六月二十七日下午。
蒂亞山脈東段，銀鎧所屬第七號礦洞。
對崩塌石塊的清理工作完成了大部分。
二十五日的黃昏時分。
在那一次驚天動地的爆炸后，帝國很快出洞，一言不發地離開。
連異常處置結果也沒有告知。
之后的四十八小時，沒有人知道他的下落。
于是，礦洞總監在今早自作主張，開始恢復生產。
“好了，沒多少土方了，移出去就可以干活了！”
戴著頭燈的副總監大聲呼喝，揮手讓工人上去裝車。
鐵鏟一鍬鍬翻動碎石，巖灰之下，露出了一截黑色異物。
“什么玩意？”
工人轉過光柱，仔細打量。
他用鐵鏟敲打異物，震下上頭的灰塵。
“這，好像是一只人手？”
另一位工人說道。
這手臂有尋常人大腿粗細，自肘而斷，大部分表皮已經碳化。
但其五指輪廓都還分明。
立刻，所有人都緊張起來。
在蒂亞山脈里不怕挖出石頭，就怕挖出有機物。
“別緊張，首領剛下來過，還能有什么邪祟玩意？”
副總監咽了口唾沫，把著槍走上前來。
他探過目光，望著那只手臂。
等到那枚食指上變形的金屬戒指映入眼簾，副總監整個人都抖了起來。
“怎么可能……”
作為銀鎧組織的中高層之一，他當然認得這枚深受帝國喜愛的鉑金骷髏戒指。
但如果首領已經死在了礦洞，那兩日前從洞口離開的那人，又是誰呢？
同一時間，東方。
一輛六輪柴油皮卡自至福樂土中沖出，一路朝西北馳掣。
車艙中，托尼負責駕駛，伽勒姆居于副駕駛座。
黃懷玉、卜依依、菲兒坐在第二三排。
永恒蜷著身子，勉強在車斗里落座。
八十公里的行駛速度，對他而言與散步類似，正適合兜風賞景。
車輛的目的地是驃騎主營地。
“來車止步！”
哨兵朝天鳴槍，以東華語喝止。
在兩位重機槍手的注視下，皮卡停在營門。
第一個從“后座”下來的永恒，讓他們手掌發汗，打開了武器保險。
六人先后下車。
“我找先鋒，快去通報。”
黃懷玉的呼喝打斷了哨兵欣賞菲兒的絕色。
但隨著折破虜親手贈予的驃騎金牌被甩入懷中，哨兵立刻凜然。
五分鐘后，一行人已經在營地主樓最豪華的會客室中入座。
“在這蠻荒異國，沒想到能遇到貴客。”
先鋒穿著一身寬松絲綢長袍、披散長發，進門說道。
“幾位閣下到來，驃騎蓬蓽生輝！”
他將哨兵呈上來的金牌雙手遞還給黃懷玉，并將他引到上座。
除去面生的卜依依，先鋒一眼就認出旅者、狂熱者，以及九尾三人。
殺死宰相后，黃懷玉便收起訛面，菲兒也恢復了本來面目。
至于伽勒姆，在特蕾莎大教堂一戰后，他的容貌信息就被至福樂土第一時間同步給島上各大勢力。
在驃騎眾人眼中，旅者和九尾有一腿并不意外，但再加上伽勒姆就很怪異了。
但由于這幾人——加上因體型原因暫居樓外的永恒——擺在一塊兒的實力太過驚人，所以沒有人不開眼地過問。
八仙桌前，黃懷玉與先鋒分主客坐。
伽勒姆固執的站在祖龍身后，而菲兒則不自覺地將黃懷玉身邊的第二個座位讓給了卜依依。
“自旅者閣下與家兄于邊春公開一晤后，江湖上便失了閣下的消息。”
先鋒向黃懷玉敬了杯茶，說道。
他口中的家兄指的是折破虜。
這兩人雖沒有血緣，但關系可以與親兄弟相比。
“倒是沒想到，閣下竟是到了這神隕惡地。”
先鋒略帶試探地問道。
宰相死亡的消息，昨晚十二點就傳到這里。
相隔一天，旅者又登門拜訪。
要說沒有關系也太過巧合。
“讀萬卷書，不如行萬里路。”
黃懷玉品了口茶，沒有直接回應。
綠茶湯色澄凈、香味清澈，居然是上好的明前龍井。
這間會議室按照傳統東華風格裝修，再加上這杯茶湯，竟讓黃懷玉這萬里異客，找到了些故鄉氣息。
“此次登門拜訪，是有幾件事想要尋求幫助。”
黃懷玉喝下半杯茶，開口道。
“閣下持驃騎甲等客人金牌，有什么要求，但說無妨。”
先鋒回道，禮貌而疏遠。
“第一件事，是有些新得的源質，想要從驃騎渠道出手。”
黃懷玉說道。
“閣下這是照顧我們生意，如何算是要求？”
先鋒展顏一笑。
不過，黃懷玉并沒有立刻亮貨。
“我聽說，驃騎在這邊常常與共開聯和銀鎧有摩擦。”
他話音一轉，問道。
“每年都有不少傷亡？”
先鋒聞言，略有沉凝。
散裝共開聯倒也罷了。
銀鎧總體勢力雖然位居三家之末，但帝國本身是全球一線戰力，加之行事霸道，讓驃騎吃了不少虧。
“所謂同行是冤家，如您所說，摩擦確實是常有。”
這時，坐在先鋒下方的副手接口。
“每次有事，兄弟們有死有傷，免不了。”
“但我們每流一滴血，便要換一滴血；丟一條命，就要換一條命。”
這人雖然是個能級一，這番話說得倒是鐵血剛硬。
會議室內，氣氛略顯僵硬。
驃騎眾人以為旅者是在暗中譏諷他們力弱。
“我明白了。”
黃懷玉頷首說道，自亞空間中取出近百枚源質碎片，放在茶盞旁。
“我要賣的是三種源質碎片。”
“百臂巨人、蘇里亞、基路伯。”
源質碎片落在桌上，叮咚作響——每種除去作為籌碼的兩枚，全都在此。
“仇人遺骨在此，還請諸位開個價。”
黃懷玉說道。
這一刻，包括先鋒在內的諸人都瞳孔收縮，怔在原地。
五十七枚百臂巨人，六枚蘇里亞，二十枚基路伯。
如此當量的源質，來路沒有第二條。
“帝國他……是兩天前七號洞那次A級異常？”
先鋒倒抽一口涼氣，反應過來。
他忍不住撿起一枚百臂巨人源質，細細摩挲。
“是的。”
黃懷玉坦然承認。
“他戰力著實強勁，和龍魔有得一比。”
這句話著實是一句廢話。
在座之人，再沒有比先鋒更知道帝國實力的了。
那是公推的神目島第一強者。
平心而論，他覺得七八個自己一同出手，也敵不過對方常態。
但現在，昔日第一已經飲恨。
殺他之人卻坐在對面落落飲茶，渾身上下，連點傷勢都看不出。
由此觀之，旅者實力之強、進步之快，屬實駭人聽聞。