一月二十五日，曼徹斯特尹蒂哈德球場。
聯賽杯半決賽次回合，曼城主場迎戰利物浦。
做客尹蒂哈德，利物浦整場比賽都擺出了鐵桶一般的陣型，讓曼城的進攻一次次的無功而返，但主隊依舊耐心地控制著球權和局勢。
一直到下半場第五十六分鐘。
利物浦一次本方禁區前沿的搶斷，將球傳到了中場，交給了馬斯切拉諾。
阿根廷后腰傳給了比格利亞，但曼城的就地反搶，迫使比格利亞再度傳回給了馬斯切拉諾，再分到了右邊路。
今晚，利物浦的右邊后衛是年僅二十一歲的小將馬丁凱利，身高一米九一，本身就不是很靈活，馬斯切拉諾突然分邊，他有些措手不及，一時沒停穩。
等到馬丁凱利轉身追到邊線，將球給停住時，今晚的左邊鋒加雷斯貝爾已經沖到了他的近前，堵在他的前方，迫使利物浦的這名小將不得不趕緊將球往回撥。
這球，差一點點就被加雷斯貝爾的腳給捅走了。
馬丁凱利有些慶幸，第一時間轉過身，用身體擋住了加雷斯貝爾。
曼城的前場逼搶有一個特點，就是當球到了邊路狹窄的區域，最有利于逼搶的時候，一旦制造出時機，周圍所有人都會同時出動。
等到馬丁凱利轉過身，護住球時，想要往回傳給斯科特爾的時候，卻發現大衛席爾瓦已經悄然往前沖，威脅到了這一條傳球線路。
小將之所以是小將，就在于他缺乏經驗，容易緊張。
原本想象中的傳球線路被卡住了，馬丁凱利有些心驚，身后的加雷斯貝爾又貼上來了，隨時都可能跟大衛席爾瓦形成合圍。
這頓時讓利物浦小將心急如焚，不敢讓球在自己的腳下多逗留，直接一腳遠距離回傳。
這球越過了斯科特爾，直接回傳大禁區，要去找門將雷納。
而所有經驗豐富的后衛都知道，這種遠距離回傳門將要不得，因為它很危險。
回傳球力度不能大，球速不能過快，否則的話，稍有不慎就是烏龍球。
一旦距離拉遠了，力度不大，球速不快的傳球，往往代表著不受控制的時間拉長了。
這時候，只要中間有一個人突然沖出來，分分鐘都可能搶在門將之前，將球給斷走。
就好像曼城的范佩西這樣。
他一直埋伏在斯科特爾和阿格兩名利物浦中衛之間，當斯科特爾拉到曼城的左邊路，要去接應馬丁凱利時，范佩西也靠了過來，必要是能跟大衛席爾瓦夾擊斯科特爾。
但他一直都注意著保持跟斯科特爾的平衡，生怕越位。
當他看到大衛席爾瓦威脅到斯科特爾，而馬丁凱利被逼著往回帶時，經驗豐富的荷蘭中鋒立馬就意識到機會了。
這種情況下，馬丁凱利只有一條出球線路，那就是門將。
于是他果斷往前插。
截斷對手回傳球這種是不需要考慮是否越位的！
當馬丁凱利急得手忙腳亂，滿腦子就想到要回傳門將時，他哪里還顧得上私下里觀察對手的跑位？
直接一腳回傳就踢出去了。
可球剛踢出去，他整個人就如墜冰窖。
他看到了一條身穿天藍色球衣的曼城球員的身影，已經快速沖入了大禁區。
門將雷納也意識到了危險，棄門出擊，一路狂奔出來。
但馬丁凱利的這一腳回傳球速度不快，力度也不大，導致球剛入大禁區，立馬就被范佩西給搶先一步截住了，左腳外腳背輕輕一停，足球就像是一個聽話的乖寶寶，被范佩西停過了出擊到跟前的雷納，落向了身后的底線。
雷納撲了個空，面對這樣的威脅，只有一個不是選擇的選擇。
犯規！
但這時候犯規，就是紅牌加點球！
西班牙門將選擇了急停，轉身往回追。
范佩西越過了雷納之后，快速沖到了小禁區左側，在距離底線附近的位置，追上了剛才自己停過來的足球，左腳一記掃射。
球幾乎就是沿著一條直線，快速地滾向了利物浦的球門。
雷納整個人奮力撲出，但哪里撲得到？
阿格回到小禁區附近時，整個人都倒地滑鏟，想要將這腳射門給破壞出去，但也是鏟了個空，球幾乎是擦著左側立柱，鉆進了利物浦的球門。
“第五十六分鐘，利物浦的銅墻鐵壁終于在曼城的高壓逼迫下，暴露出了致命的裂縫！”
“馬丁凱利的回傳，給了范佩西一次絕佳的機會，荷蘭中鋒趟過門將雷納，為曼城首開紀錄，一比零！”
“范佩西！曼城今晚的進球功臣！”
荷蘭人進球之后，已經快速轉身沖出了球場。
整座尹蒂哈德球場都在呼喊著他的名字。
一比零！
利物浦的鐵桶陣終于破了！
一月二十八日中午，利物浦安菲爾德球場。
