煉獄宗。
十大魔宗之一，雄踞赤州，執掌赤州三千萬子民生殺大權。
赤州一十九城，有十三城盡為煉獄魔宗所占，城主、縣主任命都是本宗長老、護法。
邊境六城和周邊勢力雖有摩擦，動蕩不休，可基本上也在煉獄宗的控制之中。
此時，首府赤山城，煉獄宗一座富麗堂皇、雕龍紋鳳的宮殿中，一位衣著華貴、面容白皙，看上去仿若王宮世子般的年輕男子正和一個老者說著什么。
林霄。
煉獄宗副宗主。
“古今來長老確實是有資格換一枚養神丹，賞罰分明乃是我煉獄宗立宗根本，林宗主無需多言。”
此時說話的，是執掌賞罰殿長老司徒一。
“司徒殿主誤會了，我身為副宗主，豈會不明這一道理？我比殿主更會致力于維護宗門制度。”
林霄微微一笑。
“那我這枚養神丹就讓人送過去了。”
“我自是不會阻止殿主。”
林霄道：“只是，監察殿那邊對于古今來立下的功勞是否屬實還在核實之中，未免司徒殿主受人蒙蔽，還是等監察殿調查清楚再行賜丹之事。”
“功勞是否屬實？古長老斬殺黃天道兩大抱丹之事不少人親眼所見，還要核實？”
司徒一神色詫異。
“他斬殺黃天道兩位抱丹長老不假，但卻并未為我煉獄宗開疆拓土，護宗殺敵，而是私人恩怨。”
林霄道：“他門下弟子謝小婉背叛師門，入了黃天道，后邀黃天道長老前來殺他，他出于自衛方將二人殺死，事情性質不同，是否立功自然兩說。”
司徒一默然。
他知道，這是林霄在打壓古今來。
但……
副宗主雖是輔佐宗主處理宗門瑣屑事宜，但同樣稱的上大權在握，份量非長老所能媲美。
再加上出問題主要還是監察殿那邊的責任，當即，他點了點頭收回養神丹：“也罷，那就等監察殿核實之后再行賞賜。”
古今來恢復真氣，調理傷勢。
次日，一行兩人匆匆忙忙來到了他居住的院落。
一人三十來歲，留著胡渣，面容滄桑，似乎正從遠處趕來。
另一人年輕俊朗，面容白皙，頗有奶油小生的味道。
“師尊。”
兩人道：“我們來遲，讓師尊受苦。”
古今來看著兩人。
蘇難行、古向陽。
他的另兩位弟子。
其中，蘇難行從小被他收養，是一個修煉狂魔，除了修煉和聽從他的命令辦事，什么事都不聞不問，悶沉至極，年三十九，已是抱丹頂尖實力。
古向陽打小展露修煉天賦，比蘇難行小十歲，卻也練氣成罡。
兩人稱的上他的左臂右膀。
“老祖，要不要我自族中調來人手？人多勢眾！您交代的天星玄火陣族人日日操練，由家主、六位凝罡、我，以及二十位煉氣境族人主陣，若大師兄和老祖也加入陣中，煉神都能困殺。”
古向陽眼神狠厲道：“此外，家中長風軍訓練有成，精銳三百、猛士八十，由四十百人將率領，披堅執銳，圍殺兩三個抱丹不在話下，我們傾巢而出，掀了正一道，殺他個血流成河。”
古今來聽得古向陽之言，老懷安慰。
可他也知道，這不現實。
“掀了正一道，古家幾十年的積累將蕩然無存，族中子弟怕也死傷殆盡，林霄巴不得我們這么做。”
古今來瞇著眼睛。
“可如果我們無動于衷，其他人還以為我們古家，以為老祖你好欺負……”
“無妨，等我的養神丹下來恢復了煉神修為，再好好和他們掰一掰手腕。”
古今來道。
古向陽聽得老祖修為可以恢復，眼前頓時一亮。
“你此番前來長郡城，實屬擅離職守，未免被人抓住把柄，速速返回。”
古今來瞇著眼睛：“蘇難行留下，你的職先卸了，接下來一段時間跟著我，我有事情吩咐。”
“師尊說什么，我就做什么。”
蘇難行沉聲道。
古今來再轉向古向陽：“讓家主暗中打聽玄鏡城一些秉性正直之人，記錄下來，等這邊的事解決了我會過去一趟。”
“是。”
“蘇難行，你的任務同樣如此，打聽清楚長郡城的良善之輩，暗中進行，不要聲張。”
“是。”
“去吧。”
古今來一揮手。
接下來的時間里，古今來一邊養傷，一邊苦練身法，希望能夠將身法修行入門，同時等待宗門將養神丹送來。
只是，養神丹他沒等到，卻等來了方彩、洪山兩位抱丹長老。
和他們同行的，還有一干十數道身影。
不過這十數人中，最引人注目的是一位老者。
老者鶴發童顏，一派仙風道骨。
古今來第一時間猜到了他的身份。
破空劍周云翼。
和他一樣，同為煉獄宗煉神長老。
只是相較于他來，周云翼至今高壽一百二十六載。
年齡大，意味著老資歷，同樣，代表氣血兩衰，該圖謀后路了。
“古長老，宗門有令，長郡城局勢有變，接下來由老夫接掌。”
周云翼面無表情道。
看到這位煉神長老古今來就猜到了什么，沒想到他如此直接。
“局勢有變？長郡城生了什么變故我怎么不知道？”
“呵，不用我說的明白了吧，外界傳聞古長老走火入魔是和正一道演的一場戲，可我們自己人還不清楚么？實力不夠，古長老現在，還鎮得住長郡城的局面嗎？”
“不過是受了點傷，一時起伏罷了。”
“受傷？”
周云翼將一份任命遞了上來：“長老殿的調令，調古長老去華陰縣城主持局面，既然受傷了，那就好好療養，長郡城的事就不用你操心了。”
華陰縣。
一個人口不足十萬的縣城。
他待在長郡城，手下人再怎么有想法，也有三位抱丹、二十幾位煉氣、凝罡，和上百外門弟子。
再加上長郡城人多眼雜，眾目睽睽下，林霄要對付他所能施展的手段有限。
可如果去了華陰縣……
“周長老這是投了林宗主？”
古今來瞇了瞇眼睛。
“林宗主是林宗主，老夫是老夫。”
周云翼道。古今來看著周云翼身后十幾人。
弟子、后輩……
這是看上長郡城這塊地方了。
所以和林霄一拍即合？
“周長老這個做法可是在落井下石。”
“接了調令，就請古長老早日上路。”
周云翼沒有回答，只以調令說事。
“你我同為長老，周長老真的要做到這種地步？讓我去華陰縣？”
“長老？我一個黑衣長老，可攀附不起你這樣的金衣長老。”
周云翼看了他一眼：“林宗主體恤古長老這些年勞苦功高，特向長老殿請表，升古長老為金衣長老，只等長老殿完成對古長老的功績、狀況進行考校，古長老就能飛黃騰達，黑衣、金衣、紅衣，紅衣再往上一步，都能進元老會了。”
說到這，他語氣一頓：“當然，別到時候通不過考校，長老變護法就行。”
言罷，他猛然一甩衣袖：“古長老，時候不早了，收拾好東西，請吧。”
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