夜風涼涼，賈珩看向對面的黛玉，身形嬌小玲瓏的少女，給人一種弱柳扶風之態。
近豆蔻之齡的黛玉，已有“秉絕代姿容，具稀世俊美”之語的七八分神韻。
“妹妹也不必憂心，一旦整頓鹽務功成，姑父就可載譽回京，那時京中六部總有一席之地。”賈珩寬慰道。
黛玉點了點螓首，略有幾分局促地將玉足藏在水盆中，輕輕攪動著水花，足趾指甲滑動過腳背，不知為何，心頭竟跳了下，輕輕柔柔道：“外面做官兒也不容易，讓珩大哥費心了。”
不過說話之間，似也漸漸熟悉一邊兒洗著腳，一邊兒與少年圍燭大敘話的狀態，那種親切中帶著舒適，如夏日晚風迎面而吹，心胸似乎不由開闊了許多。
賈珩打量著黛玉，直將少女看的稍稍垂下眉眼，道：“妹妹最近氣色著實大好了。”
紫鵑笑著接過話頭兒，說道：“前個兒還說，姑娘開春后都沒咳嗽著了。”
黛玉抿了抿瑩潤粉唇，眸光低垂，打量著自己的足趾，在銅盆上，指甲上的蔻丹水光瀲滟。
也不知方才……他瞧見了沒有。
“年后有些忙，說來都沒怎么看著林妹妹，妹妹這些日子，飲食起居還好吧。”賈珩想了想，倒也算是解釋。
其實能來還是能來的，但前不久沉浸于“開鎖”，不能自拔，也不大想往西府里來。
“珩大哥為府里的事兒忙前忙后，我都知道的。”黛玉凝起熠熠星眸，輕聲道。
賈珩道：“說來說去，終究是冷落了妹妹。”
黛玉嬌軀一顫，手捏了捏手帕，冷落了她是什么意思？
賈珩想了想，輕聲道：“下個月十二是妹妹的生兒，待過了生兒，正好有空，咱們游游曲江，訪訪名勝古跡，妹妹覺得如何？”
黛玉星眸眨了眨，聽著少年的話，心頭涌起一股自己都沒有察覺到的喜意，道：“珩大哥這般忙，倒不用專門為……”
這人，就總是好一陣歹一陣的。
賈珩道：“原打算領著你嫂子四下轉轉，想著林妹妹在家里也沒什么事兒，不如一同出去走走。”
黛玉：“？？？”
一時間心頭又羞又惱，合著情是她會錯了意？
賈珩看向略有幾分傲嬌的少女，心頭也有幾分饒有趣味，道：“家里這段時間倒是亂糟糟的，想著妹妹在家里也不大快意，不知在忙什么？”
黛玉道：“也沒忙什么，閑來無事翻翻琴譜而已，三妹妹和云妹妹去了珩大哥那邊兒，我原想尋寶姐姐玩耍，卻不想她也去了珩大哥那里。”
許是因為方才某人有意無意的捉弄，黛玉也開始明里暗里的“試探”。
“姑娘，水都涼了，要不先擦擦。”就在黛玉靜聽著賈珩敘話時，紫鵑道。
黛玉：“……”
賈珩笑了笑，岔開話題道：“妹妹方才所說琴譜呢？我也瞧瞧。”
說著，準備去書架，這是給黛玉時間穿上鞋襪。
大漢風氣雖較前明開放，但女子的足，也不是隨便讓旁人瞧的，雖然黛玉可能沒有教引嬤嬤提醒過她。
黛玉正在羞不自抑中，一時卻未解賈珩話中之意，拿起藍皮書本，道：“琴譜在我這兒，雪雁你拿去。”
賈珩頓了下，接過琴譜，垂眸看著，目不斜視。
紫鵑連忙趁機拿起毛巾，幫著黛玉擦了擦腳，重新換上新的羅襪、鞋子。
屋內頓時響起“刷刷”的紙張翻閱聲，賈珩認真翻閱起來。
黛玉打量著那側坐看著琴譜，神情專注的少年，燭火映照在側臉上，倒見著恬靜，一時目光癡了下，收回目光，起得身來，主動開口道：“珩大哥，昨個兒云妹妹說珩大哥什么時候還教她騎馬呢，珩大哥最近倒是忙的緊。”
“年前教她們兩個，自領了差事后，始終抽不得空，妹妹若覺得有趣，哪天教你學學騎馬。”賈珩將琴譜放下，將一雙溫潤如玉的目光投向黛玉。
黛玉捏著一角手帕，在不遠處的繡墩上落座下來，道：“前天云妹妹倒是一個勁兒和我說，讓我也騎騎馬，說對身子好一些，原來只想著體弱，許也騎不得馬來。”
賈珩笑了笑道：“我看著妹妹還好，最近氣色愈發紅潤，個頭兒似也長高了一截兒。”
