北昆侖的荒野，午夜，十二點剛過。
風動葉海，如森林之呼吸。
一處斜支出山坡的巖臺上，省督直屬小隊的狙擊手正架槍石上，監視著下方的廣袤空間。
此時，抓捕行動已經走入尾聲，絕大部分覬覦相柳紫晶的外來者也都各自撤離，讓山巒谷地再次平靜下來。
士兵右手離開“砲車”的手槍式握柄，輕輕活動五指，緩解長期保持單一動作的肌肉酸麻。
正在這時，他聽到身后不遠處有腳步聲傳來。
“誰？”
狙擊手原本舒展的眉目驟然繃緊，果斷棄槍以蹲姿回身，從腰間的槍套中抽出手槍指向目標。
一位距離他數十米外，沿著山巖安步走下的魁梧男子。
風衣、襯衫、金發、高加索人種，來者渾身上下沒有任何一點與東華相合的元素。
這讓訓練有素的特勤感知到了別樣的危險。
“停下！”
士兵推開保險，右手食指微壓扳機，厲聲警告道。
然后，他見到被槍指著的白人巨漢嘴角咧開，露出充滿惡意的嘲弄笑容。
咔嚓……
皮靴下的石塊被踩碎，視野里的金發巨漢驟然消失。
失去目標的狙擊手本能開槍，耳邊只聽到擊錘空動的聲音。
等到剎那后他茫然失焦的眸子重聚神采，才發現那人居然已經貼到身前，單手五指一攥，在他扣下扳機前，就像捏塑料泡沫般將合金鑄造的手槍槍身揉碎。
狂風追身，衣衫獵獵。
超凡種，速度型……
特勤心中念頭閃過，正準備通訊示警，就感到喉間一緊，整個人被巨漢擎住脖子輕松提起。
“聲紋命令，內循環。”
他強忍疼痛，艱難吐出幾個字，右手五指嘗試掰開頸間五指，左手則探到腰間，想要拉開一枚白色涂裝的失能劑手雷。
同一時間，確認了語音命令的戰地勇士系統關閉了呼吸閥，轉由內置氧氣瓶供氧。
可惜，狙擊手的指尖永遠不再有機會碰到那枚手雷的拉環。
在視野永久暗下來之前，他聽到巨漢吐出一個蔚藍語單詞。
其聲低沉，如獅子吼。
夜幕下，隔壁山頭。
“長官，九位被通緝使徒已經有八位被我方控制；聶少校正在收攏隊伍，白少校則還在追捕最后的目標。”
阿爾法通過小隊頻道向任飛光匯報。
“收到，a小隊留下，你率領剩下八個人押送風切、神煞和牛魔前往接應點。”
省督下達了命令。
正在這時，任飛光眼鏡的增強現實鏡片上出現了一行血色的文字。
警告，γ1失去生命跡象。
“什么？怎么會？”
西荒省督的眼神驟然銳利。
指揮系統已收到γ1的臨終記錄。
“聲紋命令，播放內容。”
任飛光以語音下令。
立即，狙擊手死亡后，單兵作戰系統通過山頭上臨時布設的信號中轉基站上傳的最后三十秒視覺畫面，出現在了他的眼前。
“黃金獅子？！”
不需要系統提供的數據庫比對結果，任飛光就了然這人的身份——若有一份全球危險人物的名單，此人絕對能列入前百。
“各單位注意，有預案外的極危險使徒出現；疫使、惡來，立刻放棄目標，朝我靠攏！”
西荒省督強定心神，思索片刻后，在公共頻道匯中命令道。
“押送已捕獲目標的人員保持行動不變，β（觀察手）與Δ（醫療兵）保持隱蔽，其余所有單位以23高地為中心，兩百米距離外建立松散火力線，注意絕對不能靠近目標，目標為能級三使徒，極其危險。”
“α1，特勤混編小隊接下來由你統一指揮，另外，將我剛剛的命令同步給追命，以及總部。”
三句話后，任飛光已經完成布置并轉交了指揮權，轉身面朝東南方而立。
“目標是毀滅級使徒？知道具體身份嗎？”
此時，公共頻道內，一個粗獷的聲音響起。
正是代號“惡來”的特處局駐西荒省執事，聶元德少校；其體內封印的源質碎片來自兇獸“鑿齒”，傳說中被羿射殺于壽華平原，在力量、耐力、防御、體型等方面具有神通。
“是惡業的人，那個炮制了五芒星慘案的黃金獅子尼爾。”
任飛光低聲說道，自懷里取出一對手套，戴在雙手。
這是專屬于他的特制武器，手套五指指尖上有著金剛石切削而成多面體“指甲”，可以輕易切開玻璃。
“居然是他？”
另一個稍有陰柔的聲音響起，來自于黃懷玉曾經見過的柔利基地副指揮官，白修明少校。
“他是想要奪取相柳紫晶？可毒液不是還在東華境內，處于天罰的追蹤之下嗎？”
他疑惑自問，無法理解惡業的動機。
正在這時，一位特勤士兵的聲音倉惶插入公共頻道。
“報告，觀察到目標往我所部屬的22b區域前進……”
匯報者的呼吸粗重，聲音越說越急促。
“放棄觀察，進入靜默狀態，保持隱蔽！”
任飛光立刻打斷，命令道。
“不，目標速度極快，已距離我不到百米，他發現我了，他過來了……”
但觀察手并未遵從，語速快到練成一線，好似解說報幕一般。
下一秒，一聲尖銳暴鳴在頻道內響起，同時，指揮系統在秒余延遲后，顯示出了又一行紅字。
警告，β1已經失去生命跡象。
看到這條信息，任飛光心中的盛怒終于壓抑不住。
“我先去牽制住他，你們盡快就位！”
他以指尖輕點額側的眼睛架，將麥克風設為靜默，咬牙低喝一聲“放肆”后，朝著22b區域奔馳而去。
間隔不遠的另兩片山頭上，兩位少校執事也已拋開下屬小隊，朝著長官高速靠攏。
數十秒后，全速行動的西荒省督越過了里許山地，而在他對面被月光澆成一片爛銀的高崗上，一個金發人影自巖石后緩緩升起。
相比于執事的動如雷霆，此人形單影只、漫步而行，好似一頭入侵他人領土的獨行雄獅，盼顧睥睨間，自有凜然威勢。
“黃金獅子·尼爾！”
任飛光停下腳步，目光死死射向直線距離五六百米外的敵人，雙拳已然捏緊。