宮苑，武英殿 隨著賈珩連續發布幾道任命，殿中群臣皆是倏然一靜，心頭暗忖徐開其人，為何受得衛王如此信重？
徐開早些年應該得到了衛王的信重，這是由封疆大吏往閣臣之上培養。
大漢內閣自此由戶部尚書林如海擔任首輔，次輔則由工部尚書趙翼擔任，閣員柳政、劉禎、譚節等三人佐理閣務。
而六部當中，吏部尚書由李守中擔任，戶部尚書是林如海以內閣首輔掌部事，禮部尚書則是柳政，刑部尚書則暫缺，兵部尚書則是北靜王水溶和英國公謝再義兼領。
賈珩說話之間，眸光深深，又看向另一側的范儀等人。
除范儀之外，同時可見一些新面孔，都是賈珩這些年籠絡的一些新人才。
賈珩說話之間，轉眸看向一旁的徐光啟，問道：“徐侍郎，最近的蒸汽火車，改進的怎么樣？”
哪怕是蒸汽火車已經修建好，但仍需繼續改進，當然鐵路已經先行鋪設，算是兩方同時進行，共同構建大漢的鐵路網。
徐光啟神情默然片刻，點了點頭，說道：“啟稟王爺，蒸汽火車已經改進好，但工藝仍需不停改進。”
賈珩默然片刻，說道：“蒸汽火車的工藝需要不停改進。”
這會兒，內閣閣臣柳政默然片刻，說道：“啟稟衛王，地方府縣有官員來報，地方百姓提及鐵路修建容易驚擾山神，招惹禍端。”
賈珩眉頭緊皺，沉靜、冷峻的妙目之中，不由現出一抹擔憂之色。
這等事其實屢見不鮮，因為后世的大清曾經也因修建鐵路而引起不少人的反對。
其中的理由，就有動搖山神，破壞風水。
賈珩說道：“讓地方官府做好宣教諸事，不使百姓影響到鐵路修建諸事。”
柳政聞聽此言，拱手應了一聲是。
賈珩轉而看向一旁的北靜王水溶，問道：“水王爺，海軍那邊兒前往東南海域探索島嶼，情形如何？可有最新的軍情奏報遞送而來？”
水溶說道：“海軍已經前往澳洲，海外的確有一方陸地，草木荒蕪，可供墾荒種植。”
賈珩點了點頭，默然片刻，說道：“先讓軍士在那方島嶼上筑城，過一段時間，標注商道，以供商船和百姓前往。”
水溶道：“軍機處最近將會操持此事，不過駐軍日本島嶼的穆勝提及，海軍思鄉之情愈盛，函詢何時派兵馬輪換。”
賈珩說道：“以江南海軍乘船前往日本島嶼，替換穆勝所部。”
水溶應了一聲是。
賈珩見議了個七七八八，倒也不再提及旁事，開口道：“今日就先這般，諸位先行散去。”
殿中諸文臣皆是齊聲應是。
時光匆匆，歲月如梭。
不知不覺就是兩個月過去，轉眼之間就進入乾德四年的深秋，一場秋雨之后，冷意愈盛三分。
這一日，神京城外來了一批浩浩蕩蕩的車隊，而為首的那輛車轅高立的馬車裝飾精美，周圍可見大批家丁環護左右。
而前浙江巡撫，現任內閣閣劉禎攜家眷，在經過近一個多月的趕路之后，終于抵達神京城。
劉禎孫女，劉采盈伸出一只白皙如玉的纖纖素手，挑開一側的車簾，那雙靈動晶瑩剔透的眼眸，不錯眼珠地看向街道兩旁鱗次櫛比的店鋪，看著哪兒都覺得新鮮。
“爺爺，前面就是神京城了啊。”劉采盈那張俏麗、柔媚的臉蛋兒上，滿是新奇和欣喜之色。
劉禎面容蒼老，可見溝壑深深，手捻頜下三綹灰白胡須，說道：“記得爺爺當年還是戶部主事，如今不想時隔十余年，又重返神京。”
劉采盈轉過一張俏麗、明媚的臉蛋兒來，臉上滿是繁盛笑意，說道：“爺爺，外面的人都說衛王是三頭六臂的英雄。”