黛玉被那道“我家有女初長成”的目光，看得略有幾分羞怯，柔聲道：“那珩大哥有空……也教教我。”
“嗯。”賈珩點了點頭，笑道：“不過現在府里還在修園子，多有不便。”
說著，端起茶盅抿了一口，暗道，黛玉單騎走麥城？
“那倒也不急這一時半會兒的。”黛玉輕聲也拿起茶盅，只是卻未見著茶湯，正要提起茶壺，給自己斟一杯。
賈珩卻已提起茶壺，拿過杯子，給黛玉斟了一杯，推了過去，道：“妹妹用茶。”
黛玉眉眼低垂，伸手接過茶盅，指尖相碰，心湖中不由蕩起圈圈漣漪。
賈珩道：“上次送妹妹的兔子，現在還養著的吧？”
黛玉纖聲道：“一直讓紫鵑還有嬤嬤們喂養著呢。”
賈珩點了點頭，道：“這幾天天冷，雨水多一些，仔細別生病了。”
黛玉打量著少年，旋即輕聲道：“我繡了幾個香袋，珩大哥等會兒，可隨身佩戴著。”
說著，轉頭看向紫鵑，低聲道：“將那香袋拿了來。”
賈珩道：“妹妹的繡品，想來是巧奪天工的。”
他在想，若是他說著，這香袋是都有的，還是單單給我一個人的？不知黛玉是什么表情？
說黛玉的話，讓黛玉無話可說。
接過香袋，借著燈火端詳，將其收入袖籠。
黛玉柔聲道：“珩大哥，朝堂的事兒，我也不大懂，倒聽著很是兇險似的。”
“都一樣，林姑父在那邊兒也差不離兒，不過妹妹也不用太擔心。”賈珩放下茶盅，又感慨道：“雖與姑父只通過幾封書信，也大感憂國憂民之心充斥于字里行間，只是緣慳一面。”
黛玉瑩潤如水的眸子投向對面的少年，道：“總有機會見到的。”
紫鵑在一旁接話笑道：“老爺也常在書信中提及珩大爺，讓我家姑娘多多聽著珩大哥的話，說就像親哥哥一樣。”
賈珩笑了笑道：“我倒想有林妹妹這個乖巧伶俐的妹妹。”
紫鵑輕輕碰了碰黛玉的胳膊，卻不見其動靜，暗暗著急。
如是她家姑娘這時順勢認下兄長，想來以后也能有個依靠。
但黛玉此刻卻一動不動，也不知存著什么主張。
賈珩坐了一會兒，輕笑道：“天色不早了，我得回去了。”
“珩大哥？”黛玉恍若才反應過來般，凝起星眸看向那少年。
賈珩道：“明天還有事兒，妹妹也早些歇著吧，不用送了，這會子外面挺冷的。”
黛玉“嗯”地一聲，道：“那珩大哥慢走。”
賈珩點了點頭，也不再說其他，轉身離去。
待賈珩離去，紫鵑看向面上怔怔失神的黛玉，問道：“姑娘，剛剛不怎么順勢認了珩大爺為兄長？”
“認不認，也沒什么的。”黛玉抿了抿櫻唇，搖了搖頭道：“珩大哥原也不在乎這些。”
紫鵑想了想，道：“那就不認罷，珩大爺原待姑娘是旁人不同的，當初還請了御醫給姑娘問診。”
黛玉輕輕嘆了一口氣，一手托著香腮，原來是待她與旁人不同，可現在……剛才分明是去了寶姐姐那邊兒，順道兒過來。
卻說賈珩這邊，乘著夜色返回寧國府，已是亥時時分，見著內廳燈火還亮著，影影綽綽，進入其間。
見著可卿正與尤二姐、尤三姐圍著一起敘話，鳳姐在一旁繡墩坐著，幾個女人湊在一起說著什么。
一見賈珩進來，秦可卿起身迎了過來，鳳姐也起得身來，看向賈珩。
賈珩打量了鳳姐一眼，見其神色雖還有悲戚之色，但較之午時的蒼白憔悴好了一些，道：“鳳嫂子。”
鳳姐嘆了一口氣，柳梢眉下的丹鳳眼緊緊盯著那少年，道：“珩兄弟明天可有空？我想去看看二爺。”
賈珩沉吟了下，道：“明天我還有事，如果鳳嫂子急著，我打發著人陪鳳嫂子一同去，如何？”
賈赦、賈璉之事既出了結果，剩下的就是留待時間讓當事人消化。
“那后天呢？”鳳姐張了張嘴，不死心問著，如無眼前之人陪同，那些如狼似虎的番役如何賣她的面子。
平兒低聲道：“大爺，奶奶這兩天都沒怎么睡一個囫圇覺。”
賈珩點了點頭道：“那后天罷，宮里既給了判罰，遣送流放也就在這一二日之間。”
鳳姐面色微變，嘴唇翕動了下，只得說道：“那有勞珩兄弟了。”
