“公明哥哥……兄弟我……要先走一步了……”
穆弘躺在榻上，面容枯槁，手輕輕抬了抬，又無力地落了下去，眼中露出不甘：“只恨沒能死在戰場……而是窩囊地逝于床榻……我堂堂大好男兒……唔！”
“兄弟莫要說了……莫要說了……”
宋江抓住他的手，滿臉都是悲痛。
自從來到金國，穆弘穆春兄弟就水土不服，時常病痛。
偏偏還犯了一個致命的錯誤，找了高麗的大夫。
驟然從南方溫熱潮濕之地，來到北方苦寒冰冷之地，已經不適，但真要調理，以兩人的體質也能撐下來，結果吃下高麗醫師所開的百草方后，身體每況愈下，穆春月前就腹瀉不止，不幸去世。
弟弟走了，穆弘更加悲傷，也臥床不起，到了今日已是油盡燈枯，眼見又要送別兄弟，宋江淚水奪眶而出：“悔不該信那庸醫呦！”
穆弘道：“鐵牛已經砍了那庸醫……也是為我報了仇……公明哥哥……我們這般……這般死了……是不是沒個好名聲？”
宋江眼神頓時堅定起來，重重握住他的手：“兄弟放心，宋江定為大家爭一個身后名，不讓你們白白犧牲！”
“好……好……”
穆弘輕輕點頭，聲音越來越低，手最終無力地落下。
等到宋江緩步走出屋子，就見李逵、孫二娘、鄧飛、鮑旭，沉默地站在外面。
彼此相對，眼眶通紅，默默無言。
先是王英，然后是張青，如今是穆弘和穆春，當年跟著宋江一起闖蕩的八大將，如今只剩下一半。
而這一半同樣朝不保夕，處于敵人的地盤上，金人本就殘酷暴虐，動輒殺戮，起初還對趙宋宗室有一些基本的尊重，如今則表現得越來越不耐煩，沖突一觸即發……
所以送走穆弘后，宋江深吸一口氣，開始安排。
孫二娘去見皇后，成功調走一批金人的監視，鄧飛和鮑旭又找相熟的高麗漢民飲酒，又吸引注意，宋江這才帶著李逵，往章惇所在的院落而去。
未到院中，就聽到里面傳來誦經念佛之聲。
宋江的神情有些復雜。
近來這位老丞相，似乎越來越崇佛了。
正當壯年的穆春穆弘，都因為水土環境而不幸染病身亡，章惇年近八十，又是福建出生，自然更很難適應這里的環境，不久前大病一場，所幸沒有找高麗大夫，硬生生撐了下來。
但病愈之后，這位似乎也看破紅塵，近來吃齋念佛，不理世事。
宋江擔心沒了老丞相，位于此處的宋人心氣，肯定徹底散掉，但想到經歷了那么多起起伏伏，若能遁入空門，也未嘗不是一種心靈上的解脫，才感到十分矛盾……
他沉住氣，到了院門口，就見一隊金人士兵正圍在火爐邊上取暖，為首的壯漢聽到腳步聲，轉頭一看，目光頓時亮起：“宋將軍！”
宋江眼角一跳，快步上前抱拳道：“渾黜謀克！”
李逵沒有拿板斧，但也緊緊跟在哥哥身后，露出警惕之色。
因為這個完顏渾黜可不比別人，是“弒君者”完顏杲的親信下屬，一直鞍前馬后，立下汗馬功勞。
他們不知道，歷史上此人在女真起兵時一路立功，每場關鍵戰役都有完顏渾黜的身影，最終封徐國公，為開國功臣，而這個世界，完顏渾黜主要負責看守趙宋宗室和臣子，反倒在正面戰場立功較少，不過也成為了趙宋遺民最不愿看到的人物。
偏偏還要忍辱負重，宋江臉上就擠出真誠的笑容：“這天寒地凍的天氣，渾黜謀克還在盡忠職守，實在辛苦！”
完顏渾黜笑道：“俺們以前在金水邊時，那日子可比現在苦多了，現在還能買酒暖和暖和身子，可惜酒錢是一日比一日貴，窮啊……”
宋江立刻從 腰間取下錢囊，也不從中取，直接將整個遞過去：“宋某這邊還有幾兩碎銀，若謀克不嫌棄，務必收下。”
目睹這一幕，李逵才明白為何每次宋江來這里，都要把里面的銀子分出大半給自己裝著，哥哥果然機智過人。
而完顏渾黜探手接過那稍顯干癟的錢囊，掂了掂，已經很滿意了：“宋將軍真是妙人，俺們兄弟就多謝了！”
宋江故意露出幾分肉痛之色，干笑著道：“客氣客氣！”
完顏渾黜卻不放過他：“不過有件事，俺倒是想不明白，你們宋人平日里吃穿用度，都是我們金人供著，怎么總是有錢財在身呢？”
宋江心頭火起，趙佶準備隨金人北狩時，是帶著大批財物的，趙宋宗室同樣身上穿金戴銀，如今錢財被搜刮走，連那些皇族身上穿著的飾物都被奪去，竟然好意思說是金人供著他們？
