大宋都城，金陵皇宮，崇政殿外。
宋江腦海中將覲見天子的禮儀又仔細地過了一遍，然后小心翼翼地摸了摸自己身上那件綠袍，露出濃濃的愛惜之色。
這是官袍。
他的一片拳拳報國之心，終于得上賞識，在章相公的舉薦下當官了，成為了一名右班殿直，俗稱保義郎。
此事一定，宋江就迫不及待地傳信給弟弟宋清，讓他將父親接入金陵，見證自己的兒子從吏到官的輝煌時刻。
令宋江欣然的是，不僅是他自己，身邊的眾兄弟，李逵、張青、王英、鮑旭、穆弘、穆春、鄧飛，都穿上了官袍，也即是除了孫二娘是女子之身，將來只能求個誥命外，其他都成為了堂堂正正的朝廷命官，與國出力，光宗耀祖。
更令宋江狂喜的是，他此時還能帶著兄弟，一同覲見官家。
按照章惇之意，他們這些能剿滅賊子的民間義士，都是可以面圣的，但出于自家兄弟的形貌考慮，尤其是李逵那廝的脾性，宋江是絕對不敢帶著他入皇宮的，思來想去，還是讓穆弘穆春跟了過來。
這兩位在家鄉，是與官府中人時常來往，見過世面的，長相倒也不差，換上官袍，還似個人樣。
可真正到了皇宮里面，曾經為鎮上惡霸的穆氏兄弟也僵住了，時不時地扭動一下身體，吞咽著口水的聲音，都聽得一清二楚。
宋江幾次眼神示意，都壓不下他們的不安，也就不再理會，畢竟除了他們外，另一側的幾個人更加不堪。
那是以郭康為首的反賊團伙，現在受了招安，同樣穿上了官袍，卻緊張地看著一隊隊來往的班直侍衛，好似這些守衛嚴密的禁軍，下一刻就要撲過來，將他們壓倒在地。
對于身后這些小動作，站在最前方的章惇視若無睹，腰桿筆直，氣定神閑，只是花白的頭發在長腳幞頭下微微露出，平視前方殿宇的眼神里，也透出幾分難以掩飾的疲憊。
“傳章公、郭康、宋江……覲見！”
終于，內侍尖細的聲音響起，殿外的眾人一陣激動，章惇也強振精神，在內侍的引路下朝著殿內走去。
宋江跟在章惇身后，舉步跨入殿宇，周圍的光線隨之一暗，忍不住抬起頭來，就見大殿里面，已經站了十幾位官員，個個都是朱紫之貴，心中一顫，趕忙垂下頭去，邁著輕輕的小碎步往前走。
一路上，黑面木底的官靴在地上踏出清脆的聲音，鼻子里嗅到的薰香不僅沒有安寧心神的效果，反倒讓身體愈發燥熱，背后汗水涌出，濕透了衣衫。
“臣等拜見陛下！”
所幸跟著章惇亦步亦趨，終于到了階前，章惇躬身行禮，宋江等人則全部跪下，其中以反賊郭康喊得最熱切：“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
三跪九叩，直到站起后，他都是深深低垂著頭，對于殿內布置不敢多看，至于官家本身，更是不敢貿然瞧上一眼。
宋江突然覺得很有趣。
郭康曾經造著這個人的反，但到了面前，卻連正眼看對方一下的勇氣都沒有。
似乎很沒道理，卻又很有道理。
正在這時，一道年輕的聲音響起：“免禮，給章公賜座！”
“謝陛下！”
章惇謝禮后緩緩坐下，看著趙佶，臉上并沒有什么表情，好似之前的種種全然沒有發生過。
雖然知道這是一位宰執應有的城府，趙佶也松了一口氣，然后用期待的目光看了過來：“章公內有論道經邦之實，外有開疆復宇之休，此番回朝，朕心安矣……今天下紛亂，朝堂不寧，還望章公能定策社稷，護國安邦！”
這番話夸得很露骨，請求得也很直接。
何執中辭官回鄉，為章惇復相找了個借口，但滿朝文武都心知肚明，章惇能夠回來，正是因為如今烽火處處，遍地反賊，朝廷權威一日不如一日，大宋的江山社稷已是及及可危了。
既如此，趙佶也不再遮遮掩掩，干脆直接詢問，殿內的其他官員聞言神情各異，有的露出期待，有的則目光冷冽，但都露出聆聽之色，想要看看這位老相公如何化解目前的種種難題。
章惇鏗鏘有力的聲音很快響起：“今天下亂局，乃北虜撕毀盟約，南下入侵所致，兵戈戰亂，令黎民失所，生靈涂炭，又有野心之輩乘勢而起，犯上謀逆……”
