宮苑，福寧宮 魏王與南陽公主夫婦起來，抬眸看向崇平帝方向，見煌煌燈火之下，天子氣色萎靡，心頭都是擔憂不已。
崇平帝面頰凹陷，聲音幾近沙啞，沉聲道：“魏王，城中情形如何？”
魏王恭謹道：“城中倒是一切太平，五城兵馬司也在街巷巡視著。”
崇平帝點了點頭，說道：“如今正是多事之秋，五城兵馬司要多盯著一些，不可使城中有心之人，造謠生事。”
比如他吐血一事，不可多為聲張。
魏王躬身應命，道：“母后南下，這會兒應該到了洛陽，父皇，是否派人喚母后過來？”
崇平帝皺了皺眉，道：“你外公在南省病重，你母后既然去探望，如何半道折返？”
可以說此時此刻的天子正處失意之時，如何會去見宋皇后？
這般說著，崇平帝沉吟說道：“容妃，去派人到洛陽知會皇后，就說朕身子并無大礙。”
端容貴妃聞言，輕輕應是。
魏王道：“西北情事緊急，父皇還望不必憂心才是，衛國公這幾天就當回京。”
南陽公主陳蕙柔聲勸道：“父皇，還是別太過憂心了。”
麗人容顏嬌俏明艷，溫婉如水的聲音中滿是憂心忡忡。
一旁的南陽駙馬也在一旁相勸著。
崇平帝擺了擺手，低聲說道：“朕無事。”
待魏王與南陽公主夫婦離了廳堂，崇平帝又是嘆了一口氣。
馮太后柔聲道：“皇兒，不要再憂心了。”
崇平帝抬眸看向馮太后，輕聲說道：“母后，兒臣無事了，母后也早些歇息吧。”
馮太后嘆了一口氣，而后看向容妃，叮囑道：“容妃，你晚上多照顧著，有什么事兒，派人到重華宮。”
重華宮那邊兒還躺著一個身子虛弱的太上皇，馮太后也得過去照顧。
“母后放心。”端容貴妃輕聲說著，與幾個宮女相送馮太后離去。
崇平帝此刻仍是睜眼看著窗外，心底后悔與難過交織一起。
南安，柳芳，石光珠等一干人等，誤軍誤國啊！
端容貴妃看向失魂落魄的崇平帝，幽幽嘆了一口氣，也不好多說其他。
重華宮，殿內 太上皇坐在床榻上，微微閉上眼眸，耳畔響起一個內監的讀書聲，從回目來看，分明是三國話本其上所載文字。
“這衛國公這書寫的智謀百出。”太上皇贊了一句，捂了捂嘴，似乎有些犯困。
那內監總管停了念誦書本，帶著褶子的面皮笑意繁盛地看向太上皇，低聲道：“陛下，天色不早了，奴婢伺候您安歇吧。”
太上皇問道：“今個兒外間的氣氛有些怪，前朝生了什么事兒？”
此刻的太上皇在后宮一心靜養，尚且不知西北已經遭逢大敗。
內監總督放下書冊，沏了一壺茶，說道：“陛下，這個奴婢也沒聽到。”
太上皇道：“罷了，人老了，也不能操心了。”
說著，打了個呵欠。
就在這時，一個年老的內監近前說道：“陛下，太后娘娘來了。”
太上皇原本耷拉的眼皮，忽而睜開，抬眸看向那屏風上由遠及近的影子，看向馮太后道：“前殿怎么了？”
馮太后嘆道：“西北大敗，南安吃了敗仗，十萬大軍全軍覆沒。”
太上皇聞言，心頭一驚，陡然坐直身子，原本蒼老的眼眸精光閃爍，問道：“究竟怎么回事兒？雍王呢？南安也是老行伍了，何以落得如此大敗？”
馮太后嘆了一口氣，輕聲道：“南安以及柳芳等人輕敵冒進，被人劫了糧道。”
太上皇皺了皺眉，急聲問道：“那雍王呢？”
“又氣的…吐血暈厥過去了。”馮太后說著，嘆了一口氣道：“不讓人省心啊。”
