“當我從地下的地鐵隧道當中奔跑而出時，地面上的夕陽顯得光輝又絢爛，殘破的城市像個巨大的黑色漩渦，可怕的怪物占領了這里。
我知道，我必須與它們搏斗才能活下來，但不過短短兩個小時之后，我就明白，我的敵人不是這些怪物。
為了擺脫地鐵車廂當中粘住我身體的粘液，我不得不剝去了自己胳膊上的一部分皮膚，傷口很疼，但更致命的是，這里的衛生條件很有可能導致傷口感染，我必須得趕緊找到一個地方處理傷口。
我不指望能找到什么專業的醫療設備，起碼要有干凈的水源，最好也能有些可以用于包扎的布料，而食物和睡眠是我擺脫了這該死的疼痛之后才能考慮的事。
不知道是不是我的錯覺，這種疼痛讓我的半邊身體都開始有些麻痹，以往我也受過不少傷，但沒有任何一個傷口像此時此刻我胳膊上的傷一樣，痛得我肌肉麻痹，頭腦發暈。
不出意外的是，我與我的伙伴們走散了，但值得高興的是，那只有些話嘮的小動物還陪在我的身旁，他極大的減輕了我的精神壓力，隊伍中有一個精神狀態好的成員，總歸是好事。
我認為，我可能處于紐約的某條街道上，但我實在很難仔細分辨，畢竟我離開地球已經太久了。
很快，我發現自己運氣很好，地鐵站所在的大街上就有一家醫院，并且值得慶幸的是，這一路上不再有什么可怕的怪物。
雖然我仍在遠方的云霧之中看到稀疏的黑影，但它們似乎對我這個弱小的生物不感興趣，而這也讓我產生了另一種疑惑，如果在這個宇宙當中，末日真的到來了，那么僅憑數量如此之少的怪物，便能夠毀滅整個人類文明嗎？
可我現在無暇探討這樣宏偉的問題，只想盡快趕往醫院。
好消息是，在太陽沉入地平線之前，我來到了這座廢棄的醫院當中，還在2樓的處置室里找到了碘伏、雙氧水、繃帶、棉簽等等一系列我可能用得上的醫療用品。
這間醫院不大，看上去有年頭了，走廊上安裝著老式暖氣片，百葉窗的格柵凌亂的掉下來，但這里沒有那些令人作嘔的粘液，在3樓我還找到了相對較為干凈的病房，或許今晚我可以在這里睡一覺了。
我開始用那些醫療用品給自己包扎，尖牙利爪的小動物幫了我很大的忙，當繃帶的緊繃感從我的手臂上傳來后，我難得有了一點安全感。
太好了，我想，在物資格外匱乏，人又處于困窘境地的時候，恰好找到自己想要的東西，能帶來的安慰感比我想象的要大。
而當我做完一切來到病房之后，透過窗簾的縫隙，我為今天最后一抹夕陽的光線送別，倚在病床上靜待黑暗降臨，我的確需要好好睡一覺了。
入夜之后，我感覺到了一種困乏席上心頭，我是個很能忍受作息不規律的人，但今天卻困得格外早，還好肚子不餓，我扯緊了身上的被子，躺了下去。
我躺在床上的時候，困意一陣一陣的涌上來，但又一陣一陣的消退下去，我明知自己需要睡眠，可卻怎么也睡不著，依照本能翻了一下身，卻碰到了胳膊上的傷口，疼得我差點跳起來。
折騰了半天，我終于有一些恍惚了，但就在此時，那種帶給我安全感的手臂上的緊繃感卻越來越弱，我認為是繃帶纏松了，這讓我很不舒服，于是我便舉起了手臂查看傷口的狀況。
很不幸的是，血液又滲了出來，我想起身重新包扎，可困意卻如一雙大手把我死死的按在病床上，身體麻痹，頭昏腦脹，朦朧之間的錯覺讓我說服自己也沒有那么嬌貴，睡一覺，一切都會好起來的。
可奔跑時產生的汗液浸透了衣服，將本就不那么舒適的布料粘在我的皮膚上，每一根毛發都能感受到那種濕熱，窗外又傳來規律的“噠噠”聲，我想，可能是下雨了。
一場夏末的雨，將我拽入無窮無盡的夢境中，被雨水沖刷過的龜背竹葉片、滲入泥土中的水流、潮濕的深灰色磚墻和父親常穿的那雙大的不合腳的雨鞋踩過門檻時，發出的“吱呀”聲。
我夢到了我在恩格爾伍德的童年。
我母親去世之后，我經歷了多個收養家庭的輾轉，最后被丟棄在了這個新澤西州小城的孤兒院里，在我的記憶當中，在這里度過的所有時光都是灰蒙蒙的，像一張隨手放置在桌邊被陽光曬得褪了色的照片。
我將母親的墳墓遷到這里之后，總是會在夏末的第一個雷雨天過后去看望她。
那種濕熱的感覺更重了，我不應該穿著這么厚的外套走進墓地公園，我渾身上下都是汗，也有可能是雨水，但我忍著這種難捱的潮濕和悶熱，來到了母親的墳墓前。
在看到的照片的時候，我發現自己比想象中更為想念她，可不知為何，她的照片卻被蒙上了一層薄薄的霧，我伸出一只手，想要將相片上的灰塵抹掉。
可就在我伸出手的時候，我感覺到自己的胳膊很重，我一轉頭，發現是夾克的袖子被灌木叢的枝椏掛住了，于是我伸出手，開始對付難纏的灌木叢。
