現實世界，湛藍聯邦。
北極星從睡眠艙中蘇醒。
設備檢測到他的睡眠中斷，自動解除了耳后的數據，數據線仿佛一條有生命的小蛇，從數據接口脫落，蜿蜒縮回。
伴隨著噗嗤一聲的噴氣響動，艙門緩緩打開，赤膊上身的精壯青年抹了一把臉上的營養液，從睡眠艙中站起身，走出。
北極星的眉宇間暗含深深的愁緒，難以消散。
他心不在焉地用毛巾擦拭完身體，穿戴好制服，旋即瞥了眼艙房內整齊擺放的上百座睡眠艙。
超凡科的骨干成員們依舊還躺在里面，正著《詭秘時代》游戲世界，意識操縱著角色在亞尼塔大陸上活動。
這其實也是北極星要求的。
不知為何，靈性直覺告訴他，老師或許需要他們這些“不死異鄉人”的幫助……
雖然不確定，但北極星還是選擇相信自己的直覺。
他默然嘆息一聲，并未叫醒北極星小隊的其余同伴，便獨自走出了艙房的大門。
來到超凡科大樓的一樓大廳，工作人員們行色匆匆，每一個人的臉上都掛著憂慮和不安，甚至在看到他這位部長后，也只有極少部分人擠出笑容打招呼。
北極星強忍著內心的壓抑，微笑點頭回應。
他其實能理解這些人的心情。
因為整個現實世界，從上周開始，便發生了非常可怕的變化，聯邦每一個人都為此陷入了恐慌……
北極星走出大門，抬頭眺望——
只見那高樓林立的城市上空，云層竟在迅速推移，仿佛有一只無形的大手拂過……太陽正以肉眼可見的速度劃過天幕，東升西落，短短一分鐘不到的時間，灑下的陽光便從閃耀到暗淡，隨之進入了黑夜！
北極星的臉龐光影交錯，直至被黑暗覆蓋。
看不清他的表情。
同樣，黑夜也僅僅只持續了一分鐘，又從東邊瞥見初升的太陽，周而復始。
這個現象，是從上周一開始發生的。
晝夜更迭的速度越來越快！
從原本的二十四小時，變成了十二小時，后來又變成了六小時，三小時、一小時、半小時……
直到今天，一分鐘便是一天！
這件事太反常，太詭異，顛覆了人們的三觀！
聯邦科研中心的科學家們，起初認為這是因為湛藍星的自轉速度加快了，可后來通過各種調查和測試發現，事實并非如此……因為若是自轉速度加快，那么離心力一定會隨之增加，導致重力減少。
可結果卻是，湛藍星各個地區的重力并未發生改變……甚至連其余諸如氣候、地殼、洋流和水位等方面，都和以往沒什么不同。
唯獨磁場發生了些許變化，導致通訊中斷。
原本聯邦科學家打算通過衛星和空間站對湛藍星進行觀測，看看究竟是怎么回事。
然而，最糟糕的事情卻發生了。
湛藍聯邦發射的上千顆衛星，全都因為未知原因癱瘓，徹底成為了宇宙垃圾……就連空間站，也與地面斷開了聯系。
至此，整個聯邦仿佛陷入了“與世隔絕”的境地，恐懼與不安的氛圍蔓延沸騰。
看著那天空的光暗變幻，誰也不知道接下來，將會發生什么可怕的事情。
湛藍圣教乃至北極星這樣的超凡者高層，都不約而同想到了一件事……
預言，恐怕應驗了。
湛藍星，即將迎來末日！
圣教教宗蘇泓在昨日上午，還召開了一場極其隱秘的會議，北極星現在還記得，聯邦高官與圣教成員們臉上那忐忑凝重的表情。
教宗在會議結束前，只說了一句話：
“太陽系外默默等待的至高存在，準備開始享用祂的晚餐了……聯邦與圣教，沒有任何手段能夠逃離這一場災劫，聽天由命吧。”
湛藍星最強者這句頹然絕望的話，相當于宣判了人類的最終命運。
無力反抗，無路可逃。
在教宗蘇泓乃至圣教高層的眼中，即便是曾經降臨過的那位永恒存在“蒼衣之王”，恐怕也沒辦法阻止這一切。
湛藍星，唯有等死。
可北極星不這么認為。
“老師……您在亞尼塔大陸已經成神，兩方世界現在都面臨著同一個命運，您忠實的學生，虔誠的信徒蘇北，在此愿您能打破這樣的命運，讓我們得到救贖。”
他仰著頭，看著詭異變幻的天空，緩緩閉上了眼。
默默禱告起來。
與他抱有同樣希望的，還有亞尼塔世界里的仙境諸神，和凝望天空，默默守候的芙洛伊……
或許絕大部分人都并不知曉。
有一個人，正獨自前往星空之外，面對眾多恐怖的存在，嘗試著那希望渺茫的救贖……
陳侖不停升高，朝著天外飛去。
環公早年布置的環島儀式被毀后，星空與大地早已沒了任何阻礙……他俯瞰之下，伯雷塔尼亞世界的大陸在視線中變得愈發渺小，整個過程十分順利。
可當他徹底離開了大氣層，抵達星空時，卻猛然感受到了一種強烈至極的心悸——
咚咚！咚咚！！
心跳重若千鈞，在胸膛里猛烈鼓動。
這一瞬間，雙眸中蒼白的無限符號頻繁閃爍。
他看到了未來……
看到了接下來的一切可能。
成千上萬種可能，全都指向了自己的死亡。
黑色，是終局的顏色。
