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第三百四十一章 賈蓉的不甘

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  賈母說著白發人送黑發人之言,倒也不知為何,心底就有百般不適之感,不由想起上午一起講過佛法的妙玉來,對著鴛鴦吩咐道:“去喚后花園庵堂里的妙玉法師,過來給珍哥兒念上一段經文。”

  鴛鴦柔聲應了一聲,連忙去了。

  而不多時,王夫人則在金釧、玉釧,彩云、彩霞等丫鬟與其他婆子的簇擁下,領著寶玉進入榮慶堂,不遠處,鴛鴦與妙玉以及一個小丫頭緊隨其后。

  “老太太。”

  王夫人一進榮慶堂,朝著賈母見禮著,臉色難看,目光分明有著幾分不善。

  賈母朝王夫人點了點頭,看向寶玉,招呼著過來。

  寶玉驚聲道:“老祖宗,孫兒剛才怎么聽著……珍大哥歿了?”

  他以往沒少到東府跑,自從珍大哥去后,東府他都不便去了。

  賈母嘆了一口氣,道:“剛剛京兆衙門傳來的噩耗,你珍大哥在嶺南患著惡疾病故了,蓉哥兒已往城外的玄真觀,通知珍哥兒他老子去了,先把喪事辦了去。”

  寶玉面色茫然,喃喃道:“珍大哥一向康健,怎么就突發惡疾故去了呢?”

  王夫人冷聲道:“珍哥兒不過三十出頭,正是年富力強之時,這往嶺南才去多久,就遭了不測!”

  此言一出,賈母臉色一變,忙道:“寶玉他娘,胡說什么不測,原是珍哥兒命薄,嶺南千里迢迢,誰能怎么樣他?”

  這話是能亂說的,暗指東府的珩哥兒使的手段,若不是還好一些,若真是的……不可能,珩哥兒不會這般狠辣,總要顧忌名聲。

  賈母皺眉道:“嶺南從來是流放的苦地,珍哥兒吃不了流放之苦,身子遭不住,只是命薄,如何怨得旁人?”

  王夫人也不好和賈母爭執,將自己對賈珍病死于南地的質疑表達出來,自有府中下人幫著暗地閑言碎語、推波助瀾,這才是她的真實目的。

  賈母心頭不爽利,不想再和王夫人說話,轉而看向妙玉,目光慈和,道:“妙玉法師,還要勞駕幫則念些超度經文。”

  妙玉著一襲月白色僧袍,頭上以藍色錦帶束起,這讓這位女尼愈是多了幾分清新、素雅的氣質,聞聽賈母之言,清冷如霜的玉容上現出一抹悲憫,說道:“老人家客氣了。”

  說著,念起了經文。

  而帶來的小丫頭,則將檀香盒遞給了鴛鴦,由其灑在熏籠中燃了,說來也奇,裊裊而起的香氣,散逸開來,倒讓榮慶堂中的眾人心緒平靜了許多。

  而妙玉念了一會兒經文,林之孝家的進來稟告道:“老太太,太太,珩大爺過來了。”

  正自念誦經文的妙玉,櫻唇頓了頓,明眸張開一線,繼續闔目,木魚與經文誦讀齊作。

  賈珩進入堂中,聽著木魚聲,瞥了一眼妙玉,也不理會,朝著坐在羅漢床上的賈母拱手道:“老太太。”

  賈母嘆了一口氣,復雜目光落在那身著蟒服、腰系玉帶的少年武官,道:“珩哥兒,過來了。”

  賈珩再次開口道:“老太太節哀。”

  賈母嘆了一口氣,道:“老身也算是看著珍哥兒長大的了,如今人沒了,唉……”

  鳳姐在一旁接過話頭,問道:“珩兄弟為族長,現在族人喪事是怎么處置?”

