圖遠并沒有說謊，整整一天時間，他都沒有再往西門增兵，硬生生放開了這么一條口子，讓淮安軍能夠順順當當的從這個口子出去。
這并不難理解。
對于現在的圖遠來說，他的目的是奪回徐州，而不是殲滅淮安軍。
因為后者難度太大了。
而如果能夠短時間內收回徐州城，那么傳出去，就是他圖遠，在周世忠弄丟了徐州重城之后，一個多月時間就收復了徐州。
那時候上報燕都，難免就是一個大功勞。
更重要的一點就是，圖遠也知道，老皇帝撐不住多久了。
最好是趕在老頭子還活著，還有意識的時候，把這份功勞定下來，那么免不了就是一份厚賞。
畢竟這是老皇帝交辦的差事。
如果是等到新帝即位，雖然也是一份功勞，但是賞賜一定沒有永平帝厚重。
因為徐州城是在永平朝丟失的，老皇帝肯定想要在死之前收回來，傳下去一個完整的大齊，不至于讓他在臨死之前，還留下遺憾。
而到了新帝朝，新帝便不一定有這些感觸了。
不過沈老爺并沒有吃他這一套，雖然西門幾乎不設防了整整一天的時間，但是城里的淮安軍，還是一動不動，仿佛昨天突圍出去的那數千淮安軍，與城里的淮安軍毫無關系。
圖遠沒有說謊，沈毅也沒有說謊。
事實上用不到第二天，當天的時候，一萬淮河水師與淮安的兩萬禁軍，幾乎同一時間動作，開始渡船北上。
西邊的淮河水師直撲宿遷，而兩萬禁軍，則按照沈毅的吩咐，朝著海州城撲了過去。
大股軍隊進兵的消息，瞞不了人，沈毅也沒有打算瞞著這些齊人。
次日正午，周世忠周大將軍領兵駐扎在徐州西面。
今天，齊軍并沒有進攻徐州城，徐州城顯得頗為平靜。
因為沒有仗打，到了中午的時候，周大將軍就有些困乏了，吃了午飯之后，他便躺在了大帳里的床上，剛剛閉上眼睛，就有傳信兵急匆匆的奔了進來，跪在了周世忠面前，叩首道：“大將軍，緊急軍情！”
周世忠猛地睜開了眼睛，然后坐了起來，看向這個傳信兵，聲音低沉：“說。”
“昨日傍晚，沿淮駐守的兄弟們，發現南岸的南人開始渡河北上了，而且不止一股，東西兩股南朝軍隊，幾乎同時北上。”
徐州城距離淮河有一段距離，消息延遲半天時間并不奇怪，周大將軍捋了捋下頜的胡須，問道：“南人從哪兩處北上的？”
“東邊是從淮安府。”
這傳信兵低頭道：“西邊，則是從懷遠縣渡過淮河北上。”
聽到這里，周世忠閉上眼睛，考慮了一番局勢，沉默了許久之后，面無表情道：“我知道了，去報主將罷。”
現在的征南軍主將，已經不是周世忠了。
雖然幾十年經營下來，征南軍依舊是周家，或者說是周大將軍在實控，但是從朝廷的角度來看，主將更易，那么南朝軍隊北上的事情，就不需要他周世忠來做決定了。
同時，他也不需要再負主要責任。
此時輕飄飄的一句話，就已經把責任給推了出去，推到了圖遠身上。
于是乎，傳信兵又匆匆趕到了另一處大營，向圖遠匯報了南邊的情況，圖大將軍聽到消息之后，先是大皺眉頭，一邊伸手接過詳細的奏報，一邊問道：“大概多少人，有個數么？”
“從南陳淮安府北上的，人數有一兩萬人，從懷遠北上的，怕也過萬了。”
聽到這句話，圖遠微微松了口氣。
滿打滿算，加在一起也就是三萬人。
這個數目的兵力，雖然絕對算不上少了，但是還不足以威脅已經近二十萬人的征南軍，更不太可能改變徐州的局勢。
看了一遍詳細的情報之后，圖大將軍自言自語道。
“一路攻宿遷，一路攻海州…”
他看了一眼徐州城的方向，若有所思：“那姓沈的還真實誠，說今日增兵，便今日增兵了，只是…”
