“我該走了。”
君遷子側過手掌，露出一直以來夾在指縫間的四張烈爆神符。
只要連玄霄一有動作，他就會激發所有符箓，將爆炸威力傾瀉向四個不同方向。
即便連玄霄能從鎮壓洪災中抽出手來，在電光石火間將他斬殺，也絕對來不及攔截下所有四道神符，
尚且幸存的滎州百姓、前來支援鎮撫司學宮修士、附近的州縣平民，必然會死傷慘重。
以神符為要挾，君遷子向下方沉降而去，落入透明甬道之中，與昭冥眾人并列。
連玄霄居高臨下，平靜地望著他們。
倏——
流光疾馳而至，皇宮供奉申屠宇、鎮撫司指揮使藺洪波率眾趕來，二人一言不發，同時拔劍斬向甬道。
劍氣縱橫，撕裂長空，
全身籠罩在漆黑鎧甲中的馮河，單手抽出腰側佩戴的巨劍，瞬間斬出兩道百米劍光，與之抵消。
伴隨著爆裂聲響與磅礴氣浪，若隱若現的甬道終于消散，而站在甬道中的昭冥眾人，也徹底消失不見。
申屠宇急剎停下，身形懸浮于甬道原本位置，表情近乎扭曲。
離亂風破壞了數道之地的靈氣通訊，也封印了絕大部分遠程查探手段，
他們接到消息后，立即馬不停蹄趕來滎州，
沿途看見了黃河中上游的決堤景象，更是拼命加速，沒想到還是晚了一步。
“君遷子他不也是虞國人，何至于此？！”
鎮撫司副指揮使齊濟，望著下方的汪洋黃水，以及被徹底抹去的滎州城，不禁顫聲道。
無人回應這個問題，
申屠宇持劍的手背上青筋暴跳，過了一陣，終還是松開，從牙縫里艱難擠出兩個字，“救人。”
“嗯。”
藺洪波點了點頭，有條不紊地發布命令，指揮眾人搶險救災。
修士們俯身飛往下方，在水面搜尋幸存者，將其帶往附近地勢較高的山丘避難。
一些修士，還試圖對洪水釋放抽水術法，想把水流盡快導入地下隧道，結果發現收效甚微——洪流中夾雜了大量九幽之水，對術法有著很高的抗性，難以被影響干涉，
只得換個思路，轉頭去加固河堤。
“老師。”
申屠宇飛向山長，滿懷歉疚剛想說些什么，就愕然看見連玄霄的衣袖間，不斷有光塵飄落。
他整個人如遭雷殛，喉嚨里發出“嗬嗬”的卡殼聲。
連玄霄溫和一笑，不再顧及那條焦炭般凄慘的手臂的暴露與否，瀟灑地收劍入鞘，“扶我下去吧。”
他緩緩下降，離開罡風層，在申屠宇的攙扶下，降落至那片桃岸村山丘。
越來越多的人馬抵達，不止有留守學宮的奚陽羽、陳丹丘，還有原本在東海天艟上的蘇馮、崔逸仙等人。
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林間桃花掩映，山長坐在一根折斷傾倒的干枯樹干上，面容平靜，眾人圍在他周圍，表情悲戚沉重。
有形無質的泛光塵埃，不斷從山長衣袖間飄落。
他身下的枯木，如獲天澤，皸裂樹皮中長出了顆顆新芽，而新芽又在極短時間內，生長、開花。
花香彌散，氣氛祥和，可奚陽羽等人臉上的表情卻更加悲戚。
跟隨著皇宮供奉一起到來的黃衣宦官，上前幾步，鞠著躬，低聲道：“陛下正在趕來的路上。”
“嗯。”
山長點頭，轉而對學宮眾人說道：“生老病死皆由天定，別哭喪著臉了，有些事我交代一下。
方才交手時，我已查探了昭冥所有人的氣機，君遷子的符學境界登峰造極，下次你們遭遇他時，要多加防備。也許能用東君樓里的異一，一十五來反制。
那個叫作飛廉的修士，本身年過七旬，因修行了周國的諔詭術道，身體變得年輕。
不過這種年輕僅限于外表，并不影響壽元。并且短時間內勐烈施術，還會導致他的軀殼年齡不斷回滾。
下次遇見他時，可以嘗試著拖延...”
