明月高懸。
李彥和啞叔沐浴在月色下，沉浸在難得的安寧中。
好似回到涼州的院子里，李彥在杏樹下練功，啞叔偶爾在地上寫字指出不足，大多數時間就是靜靜看著，表情溫和。
而靜默了片刻后，啞叔從袖中取出一根剛剛摘下的樹枝，在地上久違地寫道：“元芳，我為你感到自豪。”
李彥笑著，將昔日分別時的話重復了一遍：“師父，終有一日，無論你走到何方，都將聽到李元芳的威名，可以自豪的說，那是我教出來的徒弟！”
說到這里，他免不了有些遺憾。
只可惜啞叔的身份終究特殊，無法光明正大地出現，而長孫氏全族被害的兇手，至今還沒有查出。
似乎是感受到了李彥的情緒，啞叔手掌輕拂，勁力將地上的字跡輕易抹去，繼續寫道：“生人諸事，豈能隨心，造化修短，早存定數，逝者已矣，不必計較。”
李彥以前不知道啞叔修煉的是哪門勁法，光是知道他不會百勝勁，現在自己修煉了唯識勁，再看師父舉手投足之間，已經能瞧出深深的佛門勁法痕跡。
不僅是練勁，這位實際年齡遠比外貌大的老者，或許比起那些在寺院中整日吃齋念佛的僧人，更能領悟佛法的真諦。
所以才能放下。
按照李彥的性格，是不太喜歡冤冤相報何時了那一套的，但他并不將自己的觀念強加給別人身上，解釋道：“徒兒追查當年的事情，也有防止兇手繼續作案的考慮。”
啞叔微微點頭，寫道：“圣人的身體如何？”
李彥沒有隱瞞：“我出征前確定過，圣人應該可以跟普通侍衛過招了。”
啞叔：“？？？”
李彥探手送出一股真氣。
不用過多解釋，啞叔略加感悟后，頓時明白這股比起勁力柔和了許多的力量，確實有機會挽回圣人病弱的身體。
李彥又將煉精化氣的思路和圣人坐擁四海的條件對比，啞叔看著這個徒弟，不禁滿懷感嘆地寫道：“元芳，你真是天縱奇才！”
啞叔從小傳授武功，都是循序漸進，內圣外王，這位徒弟的練功天賦已是萬里無一，將來必定是天下最頂尖的人物，但后來成長，依舊大大出乎了他的意料之外。
沒辦法，后來這徒弟開始努力加點了，就讓師父看不懂。
相較于武學上的創新，啞叔還是更在意朝堂上的局勢，如今從朝堂到民間商戶，都認為當今圣人年少體弱，又勤政勞累，必然撐不過這幾年，可圣人練了真氣的話……
不用他詢問，李彥就主動道：“師父放心，高門士族固然有種種不足，他們仍然是政局的主流，一味打壓只會令天下動蕩不安，我們不會走前隋煬帝老路的，只是進一步的壓制。”
啞叔眼神中擔憂卻是不減：“但伱回京后，官品壓不住了。”
李彥點頭：“我將升冠軍大將軍，封爵開國侯，封地還未定，聽京中傳來的消息，還有人提議要升我為內衛大閣領……”
啞叔目光一凝，趕忙寫道：“內衛大閣領之位，千萬不能應下，這個職位的權勢太大，宰相不可制，與皇權必有沖突。”
李彥笑道：“那是想要捧殺我，我今年二十歲，正好及冠，就服三品紫袍，還升為內衛大閣領，以后升無可升，賞無可賞，就是那些人發難的時候了。”
升官太快的反例，李彥曾經想到狄青，所以堅定地拒絕狄仁杰現在升為宰相，寧可多等四年，讓狄胖胖有了足夠治理地方的功績，再順理成章地入閣。
但就算資歷夠，如果升的太快，也很危險。
李彥自己就是最好的例子。
李治和武后在位時，不吝封賞，后來更將他升到四品，并非大度，而是不顧他死活。
直到李治臨駕崩前，握住他的手說道：“年少高位并未好事，朕最后還要對不住你……”
或許依舊是帝王心術，或許是人之將死其言也善，有幾分真情實意了。
李弘登基后，開始有意壓著李彥的官職，為的就是徐徐圖之，來日方長。
可這回滅了吐蕃，連帶著之前滅新羅的功績，回去后是不得不升了。
否則中下層不明所以的人，會覺得特意打壓有功之臣，所以朝堂中又涌現出一批瘋狂捧他的人。
官場歷來都是如此，說你好話的人，不見得是幫你，說你壞話的人，也不見得是害你。
李彥悠然道：“徒兒曾經聽說，權臣篡位，總有一套流程。”