但他知道跟這些遲早你死我活的蠻夷，沒什么好爭辯的，依舊維持笑容：“在東京平壤時，我等資助了些商賈，投了些生意，才有了些小錢進賬。”
金朝的行政區，目前采用路、州、縣三級管理，設有五京二十一路。
五京的上京和西京，與遼國時期都是重疊的，中京大定府變為南京大定府，東京黃龍府變為中京，同時將高麗王國的平壤設為東京。
也即是說如今的金國，相較于遼國鼎盛時期，地盤上大致重合，少了燕云十四州，多了朝鮮半島，土地上其實還大了不少，只是人口遠遠不及。
據年初的統計，五京路加起來不足四百萬人，尚且不到遼國鼎盛時期的一半，而遼國已經是標準的地廣人稀，鼎盛時期的人口，不足北宋的一個兩浙路。
這般算起來，偌大的金國，單以人口論，也就是大燕的普通一路，偏偏生活條件還差距極大。
聽到宋江的生財之道，完顏渾黜立刻露出火熱之色：“還是你們漢人有能耐，宋將軍若是能帶上俺們兄弟，俺們也會對宋將軍多多照顧的！”
“哈哈……好說！好說！”
看著這張熱情的臉龐，宋江嘴上敷衍的同時，又微微有些恍惚。
他們初來金國，那時的看守就是完顏渾黜了，宋江想要嘗試收買，面對的卻是堅定不移的愛國熱情。
他至今記得那一夜，完顏渾黜將自己的事情稟報上去，一群金人過來抓捕，李逵、穆弘等人都擺開架勢，準備拼死一搏，能殺幾個金人就是幾個，所幸還是章惇出面，將事態平息下去……
對此宋江感到不可思議，出身小吏的他可太熟悉賄賂了，還是首次這樣碰壁，當時甚至對金人產生一股恐懼，如果中下層的將領都能這般嚴于律己，這個國家將會有多么可怕？
結果現在，對方不僅主動索要，還想要染指自己在平壤經手的生意……
“金人朝廷跟宋廷一樣了！”
帶著不知是悲是喜的心情，應付完完顏渾黜貪婪的嘴臉，宋江深吸一口氣，走了進去。
“咚！咚！咚！”
賄賂金人的過程中，里面的木魚始終有節奏地敲擊著，念誦經文的聲音也不斷，直到他走了進去，屋內才緩緩安靜下來。
就見一位削瘦的老者坐在席上，雙目微闔，不遠處是一排誦經的僧人，基本上都是高麗遺民。
此時僧人們停下，雙手合十，眼觀鼻鼻觀心，也不起身避開，老者則緩緩睜開眼睛，望了過來。
雙方對視，宋江立刻松了口氣。
這對年老渾濁，但依舊堅毅的眼睛，還是他心中的章公！
章惇觀察了一下宋江，詢問道：“公明，穆氏大郎……”
宋江悲戚地點了點頭：“剛剛病逝。”
章惇輕輕嘆息：“逝者已矣，我等活著的人能做的，就是讓他們死得其所！”
宋江堅定地點點頭，心徹底踏實 下來，坐在章惇面前，特意掃了掃旁邊的僧人。
在他看來，院子外面是完顏渾黜把守，院子里面就是這些高麗僧作為眼線了，說話自然是受到限制的，必須字斟句酌。
章惇卻沒有避諱之意，先詢問了近來的情況后，就聊到了佛門上：“老夫月前曾見過智清禪師，大相國寺的前任住持，今在金境講法，舌燦蓮花，場場都有大量百姓前去。”
宋江回道：“這位是得道高僧，為何來了金國？”
章惇道：“恐怕與大燕定僧侶考選有關，三年一次，以經律論三部課試，又規定僧人度蓄弟子的數目，還禁僧尼和朝貴來往，要求僧尼隨俗拜父母及奉行喪禮……”
“種種行為，令佛寺不復昔日盛況，聽聞有僧人提出納稅，來放寬弟子限制，求取朝廷賜予新的度牒，合法收受弟子……”
宋江知道章惇話里有話，聽得十分仔細，但聽到新朝制度，讓佛門收徒都遭到限制，不禁有些詫異：“如此一來，度牒豈不是價值大降，出家人的日子難過了啊……”
他對于佛門最大的印象，就是度牒可以給江湖好漢脫罪，曾經想要備下幾份，結交那些被朝廷律法逼得走投無路的義氣之輩，沒想到自己遠離故土，連度牒都不復昔日的地位了。
章惇輕輕點頭：“僧侶遭災，不僅是大燕，金主也寵信一位道人名林靈素，以異法蠱惑上心，對佛寺咄咄逼人，焚毀經典，逼僧還俗……”
不遠處的僧人雙手合十，露出凄然之色，低宣佛號：“阿彌陀佛！”
宋江聽明白了事情，卻不明白這位老丞相為何要特意對自己說這個，難道是要讓自己爭取僧人的支持么？
直到章惇在身前攤開一張紙，提筆在上面寫下一句話，才令宋江的瞳孔猛然漲大：“金人亡國，由釋道之爭而始！”