是夜，晉陽長公主府。
元春所居院落，廂房之中燈火通明，一道窈窕靜姝的倩影投映在一架玻璃屏風上。
換過一身淡紅色襖裙的少女，一頭秀郁青絲綰起一個美人髻，眉眼如畫，臉頰豐潤，肌膚白膩，端坐在床榻上，就著燈火，凝神讀著一本書。
因為下午時剛剛沐浴過，玉容梨腮生暈，彤彤燭火映照，桃紅肌膚恍若一掐能掐出水來。
“唉……”
元春幽幽嘆了一口氣，此刻竟如何都靜不下心來，再次望著跳動的一簇燭火出神。
不知怎的，眼前再次浮現著先前所見的一幕，一閉上眼都在眼前浮現，在腦海中揮之不去般。
元春蹙了蹙秀眉，連忙將那面紅耳赤的畫面再次驅散，思忖道，“珩弟他……公主殿下明明大他十幾歲來著，定是有著什么苦衷，才得如此。”
也是賈某人以往的“禁欲”形象給元春留下了……根深蒂固的印象，以致元春就沒有想過賈珩是自愿的。
“記得珩弟未得顯跡，進宮面圣，走得是晉陽長公主的門路，所以，一定是長公主強迫了珩弟，長公主孀居多年，寂寞難耐也是有的。”元春念及此處，玉容微紅，心底也有幾分惱意。
珩弟明明是以自己的功勞為天子器重，當初進身之階，長公主卻給予轄治，否則以珩弟自律，根本不可能連著幾天都往晉陽長公主府上來。
一邊處理公務，一邊又要陪長公主。
“寡居之人，竟還做那般姿勢……真不知羞。”元春不好暗罵晉陽長公主，但也有埋怨。
“姑娘，夜深了，該歇著了。”就在元春心緒不定，抱琴進入屋中，輕聲說道。
“嗯，知道了。”元春柔聲應著，將手下的書本放在書桌上，除卻鞋襪，解開裙裳，只著了一件素絹絲綢中衣，上了床榻，掀起錦被蓋上。
抱琴將掛起幃幔的金鉤拿下，幃幔徐徐垂落，轉身低頭將燈火吹熄，廂房中頓時陷入一片黑暗。
元春這會兒躺在床上，少女閉上眼眸，彎彎睫毛垂下，閉目假寐。
然而，先前畫面在腦海中再次浮現，輕哼一聲，驅散開來，翻了個身。
及至子初時分，伴隨著均勻有致的呼吸聲，少女昏昏沉沉睡去。
冬夜漫漫，明月皎皎，窗外的寒風喧囂。
及至后半夜，床幃之內的繡榻上，呼吸聲忽地急促起來，恬然而睡的少女，瓊鼻中隱約響起一聲膩哼，豐美、柔婉的臉蛋兒兩側，現出一抹異樣的紅暈，口中更是發出含混不清的呢喃著。
卻是做得一夢，夢境碎片浮光掠影，多是光影片段的剪接，只是幾個場景，甚至有些摸不著頭腦。
伴隨著圈圈水波紋漣漪生出，夢境乍現：
“噼里啪啦……”
竹竿高高挑起的一長串兒鞭炮聲響起，寧國府張燈結彩，賓客盈門。
“這是誰在娶親？”元春此刻立身在庭院中，聽著周圍的喧鬧聲，心頭頓時生出一股疑惑，款步移至花廳廊檐之下。
只見廳堂里間皆以紅錦裝飾，梁壁之上，深嵌明珠，華光璀璨，花團錦簇，堂正中央，一個紅色雙喜字，一筆一劃都洋溢著喜慶的氣氛。
“一拜天地。”
就在這時，一個嬤嬤高聲喊道。
元春美眸偏轉，徇聲而望，見著那身形挺拔，如芝蘭玉樹，著大紅新郎官服飾的少年，面帶春風，手持帶著繡球的紅綾，正在與一個蓋著花布的女子向外間對拜。
這是珩弟？
元春凝了凝眉，看著那熟悉的少年面孔，思忖道，“既是珩弟娶親，為何在寧國府娶親？”
環繞四周，卻見滿堂珠翠，服飾鮮麗，迎春、探春、寶釵、黛玉都在歡聲笑語議論著。
而從身旁的一些議論聲中，元春心下微訝，美眸明媚流波，“珩弟娶的是晉陽長公主？”
