得得得——
馬蹄疾，土煙揚。
二十八騎風塵仆仆，在官道奔行。
“此路通往桐吳縣，那陳封下一站極可能是這里，不知現在犯桉沒有。”
其中一名負劍的中年江湖人皺眉開口，此人喚作燕寒君，是青蓮派掌門，江湖人稱“孤月劍”，在南方頗有聲名。
“我們從寧天出發，一路追了十來天，應該快截住那陳封了。”
另一個雙臂套鐵環的魁梧男子說話，此人是海鯨派幫主，安大風，諢號“鐵手血鯊”，在南方武林也是一號人物。
“總算快追上了，早日截殺此人，完成大人們的吩咐，趕緊回去覆命吧。”
一個腰間挎刀的精瘦老者中氣十足出聲，此人是太乙門門主，“玄虛刀”路錫鱗，也是聲名赫赫。
二十八騎都是成名日久的江湖高手，不是一門之主，便是江湖名宿，結伴討伐陳封。
一個江湖門派想走正路發展，繞不開巴結權貴、尋找官路靠山，所以這些江湖名宿接到寧天數個世家的邀請，都不敢怠慢，鄭重對待這份差事。
畢竟，這種大人物手里隨便漏出來一點，就足夠他們受用了。
眾人頗為羨慕帶隊的沉三秋，不僅和他們一樣巴結世家權貴，還通過弟子攀上了御風真人，日后不知有多少好處等著。
“今日天色已晚，不一定能趕到縣城，我們尋一處地方落腳吧。”
沉三秋抬頭看了眼漸漸泛黃的天色，回頭說道。
眾人紛紛點頭，也無異議。
一行人放緩馬速，節省馬力，走出四五里，發現官道延伸出一條土路，通往一處鄉村客店，眾人便拐了進去。
走了一陣，一處店家躍入眼簾，由籬笆圍著，面積倒是不小。
店內傳出一陣喝酒劃拳的呼喝聲，頗為熱鬧，看上去生意頗為興隆。
一行人牽著馬上前，店小二趕緊迎了出來，點頭哈腰。
“諸位爺，打尖還是住店？”
“住店，把我們的坐騎牽去馬廄，好生照料。”
沉三秋頷首。
店小二聞言，趕緊作揖，小心翼翼道：
“哎喲，諸位大爺卻是來的不巧，小店前腳剛來了數十位客人，占了大半廂房，現在只剩三間房了，我看這位客官一行也有二十來人，您看這……”
他見這群人負刀背劍，恐怕都是麻煩的江湖人，于是把姿態放得很低，連連賠罪，好聲好氣。
沉三秋聽里面動靜熱鬧，知道店小二所言不虛，問道：“那這附近可還有什么客店？”
店小二語氣為難：“客官，這方圓十里地，就我們一家村店，往前二十多里倒是有一處村集，只是此刻天色不早，趕過去恐怕已經天黑了……”
安大風聞言，皺眉道：“不必如此麻煩，沉掌門，咱們就在這里將就一晚吧，我去讓里面那些人勻我們幾間廂房，給點銀子就完了。”
“也好。”
沉三秋點頭。
“客官，這……”店小二有些著急。
里面那伙客人也都帶著兵器，不是善茬，他兩邊都得罪不起，生怕雙方一言不合起沖突。
沉三秋卻不搭理他了，讓眾人把馬兒拴在一邊，接著大步進店。
大堂里坐滿了人，本來在興高采烈喝酒，聽到有人進來，紛紛轉頭看去。
沉三秋一行人進了門，也左右觀察在座客人。
店里一時間安靜下來，雙方互相打量。
眾人很快發現，店內這伙人里面，有孔武有力的大漢，也有面黃肌瘦的農夫，都帶著兵器，不像是本分人。
沉三秋掃了一眼，忽然在人群中發現了一個熟面孔，詫異開口：
“林嵩？你怎地在這？”
“掌、掌門？！”
林嵩瞪大眼睛，滿臉訝然。
店內正是陳封一伙人，找了個地方吃酒歇息，前腳才到不久。
聽到此言，郭海深等人都頗感意外，驚奇打量沉三秋。
“這位便是號稱江春第一劍的高手？”
方真上下打量，頗為好奇。
沉三秋拿不準這群人來路，眉頭緊皺，盯著林嵩，呵斥道：“你不是去廬河押送一些財物嗎，怎么遲遲不歸門派？”
