楊慎很想問問父親，該以如何方式應付足智多謀且咄咄逼人的小皇帝？
他想為朱浩和余承勛說句話，及早把他們調回來。
如今楊慎在翰林院中，少了余承勛和朱浩幫他做事，別人看似依然恭敬有加，但感覺更多是一種敷衍，那是一種對他父親的敬畏，對他本人只是保持禮數上的尊敬，楊慎覺得，還是余承勛和朱浩才是真正能幫他做事之人。
楊慎走出父親書房時，腦海里還在回想楊廷和剛才說的話。
「……不要去打攪你二弟，近來他正用心備考會試，希望來年金榜題名，再次為我楊家門楣增光添彩。」
此話傷到了楊慎。
楊慎對著夜空，心里無比惆悵。
這邊父親為了跟小皇帝角力，奇招頻出，看起來父親贏了，但其實父親對朝局尤其是宣大戰局的掌控已走向崩壞，父親對弟弟楊惇充滿了信任和期待，反而對他……
先是一口回絕皇帝晉升他為侍講的好意，又將他身邊可以信任的余承勛和朱浩調走。
他知道父親是懷疑他身邊人出了問題，連帶著他這個兒子也受到牽連。
「本來還想說，或許懋功和敬道是為他人做事，我愿意替父親抓出這個臥底，但現在看來，父親對我失望透頂，短時間內找不到陛下身邊出謀劃策的軍師，就拿我撒氣……最近他何嘗聽過我一句意見？」
以往楊慎提出點什么，楊廷和就算不采納，也會鼓勵兩句。
但現在楊慎明顯感覺到，自己在父親那兒已失寵，父親不再把他當成可予信任的參謀看待，最多有事交待他辦一下，沒事一見到他就會直接趕人。
西北戰局一步步惡化。
韃靼人攻勢，隨著秋收季節的到來，越發猛烈。
大明在西北屯田雖然不及前幾代，可畢竟基數在那兒，依然種植有大量糧食作物。秋收時節，韃靼人攻破關口進入大明關塞內進行劫掠，大明官軍基本龜縮在城堡中不出，韃靼人改而當起了農民，放下武器改用鐮刀，每次入關來第一件事就是把田地里的莊家給收割掉，能搶走的牲口也一概不留。
這種作戰模式……其實跟強盜差不多。
甚至連強盜都不如，更像是一群如同蝗蟲過境般的流民。
但就是這么一群進了大明境內就跑到田地收割糧食的韃靼人，大明官軍對其一點辦法都沒有。
畢竟韃靼人上了馬背，單兵作戰能力比大明官軍強許多，再加上陳九疇履任宣大總督后，該地軍政一片混亂，上下根本做不到齊心協力，陳九疇對三邊熟悉對宣大局勢卻一知半解，以至于總督府政令連大同府都出不去，更別說偏頭關或是宣府防務了。
沒有人愿意承擔責任，所以在發現韃靼人可以攻破關口長驅直入時，幾乎所有兵馬都選擇龜縮防守。
搶就搶嘛。
搶完了麻煩早點走，我們也不追擊，最多就是出城裝個樣子，免得被御史言官參劾，剩下的事……
盡人事聽天命吧。
皇宮內苑舉行的選三正式結束。
三位皇后候選者，朱四沒有經過朱浩任何提點，完全由他本心來做決定，歷史車輪滾滾向前，他依然選擇了陳氏。
隨著陳氏被選為皇后，陳氏的父親陳萬言本只是個生員，瞬間被提拔為鴻臚寺卿，但只是掛職而非實職，隨即又升中軍都督府都督同知，尚未封爵，但以大明敕封皇后父親的傳統，陳萬言未來至少是個伯爵。
皇后選定。
隨后就讓禮部擬定大婚細節。
部隨即上禮儀注，定為九月初二辰時祭告天地、宗廟，將大婚婚期定在九月十一日。
與此同時，朱四提出大赦天下。
此議卻為大臣群起反對……
這天朝議上，內閣四名閣臣一同出來反對朱四的大赦提議，一下子將君臣關系鬧得很僵。
從奉天殿出來，禮部尚書毛澄單獨跟楊廷和敘話，問及有關大赦事宜。
毛澄話很直接：「介夫是否擔心，陛下此舉是有意針對先皇舊臣？想為他們開脫，讓他們盡早回朝。」
楊廷和沉默不言。
現在是個人都看得出來，楊廷和在西北軍政方面所做事情很不得人心，為了跟小皇帝斗法，把本來還算平靜的宣大局勢給徹底攪亂，前宣大總督臧鳳以刑部右侍郎之身調回京師后，隨即就被卸職查問，到如今臧鳳雖然未被下獄，但還是處于被軟禁的狀態。
繼任臧鳳的陳九疇，明顯沒有令宣大局勢緩解，宣府、大同、偏頭關現在天天向朝廷奏緊急軍報，不斷跟朝廷伸手要錢。