劉禎點了點頭，說道：“衛王雖非三頭六臂，但卻是雄才大略，多謀擅斷，非常人可比。”
如今的朝堂可謂衛王獨攬大權，雖未有人主之名，但卻有人主之實。
劉采盈聲音嬌俏，說道：“不過，南省士子皆說衛王私德不修，也不知是何緣故？”
劉禎啞然而笑，說道：“衛王乃是世之英雄，不拘小節倒也是正常中事。”
而馬車轔轔轉動，碾過一條青石板路，浩浩蕩蕩地進入神京城。
“老爺，驛館到了。”這會兒，馬車緩緩停下，正在駕車的管家行至近前，開口說道。
劉禎笑著看向一旁的劉采盈，說道：“采盈，到了，我們下去吧。”
劉采盈輕輕“嗯”了一聲，然后掀開車簾，從馬車上下來。
驛館之前，禮部官員和戶部官員，已經在驛館前等候了一小會兒，連忙迎上前去，笑了笑道：“劉閣老。”
因為，劉禎乃是內閣閣臣，同時又兼領戶部侍郎，因此不管是禮部還是戶部的官員，也都紛紛相迎出來。
劉禎從馬車上下來，在一眾官員的相迎下，道：“勞煩諸位相迎于外，老朽心頭委實難安。”
其中的戶部右侍郎沈景福，其人是一個四十歲出頭，臉型微胖的官員，行至近前，說道：“劉閣老，林閣老如今正在內閣處置政務，要稍晚一些才能過來。”
劉禎默然片刻，說道：“老朽一會兒就去拜訪林閣老。”
沈景福笑道：“劉閣老，還請館驛中暫歇。”
劉禎點了點頭，也不多說其他，隨著沈景福以及禮部的官員，向著驛館行去。
在劉禎與神京城中的官員寒暄之時，此刻，神京城外同樣來了一行車隊，正是前來神京赴任的前南京戶部尚書譚節。
譚節自接到任命自己為內閣大學士的詔旨之后，就開始收拾行李，帶領家人，向著神京乘船而進。
譚節此刻落座在馬車上，其子譚琦落座在一旁，說道：“父親，兒子已經想出衛王調父親入京的用意了。”
譚節點了點頭，道：“說說看。”
譚琦道：“父親，衛王不過是想要以此平衡南北士人，自乾德二年逆案之后，江南士人為之竦然，衛王如今調任父親入京，主要是安撫我江南士人，以籠絡南省士人人心。”
譚節兩道濃眉之下，眸光幽邃幾許，溫聲道：“衛王之志，并非僅止于此。”
衛王只怕是要行那操莽之舉，改換天命，宰制山河。
譚琦默然片刻，道：“父親的意思是？”
譚節手捻頜下三綹胡須，劍眉之下，眸光咄咄而閃，朗聲說道：“大漢立國百年，原是行將朽木，自崇平十四年，衛王出仕，以十年之功，力挽狂瀾，方有此翻天覆地之變，你我一路北上，耳聞目見，官道軒敞平整，商賈絡繹不絕，一派欣欣向榮，歌舞升平之象，聽說還有那鐵路與蒸汽火車正在籌建，一旦落成，神京至南京可三五日往來，這是改換天地的大事。”
譚琦點了點頭，溫聲道：“衛王所倡導新學，的確是利國利民之舉。”
譚節心頭涌起萬丈豪情，說道：“衛王其人有改天換地之志，為父這次入京，當建立一番事業才是。”
譚琦問道：“父親，那衛王其人這是要做什么？如此大費周章？”
譚節面色沉靜，感慨了一句，說道：“欲謀大位，當立大業，否則何以服眾？”
可以說，現在的大漢朝廷，凡有識之士，皆能看出衛王有代漢自立之心，只是還在遮遮掩掩，欲求一個名正言順。
神京城，德勤巷，李府——
李守中一輛裝飾精美的馬車，也緩緩行駛在一座軒峻壯麗的宅邸門前。
