桌上的菜肴熱氣騰騰，氛圍變得更加熱烈歡快起來。壁爐燒得很熱，火光把潔白的碗碟照成淺淺的橘色，銀質的餐具則在燈光的照耀下閃閃發亮。杯盞相碰的聲音像某一首回憶當中很好聽的鄉村小調的前奏，而他們背后的夜空是一種濃郁到極致的藍紫色，長長的銀河流淌下來，微風中湖面的粼粼波光給了每顆星星一個搖籃。
雖然沒有酒精，但這樣美味的食物和快樂的交談也足夠醉人。可能也是因為他們攝入了太多的碳水，酒足飯飽之后，每個人的額頭都布滿細密的汗珠，腳步搖晃，昏昏欲睡。
然后，他們就把自己扔進了壁爐前的沙發里，東倒西歪，打著哈欠，念叨著一些根本沒什么實際意義的話，像一群快樂的醉鬼。
“好吧，我承認，如果真的要把食物送上氪星，那我會選這頓飯。”哈莉的雙手交迭放在肚子上，她已經不再是之前的那個瘦丫頭了，伴隨著年齡的增長，她開始長高，身材也變得豐滿起來，就連臉頰上都比別的小丑女多了些肉，反而更顯得她年輕。
“你吃了幾張餅？”帕米拉緩緩把頭轉過去問道。
“三張吧。你呢？”
“哈！哈莉·奎澤爾！明天早上你就會重五磅。”帕米拉咧開嘴說，“我只吃了一張。”
“別以為我沒看見，你吃了整整五根羊肋排，還是油炸的。”提姆立刻拆臺，“你也不會好到哪里去。”
“抱歉，我會魔法。”帕米拉得意洋洋地說，然后她蛄蛹了一下，伸手把長發從背后拽出來，放到了沙發的椅背后面，說，“我的體重可以隨意調整。”
“天哪，你也太卑鄙了。”哈莉拍了拍扶手說，“你就是知道自己不會胖，所以才吃那么多，害得我們也吃了這么多！”
“是不是我害的，你自己心里清楚。”帕米拉翻了個白眼。
“你準備去讀什么專業？提姆？”她又轉頭看向提姆問道。
“我不知道，但是我一點都不想讀那些常規專業，心理學、刑偵學之類的，那樣我都不如在哥譚讀。要讀就讀歐洲特色專業。”
“歐洲特色？芭蕾？古典樂？話劇？品酒？”
“你是覺得歐洲還處在中世紀嗎？”提姆有些無語，他說，“我要學現代專業，而且是那種有技術含量的，而且還能在哥譚后續的改造工程中派上用場呢。”
“你有想法了？”
“沒錯，我準備讀建筑系。”提姆說，“布萊尼亞克跟我說，哥譚大教堂有點太老了，他想要翻修，但是大多數民眾都不同意，因為他們擔心布萊尼亞克把他們的教堂改造成包豪斯風格。”
“天哪，要是我我也不同意。”哈莉第一個表示反對，她說，“大教堂可是我們這里最有歷史文化底蘊的建筑，而且哥特式教堂有什么不好？”
“布萊尼亞克倒是很想修舊如舊，但是這方面的人才，不管在哪里都是短缺的。比起大教堂，還有更多需要修繕的建筑，每個人手上的活都忙不完，所以就一直往后推。”
“你是打算去讀個一年制？”帕米拉轉頭看向他說，“這樣倒是快，但是你確定能學有所成嗎？”
“我的學習能力你還不知道嗎？雖說是一年，但我根本沒打算在那里待一年，我準備用五個月時間學完所有課程，剩下幾個月找個項目實習。”
“這話可千萬別讓席勒教授聽見。”哈莉搖了搖頭說，“你打算去哪所大學？米蘭理工？還是馬德里大學？”
“不知道，我還在考慮呢。說不定我會去美院，因為如果是純理工的話，哥譚也可以讀，哥譚大學建筑系的排名還不低呢。”
“美院？好吧，看來我們當中又要出一個藝術生了。迪克跳芭蕾，杰森研究古典文學，而你準備加入歐洲畫派，托馬斯一定會為你們驕傲的。”
“實際上是因為，比起技術，我們更需要的是美育，因為哥譚的藝術風格實在有些不太正常。新時代不需要那么多癲狂的創作，我們總得去研究研究，人類到底是以什么為美的。”
“我竟無言以對。”
“我也是。”
三人相顧無言，然后他們一起看向后門處。哈莉問道：“吃飯之前你們就在刨地，你們到底在刨什么？”
“醫生讓我們去翻地，然后我們借此機會想看看后院有沒有埋什么廚余垃圾，畢竟我們得確保我們吃的真的不是駝鹿。”
“那現在都吃完飯了，他們怎么又去翻地了？”
“哦，那是真的鋤地。你知道的，沒人能白吃席勒醫生的飯。”提姆攤開手說，“我們可以坐在這里，是因為我們真的暈碳了，而等這種癥狀緩解一些，恐怕我們也得……”
“提姆·德雷克！去雜物間再拿些塑料布過來！”
提姆露出了一個“你看我說什么來著”的表情，其他兩人也沒有再賴在沙發上了。帕米拉把杯里的水一飲而盡，哈莉則去旁邊拿了瓶氣泡水，幾人一起朝著后院走去。
后院干得熱火朝天，貪婪把每一個人支使得團團轉，甚至包括主宇宙蝙蝠俠在內，所有人都得幫他一起來搭暖棚。
