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第二百九十四章 有爭議的申請者

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  “曼寧教授,剛剛院長辦公室打來電話。招生委員會那邊對一位申請者的申請材料有些沖突意見,需要擴大審定會議...”

  “康肯辛教授,羅維爾教授他們沒有時間嗎?難得項目結題,你們就不能讓我這個老太太多休息兩天時間嗎?”

  打著哈欠,裹著睡袍的海倫·塔夫脫·曼寧精神萎靡地走到客廳電話邊。語氣顯得非常不耐煩,顯然,這是一個有起床氣的老太太。

  “抱歉,塔夫脫教授。康肯辛教授與羅維爾教授都有課程安排,另外,需要請您到場是因為該為該申請者提供推薦信的人里,有您曾經的學生。招生委員會覺得有您出席的話,會讓評審結果更加公允,以避免我們因為主觀因素,錯失一位未來的優秀校友。”

  “行了行了,你就別跟我打官腔了。不就是看我現在有空嗎?放假了嗎?我干活還不行嘛...不過你們得等我吃完早餐,這是我最后的底線!”

  “會議上午十點開始,您有足夠的時間。感謝您的幫助,教授...”

  “我的學生?誰啊...盡坑我這個六十多歲的老人家...”

  套著厚重的大衣,系著一條綠灰色方格羊毛圍巾的約翰·塔夫脫看著門外四處飄飛的雪花,哆哆嗦嗦地走出家門。坐上汽車...

  “法克!這鬼天氣,車都打不著...”

  狠狠地拍了一把無辜的方向盤,脾氣暴躁的老太太抬手看了看表。眼見會議時間將近,不得不拉開車門,冒著風雪走向高瓴街38號的耶魯本科招生辦公室。

  “嘿,你這老太太,沒有開車嘛?瞧你這頭白發上的雪花!”

  “別提了,估計油箱凍住了。這該死的鬼天氣,有熱茶嗎?”

  站在招生辦會議室的門口,海倫太太用力跺著腳,宛如一條正在甩去身上雪花的寒夜里的敗狗。端得是狼狽...

  “是我曾經學生的孩子嗎?格來文?還是威利斯?”

  “都不是,是吉姆·羅杰斯,60屆的那個從歷史系畢業后,還拿了哲學與政治經濟學學士學位的小子。”

  一位來自YaleCollegeDean’sOffice的院長走到老太太身邊,主動接過對方的大衣:

  “趕緊坐吧,辛苦您大冷天跑這一趟了,實在是這位申請者太過特殊了。”

  “有什么特殊的?吉姆...我記得他,那個渾小子學了歷史,居然去了華爾街發展!我不是說這不好,但他的孩子,難道不應該是...等等,60屆?他20歲就有孩子了?!”

  拉開桌邊的凳子,老太太一邊落座,一邊伸手去拿桌上的熱茶。

  “不是,不是他的孩子。用吉姆的話說,這位剛滿18歲的小伙子是他的朋友。更令人驚訝的是...算了,埃布森女士,麻煩你介紹一下這位申請者吧。”

  “好的,各位,那我開始了...”

  根據耶魯招生官對申請材料的閱讀順序,以及招生委員會審理程序的規定。作為負責美國東南地區招生工作的喬治娜·埃布森,也就是接到卡特申請材料的第一負責人站出來主持起會議。

  “該申請者,卡特·布來克來自左治亞州中南部的小城市道格拉斯,將于今年六月畢業于當地的公立中學艾爾蒙德。申請方向是哲學系...”

  哲學系的學生,叫我來干嘛?!

  海倫老太太忍不住在心里吐槽道。不過隨著埃布森將卡特的照片掛到討論用的白板上,海倫太太的戾氣悄然間小了不少。

  起碼,這孩子看得順眼...

  但光看個人信息,海倫并沒有發現他和別人哪里不一樣...

  “下面是他的高中成績單以及標準化考試成績單,第一個引起爭議的地方就在這里。該申請者的的高中課業成績一直不錯,SAT考試的分數也很高,1680分。”

  “按理來說,這樣的高分學生,應該是會參加多科標準化考試的。但他沒有,只有一份sat成績單,在打電話咨詢大學理事會后,得知,這位申請者也僅僅只參加過上個月的一次sat考試。”

  “你是懷疑這個成績有問題?”

  看到在卡特的成績單旁邊用小紙片做得標注上那個大大的問號,海倫太太提出疑問。

  “別著急,曼寧教授。這個小家伙身上的驚喜可不少...”

  院長戴森嘿嘿一笑,示意海倫太太稍安勿躁。從那輕松的神態上看,海倫太太似乎感覺到了什么:

  戴森似乎對這個申請者很看好?

  “沒錯,曼寧教授。除了這一點外,他的校園活動記是一片空白!也就是說,他沒有參加過任何一次校園晚會、任何一次運動會、甚至連體育課程的記錄都是空白...”

  好家伙!

  海倫老太太內心直呼好家伙。這完全不按套路出牌的小家伙,成功引起了海倫太太的好奇心:

  “請繼續,埃布森女士。”

  “下面兩項,是爭議最大的地方。一個是他的essay,另一個則是推薦信。值得一提的是,這個申請者除了擁有我們60屆校友吉姆·羅杰斯先生的推薦信,他還有當地市長的推薦信,以及一封可能是裝錯了的,來自普林斯頓畢業生約翰·博格爾的推薦信。”

  “他的校外活動記錄,幾乎都是來自這幾封推薦信的拼湊...”

  看著推薦信邊夾著的備注:具有強烈社會責任感的銀行家?目光毒辣的金融投資者?連鎖快餐品牌的創始人?

  這些幾乎完全不可能出現在一個18歲的學生仔身上的標簽,令海倫老太太再也忍不住了。直接向埃布森伸出手:

  “請給我看看推薦信原文,可以嗎?”

  “當然,曼寧教授!”

  拿到推薦信后,海倫太太迫不及待地打開其中第一份。

  “尊敬的耶魯招生官先生/女士:”

  “懷著萬般不舍的心,我寫下了這一段文字。如果要我對推薦卡特·布來克先生去耶魯就讀一事做個總結,我只想說:‘你們撞大運了!幸運的耶魯!’”

  “我們這里是一座小城市,我與卡特的父親相識多年。我親眼看著他從穿著開襠褲的孩童,成長為如今展現在你們面前的英俊小伙。他樂于助人,團結友愛的品質令我印象深刻,在他孩童時期,便常常為弱小者挺身而出。到了今天,這一品質更是得到了百倍的放大...”

  “那是1979年,接近年末的時候。經濟窘迫,我們市里失業的人越來越多。無能的我迫于無奈,找到了剛剛從他不幸過世的父親手里接過儲蓄銀行的卡特。我問:‘孩子,你看,能幫幫他們嗎?他們需要面包...’”

  “他拍著胸脯說:‘我會的,這是我的責任,羅伯叔叔’,他沒有撒謊!在他從我這里領到任務之前,他就已經開始為市民們默默地奉獻了。他在...”

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