  縱然當初賈珍坐罪失爵,流放嶺南,之后賈珩也沒有再召集族人除去賈珍的族籍。

  一來示以寬宏容人,二來一不小心就成了互開族籍,為人笑談。

  賈母聽得鳳姐詢問,凝神聽著。

  王夫人瞥了一眼賈珩,手中拿著茶盅,臉色淡漠。

  賈珩道:“公中出一筆銀子,讓蓉哥兒南下扶靈至金陵祖地好好安葬。”

  賈母聞言,思量了下,點了點頭道:“京中離嶺南千里迢迢,委實不宜再來回奔波,人言落葉歸根,回祖籍安葬也是應有之理。”

  從她心里說,也不想再將珍哥兒扶靈到京城操辦喪事了,無他,太過尷尬。

  而這樣送至祖地安葬,明顯妥當許多。

  甚至賈珍客死他鄉,榮寧二府喪音都不需敲起,最好是低調處理此事。

  賈母想了想,又道:“玄真觀那邊兒,隔天,你陪著蓉哥兒去一趟罷,珍哥兒他老子也是個明事理的。”

  卻是想起了方才王夫人所言,雖她不認為眼前少年暗中做了手腳,但難保珍哥兒老子不會將人往壞處想,再鬧出一些難堪來,誰面上都不好看。

  賈珩點了點頭,算是應允下來。

  他也是時候去見一見賈敬,看看是真糊涂,還是裝糊涂。

  見諸般停當,賈珩轉而又看向妙玉,提及來意,問道:“老太太,惜春妹妹還有尤嫂子在東府,驟聞噩耗,心思沉郁,想著喚僧道做場法事,聽說在西府做客的妙玉法師,于術法頗多靈驗,我想著延請入府念些經文,不知妙玉法師意下如何?”

  妙玉聞言,芳心一驚,不由停了誦經之聲,緩緩睜開一雙明澈、清寒的目光,循聲而望少年。

  映入眼簾的卻是一雙銳利若劍、冷芒如電的眸子,清雋的面容,神情沉凝。

  妙玉微微垂下目光,雙掌合十,“阿彌陀佛。”

  賈珩聞聽佛號,沖妙玉點了點頭,打量著女尼,問道:“想來這位應是妙玉法師了,果是仙風道骨,飄逸出塵。”

  女尼帶妙常髻,著月白色素袖僧袍,腰間拴著秋香色絲絳,面頰白皙紅潤,素顏朝天,氣質清冷,透著一股拒人于千里之外。

  賈珩不由想起原著中對妙玉的記載,原為官宦人家的千金,蘇州人氏,幼時多病,買了許多替身都不管用,直到自己出家,才至長大成人,而后家道中落。

  許是感受時盤桓稍久的打量目光,妙玉蛾眉下的秋水明眸,抬起,眉眼氣蘊并不示弱地打量著對面身穿蟒服、英氣逼人的少年,聲音恍若山寺寒梅瓊枝冰水融化之后,打落于黛瓦的聲音,清冷寂然:“貧尼見過云麾將軍。”

  妙玉自是知道賈珩之名。

  賈珩輕輕笑了笑,道:“煩勞妙玉法師入府誦經超度,不知然否?”

  其實他倒不太想讓妙玉和惜春接觸太多,不定就被妙玉帶溝里去了。

  但惜春平時在府中少言寡語,又沒什么說得來的朋友。

  總之,他的心頭還是有些矛盾。

  妙玉神情淡然,道:“出家人慈悲為懷,愿往誦經。”

  這邊兒,旁觀得這一幕,寶玉如中秋月明的臉盤兒上,神色變了變,一顆心往谷底沉去。

  他這幾天一回家,就覺得家里空蕩蕩的,尋人一問,大姐姐、三妹妹、云妹妹、林妹妹,全都往東府去了。

  他只能往姨媽院落里尋寶姐姐玩兒,但寶姐姐這兩天身子也不大爽利,閉門謝客,好不容易來了這么一個不同凡俗的出家人,與其談論佛法,只覺晨鐘暮鼓,醍醐灌頂,大有相見恨晚之感。

  可這往又要往東府去?

