待賈珩離去,內廳之中,小郡主拉過晉陽長公主的胳膊,糯聲道:“娘親,這個小年,咱們怎么過?”
晉陽長公主柔聲道:“該怎么過就怎么過唄。”
提及往年,也不由有些失神,往年守著孤女在這偌大的公主府中呆著,冷冷清清,慘慘戚戚,今年雖有了他,但卻仍要守一孤女在府中度過,只是……有了依靠和寄托。
敏銳察知著晉陽長公主的失落情緒,李嬋月嘟了嘟粉唇,在長公主面前現出一絲小女孩兒的嬌憨、爛漫心性,撒嬌撒癡道:“娘親,我總覺得你好像在怨我?”
晉陽長公主轉眸看著桃腮杏眼的小郡主,揉了揉少女額頭前的空氣劉海兒,柔聲道:“傻孩子,為娘怨你做什么?你是為娘身上掉下來的肉,為娘有什么可怨你的。”
李嬋月道:“聽府里說,賈先生最近常往府中過來?”
哪怕是晉陽長公主在周圍嬤嬤、丫鬟中下了封口令,但賈珩這些時日經常往長公主府上跑,終究是不好遮掩的事實。
“他姐姐在這兒幫著照看生意,就過來看看。”晉陽公主美眸中閃過一抹慌亂,臉色卻從容依舊,拉過李嬋月的小手,柔聲道:“嬋月。”
“怎么了,娘?”李嬋月問道。
晉陽長公主拉著李嬋月的手,一邊來到一旁的偏廂落座,一邊道:“咱們娘倆兒說說體己話。”
二人坐在羅漢床上。
李嬋月眉眼彎彎,柔聲道:“娘你說?”
晉陽長公主笑了笑,道:“這些年,為娘守著這般大的公主府,一晃也許多年了。”
李嬋月隱隱意識到自家娘親要說什么,心頭有些忐忑,道:“娘,這些年很不容易。”
晉陽長公主嘆道:“咱們家治下產業不少,也聚著不少銀子,神京城里也不知多少人惦記著咱們孤兒寡母,如果不是你外祖母回護著,娘也不知怎么支撐下來。”
李嬋月點了點頭,柔聲道:“娘,我知道的,所以娘以往資助那些讀書人,就是求個好名聲,為以后積攢幾分香火情。”
晉陽長公主聞言,揉了揉李嬋月的腦袋,笑道:“嬋月長大了,娘原就是這個意思。”
然后,嘆了一口氣道:“可那些人多是覬覦公主府的財富,甚至心頭藏著骯臟不堪念頭,時間一久,多見無利可圖,中得功名之后,就甚少來往。”
李嬋月默然了會兒,笑著說道:“娘,我看賈先生比旁人不一樣,娘親若是喜歡他……”
這話自是試探。
她并不是看不慣那少年,只是無法接受一個比自己沒有大多少的少年,有一天成為自己的繼父。
晉陽長公主笑道:“不是你想的那般,我都半老徐娘了,喜歡他什么啊,再說他已有家室,如果不是他有了家室,為娘還想讓你許配他呢。”
說到最后,臉頰閃過一抹不易覺察的紅暈,畢竟是當著自家女兒的面,睜眼說瞎話。
她不僅喜歡那個小男人,還快愛煞到骨子里。
這幾個月,竟好似夢幻一般,遇上這么中意的不能再中意的。
李嬋月輕哼一聲,道:“賈先生的確是世間少有的奇男子,文武雙全,謀略出眾,其實縱是他成親了,女兒也不介意的。”
故意說著,再次觀察自家娘親的臉色。
她先前說喜歡賈珩,但娘親分明不信。
晉陽長公主面色如常,搖了搖頭,道:“你總不能給人作妾。”
轉而問道:“上次,你咸寧表姐似對他有意?”
李嬋月心下稍松了一口氣,訥訥道:“咸寧表姐,也不可能給人做妾的。”
晉陽長公主臉上現出思索之色,喃喃道:“是啊,可惜了。”
這就是皇室帝女的婚事困境,一般情況下,怎么也不能給人做妾?否則,有礙皇室顏面。
仔細想想,她現在這種處境也很好,雖不如尋常夫妻,但卻比夫妻還……親密一些。
想著床笫之間,那小男人的霸道、強勢,晉陽長公主一時又有些恍神,身子竟有些發熱。
李嬋月道:“咸寧姐姐前日還催促,賈先生的三國話本有段日子沒出第二部了,問何時刊行?”