“如荊湖方臘，與明尊邪教沆瀣一氣，蠱惑民心，奸惡之行，罄竹難書，此等首惡，罪無可赦，當千刀萬剮，以儆效尤！”
“又有朝廷貪官污吏橫行，不知為民做主，反橫征暴斂，致使官逼民反，如襄陽郭康，本為良民，卻在重賦之下被逼作亂，后幡然醒悟，棄暗投明。”
“此等義士，雖有過錯，然及時悔過，戴罪立功，情有可原，又得陛下降詔，赦免本罪，招安歸降，朝暮朝覲，何等寬仁厚德……當再賜緋袍，封妻蔭子，宣告天下，以示嘉獎！”
這番話一出，堂內隱隱騷動起來。
眾多臣子哪怕知道章惇力主招安，對于這樣的說辭還是難免露出不滿之色。
若論時間，郭康在襄陽是第一批造反的，性質惡劣，鼎盛時期麾下更有十數萬水師，嚇得朝廷瘋狂催促西軍回防，就怕他一路打進江南來，反倒是荊湖的方臘遲了近一年，才嶄露頭角。
如今招安郭康，其實就有大部分臣子不同意，想要直接問斬，以儆效尤，章惇居然還要賜予緋袍，封妻蔭子，宣告天下，就實在太過夸張了。
穆弘穆春的臉色微變，宋江心中也涌起一股濃濃的不適之感。
如果郭康得此賞賜，那真是殺人放火金腰帶，官品一躍到他們之上，這怎能接受得了？
“章公此言……”
就連趙佶都皺起眉頭，倒不是為了賞罰公正，而是他心中恨極了這些反賊，怎會愿意給他們如此好的待遇。
章惇暗嘆，如果曾布、蔡卞、范純禮還在，哪怕是韓忠彥，都會知道他的用意。
可惜這群人乃至他們的親信，都被趙佶免得七七八八了，如今留在朝堂上身居高位的，多為江南一系官員，做好本職工作或許可以，一旦遇到這等大禍，終究還是格局不夠。
既如此，他也就說得直白些了：“請陛下鑒于前唐王仙芝、黃巢之禍，安撫民意，不要寒了天下義士之心！”
堂內頓時一靜，不少臣子都露出驚怒交集之色，宋江都是通體一震。
以王仙芝和黃巢舉例，類比現在，這是明擺著說趙宋要亡國啊！
“這老物，莫不是回來看朕笑話？不對……他說得不無道理……”
趙佶心中先是驚怒交集，然后看了看瑟瑟發抖的郭康，想到王仙芝和黃巢的生平，倒是若有所思起來。
王仙芝和黃巢是唐末的造反頭目，都是私鹽販子出身，家中財物豐富，善于騎射，后世有人粗略地將所有非官僚的造反都歸于農民起義，但也有不少學者對于王仙芝、黃巢及其團伙的定義，是“盜匪集團聯盟”。
“這并不是一支農民的軍隊，相反在鄉間制造恐怖，武力掠奪農民的一切，從未致力于促進農民的利益，一旦條件有利，就急于接受朝廷的招安”，如此定性其實更加準確。
不要以為朝廷腐敗，造反的就都是積極的農民起義，有時候黑的對立面還是黑，并不是簡單的黑白對立。
不過這兩人之間又有分歧，王仙芝是很樂意受招安的，黃巢則在蘄州阻止王仙芝降唐，與其分兵，獨立作戰，乍一看上去，這是一個堅定的反朝廷派，實際上不然。
黃巢早年一直科舉，但屢試不中，最后在某次落榜后，一怒寫下了歷史上最著名的反詩《不第后賦菊》，聽聽這詩的名字，“不第后”的賦菊，然后起兵造反。
后來朝廷招安，朝廷對王仙芝的封官是“左神策軍押牙兼監察御史”，聽起來很不錯，卻是個八品的芝麻小官，王仙芝已經大喜過望，和兄弟們互相慶祝，然后黃巢爆發了。
道理很簡單，招安封賞里面沒有他，王仙芝上岸了，他被拉下了，造反時的口號是“天補平均”，怎么當官時就少了兄弟我呢？
史書里這段的記載是“仙芝喜，巢恨賞不及己，詢曰：‘君降，獨得官，五千眾且奈何？丐我兵，無留。’因擊仙芝，傷首。”
黃巢氣得和王仙芝撕破臉皮，還直接打傷他的腦袋，分道揚鑣，所以當時朝廷如果再多給個八品官，喜出望外的人里面就多了黃巢，那指不定就沒什么“沖天大將軍”了，老子要當官！
當然這也說不準，因為那個時期朝堂上黨爭激烈，兩派臣子對于招安采取截然不同的態度，就算名單里面有黃巢，估計后面還是會被攪了，畢竟王仙芝就是這樣招安失敗的，最終繞一圈，黃巢還是會殺進長安……