太上皇聞言，默然半晌，嘆道：“他還是那般要強，給自己身子骨兒過不去。”
十萬大軍大敗虧輸，的確是一場慘敗，尤其是先前才打贏了對虜之戰，就樂極生悲，也難怪他那兒子氣的吐血。
馮太后輕聲道：“他那個女婿，明明打仗好好的，他非要派到江南去推行新政，用已老邁昏庸的南安，南安人老了，不論是精神頭兒還是能耐都不如年輕人了。”
太上皇皺眉說道：“南安年歲大了，不堪為用，現在兵敗被擒，西北局勢惡化，朝廷是怎么個應對章程？”
“已經召咸寧的駙馬回京了。”馮太后道。
太上皇點了點頭，說道：“如是一開始用咸寧的駙馬去西北，倒也不會有此番大敗了。”
馮太后輕輕嘆了一口氣，道：“誰也沒有長前后眼。”
此刻，不僅是宮中為之愁云慘淡，就連夜色籠罩之后，青樓酒肆的百姓和讀書人，也在紛紛討論著這場西北戰事的大敗。
一家酒樓中，一樓大堂，眾人都在喝酒，議論著這場大敗。
“你們說這也奇怪，衛國公一領兵，從河南到江南，從江南到塞外，那是連戰連捷，這一換上南安郡王，就吃了一場敗仗？”
“南安家的早就不行了，如果有能耐，前幾年頭里早該顯著他們了，還會等到現在？”
“我就說，這打仗的事兒還是得看衛國公。”
“可不是，那女真人可比西北的韃子兇狠多了，落在衛國公手里，尸骨無存，身首異處啊。”
“就是可惜了六萬京營好兒郎，這次京城不知道多少家披麻戴孝呢。”這時，一個老者感嘆道。
眾人聞言，面色變了變，一陣唏噓感慨。
京營六萬精銳葬身青海，哪怕沒有被全殲，有一小部分跑了回來，但至少也有數萬個家庭要聞聽噩耗。
這本來就是自遼東大敗以來，京城百姓最為難熬的一年，或許在某種程度上引起反戰情緒，比如文人墨客作幾首閨怨詩。
這就是征兵要去老少邊窮地區的緣故。
“諸位爺，你們要的酒來了。”一個年輕伙計陪著笑臉道：“莫談國事，莫談國事，這城外五城兵馬司的人都在瞧著呢。”
隨著西北大敗、征西大軍全軍覆沒、崇平帝吐血暈厥的消息漸漸傳開，京中的氣氛也開始變得詭異起來。
而城中百姓的議論，不僅是三教九流，城中一些中低階官員，相熟的科道言官也在一起相議。
隨著討論的深入，一種潛在的共識正在官民人等中悄然形成。
總結起來就一句話，這大漢，僅兵事一道，沒衛國公主持大局，那是真不行！
嗯，差不多就是，不管再如何防備，再如何擔憂，但只要還打仗，作為京營的締造者，東虜的克星，遠東戰場清道夫……在兵事一道還是首要用著衛國公。
或者說，已經通過正反兩個方面有力地證明，而且將持續證明，衛國公在兵事上無可爭議的話語權。
當然，還沒有到《關于崇平元年以來若干……》的地步。
這種凝聚而成的共識，無人訴諸于口，恰恰就是看不清、摸不著的人望。
韓宅，布置軒敞的書房之中，燈火如豆，橘黃明亮，將一道人影倒映在身后的書柜上，幾案上的烏紗官帽壓著厚厚一沓箋紙。
韓癀面色凝重，心緒仍是久久難以平復。
“兄長，陛下怎么樣？”顏宏問道。
這位神京城中的國子監祭酒，自從涉韓暉舞弊一案后，因為韓癀在江南新政上的態度讓步，雖說沒有身敗名裂，但也安分了許多，于國政大計不敢上疏建言。
