南聯邦，某件看似平常的政府建筑對面。
馬恩正坐在椅子上觀察著走進那座建筑的各種身影。
聯邦同時向塞拉和馬恩提出了邀請，而在思考了片刻以后，馬恩決定還是同事接受了這兩份不同的邀請，并且打算同時出席這次的會議。
畢竟聯邦的邀請函里特地提到了這次事情相當嚴重，他們幾乎要聚集全世界的異常組織進行商討，而這也關乎著全部異常組織的利益。
那馬恩自然那沒有理由缺席。
而且這次聯邦相當給面子地將會議地點定到了南聯邦的位置，顯然他們這么做的目的自然是希望代表諸神的塞拉可以參與這場會議。
當然，塞拉跟馬恩同樣沒有拒絕的理由，甚至幾乎所有人都覺得他就應該出現在這場會議的現場，畢竟他是已經隱隱取代了塞拉恩位置的諸神之王。
所有人類和神祇都覺得他會出于對諸神的職責而出現。
不過雖然他同時收到了兩份邀請函，但這兩份邀請函有個小小的差別。
他們在給馬恩和塞拉的邀請函里的時間并不相同，準確地說，他們在給馬恩的邀請函里只提到了一個日期。
而在給塞拉的邀請函中，馬恩所收到的日期在里面被稱作準備時間，而正式地會面日期是三天以后，并特地聲明塞拉可以在這段時間內隨時過來。
顯然，他們給塞拉提出的條件要更加寬松。
當然，這也很合理，不僅塞拉如今作為諸神之王給受到重視，而且他不久前也才和聯邦發生過矛盾，他們肯定不希望惹怒這位尊貴的王者。
所以，塞拉也沒有準時親自來到這里。
“喂！都給我讓開”少女的聲音隨風傳來過來，“我可沒時間在這里排隊，你知道我是代表的是誰嗎？趕緊給我準備好最柔軟的床鋪和枕頭！”
馬恩微微移開視線，不去看正在街對面正在大喊大叫的少女。
“沒想到你真的會接受邀請。”影子的聲音忽然在馬恩身后響起。
馬恩誠實地說道：
“我聽說了天堂的事情，如果他們真的想要召喚注定歸來者的話，我覺得所有人都有義務阻止這群瘋狂的怪物，畢竟沒有永遠的敵人……
“在這件事上，我們利益一致。”
影子像是幽靈般向前走了兩步，穿過了木椅并坐了下來。
他看向那個正在插隊的少女 “別小看這家伙，雖然她好像沒個正行，但確實相當危險的生物，在如今的這種狀態下，她應該有著Ⅴ階頂尖的可怕實力，哦，我多嘴了……
“你應該比我更清楚，畢竟我聽說你最近和諸神混得挺近的。”
馬恩神色平靜地回答道：
“我始終都跟他們挺近的，就連塞拉恩的死也是我們促成的，說不定塞拉的出現背后也有我們的影子。”
影子點了點頭：
“我也同樣有這種感覺，這件事應該和那位月神也有關系吧？”
馬恩沒有回答：
“或許吧，但這已經不重要了吧，我聽說你們沒法奈何那家伙，這些神祇已經完全取代了塞拉恩曾經的位置，你們錯過了鏟除他們的最好機會。”
影子臉上帶著莫名的微笑：
“可惜了，如果神霄還在的話，肯定會趁機摧毀諸神的聯盟。”
馬恩回答道：
“現在把她放出來應該也不晚。”
聽到這話的影子收起了笑容，眼神也變得嚴肅起來：
“我也是這么想的。”
馬恩側目看了他眼：
“但是？”
影子注視著街對面來來往往的各色人物：
“但是我說了不算，說實話，我不喜歡神霄，但我多少算是有點腦子，或者說得更切實點，我并不擔心她被釋放出來。
“但很多人跟我的想法都不同，他們不只是不喜歡神霄，尤其是到時候你會遇到的幾個老不死，對他們來說，神霄僅僅是活著就是種折磨。
“她呼出的每口二氧化碳，都像是扎在他們肉里的釘子。”
馬恩疑惑地問道：
“為什么？”
影子看著馬恩笑了笑：
“好問題，我都快要忘記了你是那種家伙。
“那種神霄每次呼吸，都會感到更加安心和平靜的家伙，對吧？”
馬恩聳了聳肩。
影子笑著重新望向前方：
“想象下你是群綿羊的領袖，你們的羊群很龐大，你強大，智慧，并且可以統領所有的同類，同時你面前有著無窮無盡的青草可以享受。
“除了吃，睡，繁衍，什么都不用考慮。
“但忽然，有只不知哪里來的貓咪出現在了你們的草原上。
“它并沒有立刻對你發動攻擊，而是開始獵殺更小的動物，你們可以在草原上找到許多其他動物的殘骸，但卻見不到同類的尸體。
“直到某天，你注意到你們的羊群似乎少了幾只同伴。
“你不知道發生了什么，但卻已經隱隱有猜測了，盡管什么證據都沒有，但你內心深處已經知道了自己的命運，那是你不可能逃避的東西。
“它知道那只獅子正在越長越大。
“在這種情況下，恐懼會讓這只聰明的小羊發瘋。”
馬恩回答道：
“所以他們會做出很多愚蠢的事，你是想告訴我這個嗎？”
影子回答道：
“我們不是羊，甚至我們都很清楚自己不在獅子的食譜里，你可能是天上的猛禽或者海里的鯊魚，你同樣也是獵食者。
“雖然我們沒法對羊群造成威脅，卻也不用擔心自己被獅子盯上。
“但他們不同，所以他們的想法也和我們不同，在你和我看來這件事只有很簡單的選擇，我們完全可以放出獅子，趕走想要摧毀草原生態的狼群。
“但對于綿羊來說，狼群和獅子沒有什么本質區別。
“甚至比起那宛如鬼神般的怪物，看得見摸得著的狼群更讓他們安心。”
說到這里的影子頓了頓：
“馬恩，他們去見了神霄，告訴了她現在的情況，并且向她開出了個其實不算糟糕的條件，起碼在他們看來這是雙方都能接受的條件。
“顯然，神霄拒絕了。
“但這些小羊并沒有就此放棄，他們覺得神霄只是想要更多，所以開始不斷地研究條件的邊界，不斷地向她提出新的合約。
“神霄依然拒絕了，而且當聯邦提問她想開什么條件時，她沒有回答。
“獅子不打算和羊群談判。”