五月十六，夜。
朱四再一次出宮，這次帶來幾箱子奏疏，這架勢讓朱浩明白，感情皇帝不是給他放假，而是“調休”，回來上班后該他的活一件不少。
“朱浩，這兩天我把能批的都批復了，剩下一些不太好解決的奏疏，就留給你了！”
朱四大言不慚，很像其當初在興王府以世子之身跟隨朱浩學習時，想耍小聰明卻把所有心思都寫在臉上的模樣。
朱浩道：“這些是剩下的？”
朱四想了想道：“是多了點，不過這兩天朕忙著殿試和讀卷……嘿，你知道嗎，今天我看到你的卷子了……你的字我認識，你卷子得到的圈是最多的，那幫閱卷官已把你放到了前十名里面……明天我想辦法讓你排在第一位，欽點你為狀元。”
朱四跟朱浩畢竟是一起長大的，互相間對筆跡以及寫字習慣什么的很熟悉。
這次為了體現新皇對殿試選才的重視，朱四不但在殿試當天留在考場很長時間，閱卷中也盡可能親力親為，雖然他不可能看完所有卷子，但經過殿試閱卷官推薦過來的優秀卷子他基本都看過了。
而當朱四看到朱浩的卷子，發現朱浩的卷子被列在頭等，自然想以公謀私，幫好朋友謀取個狀元。
兩人說話時，唐寅正好走了進來，聽了一耳朵。
心里羨慕得不行。
同樣都是考進士，當年我參加會試，就被人誣陷說鬻題，斷送了一生前途。
看看眼前這位，這能叫鬻題嗎？
自己出題自己答不說，現在連決定名次的總閱卷官都是好朋友，更可惡的是這個總閱卷官還能從那一堆考卷中認出朱浩的字……
自己這便宜弟子不考中狀元都對不起人啊！
朱浩顯得很嚴肅：“陛下千萬不要如此。”
朱四皺眉：“為什么？我幫你考個狀元，你應該感到高興才是……你考取狀元，這樣在朝中就有了聲望和地位，可以幫到我，如此做我不但是為了幫你，也是在幫自己。你不想靠別人相助考取狀元？”
朱浩搖搖頭：“陛下越是相助，楊閣老和其他那些殿試閱卷官越覺得其中有蹊蹺，表露出的痕跡太過明顯，結果往往適得其反，最后別說一甲了，就連二甲能否位列其中，都不好說。”
朱四驚訝地問道：“他們都把你列入前十了，還能把你給刷下去不成？他們……我……”
朱四本來挺自信，既然認出朱浩的字，當然要幫上一把，但聽了朱浩的話后，突然想到自己這個皇帝類似于牽線的木偶，那些抨擊楊廷和以及朝中文臣目無君上、剛愎自用的話，也就說不出口了。
作為一個過繼到大宗名下的小皇帝，朱四有一點很清楚，那就是現在自己勢單力薄，無法直接跟楊廷和對抗。
如果楊廷和真以昏庸無道為名將他給廢黜，換一個新皇帝上來，從可操作面來說沒有任何問題，最多讓楊廷和留個不好的權臣惡名罷了。
唐寅疑惑地問道：“朱浩，以你的才學，若是楊閣老真要選你為狀元，你難道要讓陛下回絕嗎？”
“我的意思是……不讓陛下過多參與到名次之爭，只作為旁觀者，讓內閣自行決定。”朱浩道。
朱四有些惱火：“那幫家伙還不得把他們自己人給推出來？朕怎么培養心腹？”
朱浩笑道：“陛下乃一國之君，天下所有文人都是陛下的臣子，沒什么親疏遠近之分，若陛下將來總攬朝綱，時移世易，即便現在楊閣老最得意的門生，將來也會對陛下心悅誠服，這就是現實。”
朱四沒說話，顯然他不想聽這些，以之一貫的固執，他既然想把朱浩點為狀元，就要實踐。
朱浩知道朱四的性格，這小子倔起來九頭牛都拉不回。
“相反，我覺得楊閣老很可能會拿狀元或者一甲這件事，來試探陛下對我的態度，以確定我是否為陛下的人……若是確定，不但會降我的名次，還會想方設法將我調出京師，遠離陛下，以防我壞他的事。”
朱浩進一步分析。
朱四冷冷道：“若是被楊閣老知道你是我的得力助手，肯定會這么干！但他……怎么個試探法？”
唐寅也道：“是啊，就算陛下一眼便認出你的字，可楊閣老對你又不熟悉，卷子都是彌封好的，他怎知誰是誰？”
朱浩笑了笑：“你太小看這些文臣了……正德一朝的殿試，你以為所有的成績都是以考卷的真實水平來決定名次高低？他們總會有辦法欺上瞞下。