現在章惇以“王仙芝、黃巢”為例，用意很簡單，就是要用招安的手段，阻止王朝掘墓人黃巢的出現，他剛剛一番話語，正是將反賊定性為了兩類。
一類是方臘這種定了年號，又借助明尊教成勢的，是“罪無可赦，當千刀萬剮，以儆效尤”；
另一類則是郭康這種，是“情有可原，當封妻蔭子，宣告天下”，南方的反賊頭目大大小小，總數已經過十，顯然那些人都可以這樣安排，而只要封賞到位，他們也會像“王仙芝、黃巢”一般，愿意歸降。
當然，這很卑微。
但很多事情，繞不過這個彎，可一旦繞過去了，就是這么回事。
朝廷弱小了，就必然卑微。
卑微后，就更不能顧忌顏面，而是要在一百多年統治的影響力徹底散完之前，盡可能地利用它招安分化敵眾，以賊制賊，爭取最后一點起死回生的可能，而不是如前唐一般，明明日暮西山了，還要扭扭捏捏，最終被反賊直接打進長安。
當然章惇還有另一個用意，吸取前唐滅亡的教訓，在江山社稷風雨飄搖之際，萬萬不能黨爭了。
趙佶極為聰明，完全聽明白了這位老臣的意思，心里倒也是持贊同態度的。
他現在慌得不行，就怕反賊什么時候打進金陵來，招安就招吧，大唐安史之亂后，各地節度使專權，不還是延續了一百多年國祚么……
章惇從趙佶的神色中，知道了自己的話起了作用，暗暗嘆息，這位官家其實極為聰慧，可惜心性實在不適合為君，更可惜的是他現在沒得選。
這個時候趙佶必須在位置上，如果再經歷換官家的波折，那趙宋就是亡定了，誰都保不住。
所以章惇起身拱手：“以老臣之見，陛下當降圣旨，對各地義士好言撫諭，招安來降，共克方賊，此乃公私兩便，保國安民之策，還望陛下明鑒！”
趙佶還未回答，反對派跳了出來，御史中丞陳瓘出列：“臣以為萬萬不可，此等以黑為白，混淆是非之舉，一旦施為，各地反賊云從，以此為進階之道，不僅天下大亂不止，朝廷更要徒留萬世罵名，陛下圣鑒啊！”
“臣附議！”“臣附議！”
郭康本來都準備狂喜地拜下，冬冬叩頭了，就見這群朱紫貴的臣子里面，站出來一道道剛正不阿的身影，全部予以阻止，臉色又變了。
不過沒變多久，他又高興起來，因為章惇對此的反應干脆而霸道：“陛下，值此國家存亡之際，陳瓘仍受清名之累，行黨爭之舉，請斬之，以儆效尤！”
陳瓘聞言愣住，然后勃然大怒，御史彈劾乃天經地義，何時遭到過這等反擊，頓時怒斥道：“章惇，你敢專權怙寵，竊弄國柄？”
任伯雨任右正言時，陳瓘就任左司諫，如今任伯雨的墳頭草都長起來了，趙挺之又全家遇害，陳瓘接替其位，成為了御史中丞，更加不會懼怕章惇，眼見趙宋一百多年未曾出現的權相，居然要在此刻誕生，立刻跪下：“陛下，萬萬不可容章賊作亂啊！”
章惇腰桿挺起，直視趙佶，凜凜威儀：“陛下，值此國家危難之際，當以江山社稷為重，請斬陳瓘，不然老夫立刻辭官歸鄉，再不出仕！”
“章惇，你敢公然要挾天子！
“我大宋沒了你，難道就會亡國不成！陛下，一定要將這等奸相拿下啊！
殿內哭喊怒罵一片，趙佶沒想到剛剛說得還好好的，不禁露出慌亂之色：“這……這……”
宋江更是聽得心驚肉跳，覺得不可思議：“這就是權力中樞的朝堂之爭么，怎的跟鐵牛似的，動不動就要殺人？”
但這份混亂沒有持續多久，因為一向沒有擔當的趙佶，這次也不得不做決定了。
他勉強壓制住慌亂，緩緩起身，雙手往下按了按，等到殿內安靜下來后，看著章惇，問出了一個關鍵的問題：“章公的招安之策，可解南方大小叛亂，然朝廷真正的大敵，是侵奪了北方的林沖與鄉軍，連汴京都被此獠所占，這等巨惡，當如何除去？”
群臣安靜下來，郭康也立刻垂下頭。
別人倒也罷了，如果朝廷敢讓他去和那個逼著遼國簽訂城下之盟的林義勇交鋒，他立刻叛逃，打死也不去。
而章惇深吸一口氣，在趙佶期待、眾臣敵視的注視下，說出了一句石破天驚的話語：“請陛下以光復燕云為賞，敕封林沖為王！”