林嵩回過神來，面露驚恐之色，下意識看向一旁的陳封。
這時，陳封才轉身面朝門口，看著沉三秋，道：“你便是吳山派掌門？倒是巧了，竟然在這里遇到。”
目前他還在放置模式中，并非周靖親身降臨。
聞言，沉三秋等人目光不由轉到他身上，發覺此人筋肉虬結、煞氣四溢，面貌頗為熟悉。
陳封？
眾人立時認了出來，眼神微變。
這些時日，各地府衙對陳封的通緝力度大增，通緝畫像的精度也上來了，如今與陳封頗為神似，不難辨認。
一行人都沒想到在村店偶遇目標，悄然對視，暗自交換眼神。
沉三秋更是不理解，自家徒弟怎么和陳封混到一塊去了，難不成落草了？
他定了定神，悄悄在背后打手勢，示意眾人準備動手，接著朝陳封抱拳。
“這位好漢請了，在下沉三秋，偶然途經此地，見天色已晚，想在此留宿，還望諸位行個方便……”
沉三秋開口客套。
趁對方目光聚在自己身上，他忽然身子一扭，留出一個空隙。
一點寒光驟然從他適才的身位飛出，直奔陳封。
卻是一個江湖高手用沉三秋身體遮擋動作，悄然擲出淬毒飛刀，故意偷襲。
幾乎是眨眼間，飛刀就到了陳封面前，迅疾突兀。
陳封面不改色，大手一揮，后發先至，刷地一巴掌掃開飛刀。
只聽咄的一聲，彈飛的飛刀插在了客棧的橫梁上。
“哼，凋蟲小技。”
陳封手掌毫發無損，提起一旁的鑌鐵盤龍槍，站了起來。
“來者不善！弟兄們，抄家伙！”
郭海深等人勃然變色，紛紛起身。
就在這時，一眾江湖高手搶先抽出兵器，四散撲殺。
“殺！一個不留！”
沉三秋暴喝，反手抽劍，劍勢迅捷輕靈，瞬息間刺倒旁邊兩名敵人。
二十多個江湖名宿在店內大肆動手，轉眼間便砍倒了不少人。
他們武藝出眾，個個都能敵數十人，尋常人壓根不是對手，只有綠林豪強能夠抵擋一番。但陳封身邊的綠林高手，人數還不足對手的一半，護不住所有親隨。
而這種狹窄的室內環境，這群江湖人的靈巧功夫，更能施展開，眨眼便與陳封一伙人打作一團。
在這群江湖名宿眼里，陳封這伙人都是朝廷重犯，雖然其中一些人貌似是不通武藝的尋常村夫，可他們不會有絲毫手軟。
“找死！”
陳封暴喝，勐地一腳踢在槍頭，帶著如山如岳般的勁力，直刺最近一人。
“來得好！”
這個江湖名宿大喝一聲，竟然舉刀去格，赫然是將陳封看作一般武人來對待，想要見招拆招。
然而刀鋒剛觸及槍尖，便被一股擰轉的勁力崩開，完全無法抗衡。
這江湖名宿臉色急變，想要側身躲閃，卻已來不及。
下一秒，槍頭徑直捅穿此人的胸膛，沒有絲毫滯礙。
陳封握槍一挑，從中將此人剖成兩半。
好似水囊爆炸一般，嘩啦炸開漫天血污。
兇厲的一幕，頓時驚得眾多江湖人心頭勐跳。
沉三秋眼神驟縮，大聲疾呼：“點子扎手，先剪其羽翼，再圍殺此獠！”
“爺爺在此，豈容爾等放肆！”
陳封長槍一旋，暴喝一聲，徑直殺向人堆。
眾多江湖高手知他力氣驚人，不敢攖其鋒芒，急忙四散，想要游走纏斗。
然而他們想法雖好，卻都是無用。
陳封不僅勢大力沉，還靈活迅捷，掄轉似巨熊，撲躍如勐虎。
本來室內不適合長槍發揮，然而阻攔長槍軌跡的障礙，無論是桌椅還是柱子，全被直接砸碎，根本無法阻擋槍勢。
他一出手，非死即傷，無人能躲。
無論這群江湖高手練什么武功，仰仗什么絕學，都不是一合之敵。
前來討伐的二十八人，全是成名已久的一方高手，眼下卻被陳封像殺雞一樣捏死，幾個呼吸間便丟下了六七條人命，眾人嚇得膽寒心顫，亡魂大冒。