山長語氣平緩，交代著各項后事，“我死之后，由陳丹丘來繼任。學宮大小事務，皆由他定奪。”
“老師，”
陳丹丘根本不在意這些，雙目通紅道：“我們回東君樓吧，總能找到辦法中斷天人五衰。”
“太遲了。”
山長搖頭輕笑，突然劇烈咳嗽了一陣，咳出的血沫尚未落地，就化為光點，蒸發湮滅。
不止如此，他的手背皮膚，也寸寸剝落，飄散風中。
嗡——
流光墜落，虞帝與一眾皇宮供奉降落于林間，見此番景象，悲從心起，愴然道：“山長，學生來遲了。”
“陛下請起。”
山長伸手釋放微弱念力，止住虞帝行禮動作。
當年圣后臨朝，為鞏固統治，大肆迫害李虞宗室，乃至對自己的子孫也毫不留情。
年幼時的虞帝還只是親王之子，因從小聰明伶俐，也被圣后的侄子們，列入需要提防的名單中，差點就死得不明不白。
關鍵時刻，是躲到了當年還是學宮司業的連玄霄家中，行了弟子禮，拜入學宮，才幸免于難。
對于虞帝而言，山長是，又不止是親善的長輩。
遮風擋雨的大傘，擎天立地的山岳，無論何種艱險，只要山長在，虞國的天就不會塌下來。
直至此刻。
“陛下，”
山長溫和道：“臣也有些事想對您交代。”
“老師您請說。”虞帝無比鄭重道。
“其一，太皞山絕不可信，”
山長凝聲道：“虞與周、荊、突厥等國，出于太皞山的挑撥，終有一戰。
任何妥協、退讓、綏靖，都無法改變太皞山的亡我之心，改變他們消滅學宮、摧毀虞國的意圖。”
“...學生知道了。”
虞帝其實一直不能理解太皞山執意發動戰爭的原因，聞言只能點頭。
“其二，太皞山和昭冥在滅亡虞國這件事上，立場一致。甚至于昭冥本身的行動，很可能也得到了太皞山的援助。”
山長咳嗽著說道：“昭冥等人雖說是通過地道，偷渡至虞國腹地。
但十幾年的時間，在虞國各地州縣地下不間斷動工，要想瞞過鎮撫司的查探，不留下任何蛛絲馬跡，必然有人在朝中策應配合，幫忙掩蓋。
朝廷當中，已經有重臣投敵。不是一個，而是一群。包括那些看上去最不可能背叛虞國的人。
還請陛下多加小心。”
這句話足以在虞國官場掀起驚濤駭浪，虞帝鄭重地點了點頭，“學生知道了。”
“其三...”
山長醞釀許久，話語卡殼。他環顧四周，自己的學生們齊聚一堂，所有人眼眸中都燃燒著保衛虞國的意志，足以接過他的旗幟，繼承他的事業。
不用再叮囑什么了，做完最后幾件事，在那之后，相信他們吧。
山長在學生們的攙扶下，緩緩起身，步向桃林外圍。每踏出一步，他的身上就多一道裂紋。
卡——
山長停下腳步，低頭看向胸口。
只見他的胸膛破裂，皮膚連同衣衫一起，粉化成灰，露出其中千瘡百孔、全靠靈氣構成血管、支撐血流運轉的心臟。
蹬蹬蹬。
腳步聲響起，渾身濕透的李昂從山下走來——他壓制了身上傷勢，剛從地層深處爬上來。
看到山長身上不斷飄落的光塵，喉嚨梗塞，說不出話來。
即便是墨絲，也無法治愈基于神魂的崩壞。
山長抬起頭來，莞爾道：“心碎了，還能活么？”
塵封許久的記憶浮上腦海，不等李昂作答，他便哈哈大笑，推開弟子攙扶，直沖云霄，向著東方飛去。