當黃懷玉踩著魔神的遺骨，依沿巖壁螺旋上行，朝著相柳頭骨前進的時候，他多少感到了朝圣般的情緒。
身處離地數百米的無依高空，腳踩陡峭光滑的白骨“階梯”，下方是垂目可見、幽深不知其止的地陷，饒是穿越者閱歷不淺，心中也難免生出揮之不去的危機感。
未知帶來恐懼，恐懼則是崇拜的起點。
此時此刻，他突然能夠理解當年共工國那些山中野人，為何會在家園被九頭魔神毒害摧毀后，反而成為了后者的信徒。
朝生夕死的動蕩生命中，能有懸命之基點，也是一種幸福。
隨著兩人一路上行，蛇身的傾斜幅度越發陡峭，及至離地七八百米的高度，光靠鞋底的摩擦力都有些抓不住身子。
說起來，黃懷玉在前世的地球上，還真有輕度的恐高癥，每當從高樓頂端望下，就會感到輕度暈眩。
但此時此刻，正如使徒發現自己對惡臭、骯臟、黑暗的承受能力大幅提升，高度也不再會引發他的慌亂。
拜燭九陰所賜，人類自趨利避害開始，無數年演化構建的“恐懼”的能力，正在他身上逐漸退化。
嗚嗚嗚……
在距離蛇首大約七八節脊椎外，黃懷玉和追命聽到了遠方傳來了喑啞的嘶鳴，類似損壞了的塤或者尺八，其音如泣如訴，聞之讓人毛骨悚然。
“他們果然在這。”
追命辨聽片刻，輕聲對黃懷玉說道。
這個他們，自然指的是居住在下方巖臺上的繇侍后人。
相柳陵墓內，除去少數地形起伏，基本無有可藏人處；總共五六平方公里的沼澤地里不見人，那就只可能是在“上面”。
“動作輕些，我們靠過去。”
追命輕聲下令，和黃懷玉一同緩緩朝巨蛇倒懸的頭骨行去。
很快，相柳與身軀相比更加寬大的頭顱就橫陳在使徒身前。
整個蛇首的寬度大約有一百五十米，長則有兩百米出頭，其上顎前段的毒牙有四五十長，如鐮刀般鋒利彎曲，而頭骨兩側，相柳主首的下顎骨各自支起如拱，尾端還有著細密尖銳的成排小齒。
作為應龍凈化法陣首當其沖的最前線，魔神的頭骨比尾部更加潔白通透，隱隱帶有玉質。
等到行至與蛇首等高的頸椎前端，黃懷玉發現相柳頭骨并非與頸椎直接相連，而是被數十道倒垂而下的息壤石柱牽拉固定，生生鎖死在天頂之下。
至于蛇軀的第一節頸椎與顱骨的后端，中間相隔有十余米距離，是被赭黃色的固化息壤所填充隔離。
“這，這是……”
黃懷玉心中一動，意識到了眼前一幕背后的故事。
“這應該就是帝禹破解相柳再生能力的方法吧。”
追命替他說了出來。
“眾帝臺高筑合攏，魔神的最后一枚頭顱被斬下鎖死在廬頂；然而斷下的蛇身不甘失敗，攀援石壁而上，想要尋回自己的頭顱。”
“可惜，頭顱后方的傷口已經被息壤附著堵死，九頭魔神空有再生神通，也回天乏術。”
黃懷玉接口道。
兩人并肩默立片刻，將思維從想象中的神明之戰里抽拔出來，對視一眼后再度朝前行去。
空氣之中，嗚咽嘶鳴聲已經越發清晰。
通過以蛇骨形狀固化的息壤之橋，兩人攀上相柳的顱骨。
站在高處，前方的景象已是一覽無余。
倒置的顱骨內，有著足球場大小的盆地空間；在這片盆地的最前端，十三位渾身淡紫色、長著凌亂蛇鱗和扁長腦袋的異種人類，正跪伏在地，咿呀做聲地舉行著某種儀式。
十三人中的最前列，一位身上披著蛇皮鱷甲、大概是族長祭司之類的年長異種單膝跪地，其左手端著一盛有暗紅血液的骨碗，右手則托著一位明顯出生不久、卻又不哭不鬧的嬰兒。
此人身前三米處、大約是相柳眉心的位置，顱骨上有著一個天然的凹陷，里頭鑲嵌著一枚紫色晶石。
矚目于此紫晶略久，黃懷玉便有目眩之感，耳邊卷過的氣流竟泛出長蛇吐信的嘶嘶聲。
不必問，這枚晶石必然就是九頭魔神的遺蛻，也是其當量最大的源質碎片。
“嘶，不，負，嗚，足……”
等十三人又用不成句子的模糊單字音吟唱片刻后，不知已跪伏了多久的祭司站起身來，上前數步，將左手骨碗里的血液傾倒入嵌有紫晶的骨坑內，將之淹沒近半。
至此，原本竭力開口的異種們都停下不知涵義的念誦，靜靜等待起來。
一時間，蛇骨盆地內萬籟俱寂。
大約數分鐘后，浸泡了相柳紫晶的血液顏色變得越發深沉，其中還泛起微微紫意，望之觸目驚心。
“呵……”
等待良久的祭司長吐口氣，把右手的嬰兒小心翼翼地放在骨坑左側，伸手用骨碗去坑中舀血。
此時，黃懷玉才能看清這嬰兒的樣貌——其五官如人，皮膚亦白皙光滑，但顱骨卻扁平延長類爬蟲蜥蜴，四肢頎長嶙峋如蟲，毫無血肉填充的豐盈感，也不知是得了什么遺傳病，還是血統劣化后天然如此。
不知為何，看到這嬰兒的長相，黃懷玉心中猛然升起強烈的不適感，居然頭皮發炸胃里翻騰，幾欲嘔吐。
相比于毒婦超負荷和奢比尸蛇化活尸那種直接且劇烈的變異，眼前異種們代際傳承的扭曲變異在程度上，實際更為輕微。
但黃懷玉心理上就是格外的難以接受。
呼，吸……
就在使徒深長呼吸，努力壓抑反胃感的時候，那位祭司居然將骨碗里舀起的紫血，澆到了嬰兒的身上。
“嘶，嗚啊……”
這時候，原本一直保持安靜的嬰兒終于有了反應，用極為尖銳的聲音哭嚎起來。
黃懷玉能夠看到，在紫血的不斷澆灌下，它原本光滑的皮膚上開始有鱗甲狀的紋路浮現，頭上絨毛般的胎發也被灼燒脫落。
但不論哭聲如何凄慘，下面跪伏著的十二人只是一味磕頭祈禱，無動于衷。
如此儀式，大約持續了數分鐘。
最終，渾身被紫血覆滿的嬰兒哭聲漸弱，直至無聲，他原本蜷縮著的手腳則徹底松弛，朝著西面無力垂下。
追命看到，在他左側藏身觀測的黃懷玉，雙拳已經死死捏緊。