“第一步，都督中外諸軍事，大將軍大司馬錄尚書事、相國總百揆。”
“第二步，劍履上殿、入朝不趨、贊拜不名。”
“第三步，封王、加九錫。”
“這三步多少帶點調侃，但事實也確實是，一旦到了賞無可賞，進無可進的地步，再往看就剩下九五之尊的寶座了，到時候哪怕臣子自己沒有那個念頭，身邊人也會推波助瀾。”
“當然，絕大部分情況下，臣子自己就會忍不住，貪婪是一回事，還要處于猜忌中，臣子會想我如果不提前動手，皇帝肯定會對我下手，那還不如先下手為強！”
“這種種患得患失，都是臣子的權力膨脹到威脅皇權的地步后，必然引發的事情，接下來就是逆水行舟，不進則退！”
啞叔對此再有發言權不過，緩緩寫道：“你既然這么清楚，為什么要親自滅了吐蕃呢？”
李彥想了想道：“圣人視我為友，而我也盡一份臣子之責。”
實際上，他對待皇帝，無論是李弘和李治，表面的態度是一致的。
對李弘有真心，創造真氣后不斷降低基礎內功的門檻，正是為了給李弘續命。
對刻薄寡恩的李治，就是純粹揣摩心理，對癥下藥了。
這是李彥自己對于君臣之道的理解，不僅是君與臣，任何上下級之間的關系都適合。
并不因為李弘拿他當朋友，他就真以為自己與皇帝能以朋友的身份相處，私交關系再好，也不要帶入到工作中來，那樣反倒利于維持友誼。
長孫無忌就是真的把自己當舅舅了，逾越了界限，最終進也進不了，退也退不了。
當然，說起來容易做起來難，多少人不到那個位置之前，道理都說得頭頭是道，真正身居其位后，很快迷失在權力的快感中，忘乎所以。
李彥終究有幾分超然的心態，繼續道：“當然，我如果常年大權在握，圣人的脾氣再好，終有深恩幾于仇，相看兩生厭的時候，所以滅了吐蕃后，我心愿已了，也可以遠行了。”
啞叔看著二十歲的徒弟，說著六十歲乞骸骨的話，也不禁怔了怔，才斟酌著話語寫道：“你若能主動放下權勢，急流勇退，那是最好，只是權勢的滋味確實令人迷醉，你可要仔細想好。”
李彥道：“請師父信我，我如果準備在這里過一輩子，肯定也會自己壓著些功勞，將滅新羅和吐蕃的功勛給予他人，直到有了遠行的計劃，才顯得激進起來，這也符合了那些心懷不軌的臣子，對于圣人身體健康的猜測。”
啞叔：“……”
可不是么，連李元芳這位圣人親信，都迫不及待地滅國賺取功勛，臣子們自然是深信皇陵又要開啟了。
只是為了給世家挖一個大坑，也不至于自己真的棄官不做，及冠的年紀就退休吧？
李彥微微一笑，并不準備現在就揭曉離去的方式，而聊了這么多，多年不見的隔閡也散去，他正好問道：“師父，你當年收留我時，我只有兩歲是么？”
啞叔輕輕嘆了口氣，點頭寫道：“當年先帝有意要滅長孫氏全族，關中各族想要阻止，才會抱你過來，為師身份敏感，卻是讓你從小與父母分離，于涼州長大……”
李彥道：“師父當年在我父牽扯到太子謀逆一案時，也予以搭救，能保長孫氏上下性命，這也是我父所愿，只是他也沒想到那群人言而無信，后來甚至都不愿意去看望他一下，那一位帶頭提議之人，不知是哪一位？”
啞叔遲疑了一下，寫道：“那人本是文壇大儒，德高望重，后來親人出事，也早已病逝了，還望元芳不要再怪他。”
帶頭大哥果然不在人世了，李彥先是有些遺憾，但看著這行字，目光閃了閃，問道：“師父，你所說的這人，是不是出自弘農楊氏觀王房？”
啞叔愕然地看過來。
迎著師父的眼神，李彥就知道猜對了，神情陡然凌厲起來：“師父，那個當年把我帶走，設計營救長孫氏的人，是不是大儒楊思儉？”
啞叔點了點頭。
李彥吸了一口冷氣，電光火石之間，無數過往的細節從腦海中浮現，問出了第三個問題：“師父，你為內衛大閣領時，暗中監察百官的梅花閣領，是不是你的親家楊思儉？”
啞叔瞳孔收縮，終于意識到了什么，緩緩點了點頭。
李彥閉了閉眼睛，說出一句冰寒徹骨的話來：“我終于明白，冒充‘佐命’的楊家大娘子，為什么始終抓不住那個把她變得人不像人，鬼不像鬼的兇手了……”