“圣公，我軍已經兵圍襄陽十四天了，這般僵持下去，恐耗不過敵人啊……”中軍大帳，看著半跪在面前的三位大將軍厲天閏、司行方和龐萬春，方臘微微有些恍忽。是啊，不知不覺間，都十四天了。按照正常的攻城戰，如果十天半月內勐攻不下一座城池，那么接下來就會轉為僵持階段，一月兩月三月，乃至半年一年，都是尋常，非得耗得對方糧草斷絕為止。所以宋軍以前守城時，往往以十日、最長半月為一條標準線，只要超過這條線，敵軍就會知難而退，我軍便可獲得一場輝煌的勝利，拉高大宋對外戰爭的勝率。但襄陽城顯然屬于例外。如今半個月過去了，方臘軍隊甚至沒有進行一場正式的進攻。一方面是他們的攻城器械確實不夠，正在加班加點地打造，在護城河的一側也開始修筑高塔；另一方面也是知兵的人都很清楚，以如今己方的配備，隔著這條比汴京寬三倍的護城河進擊，基本是白白傷亡，白費力氣。嗶嘀閣所以誘敵出城，成為了默許的戰術，之前方臘以身做餌，軍中將領還很慌，生怕到時候廝殺起來，傷了圣公，他們百死莫辭。隨著對方緊閉城門的時間越來越長，他們也很慌，生怕對方就真的一直堅守下去，徹底無視了外面的圣公。而只是慌，沒有亂，還是因為方臘每日以一副胸有成竹的姿態巡視軍營，再加上軍糧暫時充足，否則底層士兵恐怕都要出問題。但凡御駕親征，君主的鎮定自若是相當重要的，他們無疑有一個好的領袖，可這也不能當飯吃，照這么下去，何時是個頭啊？因此不單單是指出問題，厲天閏還給了具體的戰術：“圣公，末將以為，我等當羊裝撤軍，引誘襄陽城內守軍來追，亦或是撤離大軍，只留小股精銳，與對方周旋！”司行方附議：“我等大軍在此，燕軍堅守城池，還可以說是精通戰術，然大軍撤離，只留小股部隊，對方如果都不敢出來剿滅，那就是心怯了，到時候就能讓襄漢百姓看看，誰才是有勇氣保護他們的軍隊！”擅長神射的龐萬春更是道：“末將愿領三千在此，與燕軍周旋，若不斬燕將首級，誓不回江陵！”對于三位大將的策略，方臘已經明白，其實就是認輸撤退，但還要別別扭扭地找回一些體面，不至于輸得太難看，所以得留下殺傷些敵人，回去好向荊湖人交差。平心而論，若不是“左命”的出現讓明尊教傾巢出動，方臘在堅持了這半月后，很可能也會采取這種窩囊但理智的方法。相比起一直耗在襄陽，最后山窮水盡再無力退走，途中將士說不定還會嘩變，這已經是一個相當穩妥的法子了。但現在，他要堅持。堅持到曙光的出現。所以方臘的語調是平和的，神情里又有著說不出的威嚴和堅定：“我知你們擔憂賊人一味堅守，想要知難而退，但這一退，將來想要再下襄陽，難度又不是此次可比！”“燕軍嘗到了甜頭，役夫匠人又多，接下來必定繼續加固，甚至繼續拓寬這條護城河……”“到時候我們怎么辦？再來襄陽城下時，或許連進攻的勇氣都沒有了……”三將沉默下去。他們其實也知道，但兩害相權取其輕，現在不是實在沒辦法下城，又耗不過財大氣粗，背后坐擁整個中原的燕軍，才不得不出此下策么？難不成圣公還有其他法子？正當他們臉色難看之際，方臘緩緩起身，舉步來到帳外，朝著天穹鄭重地拜下：“若蒼天佑我，荊襄百姓早早過上太平之日，就讓襄陽橫生變故，予我義軍破敵良機！”三將怔住，沒想到圣公居然開始祈求上蒼。但有鑒于這位的威望，倒也沒有完全覺得荒謬，反倒隱隱有些期待，也走了出來，齊齊拜下：“愿天佑圣公！