下午兩點。
蒂亞山脈橫攔于神目島北端，譬如一道接天屏障，橫斷世界。
沿著山麓向上，云城中心正好就在頭頂。
其風暴中心向內凹陷，緩緩旋轉，好似神明之眼，永生永世的注視人間。
見到這般景象，所有智慧生命都會難以自抑地感到敬畏。
山麓盡頭，是被巖石錯位虛掩著的洞口。
沒有明哨，但有多位持械澤佛人隱于暗處。
看到隊伍中有人類，他們沒有太過驚訝，大約以為是俘虜或使者之流。
有星顱和白疤領隊，沒有人上來盤問。
跟隨著澤佛人團隊，黃懷玉簡簡單單就進入了礦洞。
永恒當然被留在了外面——避免節外生枝，也方便接應。
洞內與老城區相同，依靠油燈照明。
各路巡林客漸次散去，只有幾位超凡者略有猶豫。
黃懷玉能夠確定，他們都是燭九陰的異種。
“你們下去吧；這個人類的事情，我會親自向大祭司匯報。”
星顱對幾位異種，用澤佛語說道。
然后，黃懷玉被帶到了一個位于淺層的石室。
油燈照耀，有十幾張形制不同的椅子，一面巖壁被磨得極為平整，上面還留有些碳素筆的寫畫痕跡。
大約是會議室的樣子。
進來途中，星顱明顯注意了路線，沒有讓黃懷玉接觸到任何重要信息。
同序列帶來的親近感，會帶來情感傾向，但不至于扭曲使徒的理智。
黃懷玉也是如此。
他依然保有清晰的邏輯思維和自控能力。
但在帝國與星顱、白疤的戰斗中，天然便與后者同仇敵愾。
石桌上，星顱擺好三個新洗過的馬克杯，各放入半把“茶葉”。
沸水沖泡，激起草木清香。
從外觀上看，應該是某種曬干的地衣。
白疤將泡好的飲料捧到黃懷玉面前放下。
然后，三人各自飲茶，枯坐著。
沒有閑聊，沒有詳談所謂的合作。
三位使徒在感受新的感受，并逐漸將之厘清、控制。
鑒別“我”與“非我”，是高級別使徒必須學會的功課。
澤佛人歷代傳承超凡，也有自己一套樸素的總結和積累。
直到半小時后，星顱第一個開口。
“還請您稍坐，我要去找個人。”
她起身離開。
她和白疤是一代人；每當他們有難以下判斷的事，首先會咨詢更年長的“邃目”。
作為同族，以及同序列的使徒，他們的關系牢不可破。
不久后，邃目來了。
身高兩米一的澤佛人男性，一頭銀色短發，穿著件皮革馬甲，看起來四十歲出頭。
他的眼眶深邃，目光沉靜，是澤佛人目前的第三強者，也是最有經驗的戰士。
但當邃目感受到黃懷玉主動散發出的氣息后，同樣手足無措。
“你是蜃龍。”
黃懷玉從椅子上站起，說道。
這位澤佛人也是超凡者，能級二高階，融合有b級神話生物蜃龍的源質碎片。
蜃龍，鐘山龍族一員，生有鹿角紅鬃，全身鱗片逆生，伴生有類似大蛤的貝殼。
傳說中蜃龍執掌幻象，噓氣可成樓臺。
其遺蛻（或偽遺蛻）制成的蠟燭，香聞百步，煙出其上，皆成樓閣之形，是極優異的幻術材料。
邃目的雙臂上有黑色貝殼狀花紋，這是肉體異化的表現。
“伸出手來，不要反抗，我不會傷害你。”
黃懷玉上前一步說道。
邃目看到這位陌生人類握住自己的手，果然沒有過激反應。
噬命發動。
比剛剛更強大十倍的燭九陰神通氣息散發。
同化率被吸取，邃目心頭升起強烈危機感。
他驚怒甩開黃懷玉的手，正欲進入戰斗狀態，卻發現自己渾身輕松。
“你的手？！”
白疤驚道。
邃目雙臂上的黑色貝殼紋竟然退去。
“你現在安全了。”
黃懷玉伸手拍了拍邃目的手臂說道。
后者的個頭太高，拍肩膀不方便。
這一下，三位澤佛人使徒越發心思凌亂，難以言語。
正因為他們理解這一幕，所以格外震撼。
“坐吧。”
還是黃懷玉指了指椅子，說道。
四人便又坐下。
礦洞內的氣溫比外界更高，日夜都維持在十度左右，相對適宜生存。
又是十幾分鐘，最老練的邃目終于整理好了心情。
“沒想到您能知道‘蜃龍’這個名字……”
他斟酌詞句，用比同伴更加流利的東華語說道。
“容我冒昧，您的超凡特性來自？”
邃目的用詞非常專業。
“燭九陰，我是當代燭九陰，你們可以稱呼我為旅者。”
黃懷玉慨然直言道，完全不顧惜泄露身份可能會帶來的影響。
結交手段，因人而異。
有時要滴水不漏，有時要示之以誠。
“建立信任”與“爭奪利益”正相反，越舍得，才越多。
“當然，你們可能對祂有不同的稱呼。”
他補充道，想到了埃特納的“末日火龍”。
除去王室歷代核心成員，其他人并不知道他們所崇拜圖騰的真實名字。
“燭九陰……”
復述著這個名字，三位澤佛人都若有所失，面露悵然。
在無數代使徒的傳承中，澤佛人才逐漸獲知所保有源質序列的源頭名字。
但“吞天蛇”的真名始終是失落的。
澤佛人歷史上，無人曾成為祂的使徒。
一是天賦限制，二是宗教限制。
吞天蛇是信仰，是圖騰，高踞于神龕祭壇之上。
凡人想要融合神的遺骨，這是何等褻瀆？
任何表露了這個想法，或想要嘗試的人，都會被驅逐或處死。
假如神復活了，便不再需要“代言”。
那祂的代言人又將何去何從呢？
想到這兒，三位澤佛使徒又沉默了。
實在不是他們婆媽，而是茲事體大，以至于到了動搖“國本”的地步。
澤佛人自人類地理大發現的年代以來，都在受到壓迫，歷經無數血戰。
所以，其部族以信仰、種族為主干，格外團結。
但數萬人的社會，自然也會誕生治理架構。
祭司團體作為神明代言人，掌握所有行政權。
大祭司是的實質領袖。
在三萬余澤佛人中，正職祭司不超過百人，集合了全族最出色的頭腦，掌握了所有超凡相關知識，控制了所有源質碎片。
數百上千年來，整個族群超凡力量的遴選和培育，都由他們控制。
不說普通戰士，便是燭九陰異種，也全部對祭司團效忠。
后者的執政法理基礎很簡明：
澤佛人是吞天蛇的子民；
僅有祭司團能與“吞天蛇”交流；
因此，祭司團替神明領導全族。
只要吞天蛇不出面，邏輯就完美閉環。