韓癀道：“現在已經沒有大礙了，圣上已經急召衛國公返京，商議軍機。”
想起先前天子那一副元氣大傷的模樣，韓癀眉頭皺的愈發緊了幾分，心頭擔憂更甚。
顏宏面上憤然說道：“這南安郡王與柳芳等人也太過不中用，領著十萬大軍征討西北，竟這般釀成大敗，實在可恨。”
說著，嘆了一口氣道：“也是朝廷這二年愈發窮兵黷武，剛剛打贏了一場勝仗，不知兵事險惡，濫發武力。”
如果他為閣臣，定然力勸天子不可發兵西北，豈能那般好大喜功？
韓癀擺了擺手，道：“現在說這些已經于事無補，衛國公不久就會返回神京，經此一事，朝廷在兵事上對其愈發倚重，我憂心如前漢之外戚專權，禍亂朝綱，殷鑒未遠。”
東漢之時，外戚秉政。
顏宏沉吟片刻，道：“兄長其實不必過于憂心，如說戒備之心，那位自承天命以來，何時任由權臣做大？”
韓癀聞言，目光微動，憂心忡忡說道：“我也知陛下英睿果決，非尋常臣下可欺，但衛國公其人銳氣無匹，不是簡單的武勛，他在江南推行新政，手段凌厲，又通理財經濟事務，如此人物，豈是尋常武勛？”
說來說去，什么擔心太阿倒持，勢大難制，不過是爭權奪利的借口，歸根結底在于賈珩身為武勛，又通政事，幾乎將相權侵奪殆盡。
顏宏道：“可兄長，他在江南推行新政，已經得罪了江南的不少人，將來豈會有好下場？”
“江南……”韓癀嘴唇翕動了下，徐徐道：“江南新政推行并未鬧出大的亂子。”
顏宏道：“兄長，賈珩這次回來，以我看，宮里也不過是因事而用，等到事成之后，有些事兒也說不大準。”
用那衛國公所著三國話本所言，當今天子，外寬而內忌，刻薄寡恩，從即位到如今，豈有常侍之臣乎？
兄長這是當局者迷。
韓癀嘆道：“事到如今，多說無益，西北之事，還得迅速解決才是，這場大敗，大漢傷筋動骨啊。”
此刻，幾案上的燭火輕輕跳動著，燈花似爆鳴一聲，在萬籟俱寂的夜晚格外清晰。
金陵，晉陽長公主府，后宅 咸寧公主以及李嬋月坐在一方條案之后，輕輕撫著古箏，不遠處的宋妍一手托腮，柔潤如水的目光落在麗人隆起的小腹上，那張不施粉黛的妍麗臉蛋兒上怔怔出神。
晉陽姑母她好像有孩子了，所以，孩子的父親是誰？
晉陽長公主柳葉細眉之下，美眸笑意盈盈，柔聲道：“嬋月，讓我看看，你最近都學了什么舞蹈？”
李嬋月玉頰羞紅成霞，柔聲道：“我都是胡亂學的，跳的不大好看。”
那些舞蹈太不莊重了一些，原是跳給小賈先生看的，如何能夠跳給旁人去看？
晉陽長公主看向眉眼羞怯的小郡主，笑著打趣道：“我們家嬋月還害羞了。”
說著，將目光投向那少女手中的書本，問道：“嬋月手里的三國話本，可是最新的回目？”
李嬋月柔聲道：“前個兒剛剛出來的新書，已經刻版印刷了。”
說著，近得前來，將手中的書本遞將過去。
咸寧公主纖纖素手微頓，那張妍麗、明媚的玉容上現出悵然之色，道：“先生這幾天也不知在忙些什么，平常也不怎么見他過來。”
因為賈珩忙完之后，在這段時間是陪著黛玉，自然又冷落了咸寧。
其實，賈珩搞排列組合，也是迫于客觀困難所限，非如此不能雨露均沾，面面俱到。
一碗水端平。
“殿下，衛國公回來了。”就在這時，一個身形苗秀的女官從外間而來，向著屋內的幾人說道。