晉陽長公主收回紛亂思緒,輕笑道:“他這段時間太忙,等他過幾天若是過來,你去問問他。”
李嬋月星眸閃了閃,觀察著自家娘親臉色,心下狐疑徹底消散一空。
看來這些日子,兩人并沒有發生什么。
這邊廂,賈珩與元春所乘的馬車,轔轔聲響起,馬車駛過青石板鋪就的街道,車廂之中,賈珩與元春并排而坐,脂粉軟香在車廂中彌漫開來,時光在靜謐中緩緩流逝。
因只緊緊挨著而坐,元春嬌軀略有些僵直,雪膩臉頰悄然也有幾分紅暈,呼吸都不免有些急促幾分。
賈珩似有所覺,轉眸看向元春,關切問道:“大姐姐這幾天,可還好吧?”
元春美眸垂下含羞目光,輕輕柔柔道:“一切都挺好的,珩弟呢?怎么這幾天沒見珩弟過來長公主府?”
其實心頭了然,必是因著小郡主從宮里回來之故,擔心被小郡主撞見。
念及此處,再看對面少年,心緒就有幾分復雜。
縱是做長公主面首,也不得見人。
對上一道溫柔如水,甚至略帶幾分母性的憐愛目光,賈珩雖面色如玄水幽幽,心頭多少有著幾分異樣,溫聲道:“這兩天比較忙,就沒有過去,再說也不好一直煩擾晉陽長公主。”
其實,有些想問,“大姐姐,那天在門外偷看的人,是不是你?”
但又擔心這話引來二人尷尬,遂不好貿然發問。
其實,元春在宮中為女官多年,應不是什么都沒見過的小姑娘,這也是他先前和晉陽長公主說不用太瞞著元春之故。
元春情知這是少年的掩飾之語,并沒有戳破,以防傷了少年自尊,螓首點了點,晶然明眸,明媚流波,粉唇輕啟,一語雙關道:“珩弟這段時日辛苦了。”
平日需得處置三大衙司公務不說,還要每日中午陪侍長公主,也不知珩弟鐵打的身子,能不能熬得住?
想著鐵打的身子……
明眸余光瞥了少年,目光及下,不知怎地就是想到了前日夢境之中,被這人可勁兒欺負的一幕,眼神飄忽,芳心亂顫。
事實上,元春在宮中從小觀讀宮廷秘史,見識不凡,姑且不說臟唐臭漢,就說歷朝歷代皇室中親兄妹,都不乏不倫之事,倒也不會少見多怪。
況元春與賈珩只是同族,已在五服之遠,故心頭并沒有想一想,就心理和道德上的排斥、厭惡。
但元春自會遵循著發乎于情,止乎于禮的自我要求。
如是后世的倫理道德,寶玉與釵黛的血緣關系屬三代血親,有悖亂之屬,而五服同族反而沒有問題。
但古代的世道主流觀念卻是同姓不婚,而壓力更多反而是來自世俗。
賈珩想了想,道:“今個兒下午,可卿準備在會芳園邀請一眾姊妹烤鹿肉,大姐姐回去不耽誤吃。”
其實他還讓人用炭火爐子煮著火鍋,可以唰鹿肉片吃。
元春晶瑩玉容上笑意恬然,凝睇看向對面的少年,柔聲道:“珩弟,那我可是有口福了。”
暗道,她在宮中閑暇之時,翻閱尚藥局的醫書,據其上所載,鹿血具壯陽之效,怎么能委婉勸珩弟多飲一些呢?
一時間,也有幾分苦惱。
二人心思各異,一路無話。
卻說榮寧街,數輛馬車停在榮國府大門之外,在一眾仆人、小廝的侍奉下,從馬上下來幾個婦人,為首是一個年過四旬、綾羅衣裙的婦人,面容富態,面皮白凈,身旁還跟著王子騰兒子王義媳婦兒。
“甄嬤嬤,到了。”王義媳婦兒輕聲道。
“有勞了。”甄嬤嬤說著,目光在榮國府上懸掛得“敕造榮國府”的匾額流連著。
楚王終究搞定了楚王妃甄晴,而后延請了甄嬤嬤上門,先和賈母、王夫人提前打招,而王義媳婦兒則是過來牽線搭橋。
王義媳婦兒客氣道:“嬤嬤不必客氣,原也是兩家親上加親的好事。”
說話間,近得門前,由榮府的仆人往里面通稟。
不多時,周瑞家的笑著出了大門,將王義媳婦兒以及楚王府的甄嬤嬤迎了進去。
榮慶堂 賈母正在與鳳姐、李紈、迎春、探春、寶玉、黛玉、湘云等人一同說笑,王夫人也在一旁坐著相陪,薛姨媽以及寶釵坐在一旁的繡墩上。
因明天就是小年,除卻鳳姐和王夫人整治年事,稍稍忙碌一些,眾人都得閑。
賈母今天的心情明顯不錯,得鳳姐在一旁陪著說笑,臉上笑紋從頭到尾都沒消失過。
賈母笑道:“聽說可卿請了個東道兒,讓你們下午過去一同吃鹿肉,又是烤又是煮的?”
