迎著一道道目光注視,賈珩點了點頭,清聲道:“月前,奉圣上之命,出京進剿賊寇,如今三輔諸縣寇盜為之一靖,臨近年關在即,軍卒思歸之心一日熾過一日,也是時候班師還京了。”
薛蟠聞言,面帶艷羨之色,笑道:“怪不得,表兄,我瞧著那營帳連綿好幾里,我瞧著得有幾萬人吧,表兄,這是得領著多少兵啊?”
這話問得薛姨媽就是心頭一跳,連忙瞪了一眼薛蟠,然后看向賈珩,說道:“珩哥兒,蟠兒他一個小孩子說話沒輕沒重,這領著多少軍兵,也不是能胡亂打聽的吧?”
賈珩點了點頭,道:“姨媽所言甚是,兵力多少也算是軍機樞秘,而細作刺探軍機,在軍中都是砍腦袋的事。”
薛姨媽、薛蟠:“……”
賈珩又道:“不過文龍兄弟年幼,好奇心重,倒也不打緊。”
薛姨媽和薛蟠都是松了一口氣。
寶釵則是自始自終看著少年和自家母親敘話,不由瞥了一眼自家兄長。
心頭幽幽嘆了一口氣。
人家年歲比著哥哥也沒多大,可這不管是談吐氣度,還是身份地位,都是云泥之別。
薛蟠眼珠子骨碌碌轉了轉,笑道:“還是珩表兄懂我,我就是好奇,哪敢刺探軍機,再說一家人,說這些也不妨事兒,說來,舅舅那邊兒也管著京營,倒也不知手下管著多少人?還要跟珩表兄請教。”
這話問得其實就沒有多少情商可言。
因為按著年齡也好、常識也罷,肯定是在軍中打熬了幾十年的王子騰官職大,而剛問了賈珩領兵多少,接著問自家舅舅,就有點“炫耀”的意味。
寶釵聽著就是顰了顰秀眉,捏著梅花素絲手帕的玉手,攥了攥,以目示意自家兄長。
嗯,薛蟠正將一雙銅鈴大的眼睛,盯著賈珩,哪里看得見寶釵使得眼色?
至于薛姨媽?
薛姨媽同樣目光一瞬不移地看向對面那少年。
分明也想知道她家兄長,究竟有多大的權勢?
事實上,薛姨媽也好,王夫人也罷,這等內宅婦人還真的不能充分理解官位高低。
別說這些內宅婦人,哪怕后世互聯網發達,一些網友如果不去搜索,也未必分得清職務、職級。
什么巡視員、調研員、主任科員,什么領導職務和非領導職務,什么入常沒入常,更不要說平臺不同,權大權小也不一樣。
賈珩面色澹然依舊,清聲道:“王節帥為我大漢朝廷一品武將,京營節度使,統管十二團營,京師十二團營加起來有一二十萬兵馬。”
對王子騰的官爵和權勢,他不會有意貶低,但其中門道,也沒有興趣向薛姨媽和薛蟠去解釋。
薛姨媽聞言,已是心花怒放、面帶欣然,哪怕賈珩三言兩句,都覺得心緒激蕩,她的兄長,統管著一二十萬兵馬,這是何等的煊赫權勢?
怪不得啊,那金陵知府對她薛家畢恭畢敬,主動幫著蟠兒擺平官司,消弭禍端。
寶釵卻容色澹然,瑩潤如水的杏眸,平靜無波,她這一路自是知道一些,舅舅為京營節度使,雖不敢說位極人臣,但也算是朝廷屈指可數的高階武官。
只是,爹有娘有,終究不如自己有。
薛蟠這邊廂,已是喜得眉開眼笑,也是被幾十萬人震撼到,問道:“那比著珩表兄……”
這話,哪怕是薛姨媽也意識到“沒腦子”,作惱怒之色,打斷道:“蟠兒,你表兄才多大?他都是三品武官了,將來前途定是不可限量的。”
說著,看了一眼賈珩,見其面色仍是毫無波瀾,心下稍定同時,就有些說不出來的別扭。
怎么說呢,賈珩的神情,自始自終太過平靜無波,似乎少了一些什么。
比如艷羨、嫉妒,連最后的失落都沒有。
迎著母子二人的那或“期待”,或“復雜”的目光,賈珩心頭多少有些古怪,沉吟道:“王節帥官居一品,縱是我見著,也是要自稱一聲下官的。”
聞聽此言,薛蟠自是心滿意足,而薛姨媽心頭的別扭之感,則愈發強烈。
因為賈珩語氣,仍是太過平靜……
嗯,不走心啊。
這邊兒,寶釵容色頓了下,卻覺如坐針氈,丹唇微啟,聲音恍若飛泉流玉,珠圓玉潤道:“表兄年少有為,前程似錦,來日出將入相,也是不在話下的。”
賈珩聞言,輕輕抬眸看了一眼寶釵,迎上那一雙婉靜、溫寧的目光,點了點頭道:“承妹妹吉言。”
寶釵杏眸閃了閃,心下稍松了一口氣。
聰明人之間的對話,一個眼神就已明了。
她知道,人家沒放在心上。
薛姨媽笑道:“明兒個,珩哥兒領兵還京,能不能一同回去?我們這一路上,道路不靖,提心吊膽的。”
賈珩默然片刻,道:“先前和文龍兄弟說過,大軍行止,不好攜眷屬同行,況明日大軍就會開拔,如今三輔之地,賊寇已被清剿一空,姨媽還請放心。”
薛姨媽聞言,點了點頭,但面上憂色不減,問道:“原來如此,只是同行也不能夠嗎?”