元春凝了凝秀眉，下意識去尋找秦可卿的身影，卻不見其身影。
“二拜高堂。”
只見再聽著嬤嬤的聲音，只見上首幾人說笑著，中間分明是個滿頭銀發的老太太，但身旁陪著的一男一女，看不大清容貌。
“是老太太。”元春心頭喃喃說著：“另外兩個是珩弟的父母，還是宮里的太后和上皇？”
“夫妻對拜。”
嬤嬤再次高聲喚道。
只見那新郎和頭蓋刺繡鳳凰蓋頭，身披火紅嫁衣的晉陽公主，相對而拜。
“送入洞房。”
伴隨著嬤嬤的一聲高喊，不知怎的，原本還是黃昏余暉的天色，突然一下子昏暗了下來，廊檐紅燈高掛，燭火彤彤。
而元春竟發現自己置身在一間布置喜慶的廂房中。
環視周圍，見著洞房之中，漆木高幾上，兩根嬰兒手臂粗的蠟燭漆上金色喜字，桌子上擺著蜜餞、干果、桂圓、紅棗、石榴等諸物。
元春凝眸看向坐在床榻上的少年，心底輕輕嘆了一口氣，“珩弟竟娶了公主殿下，也不知可卿怎么辦？”
正尋思著，只見那少年從盛滿瓜子的竹篾筐中，拿起一個玉如意，去挑新娘的紅蓋頭。
不知為何，元春呼吸急促了幾分，芳心似乎隱隱涌出一股期待。
就在這時，花蓋頭被少年挑開，頓時現出一張妍美、嬌媚容顏，臉蛋兒豐美，柳葉細眉之下，眼波盈盈，明媚動人。
“這……怎么是我？”元春美眸微睜，看著那熟悉的女子，繼而赫然發現，自己已坐在床榻上。
對面那平素威嚴厚重的少年，臉上密布溫煦笑意，附耳道：
“殿下，夜了，該安歇了。”
“珩弟，是我……”元春心頭大急，連忙說著，但結果發現聲音在嘴巴，卻一點發不出，想要起身離開，卻發現好似鬼壓床一般。
繼而是耳畔傳來陣陣蘇麻，嬌軀為之顫栗，“殿下莫羞……”
繼而只見珩弟開始窸窸窣窣去著新郎官的衣服，過來迅速解著自己的衣裙，幾乎是三兩下般，衣裳盡散，羊脂白玉，艷光乍瀉。
滿月捧出，眨眼間就被人叼住一輪，天狗食月，蠶食殆盡。
“珩弟，別，是我……”少女微微瞇起明眸，呢喃說著。
驚覺自己沒有一點兒反抗，順從地攀上那少年的脖子，緊緊閉上眼眸。
“珩弟……”
伴隨著一陣光影變幻，元春緊緊閉上眼眸，承受著身后沖撞，恍若在云巔漫步，也不知多久。
“嗯。”
鼻翼中發出一聲膩哼，嬌軀劇顫。
秀榻上，元春猛然從床上驚醒，不知何時，身子已滾燙如火，光潔如玉的額頭滲出細密的汗珠，雙股微涼，探手及下，裙下小衣分明……
元春臉頰發燙，秀眉彎彎下，美眸瑩潤如水，貝齒微微咬著櫻唇。
“我這是……做夢了，可為何會夢到珩弟……欺負我？”
少女那張珠圓玉潤的臉蛋兒上，熱的發燙，一時間臊得不行。
尤其夢中場景光影破碎，但自己被“欺負”的記憶，卻是歷歷在目。
許久過后，元春輕輕嘆了一口氣，心頭卻不知是羞惱還是失落，目光失神。
事實上，這個年齡的女子，白日所見，在心神中留下強烈的印象，神思不屬，就于夢中有所呈現，而夢又多是潛意識的片段拼接，如喊出聲喊不出來，好比做噩夢想跑跑不掉，這是壓抑，而后的場景，則更像是釋放。
時光荏苒，不知不覺就到了臘月二十二，因為明天就是小年，家家戶戶開始為著小年請灶王爺，而京中諸衙司也開始放年假。
縱然是五城兵馬司也采取了輪班制。
而先前兩天，賈珩也例行的從京營、五城兵馬司、錦衣府處置完公務之后返回，自昨天之時，得知小郡主從宮里回來，就沒有再往晉陽長公主府上跑。