鳳姐瓜子臉上笑意明媚動人,道:“老祖宗,可不是,說是切成片,烤了來,煮了來,也不知多好吃呢。”
寶玉一聽這話,滿月臉盤兒上現出喜色,問道:“珩嫂子都邀了什么人?”
鳳姐笑道:“幾個姊妹過去。”
鳳姐看向寶玉,笑道:“你若想吃,我回頭讓東府給你送了一塊兒肉,讓襲人、麝月她們幫你烤烤。”
賈母笑著接過話頭道:“寶玉若得空了,也可以去熱鬧熱鬧。”
鳳姐笑道:“老太太,東府不少還是女眷,還有兩個珩哥兒的妾室、通房丫鬟什么的,寶兄弟也大了,若過去,也不怎么便宜。”
說得妾室自是尤二姐、尤三姐,同房丫鬟自是晴雯。
東西兩府幾乎有心之人都看在眼里,尤二姐、尤三姐縱然沒有收入房中,但與賈珩妾室無疑,至于晴雯,原就是賈母送給賈珩的。
賈母聞言,默然片刻,嘆了一口氣。
王夫人靜靜見著這一幕,臉色難看。
鳳姐迅速轉移了話題,笑問道:“明天是小年,老太太看要不要請個戲班子熱鬧熱鬧?”
賈母笑道:“你看著操持著,是需得熱熱鬧鬧。”
經鳳姐的有意轉換氛圍,榮慶堂中重又恢復輕松、愉悅的氛圍。
而就在榮慶堂中眾人說笑之時,從外間一個婆子進來稟告道:“老太太,王家義少奶奶還有楚王府的甄嬤嬤過來登門,拜訪您老了。”
此言一出,賈母就是一愣,問道:“義哥兒媳婦兒,她這時候過來?嗯,怎么還有楚王府的甄嬤嬤?”
鳳姐笑道:“老太太你忘了,甄家大姑娘幾年前嫁給了楚王千歲,許是年節將即,過來給您老請安來了。”
甄家與賈家是世交,在紅樓原著中,甄家甚至把需得抄沒歸庫的贓銀由賈府托管,足見兩家情誼之深厚。
“是,瞧我這記性。”賈母笑道:“鳳丫頭,鴛鴦,你們兩個替我去迎迎。”
以賈母位份兒,榮國太夫人,除卻楚王妃到來外,才會出榮慶堂相迎,只是一個嬤嬤,還真沒有太多講究,讓鳳姐這位管家孫媳婦兒以及鴛鴦去迎,正符對等原則。
鳳姐笑著應了一聲,就與鴛鴦出迎著王義媳婦兒以及甄家嬤嬤。
見著一屋的小姑娘臉上的茫然、疑惑,賈母笑道:“你們年輕不知道咱們家的親戚,甄家也是咱們家的老親,原有五個年輕的姑娘,兩個嫁來了京城,現有三個在家,這來京城的兩個女兒,都做了王妃,一個嫁給了楚王,一個嫁給了北靜王。”
王夫人目光微動,聞聽賈母之言,心頭不無嫉妒,白凈面皮上掛著淺淺笑意,感慨道:“這真真是好大的富貴。”
賈母笑道:“她家老封君,與宮里的交情深厚,還有一位老太妃在宮里,自得著恩寵獨一份兒,當年太祖爺南巡,甄家接駕都接了四次。”
探春聽著賈母之言,與黛玉對視一眼,
而下首處坐著的寶釵,杏眸閃了閃,心頭暗嘆,甄家、賈家才是一等公侯勛貴之家,旁人之家真是比之不及的。
幾人說話間,就見鳳姐與平兒領著一個面相富態、衣衫華貴的嬤嬤進來,身后果然跟著王義媳婦兒。
“給老太太請安了。”那嬤嬤一進榮慶堂中,笑著說道:“老太太一向可還好。”
王義媳婦兒也上前向著賈母見禮,然后王夫人、薛姨媽一一見禮。
賈母笑道:”好,好,你家王妃怎么沒來,有些日子沒見著她了。”
甄嬤嬤道:“我家王妃原是要親自來的,但身子偶感小恙,在家將養著,等年節是要過來給太夫人請安的。”
楚王妃甄晴,雖然因為拉攏賈家以奪嫡的大局,應允了楚王納元春為側妃,但并不意味著真心樂見自家丈夫后院進人,更不要說親自上門幫著丈夫找“小老婆”了。
賈母道:“可請了郎中。”
甄嬤嬤道:“宮里太醫院的御醫問過診了,并無大礙。”
“那就好,那就好。”
幾人寒暄著,紛紛落座。
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