卻是沒有死心。
這時,一道道目光都是投來,期待地看向賈珩。
賈珩想了想,道:“大軍前鋒先行,我明日會率中軍押后,姨媽若是不嫌麻煩,可在后面半里路外墜行著。”
他也不是不能派兵卒護送薛家人,但對薛蟠這人生不出太多好感,這樣一來,就容易壯了他的聲勢,不定惹出什么禍事。
薛姨媽聞言歡喜不勝,說道:“那可真是勞煩珩哥兒了。”
說是三輔無寇,但誰敢拍著胸脯打保票?
哪有這大軍一路護送著安心?
賈珩又是敘了幾句話,約好了明日啟程之期,薛蟠笑了笑,熱情相邀道:“表兄,我整治了酒菜,一起用過再走罷。”
賈珩轉頭看了一眼天色,說道:“時候也不早了,明日開拔在即,我回營尚有軍務處理,不好多做盤桓,文龍兄弟和姨媽、表妹,咱們神京城再敘話罷,那時,我在一盡地主之誼。”
說著,起身站起,就欲告辭。
這趟親戚道左相逢,敘話一場已算盡到禮數,也就沒有必要多留。
當然,紅樓夢中微胖界的天花板,他見也見過了,別的都好,就是有些沉默寡言。
薛姨媽聞聽賈珩軍務在身,也不好挽留,就是喚著薛蟠送著賈珩下了客棧二樓。
在賈珩離去后,寶釵擰了擰秀眉,面色幽幽,語氣多少有些嗔怪道:“媽,方才怎么問起了舅舅?”
方才她聽著,都覺得臊得慌,也就是人家有涵養,不生惱。
“乖囡,這不是話趕話兒,你哥哥要問的嗎?我尋思著親里親戚的,請教人家這些,也不打緊是吧?再說他才多大?比你舅舅官兒小都是正常不過的事,問起來,也不算是什么埋汰人的事兒。”薛姨媽笑了笑,輕聲道:“再說人家也沒惱不是。”
寶釵無奈說道:“媽,那是人有城府,喜怒不形于色,誰知道人家心頭怎么想的?說不得……心里正自冷笑呢。”
這話,自是有一半兒在唬自家母親。
薛姨媽聞言,臉上洋溢的笑意,果是凝滯了下,遲疑道:“這……應不至于吧,畢竟是表里表親的,哪能這么小心眼?我的乖女兒,我瞧著這珩哥兒雖性子清冷了些,但也是個知禮數的,明個兒還說好一起啟程。”
寶釵輕輕搖了搖頭,說道:“這人年歲比著哥哥也沒大多少,可已是三品武官,領兵出征在外,人家一多半兒,還不是靠著祖上余蔭襲封的官兒,這等旁支兒,得了富貴權勢,要么是胸懷寬廣的,要么是個睚眥必報的。”
這等出身寒微,驟登高位,要么氣度恢弘,海納百川,要么心胸狹隘,不能容人!
從方才看來,倒是個有氣度涵養的,但她總覺得其人身上籠著一團迷霧。
不惱歸不惱,但面上殊無異色,起碼她看不出什么端倪。
“只怕是,心有山川之險,腹有城府之嚴。”
還有,她剛剛都不好說,看著那人腰間佩著的寶劍,劍鞘浮雕著金龍,這龍鳳也是旁人能亂鐫的?
怕不是御用之物!?
