在太陽沉入天際后，遠處孤單佇立的鐘山獨峰成為了真正的接天一柱，將混成同樣藏青色的山嶺與長空撐開。
“我感應到了，那只蜘蛛死了。”
一處淺只數米的洞穴之中，報膝而坐的卜依依突然抬起頭驚喜道。
以她此時的同化率，本該與動物幫手們距離稍遠后便難以互相感應——但死亡是唯一的例外。
按照之前與二黑的約定，只有它被毒婦追及才會吞下蜘蛛，并以此作為傳遞給主人的最后信號。
“已經過去八十分鐘了。”
沉浸在天極山色中好似一座石像的黃懷玉活了過來，掏出了衣兜里的手機。
系昆山中沒有信號，但是手機依然忠實地記錄著時間。
現在是十八點三十分。
“按照渡鴉的速度，八十分鐘足以飛出四五十公里，以這個速度算，它與毒婦都已經跑出系昆山的地界。”
一念至此，洞穴內的兩人都長出口氣，感覺心頭一塊大石落了地。
“我們得盡快離開這片區域；依依，這次任務帶來的資金給了我們很大的轉圜余地，出于安全考慮，我想我們暫時不適合回到婺州市居住。”
黃懷玉風風火火地站起身子，就著系昆山脈的起伏輪廓大略辨認方向后，就想要踏上回程。
再次被毒婦賜予一敗，他心中燃起了自己也難以捉摸清楚的焦灼感——除去對失敗和危險的天然抗拒，其中還隱隱混有“崇高者”被“卑賤者”挑釁逼迫的憤怒。
事不過三，這已經是第二次；我必須抓緊時間，尋找下一個合適的噬命目標。
如果實在沒有選擇，或許也不一定要隅于非人類，盡快處理掉毒婦才是最重要的……
他心中細密思量著，但快步離開洞穴后才發現卜依依還是停在原地。
“怎么了，依依？”
黃懷玉停下腳步，稍有不耐地問道。
“懷玉哥。”
少女感應到搭檔的心情，躊躇片刻后才回道。
“我們回去幫大黑和山君入殮吧。”
“入殮？”
黃懷玉聞言愣了愣，才意識到對方說的“入殮”是幫野豬和老虎土葬的意思。
“都這個時候了，我們哪里有時間浪費？”
他心中煩躁起來，覺得小姑娘畢竟年歲太小，無法分清主次矛盾。
山中野獸，就算有了墓穴墓碑，又哪里會有人來祭奠追思呢？
“逝者已矣，何必徒勞。分別和失去就是使徒和賞金獵人的生活，我們該有承受這一切的覺悟，將精力專注到接下來的威脅和挑戰上。”
他耐著性子回復，言語間頗有些指教的味道，然后又走回洞中牽起卜依依的手，想要她隨順己意。
但少女只是不肯挪步，反而反手將他也拉住。
“這種時候，你使什么小性子……”
黃懷玉心中失望，說話的口氣越發不耐，但卜依依只是倔強地與他對視，便將隊友所有的話語都堵了回去。
此時天色已暗，月上枝頭，大片的星星綴在洞外的樹梢上，朝著洞里灑下豐盈的月光——輝映著這遠比城市里明亮的自然光華，卜依依的碧綠雙目好像兩塊寶石，匯集了所有璀璨。
“懷玉哥，我不想你也變成毒婦的樣子。”
她輕聲說道，眼眶發紅，語氣好似抽噎。
“就算我們不去說山君，但大黑是為救你而死的……”
簡短的兩句話語如同一盆冰水澆到了黃懷玉頭上。
“我……”
受此一激，黃懷玉感覺靈臺上好似被褪去了一層蒙布，不僅煩躁和焦慮冰消雪融，連整個人都清明起來。
“我，抱歉，我也不知道我之前怎么了……”
此時此刻，黃懷玉感到前所未有的羞愧感涌上心頭，以至于不敢與同伴目光接觸。
回想起來，他在噬命神竭之后心靈狀態就有了偏轉，而對山君的勝利再將之加劇，及至毒婦強襲后臨陣突破，整個人的思維已經迷失。
就如同在迷霧中趕路的人不知不覺就走到了懸崖邊緣。
“這是源質精神污染的一部分，除去毒婦那樣的生理變化，神話生物的影響還會作用于性格和感受。”
卜依依倒是沒有生氣，反而和聲安慰道。
“懷玉哥，你的源質源頭恐怕是位格崇高、長生久視，對于其他生命極為輕蔑的那種。”
她猜測道。
這才是使徒面臨的污染嗎？
黃懷玉心中凜然，他原本以為“精神污染”會以更加折磨、更加“聲勢浩大”的方式進行——如同之前毒婦所謂的阿拉克涅的惡毒耳語——沒想到卻是如此無聲無息。
現在回想起之前自己對大黑犧牲的無動于衷，他心里甚至充滿荒謬。
我如何能讓自己的救命恩人曝尸荒野，遭受野獸蟊蟲的吞食啃咬？
“不過，雖然毒婦現在與我們的距離很遠，但她發現被騙后很可能會立刻折返，如果我們持續呆在這兒，有可能與她再次遭遇。”
黃懷玉細細思量，心中依然有顧慮。
“我們無法確定她的位置，這很危險。”
“不，懷玉哥，我們可以確定她的位置。”
卜依依立刻回道。
“我們有望風錐。”
“但那需要與毒婦相關的東西。”
黃懷玉質疑道。
“我們有的，別忘了大黑的傷口上還留有阿拉克涅的蛛毒！”
卜依依說道。
半個小時后，兩人回到了當初大黑的倒斃之處——總共不到兩個小時，野豬的尸體邊上已經多了許多被毒死的蚊蟲。
“大黑……”
望著半日前還活力四射的伙伴，黃懷玉開口想要說些什么，但最后只是默立片刻。
他掏出望風錐，將遺物的爪尖刺入尸體紫黑色的傷口，看著血液與蛛毒被緩緩抽上繃帶。
片刻后，熟悉的幻象出現；長頸短尾、四足龍首的嘲風將他一路引上青冥。
借用神話生物的威能，他看到了東南面四十幾公里外的毒婦——她正一言不發的站在深目鎮外，堵著系昆山正對小鎮的通路。
被逼無奈下，她只得守株待兔這個笨招式。
“毒婦正在深目鎮路口，我們很安全。”
在卜依依的盡力攙扶下，黃懷玉一邊抵抗紛至沓來的暈眩感，一邊通報情況。
等到副作用過去，他從邊上大樹上折下幾根粗枝，再捋去了所有細枝綠葉后遞給了同伴一根。
就著清冷月光，兩位使徒便尋了塊平整空地，用粗枝做鏟挖了起來。