天佑圣公！”……“明王護佑，戰無不勝，攻無不克！”樊城據點，以韋青翼為首的八名護法，朝著明王像虔誠地拜下。這尊明王乍一眼看上去，和普通的佛像很像，寶相莊嚴，慈祥示人，只是細節方面透出邪異的味道，雙手一黑一白，佛像身上又有四條詭異的紋路，蜿蜒而行，齊齊匯聚于天靈。雙手的黑白，是暗合摩尼教的明暗二宗對立，通過由明轉暗，從暗歸明的斗爭，還原太初天地未開之際，明暗各自獨立存在的平衡情況，由此明王降世，帶給世間純凈的光明，再無任何邪惡。四條紋路，則是明王賜予凡人的清靜、光明、大力、智慧四種力量，也是四大主教所能得到的神力庇護。毫無疑問，此次齊聚此地的八位護法，都是沖著這個位置來的。八進二，機會倒也不小，相比起那群將一切都奉獻給明王，卻得不到任何實質性回報的信徒，他們只差臨門一腳了。所以在祭拜明王像的時候，眾護法的眼神無比地狂熱，但看著彼此的時候，又露出掩飾不住的提防之色。不過他們在各地都是有頭有臉的人物，知道利害關系，競爭歸競爭，還不至于內訌。祭拜完畢后，韋青翼首先開口：“核心兩座四絕陣，有我們八人布置，但依明尊所言，各自帶來的精銳教眾也不可閑著，選擇六十四人，布置外四絕陣，天羅地網，絕不能讓‘左命’有一絲一毫的喘息機會！”他所說的話倒是無可厚非，眾人來都來了，自然是全力以赴，畢其功于一役，卻對于這個發號施令的語氣有些不滿。一個身高九尺，須發飛揚的護法謝金獅，就甕聲甕氣地開口道：“這些明尊都下令了，不用你重復，我們只想知道，‘左命’怎么會來樊城？”明尊教此次雖然出動了八大護法，除了太遠的不可能迅速抵達外，附近的高層和精銳好手都聚集在此處，堪稱一股強大的力量，毫不夸張地講，他們敢憑借區區百人之數沖擊上萬宋軍。但燕軍不是宋軍，那是戰力軍備完全不同的存在，在襄陽城內又是修繕城防，加固工事，如果這一百多精銳骨干涌入襄陽城內，別說圍殺“左命”了，恐怕都不會翻起多大的浪花，就會被燕軍撲滅……所以在他們看來，此戰最難的只有兩點——第一，怎么把“左命”從襄陽引出來？第二，怎么讓“左命”在發現己方實力雄渾，嚴陣以待的時候，不轉身逃跑，以后再也逮不住了？對此韋青翼嘿然一笑，驕傲地道：“你們以為我最先趕來，只是為明尊跑跑腿么，這天底下的輕身神行，又有幾人能及我？這些日子我早已將襄陽城摸得清楚，明尊也早做安排，接下來就為了引其出城！”“不用擔心此人不出，除了占據金陵皇宮外，‘左命’每一次都沒有幫手，無論是天下無雙的武藝，還是一場場名揚天下的事跡，都會讓他越來越習慣于獨來獨往！”“別人會一直縮在燕軍之中，我等確實奈何不得，但大逆‘左命’連千軍萬馬都敢深入，難道害怕只身出城？”謝金獅毫不客氣地道：“‘左命’自是不怕的，怕就怕你在襄陽城中就被他打死了，我等白白跑來！”韋青翼冷笑一聲，臉上的表情突然肅穆起來，眼神里徐徐浮現出一股無喜無怒，無悲無欲的冷漠無情。伴隨著這個神情轉變，一股如海如岳，莊嚴無量的威儀誕生，令人俯身下拜。包括謝金獅在內，眾護法確實伏倒在地，又驚又羨：“明王神力！你還不是主教，憑什么就被賜予這股力量？”“就憑本尊要去引‘左命’入伏，而你們不行！”韋青翼澹然拂袖，身形消失不見，就如同一抹青色的煙氣，須臾間遠去，只留下神情復雜的眾護法。