這日，一大清早兒，賈珩坐在花廳，與幾個族中的文字輩的同族——賈效、賈敦、賈敕，確認著年底祭祀所需的各種禮器，看是否有不周全之處。
“先到這里罷，就按著這張單子所記載的東西進行采購補充。”賈珩將手中的名目錄事簿副本，放到桌子下的抽屜中。
賈效臉上堆起笑意，道：“若無他事，我等先去忙了，族長若看賬簿有其他吩咐，可派人來知會。”
賈敦、賈敕也紛紛點頭附和說著。
自賈珩擔任族長以來，賈族庶支的待遇直線提升，不僅文字輩的賈效、賈敦、賈敕在寧國府在外采辦上各有執事，還有玉字輩的賈珖、賈琛、賈瓊、賈璘，再小兩輩的賈蕓、賈菱、賈芹、賈芳等人也各有出路。
真正做到了族人多受蔭庇，如何不感恩戴德？
賈珩點了點頭，道：“焦大，幫我送送幾位族伯族叔。”
焦大連忙應了一聲，又道：“大爺，北鎮撫司的曲千戶來了。”
賈珩想了想，道：“讓他進來。”
曲朗過來，多半是因著烏進孝、烏進敬的案子，已查證得水落石出。
而烏進敬今天也要進京上貢榮國府的。
不多時，曲朗領著幾個錦衣府的護衛，從外間長身而入，入得廳中，身形立定，拱手道：“卑職見過都督。”
賈珩沖其點了點頭，道：“查清了？”
曲朗朗聲道：“所有莊子折賣，已盡數查清，卷宗歸檔，還請都督過目。”
說著，吩咐著身后經歷司的文吏，將卷宗以及整體的簡報遞了過去。
賈珩翻閱著卷宗，簡單看了下，留下一張寫好的簡報放在手上，沉聲道：“下一步就是追繳貪墨贓款、贓物，對了，榮府的烏進敬今天也會上門榮府，一并捉拿訊問。”
因為烏進孝與烏進敬所在的莊子隔著一百多里地，兩家上京路程也有不同，遂前后間隔了一些日子。
曲朗道：“大人，是在榮府抓人？”
賈珩點了點頭，道：“我讓的家丁配合你。”
等會兒，他要先往長公主府上將元春接回來，然后再尋賈母商議年節祭祖諸事，順便將烏進孝兄弟侵吞榮寧二府糧田一事給賈母透透氣。
曲朗應了下來，拱手道：“大人，可還有其他吩咐？”
賈珩沉吟道：“白蓮教，這幾天可有新的進展？”
曲朗搖了搖頭，面色凝重道：“這幫人實在太過狡猾，先前府中探事倒是找到了線索，但很快被其覺察，一下子就斷了。”
賈珩眉頭緊凝，思索了一會兒，道：“通知錦衣府的在京千戶，最近打起精神來，仔細盯著，提防彼等在神京城中再生變亂。”
“是，大人。”曲朗抱拳道。
賈珩想了想，道：“明天就是小年，今天抓了人，你也好好回家和家眷團聚團聚吧。”
“多謝大人關心。”曲朗應了一聲。
而后，賈珩又問了幾樁錦衣府探事這幾天搜集的京中事務匯總，而后才吩咐曲朗離去。
及至半晌，賈珩騎上了馬，領著扈從，去往晉陽長公主府。
長公主府，元春所居院落中，一大一小兩個女子相對而坐，品茗敘話。
李嬋月彎彎眉毛之下的星眸閃了閃，打量著對面女子，清泠悅耳的聲音中蘊著幾分訝異，道：“我之前見過你。”
元春柳葉細眉下的美眸，眼波盈盈，靜靜看著對面裊裊婷婷，年紀幾與珩弟相仿的少女，不知為何，心頭就想起了晉陽長公主，淺笑道：“之前，我在宮里為娘娘女官，許是和郡主見過面的。”
李嬋月好奇道：“你是賈先生的姐姐？”
元春蹙了蹙秀眉，面上笑意不由淡了幾許，輕輕搖了搖頭道：“我與珩弟系出同族，并非一母同胞。”
李嬋月點了點頭道：“大家族人口多，卻是有的，聽說賈先生之前是賈族庶支來著。”
明眸微動，問道：“那以后我可以叫你元春姐姐吧？”