  賈珩點了點頭,道:“妙玉法師隨我來罷。”

  妙玉應了一聲,轉而看向王夫人以及賈母,單掌立起,行禮道:“貧尼先去了,這香為安神香,老太君若夜里睡的不踏實,可點上一些。”

  賈母笑道:“去罷。”

  賈珩與妙玉二人離了榮慶堂,沿著抄手游廊,提燈而行。

  賈珩看向一旁的女尼,道:“我有個妹妹,性子清冷、孤僻,年紀雖小,卻常有避世之念,妙玉禪師多勸勸她,豁達開朗一些。”

  這自是提前打預防針了,讓你勸她,沒讓你帶她出家。

  只是“清冷、孤僻”之語,落在妙玉耳畔,心頭卻有幾分不適。

  倒是說她的一般。

  妙玉輕聲道:“云麾將軍……”

  賈珩道:“既在家中,妙玉法師喚我一聲珩大爺就可。”

  卻說寧府將賈珍卒于南的消息報至賈赦所居的黑油門大院。

  在西南角一處獨門院落中,賈蓉與賈璉、賈薔正在飲酒,觥籌交錯。

  賈蓉清秀、白凈的臉上,喝得紅撲撲的,這位曾經的東府小蓉大爺,雖移居別院,但衣食器用,因為賈母的格外照顧、賈赦的有意抬舉,倒也不差太多,反而沒有頭上一個動輒啐罵的老子,比之以往自在了許多。

  賈蓉笑問道:“璉二叔,你這經常不回家,也不是事兒,難道大老爺還惱著那樁事兒不成?”

  說起來就羨慕的不行,勾搭小姨娘,完全沒事兒不說,還得了一房小妾。

  賈璉頭戴紫色頭巾,身穿素色綴竹蜀錦圓領長袍,酒意醺然,臉頰通紅,道:“那樁事兒早就過去了,大老爺原是見我辦事得力,才將秋桐賞了我。”

  “再說大老爺做的生意,也須臾離不得我,哪曾惱了我?”賈璉捏起一個花生米往嘴里放著,笑道。

  賈薔笑了笑道:“父子沒有隔夜仇。”

  賈璉微笑道:“薔哥兒這話說的不錯。”

  賈薔又是提溜起一個酒壺給賈璉斟了一杯,俊俏臉蛋兒上笑意繁盛,道:“二叔做得大生意,不知能否帶一帶侄子,也發發利市?”

  這幾天他是見著眼前的璉二叔,銀子多的花不完似的,著實羨慕的緊。

  想他賈薔也是寧府的正派玄孫。

  賈璉看了一眼賈薔那張俊俏的不像話的臉蛋兒,小腹涌起一股火氣,笑了笑,近前,吐了一口酒氣,諱莫如深道:“這生意可不好透底細,等我盤清了道兒,二叔帶你做一票大的。”

  因為入冬之后,草原遭了一場雪災,而賈璉在云朔之地,聞聽商機,趁勢從山西購置了一批酒水,銷往草原,大獲其利。

  原本換來的鹿茸、貂皮更是高價轉賣給北境商戶,此舉讓賈赦心花怒放,夸獎了賈璉幾句,原先勾搭秋桐一事,一筆勾銷。

  至于賈璉,作為經辦人,手頭上自富裕許多了,這才是賈璉這段時間在外風光瀟灑,長期不歸家之故。

  當然,銀子多了,心也有些活泛了,想著自己再暗地里瞞著賈赦支起一攤,全得利銀,豈不快哉。

  但手中沒有人手,就將目光放在賈蓉和賈薔兩人身上。

  只是賈璉素來穩妥,就準備慢慢籌劃。

  迎著賈蓉以及賈薔的羨慕目光,賈璉舉起酒盅,仰脖而盡,笑道:“我這些時日,算是明白了,大丈夫不可一日無權,小丈夫不可一日無錢,我是做不了那往軍中打拼,刀口舔血的活計,也沒那個為官作宰的能為,只能做些生意,多賺點兒銀子……不過蓉哥兒,你不一樣,你還年輕,你可去京營,聽說那位尋了不少庶出的族人,往京營里打拼。”

  這自是有意拿話刺激賈蓉。

  賈蓉能有那個膽子,也不會落得現在這步田地。

  賈蓉苦著臉道:“璉二哥,我哪有那個能耐?我往軍中去,萬一有個馬高蹬短……”

  賈璉笑道:“也是,薛大腦袋這幾天還在床上躺著的吧?”