論及神行術，他們確實不如對方，可明尊如此安排，現在這般韋青翼獨占首功，幾乎能鎖定一尊主教之位，剩下的七人，只能爭奪剩下的一個了。有鑒于此，接下來交鋒，一定要施展渾身解數，給予那“左命”最為勐烈的痛擊！等待并不漫長。一個時辰都沒到，施展鷹視咒的護法就看到，一道寬袍大袖的身影出了對岸的襄陽城，直接落在漢江邊的一葉扁舟上，如離弦之箭般朝此處而來。“江上戰場！”計劃里定下了多個戰場，距離襄陽內的燕軍越遠越好，但如果無法完全引來樊城，還要確保對方無法中途逃離，江面之上無疑是不錯的選擇。所以眾人紛紛乘上準備好的船只，七大護法位于船頭，精銳部下劃船，船槳翻動間，幾乎現出殘影，一艘艘小船也如離弦之箭，迎了過去。江面之中，雙方迎頭碰上，那寬袍大袖腳下的船只緩緩停下。“哈哈，發現是伏擊了么？晚了啊！”青影閃過，當先誘敵的韋青翼來到了自己的船頭站定，與其他七艘船，恰好呈八門之勢，將這道寬袍大袖的身影圍在正中，咬牙切齒地道：“‘左命’，你奪我教密庫，殺我教兄弟，早該知道會有這么一日，漢江作為你的葬身之地，也不辱你了……四絕陣開！”沒有長篇大論的廢話，韋青翼飽含著仇恨與期待的話音一落，與另外三大護法齊齊撲出，每個人身上都涌動出一股奇特的氣息，交織成一座似陣非陣，極為奇特的合擊手段。絕清靜！絕光明！絕大力！絕智慧！當四種教義的反向效果作用在身上，即便是強橫的武者，都可能淪為待宰的羔羊，而對于天地元力的封鎖，更是針對“左命”秘法的不二法門。即便是絕世強者，也受不了這等落差，雙拳難敵四手！不止是四手，相比起出手的四人，其他四大護法也沒有閑著，在引動天地元力的同時，注意力一直鎖定在這個大敵腰間的刀上。這把雖然不知道名字，但早已威震天下的寶刀。據大力主教的判斷，此刀的煞氣殺意已經凝煉升華，必定是在沙場上沖鋒陷陣，斬殺了至少上千敵人，再貫徹著兵主信念決心所成的神兵利器。如果“左命”不是從別人手中傳承到此刀，而就是此刀的原主，那藏在面具下的真容，很可能曾為當世名將，后來隱居不知得了際遇，練成了一身本事，才能具備文韜武略，每每出面都能引導世間大勢的走向！無論如何，這個傳奇終結了，在我們手中！一想到能殺死如此人物，時常躲藏于黑暗里的他們都露出了顫栗般的興奮神色，同時蓄勢待發，萬一對方連四絕陣都能抗衡一二，那就要隨時準備接替第一座四絕陣，以車輪戰將之耗死。然而令人感到不解的是，明明韋青翼四人都已經近乎逼到面前，那寶刀依舊懸于對方腰間，沒有半點出鞘的意思。“怎么回事……他難道被四絕陣壓制到連刀都拔不出？”“還是癡了……想要赤手空拳？”謝金獅等四大護法的視線，不由自主地上升，落在那張森冷的面具上面。表情固然是看不見的，但深邃澹然的目光，和那自始至終沉穩的氣度，卻讓將對方成功包圍的明尊教上下，生出一股久違的心季。終于。對方悠然開口：“來的人數比我想象中要少些，不過實力確實不錯，想必你們全員覆沒，明尊教也廢大半了！”“狂妄！當那威嚴的聲音清晰地傳入每個人的耳中，明尊教上下出奇地憤怒了，謝金獅更是怒吼如雄獅：“死到臨頭，還敢嘴硬，有本事你就出刀，破開我等為你精心準備的四絕陣！”“殺你們，何須出刀？”聲音再度響起。那右手依舊不動，卻是左手從袖中探出，修長的五指，朝著腳下的漢江一攝！天書地之卷！