同一時間，與黃懷玉所在隔了七八米外的房間中，追命正坐在僅有的一張木桌前，對著剛從二十四小時食堂中取來的刀削面大快朵頤。
頭等艙里的晚餐雖然豐厚，但那已經是五個多小時前的事情，身為能級三的執事，能量消耗本就比普通人大上不少。
幾分鐘后，唏哩呼嚕的吃面聲慢慢減緩，足有小臉盆大小的瓷碗里空了差不多三分之二；至此，追命才感到腹中的饑餓感消失，將多余的注意力轉向他處。
這間房與黃懷玉那邊差不多面積，但陳設卻簡單很多——桌上擺著一瓶沒打開過的礦泉水，配有席夢思的軟床被換成了木板，窗邊的厚實躺椅則被一張簡單的不銹鋼椅子取代。
在隔開的獨立衛生間內，還有兩件被手洗到輕微脫線的老舊衣褲被掛著陰干。
總體而言，就像是把裝飾風格往上倒推到了上世紀八九十年代。
“你在這邊才呆了三天，就把這房間糟蹋成這幅樣子；而且明明基地都有洗衣服務的，可以省不少麻煩。”
追命放下筷子，掃視了眼左右，回頭對站在窗邊的風連云說道。
他現在所在的正是后者的房間。
“我已經習慣了這樣生活，并不覺得麻煩。”
風連云背著身回道，聲音像機器人一般平直無波，與房間中二十四小時工作的通風系統底噪異常相合。
“好吧，雖然我是你上司，但你的生活作風問題我也管不著。”
追命微微一笑，對副官的“失禮”并不以為意，然后又開口問道：“剛剛在地面，我感覺饕餮有些反應，是同化率增長速度超過預期了嗎？”
隨著他說出“饕餮”二字，室內的氣氛陡然一變。
很難說清這是物理變化還是心理作用，一時間，兩人都覺得通風風扇的聲音喑啞下去，對著地下天井的窗縫中徘徊起了陰風，就連房間頂上的白熾燈光都隱隱帶上冷色。
饕餮，傳說中“侵欲崇侈，不可盈厭；聚斂積實，不知紀極”的邪惡魔物——據說狀如羊身人面，眼在腋下，虎齒人手——東華神話中象征貪婪的上古四兇之一。
“并沒有，最近半年我的同化率只增長了2.1；對于祂，我不會給任何機會。”
沉默片刻后，風連云轉身回道，幾乎從來沒有表情的臉上，露出了罕見的冷硬決絕。
“我明白了，那之前的異動應該是饕餮與他融合的那位產生了感應。”
追命頷首，轉開了話題。
“與‘畢方’那邊二次確認了嗎？”
“畢方今天上午發來了消息，確認朱厭已經帶著兩位最為心腹的下屬抵達了眾帝山北的樂游市。”
風連云回道，恢復了往常的模樣。
“到了這一步，基本可以認定，朱厭的行動沒有蚩尤授意，是他自行其是。”
“畢竟是浮躁不安的猢猻。”
追命聞言，挺直的脊背靠回到了不銹鋼椅子的靠背上，露出了些微笑意。
“如果我們的計劃順利，兇神將會被完全癱瘓，哪怕蚩尤再強，也無力維持大局——到時候，局里面對的壓力會大幅減小，局長也能夠騰出手來。”
“到時候，只要順利說服炎帝與我們保持一致立場，以后即便是圓桌會，在行事上也要有所顧及——被杯葛至今的那些血債，必須要他們給出交待。”
說到這兒，追命單手握拳，忍不住站起身來，在室內來回踱步。
“連云，詹飛蘭那邊，你就按照原有口徑繼續回報；我們被捆住手腳的日子，不會再久了。”
柔利市東北數千里外，上京。
難得的月明星稀之夜。
近些天來，滂沱大雨連日不停，將鋼筋混凝土的叢林清洗了數遍；太昊市中心，鬧中取靜的最昂貴地段，一座青磚白墻琉璃瓦的四圍小院越發顯得明凈典雅。
此時，三位東華頂級財團的當代掌舵人，正在院內小聚。
寬闊的書房內，紫檀方幾上燃著的上好熏香裊裊而起，絲縷般沿著玲瓏雕刻的木格徘徊，經久不散。
中堂之上，絳紫深漆的條案上擺著鏤空的青銅香爐，其內升起的縞白朧煙迷迷離離，將正墻上懸著的“大行廣潤，隆德崔嵬”橫幅遮得時隱時現。
房內，三人分坐。
“無咎，特處局的那個江諺實在是不知好歹，委員會之前已經定性，但他手下的人還在進行‘新界案’的秘密調查。”
右下首處，一位眉目陰鷙的年輕男子怨恨道，他的雙唇極薄，面容雖然俊俏，眼中神光卻顯散漫。
他名叫衛子謙，乃是東華醫藥巨擘“回春集團”的掌舵人，也是“圓桌會”衛家本代的嫡長子。
“兄長莫急，先嘗嘗最新到的‘紫金海龍’。”
主座之上，一位二十許年紀，面白如冠玉、吊眼似柳葉的青年用綿如溫玉的聲音勸道，將親手斟好的茶盞遞給兩位客人。
所謂“海龍”，乃是東華最負盛名的茶種，產區位屬東南，以不同顏色命名區分級別；其中每年由三株千年母樹出產的三至四斤春茶，被稱為最高等的“紫金海龍”，等重價格十倍于黃金。
也不知是頂級茶葉的神效，還是主人親自泡茶的待遇，半杯金湯下肚，衛子謙臉上的戾氣果然去了大半。
“子謙兄，以公心論，我們必須容忍‘江諺們’存在，否則誰來為這片大好河山流血？人盡其才，物盡其用；他的人沒問題，只是我們的制度出了問題，讓他升到了不該達到的位置。”
青年人溫吞說道，年紀雖然最輕，說話卻四平八穩。
他叫魏無咎，及冠剛過三年，已經取代乃父掌控“廣潤財團”，執東華金融界之牛耳。
圓桌會中，如今也是以這位魏家長子長孫為首。
“而且，子謙兄對付新界實驗室時用的手段也太過激烈；我說句僭越之言，動輒采用暴力手段，除了能出口惡氣，其余反而得不償失。
畢竟人如茶葉，上品可飲，中品可入枕，即便下品，亦可肥花圃。”
魏無咎單手握著蕙質秀雅的青瓷茶杯，垂眼睨著沉淀于殘茶中的翠綠茶葉，好似俯瞰于東華大地上庸碌求存的茫茫大眾。
“怪不得十三姓中公論無咎小弟心性第一，如此高論，當浮一大白。”
這時，左邊客座處，一位臉型瘦長清雋的長須老者開口捧道；他的嗓音尤為尖銳，好似極鋒利的劍刃，讓入耳者光憑聲音就能想象其人的自負與刻薄。
王鶴卿，圓桌會中王家的家主，軍工巨頭“風神集團”當代董座。
“但特處局如今太過跳脫，光靠委員會，可壓不住天柱。”
老者贊了一句，然后話鋒一轉，用拇指指腹摩挲著手里類冰似雪的白瓷茶盞，語氣嚴肅深沉，顯然對史安國忌憚非常。