  眾人聞言,不由哈哈大笑了起來。

  賈蓉輕笑道:“他上次還拽得人五人六似的,不想轉眼屁股開花。”

  聽到屁股開花四字,賈璉面上笑意一滯,心頭有些不自在,拿起酒盅喝酒。

  幾人笑過一陣,賈璉才道:“蓉哥兒,你這年歲也不小了,也該成家立業了。”

  提及此事,賈蓉面上笑意漸漸斂去,就見著幾分陰郁,目光也有幾分戾氣翻涌,道:“現在正經的好人家,哪個還看上我這等犯官之子?”

  如果不是東府那位,他現在許還是寧國襲爵之人,小蓉大爺,現在如何孤身一人,只能寄居在此。

  賈璉輕輕拍了拍賈蓉的肩頭,既是安慰,又是告誡道:“蓉哥兒放心,等回去,我和大老爺說說,趕緊將你的親事定下來,你這一輩子還長著呢,不要做傻事,等成了家,跟著我做做生意。”

  “多謝璉二叔關照。”賈蓉壓下心頭的煩躁,對著賈璉,舉起酒盅,道:“我敬二叔一杯。”

  賈璉笑著喝了酒。

  又是壓低了聲音道:“那位現在愈發了不得,如日中天,前不久才收拾了忠順王府的二王爺。”

  這是賈璉喝花酒之時,從一眾公子哥口中聽到的風聲,說來或許諷刺,京中權貴子弟因著賈珩這位賈族掌舵人權勢漸盛的關系,在宴飲應酬上給賈璉不少面子。

  賈蓉聞言,面色微變道:“忠順王府……竟這般了得。”

  賈璉笑了笑,說道:“可不是,他現在是宮里圣上跟前的紅人。”

  賈蓉左右張望了下,低聲道:“璉二叔,你就不……怨他?那次三河幫的事兒……”

  賈璉表情一滯,皺了皺眉,說道:“蓉哥兒,那次是我不小心,原不管旁人的事兒。”

  賈薔聽著二人敘話,只是提起酒壺給著二人斟酒。

  賈蓉心頭卻涌起一股無力感。

  是了,誰又愿和那位做對呢,只是藏于心底的不甘、憤恨,愈發強烈。

  就在這時,外間傳來噪雜之聲,“小蓉大爺,出事兒了。”

  不多時,進來一個老仆,一進入酒氣熏天的廂房,迎著賈蓉的相詢目光,道:“老爺沒了。”

  賈蓉一時沒反應過來,放下酒盅,問道:“誰沒……”

  繼而霍然站起,如遭雷殛,身子晃了晃,扶著桌子,方穩住身形。

  ……他老子沒了?

  “京兆衙門過來報信,說是老爺在嶺南病逝,珩大爺讓小蓉大爺去往玄真觀報喪呢。”

  賈璉也是心頭一驚,放下酒盅,面色變幻片刻,道:“蓉哥兒,節哀順變。”

  賈蓉臉色悲戚,正要說些什么。

  忽地,又有人前后腳來報:“小蓉大爺,二老爺讓你過去呢。”

  賈赦分明也得知了賈珍亡故的消息,喚上了賈蓉。

  賈蓉遲疑道:“二叔。”

  “去罷,一會兒我也過去看看情況。”賈璉擺了擺手,心頭沉重。

  與賈珍也算是一起嫖過娼的交情,驟聞賈珍逝去,難免生出兔死狐悲之感。

  賈蓉也不多言,面色悲痛地先去見賈赦。

  賈赦書房之中,賈赦與邢夫人坐著,面色凝結如冰。

  如王夫人一般無二,賈赦第一個念頭,同樣是賈珍是被人害了去。

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