李守中至京城的出發要晚上許多，但因為一路行船，差不多同時抵達。
此刻則是賈政過來相迎，開口說道：“李兄，許久不見了。”
李守中劍眉之下，凝眸看向鬢角已經斑白之象的賈政，道：“存周，許久不見了。”
李守中的女兒嫁給了賈政的兒子賈珠，一晃也有十余年了，兩人作為兒女親家，往日也多有書信往來。
賈政笑著相邀，說道：“李兄，老太太那邊兒已經備好了酒菜，為李兄接風洗塵。”
李守中點了點頭，低聲道：“等會兒有一些南省的圖冊，要遞送過來，先行放到府中。”
賈政然后隨著李守中快步進入宅邸。
兩人落座下來，仆人奉上一盞香茗，徐徐退去。
李守中問道：“存周，未知最近京中朝局局勢如何？”
賈政朗聲道：“自今夏逆案之后，京中局勢漸趨平穩，朝廷上下，諸衙百司皆各司其職，諸般政令皆不疾不徐。”
李守中默然片刻，道：“那看來是政局安定，諸事順遂。”
賈政點了點頭，面上帶著一股繁盛的笑意，說道：“老太太那邊兒等急了，你我先回賈府吧。”
李守中點了點頭，倒也不再多說其他。
賈政道：“李兄，時間也不早了，莫要讓老太太等急了。”
李守中起得身來，隨著賈政向著宅邸行去。
榮國府，榮慶堂——
賈母這邊廂，容色微頓，凝眸看向不遠處落座著的李紈，心神當中不由涌起一股莫名憂慮之意。
嗯，李紈就在不遠處坐著，云鬢高挽，那張眉眼滿是溫寧氣韻的臉蛋兒兩側似涌起兩道淡淡紅暈。
賈母蒼老眼眸當中滿是憂色，道：“你父親一會兒就過來。”
鳳姐在一旁，那張艷麗無端的瓜子臉上似是帶著繁盛笑意，道：“說來是有好長時間沒有見到李世伯了。”
也不知，當李世伯知道自家女兒給自己生了一對兒龍鳳胎，李世伯該是什么樣的神情？
賈母默然片刻，開口問道：“珩哥兒呢，還沒回來嗎？鴛鴦，你打發人去西府看看。”
鴛鴦連忙應了一聲，然后快步出得廳堂。
而就在這時，一個玉顏明麗、柔媚的年輕丫鬟從外間而來，柔聲說道：“老太太，衛王來了。”
不大一會兒，就見那蟒服青年從外間而來，面容冷峻而硬朗。
此刻，榮慶堂中的眾人都將一雙神色不一而足的目光，投向那蟒服青年。
賈珩行至近前，快步向著賈母行了一禮，說道：“見過老太太。”
賈珩在西府偏院當中，自也知曉李守中已經趕赴至京的消息，心頭則是思量一件事兒，要不要將李紈懷了他的孩子的消息給李守中說。
賈母慈祥細眉之下，目光復雜地看向那蟒服青年，問道：“珩哥兒。”
賈珩默然片刻，問道：“老太太，李世伯那邊兒，可是來了嗎？”
賈母那張慈眉善目的臉上見著欣喜之色，說道：“寶玉他老子已經過去相迎了。”
而就在這時，一個穿著褐色衣服的嬤嬤，快步進入榮慶堂之中，抬眸看向賈珩，道：“老太太，二老爺和李家老爺來了。”
賈珩道：“老太太，我去迎迎。”
賈母點了點頭，低聲道：“珩哥兒去吧。”
賈珩出得榮慶堂，凝眸看向與賈政一同前來的李守中，面上帶著爽朗的笑意，說道：“李世伯，別來無恙。”
李守中點了點頭，說道：“微臣見過輔政王。”
賈珩笑了笑，伸手虛扶，說道：“此非朝堂，世伯不必如此客氣。”
說著，伸手相邀，說道：“老太太已經在屋里等了有一會兒了，咱們進屋敘話。”
李守中點了點頭，也不多說其他，隨著賈珩一同快步進入廳堂。