當然,她沒見過,也不敢確信。
“等到京里,得讓鶯兒偷偷打聽打聽,不然,別什么時候把人得罪的給什么似的,自己還跟個沒事兒人一樣。”寶釵鉸著手中的手帕,杏眸閃了閃,思忖道。
這邊廂,薛姨媽聞聽寶釵之言,多少有些心頭怯懼,強笑道:“乖囡,你怎么越說越嚇人了。”
寶釵轉而柔聲勸慰說道:“媽,先前倒也不妨事,只是人心險惡,這樣因此種禍的先例,也不是沒有的,我尋思著咱們到了京里,還是不要太張揚,那老話不是說得好,是非只為多開口,煩惱皆因強出頭呢。”
她曾經讀過一個故事,說得是唐時汾陽郡王郭子儀與盧杞的故事,從此讓她對“人心險惡”四字印象深刻。
想來,若是因為話多而惹禍,那千言萬語,倒是不如一默了。
其實,寶釵再是安分隨時、自云藏拙的性子,也沒有在這等避禍之事上,給自家親媽藏著掖著的道理,覆巢之下,豈有完卵?
不過平時,也不大愿意顯露能為。
薛姨媽聞言,心下稍寬,笑著點了點頭,道:“我就說嗎,哪能這么瘆人?不過老話是有道理在的。”
她家姑娘自小兒就心思謹細,落落大方,她也明白了自家姑娘的意思。
是了,逢人三分笑,面帶和氣,誰都別得罪,不強出頭也就不惹是非。
她們孤兒寡母的,到了京里只要不張揚,凡事不強出頭,她們是親戚上門,不管是誰,但凡顧著臉面,也不愿折她們體面。
薛姨媽念及此處,心頭打定主意,也是歡喜,笑著看向寶釵道:“乖囡,若是你哥哥也像你一樣讓娘這般省心,該有多好啊。”
寶釵心頭嘆了一口氣,正要開口敘說。
“媽,您喚我?”
卻在這時,薛蟠從外間大步而入,晃著一顆扎著紫頭巾的大腦袋,笑著說道。
薛姨媽笑道:“就是喚你,你表兄送回去了?”
“送回去了,人家騎上馬走的。”薛蟠笑道。
“那歇息一晚上,等明天咱們啟程,也能早點兒到京城,”薛姨媽看著自家兒子的臉上掛著憨厚笑容的大腦袋,覺得還是自家兒子看著討人喜歡,不像那珩哥兒一臉生人不近的樣子,看著沒有熱乎氣兒。
賈珩離了薛家所在客棧,回到營寨,已是傍晚時分,進入中軍大帳,坐在帥案后,繼續整理、書寫著新軍架構以及作訓章程。
他前世在邊防從軍,對如何練兵倒是不陌生,但想要訓練一只聽從指揮、能打勝仗、紀律嚴明的兵卒,還是需要花費一番心力的。
整個練兵過程,還不能假于人手。
“回去也需要往軍中填充一些家將,比如從講武堂中尋一些愿意從軍的賈族子弟,共同訓練,還有軍械之事,回京之后,要去軍器監看看,千頭萬緒一般。”
正在賈珩思忖之時,忽地帳外軍卒的聲音,打斷了思緒。
“大人,宋參軍來了。”
賈珩喚了一聲,擱了手中的筆,抬眸看向從軍帳外進來的宋源,問道:
“都妥當了?”
宋源笑道:“大人,都布置好了,有功將校也各有錄名事跡,就等大人前往授功、賞銀。”
賈珩點了點頭,離座起身,沉聲道:“我這就過去,雖然晚上諸將校慶賀,但也不能放松警戒,著親兵往來巡弋。”
說著,也是離了中軍營帳,前往對有功將校進行授功獎賞,此舉自是為了培養榮譽感和歸屬感。
是夜,果勇營軍心欣悅,歡呼沸騰。
玉兔西落,金烏東升。
不知不覺就是一夜過去,第二天,清晨。
打點好行囊的果勇營八千步騎大軍,列隊嚴整,在華陰城外打起旗幡,整裝待發,相比初至華陰縣,士氣多少有些萎靡,此刻士氣高漲。
因為還有五軍營左右哨幫助華陰縣百姓修補房屋,還要處理一些手尾。
然而也不知是誰,提前知道了賈珩將要還京的消息,華陰縣百姓自發出城相送,萬余華陰的黎民,在官道兩旁圍攏的水泄不通。
薛家的車隊這會兒顯然也裝點好行李、箱子,準備啟程。
薛蟠用罷了早飯,上得二樓,道:“媽,妹妹,該啟程了,珩表兄那邊兒都出發了。”
“好了,這就出來了。”里間薛姨媽的聲音傳來。
就在這時,卻聽得樓梯處急促的腳步聲,家仆上來稟告,上氣不接下氣,道:“大爺,這會兒走不了,城門口被堵住了,華陰縣的百姓都相送官軍呢,人山人海一樣,我們等半個時辰再啟程。”
剛剛在丫鬟、婆子簇擁下,走出廂房的母女二人,聽著外間的話,就是面面相覷。
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