咸寧公主聞言，幽麗冷艷的臉蛋兒上現出驚喜之色，說道：“嬋月，我們去迎迎。”
正念叨著呢，先生就過來了。
賈珩此刻與陳瀟沿著公主府的綿長回廊，向著后院行去，正值傍晚時分，晚霞漫天，透過朱紅梁柱落在草叢以及石頭上，讓人心頭生出一股怡然之情。
陳瀟說道：“水師那邊兒有了最新的消息。”
賈珩問道：“怎么說的？”
陳瀟道：“海師已經出海，向大陳島進兵，水溶還是向這邊兒遞了公文，希望你能去一趟督戰。”
賈珩沉吟片刻，說道：“現在對海寇的清剿，只是壓縮其活動海域，最終還是要搗毀匪巢，才能收得全功，而且之后如果不復有海寇之患，先前那遠洋公司也要在海島。”
南洋之地可不止有降頭術，還有不少海寇盤踞在海島，做著大海之上縱橫來回的無本生意，有的甚至還是閩浙等地的百姓。
陳瀟道：“那就先緊著西北之事。”
“先生，瀟瀟姐。”就在這時，咸寧公主與李嬋月迎將過來，看向那器宇軒昂的少年，輕輕喚了一聲那少年。
賈珩點了點頭，溫聲說道：“咸寧。”
咸寧公主道：“我們都在家里等著先生呢，先生這兩天怎么沒有過來？”
“在錦衣府問案子呢，你和嬋月怎么樣？”賈珩近前，自然而然地拉起兩個少女的纖纖素手。
合法夫妻，倒不用顧忌著周圍下人的目光，更多是羨慕夫妻恩愛。
眾人說著話，進入廳堂之中，賈珩看向端坐在條案后的麗人，輕聲說道：“見過長公主殿下。”
目光瞥見一旁的紅裙少女，微笑說道：“妍兒表妹也在。”
其實咸寧沒有說錯，與宋皇后的確有些像，肌膚白皙，眉眼溫婉不失靈動、嬌憨。
或許從了咸寧？青春版可以彌補一下君生我未生，我生君已老的遺憾？
“表姐夫，你來了。”宋妍玉頰羞紅成霞，怯怯地喚了一聲。
咸寧公主抬眸看向那忽而紅了臉蛋兒的少女，目光閃了閃，暗道，也沒枉她這段時間與妍兒表妹敘說先生的好來。
賈珩點了點頭，凝眸看向那麗人，說道：“剛剛得到錦衣府的飛鴿傳書，南安郡王在西北糧道被劫，我說不得需回京一趟。”
晉陽長公主蹙了蹙秀眉，愈發流溢著母性氣息的美眸看向那面色凝重的少年，心頭微動，問道：“京里出事了？”
前不久就聽他這般說，果然經過這么長時間，西北邊事就出了變故。
咸寧公主幽麗玉顏上漸漸蒙起憂色，柔聲道：“糧道被劫，此事竟這般兇險？”
賈珩道：“一個不好，大軍大敗就在頃刻之間，說不得這會兒，敗報已經在路上了。”
元春豐美臉蛋兒上見著擔憂之色，低聲說道：“那西北那邊兒，朝廷這次該如何應對？”
晉陽長公主秀眉蹙緊，美眸盈盈如水。
賈珩道：“看情況，朝廷剛剛在西北新敗一場，想要出兵，需要考慮的方方面面。”
晉陽長公主輕聲道：“別的本宮就不叮囑你了，你路上萬事小心。”
“放心好了，沒事兒的。”賈珩道。
宋妍看向正在敘話的二人，心頭忽而生出一股古怪念頭。
也不知為何，總覺得兩人的對話語氣像極了……也可能是丈母娘關心女婿。
賈珩點了點頭，端起茶盅，輕輕抿了一口，低聲道：“先這樣吧。”
咸寧公主明澈的清眸涌起關切之色，溫聲說道：“先生，要不我隨你一同回去吧。”
“這一路太過奔波了，你和嬋月在這兒照顧好你姑姑好了。”賈珩叮囑說著，拉過少女的素手，道：“好了，乖。”