秦可卿拉過鳳姐的手，忙出言寬慰。
鳳姐旋即又說道：“珩兄弟，平兒這兩天幫著弟妹商量操持園子的事兒，不妨先住在這兒。”
“平兒她不在伱跟前伺候？”賈珩凝了凝眉，詫異問道。
“我煩悶得很，倒是想一個人靜靜。”鳳姐柔聲道。
賈珩看向秦可卿道：“這事，你來做主就是了。”
秦可卿道：“我已讓寶珠挨著西府那邊兒收拾了個小院子，先讓平兒住下。”
“那就好。”賈珩點了點頭，倒也沒覺得什么不妥。
如是鳳姐住過來，那肯定是不行了，會有風言風語，畢竟，丈夫剛剛流放。
一夜再無話。
翌日，天剛蒙蒙亮，天朗氣清，陰雨稍頓，賈珩先去了宮城武英殿的軍機值房坐衙視事，一直處置公務，及至傍晚時分，這才在錦衣府校尉扈從下返回府上。
吩咐下人備了兩輛馬車，在梨香院門口停著，用一輛接了薛蟠連同隨身行李，另一輛則與寶釵共乘，在薛姨媽的殷切目送中，前往五城兵馬司下轄的司獄所。
車廂中，出了街口，薛姨媽看不到處，鶯兒就掀開車簾，坐在車前，將車廂留給賈珩與寶釵二人獨處。
賈珩原本挽著寶釵的小手，順勢則摟起少女的削肩，鼻翼間嗅聞著發絲的傾向，道：“薛妹妹，等會兒回來，咱們四下轉轉。”
“嗯。”寶釵豐潤白膩的臉蛋兒上，紅暈浮起，輕輕應了一聲，將螓首順勢靠在賈珩肩頭。
行了約莫有一小會兒，馬車終于停在司獄所。
“薛妹妹在這兒等著，我送文龍進去。”賈珩溫聲說道。
畢竟是女孩兒，不好拋頭露面。
“那回去媽要是問起來？”寶釵卻遲疑問道。
賈珩笑了笑道：“沒事兒，等下我和你說。”
說著，下了馬車，賈珩也引著薛蟠前往司獄所。
這是五城兵馬司法曹治下的監獄，時常接管京兆府判罰后就近服刑的徒刑犯人。
司獄所的劉姓典獄許久前就得了賈珩將來的消息，連忙領著一眾獄卒、書吏，將賈珩引入官廳。
劉典獄看向正在東張西望的薛蟠，陪著笑道：“大人，這就是那位薛兄弟了吧，果然一表人才，相貌堂堂。”
饒是薛蟠往日渾不吝，驟然聽了這話，也覺得哭笑不得，真特娘的一表人才，相貌堂堂，過來吃著牢飯？
賈珩面色淡淡道：“好了，別說這些沒用的，人我交給你了，好好看著。”
“大人放心，一定好好招待著。”劉典獄陪著笑道。
這等大人物，平時斷不能見著一面，眼下倒是有著巴結的機會。
賈珩皺了皺眉，暫按下此一節，轉而看向已是喜形于色的薛蟠，面色嚴肅幾分，道：“文龍，你在這里安心呆著，不可再惹事生非，聽見了沒有。”
薛蟠大腦袋點了點，眼珠子骨碌碌左右轉著，也不知尋思著什么。
賈珩也不多言，擺了擺手，道：“讓人領他過去。”
劉典獄連忙給一旁的親信使著眼色，然后那人迎了出去。
待薛蟠一離去，賈珩面色刷地冷了下來，道：“劉典獄，不要自作聰明。”
劉典獄臉色微變，后背就有冷汗滲出，躬身拱手道：“大……大人此言何意？”
“在司獄所，除卻飲食起居，可以干凈一些，但不得任他的性子，在囚牢就是在囚牢，好好磨磨他的性子。”賈珩沉聲道。
他可不想等一段時間，這薛蟠并未坐監，而是在某青樓被一眾獄卒奉承著尋歡作樂。
“卑職明白。”劉典獄面色一整，拱手應道，心頭卻在暗暗叫苦。
這些大人物，什么叫磨磨他的性子。
賈珩道：“將收監鈐押公文交給本官，回頭帶回去。”
待從劉典獄手中接過鈐押公文，就即刻離了司獄所，轉身向著停靠在外間的馬車上去。
寶釵喚了一聲道：“珩大哥。”
賈珩點了點頭，遞過公文，道：“等會兒將這個給姨媽，咱們去曲江池邊走走。”
這時候已是傍晚時分，馬車嶙嶙駛過青石板鋪就的街道前往西市，正是二月時節，街道種植著的翠柳已見新芽顯于枝頭。
(本章完)
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