元春柔聲道：“小郡主若不嫌棄，這般喚我也是可以的。”
畢竟是公侯千金，與郡主姐妹相稱，也并無高攀。
就在兩人說話之時，卻聽得外間一個嬤嬤進來，高聲道：“元春姑娘，云麾將軍來了。”
李嬋月輕輕笑道：“元春姐姐，我們一起去見見賈先生吧。”
“好。”元春應了一聲，然后隨著李嬋月一同去往內廳。
內廳之中，暖意融融，香氣馥郁。
賈珩坐在梨花木制的椅子上，好整以暇地端著茶盅品茶。
“為著你元春大姐姐，倒勞煩你親自走一趟。”晉陽長公主一身大紅色棉裙，云鬢高挽，金釵步搖色澤熠熠，一張嬌艷如牡丹花蕊的臉蛋兒上，似笑非笑。
哪怕知道是因為嬋月回家，這人才不來，心頭難免也有幾分幽怨和思念。
一日不見，如隔三秋，她原以為是書中杜撰而來，卻沒想到這幾天就嘗到這種坐立不安、輾轉反側的感覺。
恨不得天天和眼前少年膩到一起。
賈珩放下茶盅，面色凝重，緩緩道：“最近京城不太平，有歹人潛藏行兇，不得不防。”
晉陽長公主道：“也是，前日就連忠順王府都被刺殺著。”
賈珩道：“我最近在這公主府附近加派了人手，有五城兵馬司、錦衣府一明一暗警戒，你平時出行也道注意一下。”
晉陽長公主鳳眸微寒，問道：“你的意思是，這伙賊人會對宗室下手？”
“不無可能，這些歹人旁人都不刺殺，只刺殺宗室，此事頗有可疑。”賈珩面色幽幽，凝聲說道。
白蓮教這種教眾勢力，說不得就打著殺光宗室，天下大亂，方便渾水摸魚的主意。
“你是不是查到了什么？”晉陽長公主鳳眸波光盈盈，媚意流轉的目光落在那面容清雋的少年身上。
賈珩道：“是查到一些眉目，總之，殿下最近無事的話，就呆在家里，我……會抽空過來的。”
說到最后，不由也壓低了聲音。
晉陽長公主螓首點了點，轉而，美眸嗔白了賈珩一眼。
兩人說話著，忽地，外間傳來一把如黃鶯出谷的聲音，“娘親。”
分明是小郡主李嬋月與元春到了。
不多時，二人舉步進入廳內。
“珩弟。”元春當先喚著一句，只是見著那豐神如玉的少年，美眸深處閃過一抹不易覺察的慌亂。
賈珩抬眸，打量著身姿窈窕、氣質溫寧的元春，心頭也有幾分異樣，面色沉靜依舊、不動聲色，溫聲道：“大姐姐，明天就是小年了，我過來接你回家。”
元春聞言，輕笑點了點頭，嫻靜而坐。
晉陽長公主看著那端莊明媚的少女，輕笑道：“元春姑娘一晃也來府上許久了，如今回家過年，總要送你一件年禮才是，憐雪，去將我那只玉鐲子，送給元春姑娘。”
“是，殿下。”憐雪笑著應了一聲，然后去里相取出一個檀木盒子，里面裝著一只碧玉鐲子。
碧玉手鐲是上好翡翠，光滑圓潤，碧綠澄瑩，讓人驚奇的是，其內蓮紋內生，渾然天成。
晉陽長公主笑道：“這翡翠鐲子，本宮也戴了有幾年了，常言說，人養玉三年，玉養人一生，這鐲子送給你罷。”
“多謝殿下厚賜。”元春盈盈一禮，伸手接過裝有碧玉鐲子的檀木盒。
晉陽長公主輕聲道：“倒不必裝盒子里，戴上回去罷。”
元春聞言，點了點頭，挽起裙袖，一節白嫩如藕的手臂頓時現出來，白璧如霜，細膩瑩潤，小心翼翼地將鐲子穿了過去。
晉陽長公主看了一眼賈珩，因小郡主李嬋月尚在，倒不好說其他。
而一張艷冶、明麗的臉蛋兒，容色卻泛起幾分清冷之意，輕笑道：“子鈺，本宮也不留你了。”
賈珩也適時起身告辭，一同與元春出了公主府，登上馬車，向著寧國府駛去。