“算上徐州城里的人手，南朝軍隊加在一起也就七萬多人…”
“沈七真的自信到，七萬多人，能夠正面擊敗我近二十萬征南軍？”
想到這里，圖遠皺了皺眉頭。
“也太自信了一些。”
獨自嘀咕了一會之后，圖大將軍大步走出大營，翻身上馬，奔到西門外了齊軍大營，見到了周世忠。
周世忠看到圖遠，立刻抱拳行禮：“圖將軍。”
圖遠看了一眼周世忠，嘆了口氣道：“周兄，南人北上的消息，你應該已經知道了罷。”
周世忠剛想矢口否認，抬頭就看到了圖遠的目光，猶豫了一下之后，周大將軍露出了微笑，開口道：“與圖將軍前后腳得知。”
“周將軍覺得，應該怎么應對？”
“南人不多，即便被他們占了宿遷和海州，這兩座城都不大，等我大軍拿下徐州之后，可以從容取回來。”
圖遠沉默了一會兒，低聲道：“可是這樣，就太不好看了。”
周世忠微微搖頭，嘆了口氣：“的確，要是咱們近二十萬大軍，被不到十萬南人弄得丟城失地，就太不好看了。”
“可是一旦分兵出去，就很難再圍住徐州了…”
他看向圖遠，默默的說到：“如果徐州城里的淮安軍，不再受困于徐州，如今將要入秋，馬上糧食成熟，到時候他們缺糧就可以出城尋糧，尋到了糧食之后再縮回去，那么奪回徐州，就遙遙無期了…”
圖將軍一屁股坐了下來，緩緩說道：“道理我都懂，但是城池不能再丟了，不然陛下那里，你我都不能交代。”
說到這里，兩個人都是一陣沉默。
圖大將軍從腰里取出一個酒袋，仰頭喝了口酒之后，吐出一口酒氣：“清野罷。”
周世忠瞪大了眼睛，隨即低聲道：“自古以來，還未有聽聞攻城一方清野的…”
圖遠笑了笑，開口道：“那再放一段時間也可以，不過徐州城附近二三十里的莊稼，在成熟之前半個月，或者燒掉，或者收掉，不然城里的沈七半夜偷偷出來搶了去，那就麻煩了。”
周世忠沉默了一會兒，也跟著點頭道：“只好如此了。”
圖遠看向周世忠，開口道：“淮安的南朝軍隊攻海州去了，海州也是州城，不好丟了，周將軍去一趟？”
周世忠默默低頭：“屬下遵命。”
圖遠看了一眼南邊。
“至于宿遷…”
“且派人過去，看一看情況罷。”
燕都，修德殿。
修德殿，是永平帝的寢殿。
此時這座大殿里，藥味已經濃到有些刺鼻了。
寢殿里，七八個太醫圍在一起，小聲說著話。
其中，一兩個太醫說話已經有些磕磕巴巴，顯然害怕到了極處。
大太監劉乙，就默默跪在皇帝陛下床前，時不時他也會站起來，去問問太醫具體的情況。
時間來到了半夜。
守了好幾天的劉太監，已經困的睜不開眼睛了，跪在皇帝床前，打著瞌睡。
迷迷糊糊之間，他聽到了一個微弱的聲音：“劉乙…”
劉太監猛地睜開了眼睛，看向床上，連忙偎了上去，顫聲道：“皇上，您醒了…”
永平帝臉色蒼白，幾乎看不見血色了：“給朕拿點水來…”
劉乙慌忙點頭，趕緊給老皇帝取了水過來，又把皇帝扶了起來，伺候他喝水。
一碗水喝下去之后，永平帝臉色稍稍好看了一些，他咳嗽了兩聲，然后重新躺在了床上，用手揉著脹痛的腦袋，問道：“朕…睡了多久？”
劉乙淚眼娑婆，低聲道：“皇上，三天了…”
永平帝閉上眼睛，思考了一番，問道：“這三天，老三都在做什么？”
“岐王殿下至誠至孝，這三天時間，一直跪在修德殿外，幾乎水米未進…”
永平帝沉默了一會兒，睜開眼睛問道：“老四呢？還不踏實么？”
劉乙猶豫了一下，低聲道。
“衛王殿下，三天前也在殿外跪了一天，不過第二天便離開了…”
“忙得很…”
永平帝再一次閉上眼睛。
“朕…知道了。”
(本章完)