朝廷現在卻是一兩銀子都拿不出來。
新皇不著急。
好似等著看楊廷和笑話。
你楊廷和不是要把臧鳳給擼下來，換上你的人？
現在出了事，你倒是承擔啊，別說回頭又讓朕從內府往外拿銀子……這次朕是一文錢也不會供應你，朕可不當冤大頭。
毛澄道：「若是戰局再無起色，只能跟陛下商議調兵事宜，或是派他人來總制九邊，或是以三邊總制宣大，調度軍務。」
毛澄說出另外一個建議。
你楊廷和不是覺得從三邊調兵，可能會激化三邊跟宣大兩邊矛盾嗎？
那干脆我們不只調兵，連三邊總督李鉞也以三邊總督之身總制九邊，這樣他一個人把九邊軍務一肩挑了，再讓李鉞把治所從延綏遷到宣府，這樣就跳過了陳九疇……
楊廷和冷冷回道：「如此宣大局勢就能安穩下來？」
調三邊兵馬去宣大都容易引起大的波動，現在還要把三邊總督調過去？你毛澄是怎么想的？
你一個禮部尚書，怎么對兵部的事情那么上心？這跟你有關系嗎？
你既然這么有主見，朝堂上怎不見你出來提議？反而到我這邊來單獨建言？我為什么要聽你的？
毛澄苦笑一下。
他原本絞盡腦汁幫楊廷和想對策，誰知得到的竟是這么個答案。
自從大禮議之爭發生后，毛澄發現自己很難得到楊廷和的信任，本想以此次宣大危機為契機，扭轉楊廷和對自己的看法，卻未曾想……好像矛盾更激化了。
毛澄自然知道，這是因為新皇不斷給楊廷和施壓，讓楊廷和心態失衡所致。
楊廷和也不是說有多剛愎自用，只是現在他已不可能在每件事上都去參考身邊每一個人的意見，這時候作為文官統帥的楊廷和，不得不搞「一言堂」。只有這樣，才能遏制小皇帝侵奪文官權力的野心。
本身楊廷和沒有做錯。
若楊廷和繼續讓眾人出來參議，最后來個取長補短……可能最后小皇帝把這群文官都干趴了，文官集團還沒商議出個對策呢。
楊廷和以一種不得已而為之的獨斷專行，換來人心浮動，對楊廷和來說，更像是雪上加霜。
朱浩仍在南下路上。
泛舟沿運河而下，一路看不到太多風景，卻也能見識不少風土人情。
朱浩自己倒是很輕松愜意。
他甚至懶得去打聽京城發生了什么……擺出一副去南京就是公費旅游的心態。
……敬道，我已跟人打好招呼，讓岸上的人先行騎馬到前面水驛幫忙打點，明日上午我們遲一些出發，這幾天趕路太過匆忙，今晚好好休息。」
余承勛不像朱浩這樣，可以清心寡欲當和尚。
這次沒有帶家眷，連續趕路六七天后，余承勛也有點吃不消，顯然他想趁機到岸上「放松」一下，找地方消遣，畢竟運河是大明南北運輸大動脈，商貿體系異常發達，到了岸上，想找什么都能找到。
朱浩道：「懋功兄，我們不是應該星夜兼程，及早抵達南京嗎？你這是病了么，居然還要休息？」
朱浩很不滿意余承勛這種態度。
好像你跟我南下，就是來監視我的，結果你自己受不了，要跑去岸上找地方花天酒地，看樣子也沒打算帶我一起。
我知道你是楊廷和的女婿，就算要去岸上喝花酒也要藏著掖著，但你這么做，豈不是忘記自己的本職工作？
余承勛老臉一紅，強行辯解：「其實我到岸上是去問問南邊的情況，話說咱這一路南下，身邊沒帶多少人，若南邊真有人貪贓枉法，必定涉及南京守備衙門或是地方將官，他們或可能對我們不利，多探聽一下虛實為好。」
好完善的理由。
朱浩心想，你這是深思熟慮后編好的說辭吧？
「那……辛苦懋功兄了。」
朱浩拱拱手。
「哪里哪里，都是為朝廷當差。」
余承勛嘴角含笑，眼睛亮閃閃，一副春風蕩漾的模樣。
大概想到了晚上就能一解這路上的苦悶，此時已經開始期待起來，甚至覺得朱浩很好騙，有一種糊弄人后的暢快。
入夜。
一行人入住官驛。
余承勛果然帶人離開，跑去岸上找樂子去了。
朱浩在房間里，拿出本書看。
沒過多久，于三偷偷溜進房來，低聲對朱浩道：「爺，陸千戶派人求見。」
「陸千戶？他不是在永平府嗎？距離這里不近吧……」
朱浩很奇怪，陸松明明跑去京西之地統籌開礦事宜，且不在隨行名單中，怎么會派人來？那就只有一種可能，陸松在永平府遇到了麻煩。