死亡，是唯一的歸宿。
伸手不見五指，看不見任何希望。
仿佛命中注定，自己將會跌落無法挽回的深淵。
‘什么都別想影響我，阻礙我……’
陳侖眼神沉寂，沒有感情。
他默默將負面情緒統統摒棄，堅若磐石的決心驅使他向前，繼續向前。
抬眼看向浩瀚無垠的星空外——
這里的一切，都死寂無聲。
這里的一切，都漆黑幽邃。
即便是目之所及的遙遠盡頭，也只有微弱的點點星光，仿佛是瀕死之人茍延殘喘的眼神。
‘那些徘徊在星空外，超脫了序列之上的恐怖存在究竟在哪，我為何什么都沒有看見……’
陳侖眉頭微皺。
他一邊往星空深處飛去，一邊搜尋著舊日與外神的蹤跡。
可是，所有的一切都像是他的臆想。
星空外根本沒有任何生命，唯有他自己，仿若孤寂世界里游蕩的幽靈，在尋找著不切實際的目標。
就這樣，時間一分一秒地流逝。
琉璃巨蛇的體型碩大無比，根本看不見全貌，可放在這無邊無際的宇宙中，卻猶如一粒砂礫，渺小，無助，微不足道。
陳侖的尋找之旅就這樣一天天過去。
他始終毫無所獲。
連敵人的影子都沒有看到，而自己的身體卻愈發控制不住，那熠熠生輝的琉璃軀體，逐漸發生了龜裂，恐怖的圣火力量逸散，燃燒。
同時燃燒的，還有陳侖入不敷出的理智。
他那雙蛇瞳中的神色愈發焦躁，愈發飄忽，愈發瘋狂……
其實陳侖自己心里也知道，再這么下去，恐怕還沒有找到舊日與外神，他自己就要先一步失控，永遠迷失在這星空之中了。
可是他沒有辦法。
或者說，沒有更好的辦法。
命運的占卜，無法窺探序列之上的存在，他唯有靠這種最原始的方法搜尋。
和最初的預想完全不同，舊日與外神根本不是漂浮在伯雷塔尼亞世界外，而是藏匿起來了，亦或是他看不見。
陳侖甚至強烈懷疑，自己以前對舊日和外神的認知，是不是從一開始就是錯誤的……
祂們或許根本不存在？
‘不……不，祂們是真實的，是一切超凡的源頭，亦是一切災厄的源頭，唯有趕走祂們，我所在乎的一切才能得以幸存。’
陳侖咬牙堅持，雙眼強行恢復清明。
‘不能失控，不可以在這里失控，若我瘋了，一切的一切都沒有救贖的可能了……’
他不能接受自己還沒有嘗試，就在半途倒下。
蒼白的火焰，在死寂的黑暗中劃過一道細微渺小的痕跡，猶如蝸牛在黑色幕布上爬過。
在這無邊無際的寂寥里，時間仿佛失去了意義。
陳侖也不知道自己找了多久。
一個月，幾個月，還是幾年十幾年……
他自己都忘了。
理智的流逝，已經讓他的思維近乎于停滯，所有的記憶都開始模糊錯亂。
甚至有一瞬，他竟然忘記了自己在哪，又要做什么！
回過神來時，陳侖的心中，只剩下了無窮無盡的恐懼和絕望！
原本作為雙神位至高存在的信心，在這一刻竟發生了崩塌！
他終于停了下來。
回過頭，伯雷塔尼亞世界早已不見去向，自己所在的位置，也不知道是什么地方。
他竟然迷失在宇宙中了，甚至，找不到回去的路。
四周，只有無垠的黑暗和寂寥。
這個世界，真正意義上只剩下了他一人。
陳侖在這一刻終于知曉，何謂超脫序列之上的至高存在，何謂真正的強大……人性在這看不見盡頭的星空宇宙中，除了讓人發瘋，確實毫無意義啊！
他渾身的鱗片已經碎裂，沿途灑落。
雙眼灰暗，那蒼白亮眼的無限符號，也在漫無目的地找尋中，失去了光澤。
忽地。
陳侖腦海中閃過了一雙好看的紫色眼睛。
就那般平和地，溫柔地，注視他。
‘芙洛伊……’
陳侖的思維仿佛從“生銹齒輪”般的狀態，恢復了少許動力，讓他記起了一個，一直被自己“忽視”的關鍵底牌。
“不歸鄉！”
他當即催動權柄。
一個巨大且方正的白色雕花王座，瞬間出現在身后。
陳侖那巨蛇身軀彎曲，盤成了一個無限符號，緩緩落于王座上。
轟——
目之所及的一切，徹底化作了白光。
陳侖只覺得自己腦海一震。
猛一睜眼。
眼前的星空依舊。
可回過頭，腳下卻是那片在視線中逐漸縮小的，伯雷塔尼亞世界的大陸……
陳侖不由駭然。
自己竟然回到了剛剛踏出星空的那一刻！
‘不，不對……我本來就應該在這里。’
抬眼定睛一望——
遙遠的星空盡頭，赫然是一片青黃色的璀璨星云！
其中一個又一個蠕動的“肥皂泡”，反射著絢爛光滑的流彩，構成那讓人無法理解的宇宙奇觀——
‘“舊日”永恒夢魘！’
陳侖醒悟，自己先前所經歷的一切，死寂與絕望，游蕩與搜尋……統統都是幻覺、噩夢與假象！
是自己踏出星空的那一瞬間，遭受到了永恒夢魘的影響，差點就因此淪陷其中，就此泯滅理智而失控。
‘太可怕了……’
陳侖瞳孔猛顫，心有余悸。
只是零點幾秒，他差點就被這位舊日秒殺了……
(本章完)