此刻，賈母面上笑意盈盈地看向李守中，說道：“你來了。”
李守中這會兒就是向著賈母行了一禮，蒼聲說道：“守中見過老太太。”
賈母臉上滿是慈祥的笑意，說道：“咱們娘倆兒個一晃也有段日子沒見了。”
這會兒，李紈就從一旁起得身來，向著李守中行了一禮，聲音輕輕柔柔說道：“女兒見過父親。”
李守中點了點頭，目光上下打量李紈，臉上神色慈祥幾許，問道：“紈兒，怎么不見蘭哥兒？”
值得一提的是，李守中在南省為封疆大吏，根本不知道京中關于李紈的消息。
當然也沒有人敢把這等閑言碎語傳到一位兩江總督的耳畔，以免污了他的耳。
李紈柔聲說道：“蘭哥兒這會兒還在國子監，要等一段時間才能過來。”
賈珩在一旁接話說道：“蘭哥兒在上次科舉時折戟，這是在奮發圖強，以求今科高中。”
李守中低聲道：“蘭哥兒年歲還小，太早入仕，倒也不是好事兒。”
賈珩點了點頭，說道：“世伯所言不差。”
賈母笑著接過話頭兒，說道：“好了，咱們在一起吃飯吧。”
賈珩同樣落座下來，與李守中觥籌交錯，開始用起飯菜來。
待用罷飯菜，賈珩與賈政、李守中就是前往夢坡齋敘話。
賈母原本想喚著寶玉也一起過去，但卻被賈政所阻。
夢坡齋，小書房——
就這樣，李守中、賈政幾人落座下來，一張漆木幾案上放著香茗，待仆人離得書房，香氣裊裊而散，室內為之清香怡人。
李守中兩道眉頭之下，目光灼灼地看向那蟒服青年，問道：“吏部方面用人選人，當以何為重？”
賈珩點了點頭，道：“上上之選乃是德才兼備，次之，則以才干為要，具體不同職位，考察標準不一而同，如親民官，則以品德為上，不使害民、殘民之舉，大行其道。”
如果偏遠地方就不需要魄力特別強的官吏。
李守中點了點頭，說道：“子鈺的意思，我明白了。”
根據不同職位靈活考察相關官員的操行品德，因時因地用人。
其實，如果是以前，李守中行事刻板，不知變通，但這幾年在兩江總督任上，已經磨礪了一些手腕。
賈珩道：“這幾年，地方府縣官吏也要以是否熟知新學作為選拔干吏的標準。”
李守中點了點頭，道：“合該如此，先前，我這一路而來，看到官道干凈、軒敞，而鐵路鋪設至南北，蒸汽火車沿鐵軌穿行，運載貨物不少。”
賈珩低聲說道：“新學乃是利國利民之學，格物致知，可求經國濟世之大道，用之于百姓，可謀萬世之基。”
這會兒，賈政邀請著兩人品用香茗。
就這樣兩人在一起品嘗香茗，賈珩那張剛毅的面容上帶著幾許笑意，道：“伯父這一路而來，舟車勞頓，不妨先回去早些歇息吧。”
李紈的事，現在也不適合與李守中說，等一些閑言碎語的風聲，傳到李守中耳中，他再看看情況。
其實，他改姓為蘇之后，縱然是與李紈有染，倒也沒有一開始同族族長欺負孀嫂那般難以接受。
哪怕是賈政對于自家三個女兒跟了他一事，也都睜一只眼，閉一只眼。
李守中起得身來，然后就是轉身離去。
這邊廂，賈珩與賈政相送李守中離去，而后沿著一條蜿蜒曲折的抄手游廊行來。
“子鈺，譚閣老和劉閣老已經入京了。”賈政道。
賈珩面色沉靜，一如玄水，溫聲道：“此事，先前錦衣府奏報過，等稍晚一些，我要去拜訪此二人。”
其實應該是譚、劉二人來拜訪賈珩，但因為賈珩為了展現對江南士人的“懷柔”，倒也愿意表現出禮賢下士的態度來。