咸寧公主抿了抿粉唇，清眸之中有些羞意，道：“那先生…好吧。”
也不知為何，她心底深處卻有著一股隱隱的不安，似乎先生此次回去，要發生一些似的。
晉陽長公主道：“天色也不早了，憐雪，讓后廚準備晚飯吧。”
“是，殿下。”憐雪應了一聲，轉身離去。
賈珩與晉陽長公主、李嬋月、咸寧公主、宋妍幾個人開始用著飯菜。
時光匆匆，不知不覺就是五六天時間過去。
賈珩沒有在金陵多做盤桓，派人知會了甄家以及兩江總督高仲平，就騎著快馬，在陳瀟率領一眾錦衣府衛的扈從下前往開封。
而整個江南也在隨后收到了驚人噩耗，南安郡王率領的征西大軍在西北遭逢大敗，十萬大軍全軍覆沒。
此消息一出，江南震驚！
金陵，兩江總督衙門——
高仲平手中拿著邸報，雙手都在顫抖，臉色也不好看，道：“十萬大軍，六萬京營精銳，不過幾天，就一朝喪盡，就是十萬頭豬，也夠和碩特蒙古抓半個月，這南安一將無能，累死三軍！”
“如是讓東翁領兵去西北，也不會說不勝。”通判吳賢成也唏噓感慨道：“宮里怎么用了南安這個老邁昏庸之輩。”
高仲平允文允武，由其領兵前往西北，穩扎穩扎，還真有可能打贏這場戰事。
本質上，陳漢的國力是強于西北一隅的。
高仲平面上青氣勃發，沉聲道：“經此一事，江南新政推行速度將被大大拖累，南安等人該殺！”
“東翁息怒。”
主簿鄺守正開口說道：“東翁，如今勛戚的田畝已經清丈的七七八八，剩下的官紳，多是關注著錦衣府的案子。”
賈珩這幾天讓錦衣府帶走了南京工部尚書嚴茂，禮部尚書郝繼儒，還是有力地震懾了江南的一眾官紳。
高仲平沉聲道：“朝廷如今心思不在江南，而在西北，如今朝廷一年兩戰，又喪師辱國，尚不知下一步如何走？”
在這一刻，高仲平無比希望自己身在中樞，執掌內閣，能夠規勸天子。
“吳通判，準備筆墨，本官要向陛下上疏。”高仲平面色一肅，說道。
衛國公此去京城，天子以及朝臣多半還要用其出兵，他必須要向宮里規勸。
吳賢成聞言，道：“東翁這是？”
高仲平徐徐道：“主不可因怒興師，西北之事難以挽回，不宜再繼續出兵征討，徒耗國力。”
他擔心衛國公此去，為了給天子出氣，又領兵前往西北，如今的大漢連續打了兩場戰事，不宜再發兵西北。
鄺守正聞言，大驚失色，連忙勸道：“東翁，圣上正值盛怒，東翁此疏一上，只怕圣上會遷怒東翁啊。”
“是啊，那衛國公不是去了京城，以其軍國重臣之身，定然明白利害，也會規勸圣上的。”吳賢成也開口道。
高仲平嘆了一口氣，道：“衛國公規勸是衛國公，老夫自圣上潛邸之時就有跟隨，先前出兵西北，就未及規勸，使衛國公南下，才使南安等無能之輩喪師辱國。”
其實，先前他就已看出不妥，但江南新政緊要不在西北之下，本來以為那南安郡王不至如此無能。
“那東翁更不可再上疏了，圣上許是將衛國公就江南而就西北之事，轉而遷怒于東翁。”鄺守正眉頭緊皺，苦口婆心道：“那時反而影響江南新政。”
高仲平道：“我意已決，你們不必再言。”
鄺守正與吳賢成聞言，也只得暗嘆一聲。
(本章完)
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