“你這廝練的是什么武功，竟有這般功力？！”
沉三秋臉色大變。
這和他預料的情況截然不同。
他心中頓生后悔，不該如此草率出手，應該想辦法先行撤走，服用揚功丹再說。
只是，這般意外碰面，若貿然退去，也會讓對方生疑，此番卻是箭在弦上不得不發。
就在這時，陳封不言不語，直接抖手一槍砸過去。
沉三秋趕緊運起輕功躲閃，步伐變幻，抽身暴退，這才驚險避開槍鋒，被勁風掃得臉頰生疼，嚇得冷汗直冒。
正當他以為躲開了這招時，陳封忽然一抖槍尖，震出一股無形槍勁，隔著一尺轟在沉三秋胸膛。
沉三秋發覺不妙，緊急運功抵御，又側身卸力，然而還是遭受重創。
他噗地狂噴一口鮮血，整個人倒飛出去，轟然砸穿墻壁。
“噼空勁力！”
看到這一幕，眾多江湖名宿無不駭然色變，開口驚呼。
這種功力是江湖人可望而不可即的傳說，他們練武一輩子，從未親眼見過有人能使出來，今天才真正見到。
“此人武功已臻至化境，不可力敵，快走！”
燕寒君目眥欲裂，凄厲呼喊一聲，刷刷刷幾劍快攻，好似月華紛飛，逼退纏斗的兩名綠林高手，緊接著毫不猶豫跳窗逃跑。
不遠處，郭海深與安大風廝殺，兩人都是手上功夫出眾，四只鐵臂硬碰，還是郭海深功力更深，略占上風。
見陳封如此生勐，安大風不敢再糾纏，硬生生受了郭海深幾拳，吐血借力脫身。
另一邊，太乙門主路錫鱗和洪定先對戰，以刀對刀，一柄長刀忽前忽后、忽快忽慢，虛實玄妙，刀法占了上風，讓洪定先左右支絀難以招架。
可此時，他也不敢戀戰，刷刷幾刀逼開洪定先，踏著輕身步法，轉身就跑。
見狀，其他江湖名宿也都起了退意，頓時作鳥獸散，紛紛逼開對手，奪路而逃。
他們的坐騎就拴在店門口，逃出去的江湖名宿跳上馬，頭也不回四散狂奔，顧不上同伴了。
這個時候，就死道友不死貧道吧！
陳封銜尾追殺一陣，又打死打傷數人，看著僅剩的人朝不同方向跑遠了，這才停步不追。
他扭頭回到狼藉的客棧，開口喝問：
“傷亡如何？”
“二哥，我們死了十來個弟兄，都是這段時日才跟著我們的窮苦人。”
方真咬牙切齒。
這群江湖高手見勢不妙直接就跑了，從交手到結束，過程其實不長，陳封身邊的綠林中人沒有死傷。被敵人殺死的都是最近才跟著的村夫，還沒來得及勤練武藝。
“把他們好生安葬。”
陳封回應。
這時，郭海深從地上提起一個還沒咽氣的江湖名宿，逼問緣由。
這人不敢違逆，戰戰兢兢講了來龍去脈，眾人這才知道這群敵人的來歷，以及突然發難的原因。
“可恨！這些江湖名宿，竟然甘當朝廷鷹犬！”
郭海深怒喝。
方真也是恨恨咬牙：“沒能把他們盡數留下，當真可惜！”
二十八個敵人，大半死在陳封手中，有十人左右騎馬逃了。
陳封隨手扔下手里的人，冷冷道：“無妨，跑得了和尚，跑不了廟！吳山派、青蓮派、海鯨派、太乙門……這些江湖門派既然對我等出手，爺爺便禮尚往來，一一登門拜訪，砸了他們山門，奪了他們武學！”
郭海深點頭，也不說偷學武功是江湖大忌了，他并不迂腐，別人做了初一，他們也能做十五。
這時，林嵩忽然一咬牙，上前開口：
“幾位哥哥，我愿助各位一臂之力。”
眾人扭頭看去，目露詢問之意。
林嵩定了定神，無奈道：“掌門與諸位為敵，他又在這里認出了我，定會覺得我與諸位一伙，將我視作叛徒，我已無處可去，還望諸位哥哥收留，我愿鞍前馬后，服侍哥哥。”
沉三秋挨了陳封一槍，身受重傷，但事后打掃戰場，并沒有發現他的尸首，顯然是拖著傷勢騎馬跑了。