好在后院那塊田不大，而暖棚也不需要搭得很專業，竹條做骨架，塑料布搭上去，保持不透風就行，至于后續的加熱手段，等天冷了再說。
身為在場的唯二兩名專業物理學家，弗里斯夫婦正在搭設骨架，其他人要么在翻地，要么在整理塑料布，吃完飯這短短一會兒的功夫，暖棚就初具雛形。
“我總感覺，他請我們過來吃飯，就是為了讓我們搞這個的。”賽琳娜小聲說。
“那你的感覺很準確。好了，感覺靈敏小姐，別玩你那塊塑料布了，快去把那里搭上。”貪婪指了一下暖棚的東側，賽琳娜嘆了口氣，走了過去。
他們忙活了好一會，汽水都喝了好幾瓶，終于把后院整理得差不多了。大家準備散了，而提姆靠在前門的門框上說：“考慮一下我的提議，教授。只需要借你的傘一用，我們就能知道，幕后黑手到底是不是達克賽德。”
“不勞你費心了。”傲慢說，然后他塞給了提姆一把糖，再把剩下的萬圣節糖果分給其他人。他們在院子門口分別，各自上了回家的車。
“我總覺得有點不對，”杰森和提姆一起回去，杰森開車，然后說，“我不知道醫生怎么樣，但是教授很關心孩子，出了這樣的事，他通常都會幫忙的，而且他的病情比之前好了很多，好像還把傘借別人了呢，怎么會不借我們呢？”
“這意味著一定有某一環是我們不知道的。”提姆想了想說，“巴里要去那家人周圍搜查，不如我們跟他一起去，或許會有什么發現。”
“好吧，我給他打個電話。你帶槍了嗎？”
“沒有，我在自家工廠上班，帶槍干什么？你防身的手槍呢？也被布萊尼亞克收走了？”
“那倒沒有，只是我出來的時候沒帶。”
“哦，上帝呀，聽聽這話，我們的紅頭罩先生出門竟然會不帶槍了，布萊尼亞克真是給你打了好一針麻醉劑。”
杰森摸了摸鼻子說：“你不也一樣嗎？這可是你的車，你竟然會問我要武器？”
兩人對視一眼，大眼瞪小眼，然后齊齊嘆了口氣。提姆說：“治安太好也有壞處，咱倆都沒武器，去了不是添亂嗎？”
“也不一定會動手吧？……天吶，我真是中了麻醉劑。”杰森自己都感慨道，“我竟然會覺得這么晚了去東區逛一圈不會觸發戰斗。”
“這是事實，”布萊尼亞克說，“我很確定他居住的那個社區，沒有任何致命武力。”
“但是他是個邪教徒，你就不怕他藏槍了？”
“巧了，我也藏槍了，”布萊尼亞克說，“你們根據我的導航去武器庫取裝備。”
“好耶！”杰森和提姆擊了一下掌。
他們開著車七拐八拐的，來到了距離那家人的住處不遠的一家社區商店。還沒等走過去，大門就已經打開了，然后在社區商店的雜物間里有個地窖門，順著梯子爬下去，底下竟然是一間武器裝備庫，各類槍械和子彈應有盡有，不過大多數都被鎖在柜子里，只有兩個槍柜打開了。
“不是吧，只有這種小手槍？”杰森明顯很不滿意，他說，“邪教徒是很兇殘的，而且之后戰斗的區域可能會比較狹小，還是帶把霰彈槍吧？”
“就是因為區域比較狹小，我才不建議你們使用大威力槍械。還有，那邊是夜視儀，麻煩帶上。”
兩人磨磨唧唧地想拿大槍，可布萊尼亞克死不松口。提姆嘆了口氣說：“該死的，我得有幾年沒摸槍了，連靶場都沒得玩兒。”
“你是個富家少爺，有什么可抱怨的？我沒槍才不習慣呢。”杰森看著槍柜里的大槍都要流口水了，他說，“之前布萊尼亞克沒來的時候，阿爾弗雷德就不讓我玩狙擊槍，我還被他沒收了一把加蘭德……”
“你哪來的加蘭德？我怎么不知道？”提姆立刻問道。
“我當然有自己的渠道。”
“哈莉給你的吧。哈，還說你倆沒事兒！”提姆簡直一蹦三尺高。
“別說這個了，”杰森說，“今天晚上的行動很重要，巴里可不擅長搏擊，他那種切割空間的超能力又動靜太大，根本不適合在居民區施展，還得靠咱倆打正面呢。布萊尼亞克，我們真的不能……”
他們話還沒說完，上面的地窖門就響了一下，兩人立刻警惕地轉身靠墻，持槍上膛。
但伴隨著那個人影的臉出現在視野之內，杰森和提姆都驚了一下。
“席勒？！等等，你怎么這么年輕？”
提姆打量了一下他的穿著打扮，然后說：“你是探員吧？”
對方點了點頭，然后咔嚓一聲，那把放著狙擊步槍的槍柜打開了。他隨手從里面拿出一把狙擊槍，看得杰森和提姆十分眼熱。
“天哪，為什么他可以拿狙？！”提姆不滿地嚷嚷道，“你剛剛才說什么‘槍械使用條例’……”
探員對著他們一亮證件，然后說：“羅德里格斯探員。今天晚上的行動由我為你們提供狙擊掩護，還有什么別的問題嗎？”
提姆還想說話，杰森拉了他一下。兩人有些垂頭喪氣地嘆了口氣說：“好吧，有證就是了不起。布萊尼亞克，你得保證行動結束之后，讓我們打兩發，打兔子也行……”