

  老看守的眼神漸漸嚴肅起來,他轉身返回墓園,同時向身后揮了揮手,那扇沉重的鐵藝柵欄大門隨之吱吱嘎嘎地閉合。

  今日墓園不會再開放了。

  阿加莎表情嚴肅地看著地上那些四分五裂的碎片,巷口不停吹來的冷風吹動了她的長發,冷氣不住地向衣物和繃帶的縫隙里鉆著,那滲骨的冷氣里,仿佛還凝固著兩個湮滅教徒臨終時的恐懼絕望。

  幾名黑衣守衛者正在附近忙碌,之前來到這里處理現場的小隊已經封鎖了小巷的出入口,附近的幾條巷子里也有人員在調查線索——取證工作在有條不紊地進行,但阿加莎心中的困惑至今沒有減弱。

  到底是什么樣的力量,會把人變成瓷娃娃一樣的碎片?

  目前為止,沒有任何一種已知的神術或異端法術能產生這種效果,就連幽邃惡魔所使用的那花樣繁多的魔咒,也沒有這種古怪的現象。

  年輕的守門人抬起手杖,用錫制的杖端撥弄了一下其中一塊碎片,那仿佛陶瓷般的蒼白碎塊在地上翻動著,發出清脆的聲響。

  它翻轉過來,呈現出的是大約小半張臉孔,包括嘴唇、鼻梁和一只眼睛。

  哪怕殘缺不全,它也清晰地凝固著邪教徒臨終之刻的恐懼神色。

  以及……一絲詭異的笑容?

  阿加莎皺了皺眉,她能看出那陶瓷碎片上的嘴唇呈現出了一絲可疑的弧度,就好像一個安心恬淡的笑容剛要浮現出來便被凝固住了——而這細微弧度和那只眼睛里充斥的恐懼同時出現在一張臉孔上,反而顯得愈加詭異驚悚。

  沉吟片刻,她搖了搖頭,又走向小巷深處的另一處「現場」。

  一堆差不多燒成焦炭的殘骸堆積在巷子里,殘骸周圍還能看到劇烈戰斗以及爆炸殘留的痕跡,波及范圍很大,但戰斗的過程顯然是壓倒性的——同時,也是和巷口那堆碎片截然不同的戰斗風格。

  一名檢查現場的牧師從那堆殘骸旁起身,一邊摘下手套一邊對阿加莎點點頭「一個完成深度純化的湮滅神官,從血肉畸變程度看,實力不弱,理論上即便是遇上一個滿編的十二人守衛者小隊,也是有可能反殺突圍的,卻被迅速解決了——而且幾乎看不到反擊的痕跡」

  阿加莎微微皺眉「能看出他的對手是什么來路嗎?」

  牧師搖了搖頭「最簡單粗暴的進攻方式,純粹的武力,這反而很難判斷另一方的身份,不過在這附近我們發現了一些水汽異常凝結的痕跡,這可能是唯一的線索」

  「水汽凝結……就這么點痕跡么」阿加莎輕聲說著,又回頭看了一眼巷口的方向「兩種截然不同的戰斗風格啊」

  「是的,一個簡單粗暴,一個詭異危險,共通點是都很強大——神官級別的異端根本沒有反擊的機會」牧師點頭說道「唯一的好消息是,他們顯然是湮滅教派的敵人」

  「敵人的敵人,也不一定就是我們的朋友」阿加莎搖了搖頭「更何況他們明顯有隱匿行動的傾向——不愿露面,這本身就很值得警惕了」

  說到這她頓了頓,又詢問道「周邊居民的調查情況呢?」

  「附近居民有聽到戰斗的動靜,但大多不敢窺探,只能從他們口中判斷出戰斗發生的時間和持續時間——大約發生在凌晨一點之后,持續時間可能還不到三分鐘」

  「就只有這些?其他的呢?」

  「暫時沒有更多消息了」牧師攤開手「我已經安排人手去挨家挨戶調查情況,包括更遠處的巷子,看能不能找到陌生人出沒的目擊報告,但壁爐大街是個很大的街區,估計短時間內不會有結果」

  就在這時,一陣略顯急促的腳步聲突然從旁邊傳來,打斷了阿加莎和牧師之間的交談。

一名留著棕色短發的守衛者快步走入小巷,來到牧師身旁快速匯報著情況。百\./度\./搜\./索\.筆\./趣\./VIP\./網\./首\./發  「建筑物內?」聽著部下的匯報,這名牧師立刻皺了皺眉,抬頭看向巷子斜對面的那棟建筑。

  阿加莎見狀立刻詢問「怎么回事?」

  「四十二號那棟房子里發現了情況」牧師立刻說道「有一名被超凡力量襲擊陷入昏睡的森金人女性,而且房屋二樓發現了一個被詭異之物污染的房間」

  三號墓園,看守小屋內,老看守人仔細鎖好了房門,隨后帶著嚴肅的表情來到了墻角的書桌前。

  他已經交待外面的守衛者們在小屋附近做好警戒,并在屋子周圍的空地上做足了防護——但這還是夠。

  來到書桌前之后,他又從抽屜里取出了熏香、精油、蠟燭和草藥粉末等物品,開始布置一個強大的祭臺。

  將蠟燭在特定位置點燃,并向其中加入精油和草藥粉末,又以熏香的氣息祝福整個書桌,再將香爐放置在燭臺中間,按照祭臺的象征性進行構筑——他嫻熟地準備著這一切,每一個動作都仿佛演練過千百遍。

  這是一名老兵應有的素養。

  幾分鐘后,祭臺構筑完畢了。

  老看守輕輕呼了口氣,看著燭臺上那些蒼白燃燒的火焰,以及如同實質般凝聚在桌子上空的稀薄熏香煙霧,他能感覺到,死亡之神巴托克的力量已經短暫降臨在這座小屋內,賜福之力縈繞在書桌旁,穩固著這里的時空秩序,也穩固著他自己的精神。

  要與不可名狀的知識接觸,再怎么嚴謹繁瑣的準備措施也不為過。

  他慢慢坐了下來,又在心中完成了一段祝禱,這才鄭重其事地從口袋里掏出那封信函。

  老人打量著信函的封皮。

  這是那位不可名狀的訪客交給自己的東西,他交待要將其轉交給守門人阿加莎,但又說只要能把消息送到寒霜的大教堂就可以——言語中,并沒有說過不允許其他人拆閱信函。

  如果只需要傳遞消息的話,那么自己看過之后再轉述也是可以的。

  畢竟,墓園看守是通往大教堂的第一道防線。

  老人輕輕舒了口氣,完全做好了準備,便拿起旁邊的拆信刀,小心翼翼地拆開那看似平平無奇的封皮。

  一張折好的信紙從信封中滑落出來。

  帶著前所未有的鄭重表情以及近乎殉教般的毅然決然,老看守慢慢將信紙展開——

  「舉報信」三個大字映入眼簾。

  老看守「……?」

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