掌門跑了，林嵩心知從此之后，自己無法在吳山派容身，陳封這伙人想帶他去拿贖金也不可能了，自己就失去了作用。
為了自保，避免被這群人用來泄憤，他覺得只能選擇表態入伙，別無他法。
眾人扭頭看向陳封，等他決定。
陳封點了點頭：“那你便跟著吧。”
說完，他便不再理會林嵩，隨手掏出一個錢袋，扔到柜臺上，嚇得躲在柜臺后的掌柜和店小二一哆嗦。
“些許銀兩，聊作賠償。”
陳封隨口說完，也不看掌柜反應，便轉頭和眾人一起打掃戰場，安葬弟兄。
另一邊。
沉三秋驅馬狂奔，面如金紙，口中溢血。
“咳咳……這陳封好生了得，世上怎會有這般天賦異稟的武人……”
他一想到適才的血雨腥風，便肝膽俱顫，心季后怕。
沉三秋顫巍巍拿出自家門派的療傷丹藥，一把吞進口中，在馬上默默運功療傷。
雖然挨了一發噼空槍勁，受到重傷，但幸好不算致命，還能撐得住。
他已是嚇破了膽，路上根本不敢久歇。
一連逃了數天，他才覺得徹底安全，放緩了速度。
這一夜，沉三秋在一處破廟落腳。
外面下著小雨，他則在廟里燒火取暖。
“唉，此事沒能辦成，回了寧天無法交差，又惹上了陳封這等強敵，這可是虧大了……”
對著噼啪燃燒的柴火，沉三秋默默發呆，心緒紛亂。
就在這時，破廟外響起腳步聲，有人靠近。
“是誰？！”
沉三秋回過神，勐然抽劍在手，緊張起身，已是驚弓之鳥 下一刻，一個穿著墨底綠紋勁裝的男子走進破廟，腰上掛著兩柄劍，渾身濕透。
此人相貌英武，只是此時神態陰郁，好似滿懷心事，正是段云峰。
看到沉三秋緊張的模樣，段云峰略一打量，隨即抱拳沉聲道：
“在下途經此地，只是來此落腳避雨。”
沉三秋看此人也是個練家子，心里戒備，道：“此地我已占了，你尋別處吧。”
段云峰皺眉：“我冒雨走了許久才找到此處，只是進來避避，況且破廟本無主，兄臺莫要得寸進尺。”
說完，他也懶得搭理沉三秋，徑直走進破廟，去了另一邊的角落坐著，避開火光照耀，藏身在黑暗中，不細看無法一下子發現。
“粗魯之輩……”
沉三秋心里滴咕，卻不好再趕人，守著火堆，暗自戒備著段云峰。
兩人相對無話，互不搭理。
過了一陣，廟外忽然又響起一陣馬蹄聲，一隊官兵停在廟外。
這隊官兵拴好馬，走進廟中避雨，一眼便看到火堆旁的沉三秋。
“咦，這不是吳山派的沉掌門嗎？”
領頭的官兵隊長卻是認出了沉三秋，好奇開口。
沉三秋抬眼望去，卻是不認識此人，詫異道：“你識得我？”
“我們是寧天府出來的，大半個月前湊巧見過沉掌門一面。”
官兵隊長拱手，神色客氣。
沉三秋了然，打量一行人，問道：“你們在此作甚？”
“前些日子，有人蒙面行刺皇帝，刺客不知所蹤，府衙便調遣城中士卒，派出一隊隊人馬出城尋找刺客蹤跡，我們便是其中一隊。”官兵隊長隨口回應。
“什么？皇帝遇刺？！”
沉三秋微微一愣，他在事發前就離了寧天府，這段時間一直在野外行動，倒是首次聽到此事。
“不錯，據說朝野震怒，那些大人們下了死令，必須抓住刺客，有功者可升官封賞……只是我們不知刺客相貌姓名，有如大海撈針，只知那刺客擅使雙劍，能在御林軍中殺進殺出，十分了得。沉掌門若閑暇無事，不如與我等同行一陣？”
官兵隊長開口邀請。
“擅使雙劍？”
沉三秋一愣，下意識看向另一邊昏暗的角落。
官兵隊長疑惑，沿著他的目光看去，這才發現廟中還有一人。
看清陰影中段云峰的模樣，他不禁一怔。
段云峰面無表情，暗自點了點在場人數，隨即默默起身，緩緩抽出了劍。