“你知道你在做什么嗎？”
李牧野沉聲喝問道。
他看著自己親手培養、并肩作戰了二十年的兒子沉默而堅定地點頭。
“當然。”
蘇利法回道，轉開目光看著辦公桌上的古樸玉琮。
玉琮正對他的一面刻著“李”字，背對他的一面寫著“人”字。
“父親，請您再考慮一下我的想法。”
他的話語是如此沉著，好似沒有半點感情溶于其中。
“協會的發展遇到了瓶頸，增速逐年衰減。”
“在我們謀求發展的新興業務區域，多如牛毛的本地超凡組織正如堡壘般阻滯著我們。”
“由于業務爭奪，他們今年已策劃執行了三十七起針對協會人員的暴力事件。”
“此外，自保和反擊能力的缺失，讓協會許多轉運資金、物資的在地據點被超凡者當做襲擊目標。”
“光這一塊，上個財年的計提損失就達到了百分之二十一。”
窗外黑了下來。
分不清遮天的是云還是夜。
“而我們所能做的有且只有為受害同事發放補償、撫恤。”
蘇利法看著零星亂雨撞碎在窗玻璃上，聲音越發倔強。
“父親，我認為協會‘絕對中立、零暴力、零超凡’的策略已經不再合適了！”
他的音調陡然走高，微微嘶啞。
“我們需要執行小隊，需要我們自己的超凡力量，來解決那些在地問題。”
“以刑去刑、以殺止殺，這是我的觀點。”
書房安靜下來。
蘇利法聽到了李牧野悠長而激烈的呼吸聲。
“說得好，說得很好……”
李牧野怒極反笑，轉身用手指指著項目文件上那些簽名。
“你是用這些淺薄而愚蠢的話說服了他們？”
“還是更大的現金流，更高的回報率？！”
他抓起文件劈頭蓋臉砸在兒子臉上。
后者沒有躲。
大雨在漆黑中瓢潑，打得窗玻璃噼啪作響。
沒有人去開燈。
“我創辦協會的目的是什么？”
李牧野搖頭問道。
“是擴張和對抗嗎？”
“依靠協會，我想讓超凡者的生活與普通人有更多區隔。”
“依靠協會，我想讓那些沒有經濟來源的握刀之人不必讓鄰里流血。”
“依靠協會，我想讓各國官方能夠對里世界有更強大的監控和危機管理……”
“想想二十年前，我為什么要去炮火連天的希里亞？我為什么會帶你走？”
“蘇利法，這道理你不該比誰都明白嗎？”
父親按住兒子的肩膀，低聲問道。
閃電破開夜幕，將對視的兩人點亮剎那。
光明短暫。
世界旋即又陷入黑暗。
“父親，與槍炮一樣，超凡只是工具。”
蘇利法說道，襯著遙遠的雷聲。
“在熟練工具之前，人們必然會多次傷到自己。”
“但這只是過程。”
“我們終將會掌握它。”
李牧野聞言，抬起頭無聲地大笑。
“你怎會如此自信到天真？”
“超凡是平凡的地獄，人性為使徒之逆旅……”
他搖頭譏諷，回身去辦公桌抽屜取煙。
“按你的想法，我們組建武力、以殺止殺；那協會在特處局、X局眼里又會是什么？”
李牧野取出一支百花青帝夾在指間，又摸著黑尋找打火機。
“以你的聰明，哪里需要我來廢話呢？”
“協會將不再是秩序的補充，而是權力的分享者，風險的制造者！”
他低喝道，狠狠關上抽屜。
“蘇利法，當國家機器盯上你，你怎么應對它們？”
世界又是一白。
李牧野回頭，瞥見了兒子眼底的火。
“只要不讓他們知道就好。”
蘇利法平淡回復。
“不讓眾多國家機器知道？”
李牧野聞言只覺得天旋地轉，不可理喻。
“你至少需要對麾下使徒有絕對的控制……”
二十年來，蘇利法展現出了絕佳的資質。
他的決斷力、領導力、聰慧、勇毅折服了所有人，甚至連李牧野自己也暗承不如。
蘇利法·李將是李會長最好的繼承人。
所有人都這么想。
而與能力相媲美的，是蘇利法的自負。
“光這一點，誰能做到？！”
李牧野煩躁地質問道，幾次按下火機，卻始終打不著火。
滾滾雷鳴此時迫近。
然后被蘇利法的話語聲壓下。
“父親，我能。”
伸手不見五指的黑暗中，他走到李牧野面前，打了一個響指。
暗紅色的厚重火焰在指尖升起。
業火映照在漆黑的眼眸，將百花青帝點燃。
李牧野怔怔地將煙從口中取下，豎在眼前。
他看著雀躍的火苗在房間中張開萬千道影子，手忍不住發抖。
“兒子，你成為使徒了？”
李牧野自牙關中吐字，臉上陡然間失去了所有表情。
“是的，父親。”
蘇利法抬頭回道，眼眸比遠方的雷霆更亮。
“S級提豐，無儀式融合。”
“輕而易舉。”
良久的沉默。
“我明白了。”
李牧野嘆息著點頭。
他轉過臉，目光怔怔地盯著被雨打得千流萬壑的窗玻璃，將手中完整的百花青帝湊到嘴邊。
他深深地抽了一口。
第一口也是最后一口。
然后將煙按碎在煙灰缸。
“你走吧。”
李牧野背身說道。
“帶著你招來的那些執行小隊一起。”
“離開協會，在通往瘋狂的陌路上自生自滅吧。”
天地又是一個忽閃。
“不，我不會走。”
蘇利法的語氣終于激烈起來。
“協會的版圖是我和您共同打下。”
“核心層中，有超過三分之二支持我的主張。”
“通過提豐，執行小隊將被我拴在掌心，無人能夠忤逆！”
最終，他僭越的語氣又卑微起來。
“父親，我只要一個機會！”
“我會證明一切，我會完成您的所有期望與夢想！”
乞求淹沒于雷聲中。
“你可以有一次機會，兩次機會，十次機會……”
李牧野背身回道，聲音決絕而遙遠。
“但使徒永遠把握不住最后一次機會。”
“蘇利法，你走吧。”
他轉過身來，與蘇利法對視。
那居高臨下的眼神極為陌生。
“明天我會召開董事會，宣布免去你的職位。”
李牧野宣布道。
蘇利法的雙拳捏緊，骨節咔咔作響。
“你不愿走也沒關系。”
他聽到父親說道。
“我自然會有我的手段來阻止你。”