突然，余光之中，覆蓋在相片上的霧氣散去了，我母親的眼睛變成了兩個空洞，我嚇得收回了手，跌坐在地上，可卻感覺到手臂一痛。
再醒來時，我發現自己躺在醫院的病床上，旁邊小動物均勻的鼾聲提醒我，這才是現實，而我那只受傷的胳膊上的繃帶完全散開了。
當皮膚被剝去之后，經過處理的皮下組織呈現一種棕黑色，無數破碎的血管擠出的血液粘稠的糾纏在一起，當我看到它的第一眼，我感覺到一種發自內心的惡心。
我深吸了幾口氣，又解開了一卷繃帶準備重新包扎，而當我忙完一切再度入睡后，一種可怕的騷癢沿著我的胳膊蔓延到半邊身體之上。
癢、癢、癢……
我無法忍受了，我的思緒開始變得混亂，甚至是狂亂，一種可怕的憤怒縈繞在我的心頭——你到底為什么要癢？我處理的還不夠及時嗎？你為什么非得在這時候給我添麻煩？我還不夠悲慘嗎？！
半夢半醒之間，我的意識狂亂的撕扯著一切，我是被小動物的尖叫聲叫醒的，當再醒來時，又是一地沾著血和肌肉組織碎片的繃帶。
而當我看到我的手臂的時候，我開始瘋狂的嘔吐。
那傷口現在的樣子太令人惡心了，我另一只手上的鮮血說明我剛才不但解開了繃帶，還在瘋狂的抓撓著它，讓我之前涂上去的藥液，已經干涸和還未凝結的血液，抓撓產生的肉沫糊成一團。
我不覺得疼痛，只覺得惡心。
我感覺自己被摁住了胸口，被固定在地上不能動彈，頭上是地鐵天花板翹起的鐵片和深色的鐵銹。
而當我轉頭時，我發現那種固定住我的粘液正是從我手臂上的傷口當中分泌出來的，而那些差點落到我嘴里的蟲子，也正是我從胃袋當中嘔出來的。
有什么東西要從那里出來了。
這種可怕的念頭出現的時候，我感覺渾身上下更多地方痛了起來，仿佛有尖銳的鉤足刺破我的皮膚，我成了正被突破的蛹，被撕扯出空洞的尸塊。
我已不能抵御恐懼的侵襲。
可比恐懼，更清晰的是一種獨屬于人類的傲慢。
這個世界上沒有任何東西能比人類更高貴，這可怕的自大念頭在我的心中急劇膨脹，并讓我意識到，比死亡更可怕的，是成為怪物。
我尚且不愿意成為神族，又有什么能讓我自甘墮落，成為丑陋的蟲子呢？
如果有人要我這么做，我會讓他立馬滾蛋。
人類最值得稱頌之處在于智慧，若有誰要讓瘋狂取代理智，那我寧可拋棄這本就孱弱的軀體，去換得精神上的偉大——永遠偉大。
我用混凝土殘塊把手肘關節完全砸碎，用匕首切斷了所有的筋膜和肌肉，我切掉了自己的下臂。
夜晚過去了，天亮了。
那幫懦夫滾蛋了。”
羽毛筆尖下的花體英文落下最后一個弧線，一口氣寫了一長串文字的席勒放下了筆，揉了揉有些酸痛的手腕。
他抬頭看了一下時間，在距離約定時間前三分鐘的時候，樓下的門被敲響了。
席勒站了起來，走下樓梯并打開了小診所的門，而出現在門外的是拎著食盒的馬特。
馬特舉起了手中印著櫻花圖案的日式食盒，又晃了晃自己手里的酒，并說：“上次我就看出你還是挺喜歡吃魚生的，新鮮的蜜柑鯛和麗珠冰酒，不來點嗎？”
“看來你是打定主意要賄賂我了。”席勒打開了診所的門，側身為盲人律師讓開了進來的通道。
兩人走到了1樓的沙發旁坐下，馬特打開食盒，席勒端詳著那瓶啤酒，馬特一邊擺餐盤一邊說：“上次我看出，你對清酒不怎么感興趣，想來是喜歡更甜一點的酒。”
“這你可說對了，我可是波特黨，只有那些挑剔的老古董才會喜歡雪莉酒。”
席勒走去廚房拿來兩只酒杯，給自己和馬特都倒了一杯酒，馬特拿起筷子，但還沒等夾起食物，他的手又有些猶豫的收回去了。
“看得出來你很擔心，有什么事就問吧。”
馬特抿了一下嘴說：“我很擔心那群孩子們，尤其擔心蜘蛛俠，不管他是彼得·帕克還是別的什么人。”
“蜘蛛俠們的知心媽媽，嗯？”
馬特不好意思的笑了起來，席勒將酒杯遞給他，并說：“不只有一位蜘蛛俠把尼克和你形容為父母了，比起尼克對他們的高要求，所有的蜘蛛俠都喜歡來向夜魔俠訴說他們成長的煩惱。”
“別這么說，他們也樂意對你傾訴。”
“但我并沒有盡到一個老師的責任。”席勒微微的偏了一下頭，并說：“至少之前沒有。”
“但……”馬特停頓了一下，露出了一個為難的表情，然后用那雙無神的眼睛看向席勒說：“但就算你想履行這份職責，也不必……”
席勒回望馬特并說。
“既然年輕英雄們的怠惰和毫無長進有我疏忽引導的一份責任，那我自然應該努力彌補，不是嗎？”
“他們其實還是有長進的……”
“處理紐約一個區的抗議活動兩個月都沒動靜的那種長進嗎？”
(本章完)