“陛下一定要聽我的，不然的話，可能未來幾年我真要被發配到偏遠之地，屆時想為陛下出謀劃策就難了！”
朱四一聽嚇著了，連忙道：“那你快說，我全都聽你的，只要能讓那些大臣吃癟就行……朕就不信了，有你相助，我還治不了他們！”
翌日。
朝議結束，眾殿試閱卷官依舊如昨日那般，先到文華殿批閱殿試考卷。
今天乃放榜前一日，主要閱卷工作已基本完成，最后只是細節方面需要解決。
最重要的是確定一甲乃至于狀元人選，同時在二甲中排名靠前的考生，遴選庶吉士和吏部考核放官方面，也會占據優勢，這些都需要閣臣考量，然后從中做一些“文章”。
楊廷和是在過了正午，殿試閱卷工作正式宣告完結，賜鈔和賜讀卷官宴結束，才來到文華殿問詢情況。
“閣老，到現在為止，二甲和三甲名單基本列好，皇榜正在填，只是有些微名次尚需推敲。
西紅柿 “如今僅剩一甲和二甲名次列前者需陛下御筆親填，尚未開彌封，一甲中有一篇文章顯得鶴立雞群，本應拔擢為狀元，不知您是否需要親自過目……推敲一二？”
過來問話的是禮部尚書毛澄。
本來閱卷細節，無須楊廷和過問，他只是一早一晚過來走個過場，跟皇帝對待殿試閱卷的態度基本相同。
但涉及到狀元人選，若是等開封后再行改變，那就壞了規矩，趁著尚未將一甲和二甲部分考卷交給皇帝最后定奪，毛澄特地來問詢楊廷和的意見。
“拿來。”
楊廷和一伸手，讓毛澄將那份鶴立雞群的卷子送上。
楊廷和打眼一看，便覺得這一手書法出類拔萃，再看文章內容，更是字字珠璣。
“字出彩，這文章……‘竊維陛下當亨泰之交，撫盈成之運，天下皆已大治，四海皆已無虞，而乃拳拳于百姓之未得所為憂，是豈非文王視民如傷之心耶’，倒是挺會給陛下戴高帽的。”
楊廷和看到這篇文章的字后，馬上開始點評。
毛澄迅速意識到，楊廷和知道這字并不是其所希望考中狀元之人所寫，也就是說……楊廷和不認得這字是誰的。
毛澄道：“立意頗高，實乃曠世佳作，包括閣臣在內的所有讀卷官，皆都給了優等評價，昨日陛下臨殿時，還曾交與陛下親閱，陛下似乎頗為滿意。”
楊廷和一聽面色有些許不屑。
話沒直說，但鼻子發出的哼聲卻很刺耳，好似在說，小皇帝懂什么？他說好豈能是真的好？
可現在的問題是，殿試讀卷官一致認為這篇考卷應當拔擢為狀元卷，楊廷和也就不好意思說什么了。
“二甲的卷子也開封吧。”
楊廷和當即下令。
“這……怕是不合規矩？”毛澄有些驚訝。
被楊廷和斜目瞥一眼后，毛澄好像明白什么，想要知道這份卷子是誰的，最好的辦法就是把二甲的卷子全都打開，只剩下三份考卷，就知道誰是誰了。
隨即開二甲彌封。
不但二甲靠后名次的都給開了，連靠前名次的也不例外。
等全都開啟后，毛澄總結了一番，回來道：“尚有三人，為湖廣朱浩、北直隸楊維聰和江西費懋中。”
當毛澄將剩下三人名字報出來時，他就感覺有些不妥了。
楊維聰乃北直隸解元，名聲在外，楊維聰跟楊家兩位公子交情深厚并不是什么秘密，至于江西費懋中則是此番被皇帝召到京師重入內閣的費宏的侄子，這也不是秘密。
唯獨只有朱浩，看起來背景弱了一些，但也是錦衣衛千戶之家出身，還跟當今皇帝一樣出自湖廣安陸州……
這三人，看起來都不是“善茬”。
“走，與老夫前去面圣。”
正如朱浩所料，楊廷和想拿此三人的身份前去試探朱四。
作為新皇登基后馬上主持的殿試，所選都是天子門生，朱四對上榜的進士很看重，楊廷和同樣如此，因為這一對君臣正在博弈，試圖將這批進士招攬到自己派系中，或抑君權，或揚君威。
楊廷和帶著毛澄和翰林院侍讀學士豐熙一起前去求見朱四。
乃殿試后例行上奏。
朱四得到朱浩授意后，就沒有太在意殿試閱卷之事，整個人顯得很輕松，管朱浩能考多少名呢，不讓你們知道朕跟朱浩的關系比什么都重要，只要他留在京城，哪怕只是一介布衣，作用也很大。