足總杯第四輪，利物浦坐鎮主場，迎戰曼城。
整場比賽的氛圍都極其濃烈。
雙方在2012年的一月份總共踢了四場比賽，其中一場聯賽，兩場聯賽杯，還有一場足總杯。
在這之前的三場比賽里，曼城是兩勝一平，保持不敗。
而這一戰事關足總杯晉級權，在聯賽和聯賽杯都先后折戟的情況下，足總杯已經是利物浦僅存的希望，所以貝尼特斯這一場比賽也是拼盡全力。
雙方在上半場各進一球。
剩下的比賽大部分時間里，兩隊都保持著僵持。
曼城占據了傳控球優勢，但利物浦的防守抓得很縝密。
高深也在下半場連續換人，嘗試要打出威脅。
當比賽進行到第八十八分鐘的時候，比分依舊還是一比一，誰都無法攻破對方的球門。
曼城又一次控球推進到了利物浦的三十米區域。
亞亞圖雷在一次弧頂外圍拿球時，用身體扛住了馬斯切拉諾后，右腳嫻熟地護住球，并在比格利亞上搶時，選擇了挑傳到禁區弧頂。
替補上場的法國中鋒吉魯從前面撤回來，背對著球門，用身體扛住了身后的丹尼爾阿格，面對亞亞圖雷的挑傳時，他選擇了用自己的左腳腳內側，直接又是一記挑傳。
足球被吉魯挑起后，越過了斯科特爾，落向了利物浦防線身后的小禁區左側。
斯圖里奇以極快速度直插斯科特爾身后，搶在皮球落地前，左腳一記凌空墊射，徑直將皮球抽向了球門的右側，直撞利物浦球門的右側邊網。
“曼城！又是曼城的絕殺！”
“這次是斯圖里奇！”
“來自曼城青訓的本土小將，接替補中鋒吉魯的一腳彈球助攻，為曼城攻入了致勝的一球！”
“二比一！”
“關鍵時刻，在球隊賽程密集的困難時刻，曼城雄厚的板凳厚度發揮出了關鍵性的作用，斯圖里奇用他的左腳抽射，為曼城攻入了關鍵性的進球。”
“馬丁凱利，這名年輕的利物浦邊后衛，在三天前的那場聯賽杯半決賽，回傳失誤導致球隊丟球，而今晚，又是他跟漏了斯圖里奇。”
“但必須要說，這個球真沒法責怪馬丁凱利，畢竟一米九一的個頭，要他去跟斯圖里奇拼速度，確實有點難為他了！”
“曼城的戰術選擇非常豐富，高深在關鍵時刻，總能夠派上令人眼前一亮的球員，改變比賽的走勢，打破僵局。”
“吉魯和斯圖里奇，成為了曼城今晚致勝的砝碼！”
在圣誕節和冬歇期魔鬼賽程之前，無數人對曼城唱起了悲歌，認為這支球隊很難在多條戰線上齊頭并進，因為那太難了。
有多難？
從12月26日，到1月28日，34天的時間里，曼城踢了九場比賽。
其中包括五場聯賽，對手分別是客場挑戰西布羅姆維奇客場挑戰桑德蘭主場迎戰利物浦客場挑戰維岡競技和主場迎戰托特納姆熱刺。
兩場聯賽杯半決賽，對手是利物浦。
兩場足總杯，對手分別是曼聯和利物浦。
也就是說，這九場比賽里，除了西布羅姆維奇維岡競技和桑德蘭外，全都是聯賽前五的球隊，這樣的魔鬼賽程，幾乎就是要人命的節奏！
這被太陽報譽為是，英超有史以來最難的一段賽程。
之前甚至有媒體認為，曼城無論如何都走不出這段魔鬼賽程，一定會輸。
三條戰線，肯定要做出取舍的。
可一個月過去，人們發現，曼城挺過來了！
聯賽杯半決賽，兩回合一勝一平，淘汰了利物浦，順利殺入了決賽。
而決賽的對手是兩回合雙殺了卡迪夫的利茲聯。
這被譽為是高深和高深門徒之間的對決。
太陽報甚至認為，這是高深夫婦的內戰！
但不管怎么說，曼城進入決賽，堪稱頭號大熱門，利茲聯不管是從哪一個角度，都很難威脅到曼城。
而在足總杯，曼城先后擊敗了曼聯和利物浦，順利晉級十六強。
在熬過痛苦的魔鬼賽程的折磨后，曼城終于時來運轉了，抽到了英冠的布來頓。
這被譽為是英超土豪和英冠土豪之間的對決。
看看到底誰更壕。
而利茲聯在爆冷擊敗了阿森納后，在足總杯第四輪的比賽里，主場二比三惜敗給了阿斯頓維拉。
這支聯賽杯的黑馬終究也沒能在足總杯里繼續創造意外。
但能夠爆冷擊敗阿森納，能在聯賽杯里爆冷殺入決賽，利茲聯的表現已經足夠搶眼，足夠驚艷了，尤其是這支球隊所采取的這種攻擊性打法，以及涌現出來的多名球員，都十分引人關注。
很多人也都開始期待，利茲聯升入英超后的表現。
但更多的是擔心。
因為已經有越來越多的英超球隊開始盯上利茲聯的球員了。